在月冥日的第三天，托馬斯他們見到了第一個正常人類。

　　艾倫是青葉村的獵人。

　　這是一個只有數千人口的村莊。由於黑沙漠的綠洲常年處於動蕩，不同區域保持著一定程度上的相互敵對，所以大部分地方沒有一個正式的名稱。居民們將居住地的特殊景色作為土地的名字，像青葉村之名就來自於一種生命力旺盛的青葉草藥。

　　在黑沙漠的邊緣，這樣的地方有著上千個。它們零星分布在相距甚遠的幾條斷流周圍，形成一張巨大的綠色網絡。而像艾倫這樣的獵人，更是不計其數。他們平日裡用陷阱和弓箭獲取珍貴的食物，有時候也會捕捉一些低等的魔化小獸補貼家用。

　　讓我們將目光放到現在。

　　當艾倫發現那具三米高的傀儡的時候，他剛好在誘捕一隻魔化蠍。他不顧已經進入陷阱的珍貴獵物，馬上轉身逃跑，綠洲的居民總有異常強大的警覺。

　　逃出幾十米後，艾倫聽到背後沒有什麽響動，他緊繃的心才稍稍放松。雖然他不認識那個大家夥，但卻依稀能辨認出上面屬於人類的痕跡。而在綠洲的野外，未知的人類比魔物更為可怕。不管是那些掠奪人類為食的荒野流浪者，還是那些淡薄人性的流浪巫師，都不是一個小小的獵人所能對抗的。

　　黑巫師的恐怖統治造就了一群為了生存不擇手段的綠洲人，相比而言，一點罕見的獵物是完全可以舍棄的東西。

　　但他的想法顯然落空了。

　　來不及反應，一個黑袍人就突然出現在他的面前，擋住了他的去路。消瘦的身形，普通的個子，一張蒼白的臉，構成了一個年紀不大的年輕人。

　　對面，這位能與孤狼對抗的獵人反應極大。艾倫一下汗毛直立，在他脖子上，一顆散發著微光的野獸牙齒碎成了兩半。

　　“黑巫師！！！”

　　完了！

　　艾倫見過很多巫師學徒，他們高高在上，僅僅因為一個惡意的眼神就可以殺掉村子的所有守衛。哪怕是遠方的城池之主，也要他們面前卑躬屈膝。

　　但他竟然遇到了一位正式級別的黑巫師！

　　綠洲上曾經有三座城市，但一座城市的城主惹怒了一位正式巫師，於是整座城連帶城中的幾位巫師學徒都變成了灰燼。直到現在，那座城市的原址上還殘留著恐怖的詛咒，令人望而卻步。

　　正式巫師有著極其鮮明的特征，他們的超凡本質會形成強大的精神震懾，進化的身軀也會時時刻刻向四周散發元素輻射。對普通人而言，一旦進入這種輻射場，就能明顯感受到生命本質層面的戰栗。

　　艾倫顧不上心疼自己脖子上具有神秘力量的牙齒，雙腿一彎，跪伏在了地上。

　　後面的機械傀儡慢慢走上前來，一個巨漢跳了下來。

　　“托馬斯，看來你要有‘不錯’的名聲了。”

　　“保爾，我什麽都沒做。”

　　這位新晉巫師顯然沒有意識到自己的層次已經發生了質的變化，在黑巫師高塔裡，法術設施壓製了他的生命氣場，而在荒野時，這些異象又被那位更高層次的同行者覆蓋，以至於他對自己沒有一點正確的定位。

　　那個叫保爾的巨漢走到艾倫面前。

　　“平民，告訴我最近的鎮子在哪裡。”

　　艾倫松了一口氣，看來這兩位巫師大人只是路過。

　　“青葉村...不...三泉鎮，偉大的巫師大人。”

　　保爾皺了下眉，黑曜石般的面孔更顯凶惡，

艾倫的身體開始顫抖。　　“我明白了，你走吧。”

　　艾倫提著心，慢慢挪開了原地。在離開一段距離後，他猛地發足狂奔，很快就不見人影。

　　“保爾，我一直想問，你不是從東部來的嗎，為什麽對沿途如此陌生?”

　　保爾的大手捋了一下剛硬的頭髮。

　　“我和老師來的時候是直接定點傳送到黑巫師高塔外的，沒有走這條路。”

　　傳送?！

　　“那我們現在為什麽不傳送到法師聯合城邦國?”

　　“因為我的錢不夠，定點傳送卷軸很貴，上一次是老師付錢。”

　　保爾露出了遺憾的表情。

　　托馬斯一直有相當程度的自知之明，但他對時空法術並沒有什麽了解。

　　保爾是可以把空間戒指當螺母收集的有錢人，竟然用不起傳送，托馬斯感覺自己問了一個蠢問題。

　　行走好啊，領略沿途景色，見到更多有意思的事和人，這是有意義的事情……呃……以後一定要賺很多錢，天天把傳送當馬車用。

　　托馬斯在未來的目標中又多加了一項。

　　……………………

　　南方，諾爾帝國的邊疆小鎮。

　　白水晶窗戶內，一位穿著得體的紳士擺弄著桌上的卡牌，雖然兩鬢已經全白，但他的手依然穩當。

　　他切下幾張牌，停了下來。

　　桌子上，一張卡牌牌面上畫著一個巨人，另一張上面顯露出了一個齒輪。而在其他零散的卡牌上，分別印著木料，礦石，麵包常見的東西。

　　靜默幾秒後，他招來了等候在旁邊的管家。

　　“將康普頓先生帶到這裡。”

　　管家躬身出去。

　　一會兒，一位中年人走了進來。

　　“子爵大人。”

　　“康普頓，你來了。我感覺到了命運之輪的變化，你不是一直想向我學習嗎?現在機會出現了。”

　　“我們要做什麽。”

　　紳士抬起頭，望向虛空，沉默幾秒。

　　“西北方向，在那黑沙漠的綠洲上，準備一下，明天出發。”

　　康普頓沒有表露任何情緒，彎腰致意，離開了房間。

　　紳士右手一抹，所有牌面都變成了空白，他將卡牌收起，陷入沉思。

　　三泉鎮。

　　依靠保爾的巫器，托馬斯不再無時無刻向四周釋放壓力，元素現象也陷入沉寂，總算可以在普通人的村莊裡正常行動了。

　　三泉鎮是最典型的綠洲小鎮，大部分人口都是獵人與拾荒者。和外邊的人類國家不同，綠洲的面積決定了其能養活的人是有限的，多出來的人口只能自尋出路。更何況，這裡的實際人口遠遠超過了綠洲能承受的極限。

　　不正常的人口密度是黑巫師的手筆。這裡大部分的糧食都來源於鎮中駐守巫師學徒的法術催生。而這些巫師學徒幾乎來自於每個黑巫師勢力。

　　這一方面是為了維護黑巫師的統治，防止有些勢力破壞招收學徒的規矩;而另一方面， 這些巫師學徒掌握了一種簡單的血肉分解術，他們可以將魔物的血肉轉化為極效肥料，用在作物上可以做到一月一熟。

　　憑借這種能力，他們使綠洲人口膨脹到了一個極其危險的境地。

　　托馬斯和保爾在鎮中所見到的，就是一群肥胖浮腫的乞丐。

　　長期食用摻了沙子的劣等糧食，使他們處於一種吃不飽而又餓不死的處境，他們無力出去捕獵，也沒有足以謀生的手藝，只能在街道旁蠕動，如同一群秋末的蛆蟲。他們最有可能的結果是活活餓死，沒有人會可憐他們。

　　恐怖的是，從一個富有的獵人變成這樣的乞丐，只需要幾次失敗的捕獵和一次致命的受傷。

　　鎮上的管理者並非沒有讓他們活下去的辦法，但那沒有必要。那些掌握權力的普通人則顧不上這些人，隻想讓自己擺脫困境。而那些駐守的巫師學徒則很樂意得到免費的試驗品和血肉材料。

　　當普通人失去了被剝削的價值，那等待他們的只有自生自滅。

　　這是最殘酷的烏托邦。

　　一個黑巫師學徒的力量足以維持一個人口十萬的鎮子的食物開銷，而如果這位黑巫師學徒因為實驗或者冥想錯過了播種的時間，那就意味著要有大量四肢健全的人失去口糧，無數的家庭陷入絕望。

　　幾千年以來，黑巫師就是通過這種方法大幅度擴充人口，以此提高巫師學徒產生的比例。

　　而對普通人來說，他們沒有反抗的力量，也沒有離開綠洲而生存的能力，只能一代代默默忍受。