保爾在進入三泉鎮之前就收起了機械傀儡，並用變形怪的皮對自己做了偽裝，擋住皮膚上的魔紋和皮下的機械部件。但托馬斯仍然感覺到有不少目光落在了保爾身上。

　　綠洲的人類是北方人種中的沙漠分支，身高普遍在一米八以上，但像保爾這樣身高兩米三的半巨人也是十分少見的。

　　有些人可能對數字上的身高沒有什麽概念，事實上，對保爾來說，這些綠洲居民只能到他的胸口。哪怕雙方的身體素質相同，保爾也可以毫不費力地將這些平民釘進沙坑裡。

　　而且，綠洲人的身上大部分都散發著草藥的氣味，這是為了掩蓋捕獵時沾上的血跡和魔物體液，畢竟綠洲沒有足夠的水來洗漱。

　　常見的獵人會用毛皮包裹半邊身子，右手提著劣質的匕首，左手手臂帶甲。那是用骨頭和魔物皮毛製作的護腕和手甲，輕便的同時可以提供不錯的防護能力。

　　集市上有人在售賣咕嚕獸頭骨做的容器，這種圓滾滾的小獸是少有的可以在綠洲養殖的動物，它們可以消化煮過的骨頭、魔物的毛皮鱗甲以及......腐爛的人類屍體。

　　閑逛了一會兒後，托馬斯發現了有趣的情況。

　　一處陰暗的拐角處，幾個孩子正在爭奪一塊風乾的骨頭。一些魔物的骨頭對巫師來說不值錢，但卻可以為平民提供一些微弱的熱量和必要的營養。

　　綠洲的植物是巫師所有，沒有捕獵能力的普通人只能從荒野中采集食物。而一些孤兒並沒有能力在荒野上生存，只能盯緊一些強大的獵人，搶奪他們扔出來的魔物骨頭來生存。

　　一個皮膚發綠的孩子盯上了這塊骨頭，而對面的兄弟兩人並不打算退讓，年長的那個握緊了一根風乾的大腿骨，瞪著對面的家夥。

　　“該死，竟然碰上了這個雜種。”

　　聽到這話，綠皮孩子鼻翼打開，眼中冒出一絲瘋狂，提起拳頭，打向了對面的哥哥。

　　幾個來回後。

　　嘭！

　　一聲悶響後，對面年長的孩子飛了出去。

　　“大地精與人類混血?不可思議！”

　　托馬斯十分驚奇。

　　地精種會搶奪人類女性繁殖，但生下來的還是地精。只有人類強者與母地精結合，才能出現地精混血。

　　也不知道是哪個猛士乾的，托馬斯甘拜下風。

　　那個弟弟看到哥哥飛出去，並沒有驚慌，而是舉起了手裡的半碎的骨盾，撞向了地精混血兒。

　　綠皮孩子不以為然，側身躲開，伸手抓向了骨盾，但下一刻他就後悔了自己的行動。

　　骨盾突然從兩側折疊，然後下沉，釘入了土地。綠皮孩子的手臂被卡到中間，後面的孩子隨之從骨盾側面抽出了一根尺骨，刺向綠皮孩子的咽喉。

　　眼看綠皮孩子就要死亡，一隻乾瘦的手抓住了他，用力向後一拉。

　　“這麽珍貴的實驗材料可不能這樣浪費。”

　　托馬斯帶著淡淡的笑容，攔住了那個弟弟的後續動作。旁邊的哥哥跑了過來，眼神中帶著一絲凶狠。

　　“你是誰，為什麽要救他?”

　　保爾走上來，他看出了托馬斯的打算。

　　那個奇怪的瘟疫法術已經困擾了他很久，而地精種一向以存活能力和天生的瘟疫抗性著稱，一個地精與人類的混血兒是極好的實驗材料。

　　托馬斯不打算和這些孩子糾纏，他釋放了弱效昏睡術，將綠皮混血放倒，轉身就要離開。兄弟兩人一驚，

不敢上前，隻好看著托馬斯離去。　　一旁看戲的保爾反而有了興致，他拿起骨盾，注入了一絲銀光。在他的操控下，骨盾變化成了各種各樣的形態。

　　“一個有機械天賦的孩子，告訴我你的名字。”

　　那個孩子打量了一下對面男人的身高和肌肉，放棄了逃跑和反抗的想法，老老實實地回答道:

　　“大人，我的名字是吉洛姆，這是我哥哥傑爾。”

　　吉洛姆的身體狀態並不好，瘦弱的身體上遍布大大小小的傷疤，肚子因為常年吞食風乾的骨頭而消化不良，高高鼓起。旁邊的傑爾臉色也表現出了不正常的潮紅，可能是誤食了有毒的植物。

　　托馬斯對此並沒有什麽表示，他不會同情弱者，也不會幫助陌生人。

　　保爾則有些動容，他蹲下與吉洛姆平視，指著骨盾。

　　“你喜歡機械嗎?”

　　“機械是什麽?”

　　保爾雙手用力，一股元素波動散出，骨盾瞬間被染成厚重的黃色。保爾將它拿到這個孩子面前，骨盾開始變化。從巨劍到骨手，再到各種鏟子鋤頭等工具，轉化的骨頭不斷破碎重組。

　　“這，就是機械。”

　　孩子的眼中出現了閃光，托馬斯可以看出他的向往。

　　保爾不再說話，他思考了幾秒，取出一個金色的齒輪按在了小孩額頭。齒輪瞬間化為閃耀的液態，沒入了孩子的身體。在這種神秘力量作用下，他的身體開始呈現出了金屬化的光澤。

　　“如果你能活下來，你就去東海岸吧，記住，我們是機械巫師。”

　　“我可以知道您的名字嗎?”

　　“保爾，保爾-薩斯。”

　　........................

　　晚上，托馬斯和保爾在荒野上露營，保爾取出三泉鎮中得到的地圖，苦惱地研究著路線。

　　“該死，我從來沒有見過如此粗糙的地圖。”

　　“至少我們還知道我們的下一站，骸骨之城。”

　　“好吧，看來我要動用佔卜來確定方向了。”

　　“機械巫師竟然會佔卜???”

　　“我在二階研究陷入瓶頸的時候，外出碰到了一個預言學派的家夥，從他那裡學了一點。”

　　“你說了算。”

　　沉默幾秒後。

　　“那個孩子的巫師天賦不好。”

　　“我知道，但他有機械巫師的潛質。”

　　保爾臉上出現一絲感慨，托馬斯從中看到了痛苦與興奮。很難想象，他那石像般的臉上也會有如此複雜的表情。

　　“當處在艱難的境地，第一時間想到的是機械的力量，這值得讓我出手。而且用骨頭製作的機械......哈！一種神奇的想法，對我的機械流派有不小的啟發。”

　　時間流逝。

　　在月羅日的第四天，托馬斯和保爾走進了骸骨之城。在這裡，匯聚著整個綠洲區域最強大的獵人。

　　走過骸骨之城，就是巨人部落，所以骸骨之城經常可以見到三米多高的巨人來往。他們披掛著高等魔物製成的皮毛衣服，背著魔物身體煉製的巨斧和繩索，部分有錢的還有用魔化樹乾一體制成的弓箭。

　　這裡的統治者是來自於伊薩卡王國的流亡貴族。

　　他們不遠萬裡來到這裡貿易，給這裡帶來布料和金屬礦石等沙漠稀有的值錢貨物。在黑巫師的縱容下，他們逐漸用經濟手段在這裡扎下了根。時間長了，這些小貴族也就放棄了伊薩卡王國的鬥爭，將重心移到了這裡。

　　在上任骸骨之城管理者老死後，他們用一些這裡少見的法術材料從駐守巫師那裡換來了永久的統治權，正式成為了這裡的主人。