大半月之後，棲霞城濃雲密布，讓這連日悶熱的暑夏時節有了些許的清涼。

　　上午時分，數輛齊國官方驛站館的馬車駛入了棲霞城，一名侍女打扮的少女，從馬車上跳了下來，她不怎麽附合身份的馬尾辮上簪著幾顆廉價的圓珠，身上的衣服頗髒，看來仿佛許久沒有漿洗過一般，少女打量了一下城門口的行人店鋪，深吸一口氣，低聲咕噥道:“這便是符都棲霞麽，看起來和桓陽差不多嘛，就是不知道李師兄在哪裡，對了，我先找個人問下丹石堂怎麽走?”這少女便是離家出走的左七七，經過20多天的舟車勞頓，終於在今天抵達了棲霞。

　　此時的李永年正隨著一支人數頗多的隊伍，行走在一片丘陵之中。

　　“李師兄，看到前面的那個山口了嗎?雇主說過了那個山口，便到雲渡，我們此行便算是告一段落了。”說話的人名叫曾德才，一副侍衛打扮，站在同樣做侍衛打扮的李永年身邊，“這一路行來，壓根兒就沒有出現任何意外，咱們走的又是官道，怎麽可能遇上剪徑的匪盜。”

　　日頭漸漸正中，趕了一上午路程的隊伍，停在了一片小樹林裡納涼吃飯，這支隊伍人數頗多，雇主攜帶了4輛馬車的貨物，而且還跟著幾名據說是想去海邊玩耍的女眷，除此之外，連同李永年在內，雇傭了5名侍衛。

　　“等到了雲渡，我要尋個快活的地方好好耍耍，這一路走來也太無聊了，連個路過的小毛賊也沒看見，真是枉費了我這寶貝。”一臉橫肉的侍衛坐在石頭上摩挲著手中的大刀，刀背上綴著幾個大環，據說使用這種刀的人，力氣都比較大，這一點從對方胳膊上虯結的肌肉，就能直接觀察出來。

　　適用此刀的武技大都直來直往，少有轉圜，可惜一路走來雲淡風輕，眾人壓根兒就沒有出手的機會，自然也就看不見這大環刀的真正風采，只是在茶余飯後，夜間扎營之時，能看到這名侍衛舞動大環刀，金環交擊，聲音清越，身法動作大開大合，神勇非常，不光是隊伍中的幾名女眷覺得賞心悅目，就連李永年他們這兩個符師，也覺得對方實力強絕。

　　“你，還有你，你們兩個，去林子外邊瞧著，雇主應該是依照著慣例，要在此處午歇，好生防備一下，雖說臨近了目的地，也需小心謹慎，可不能枉費了弟兄們連日來的堅守。”李永年和先前同他說話的那名男子坐在一邊吃著乾糧，尚未吃完，便被一名一臉精明神色，侍衛打扮的男子呼喝了起來，他與另外2名侍衛坐在一起，手中的乾糧也沒吃完，不過，看向李永年兩人的眼神卻是不怎麽友好。

　　“羅哥，算了，這次還是讓我去吧，他們出去也只是裝裝樣子而已，真正看護營地的不都是咱們麽。”余下的那名侍衛開口了，他和精明男子，肌肉男子三人都是武者，一路上頗為看不起隊伍裡的兩個符師。

　　精明侍衛聞言打量了一下開口的侍衛，輕哼了一下，以示同意，“周佳才，你要想去就去吧，把他們兩個也帶出去，順便教他們一些站崗放哨的基本工作。”

　　三人離開隊伍，走到叢林外，名叫周佳才的侍衛，一言不發的走在前面，領著兩人將整片小樹林轉了大半圈，便停了下來，“我就在此處等你們吧。”正午時分，太陽有些大，曬得路面的石子都在發燙，此處又靠海，鹹濕的空氣蒸騰起來，別有一股悶熱，周佳才明顯是不想走了，便打法兩人走完剩下的路程，自己則尋了個陰涼的地方立著。

　　“師兄，咱們都忍一路了，你還忍得下去?”太陽這麽大，兩人也不想在林子外面暴曬，所以才走了一段兒路，曾德才就停步不走了，此處距離周佳才那個位置不過是拐過了一個小彎。

　　李永年到不怎麽在意，他本以為跟著車隊來一趟海邊，能夠遇上些事情，總好過，整日呆在草屋冥想修行，卻不想得了個每天早上、中午、下午、巡邏營地的差事。好在，即便是出門在外，每天晚上，他也都能去到夢界練習幻劍七式，隨著練習時長的增多，李永年對漆黑長劍的認識也在越發深刻，這種切身感受到的實力在逐步提升的感覺自然極好。

　　“喂，咱們也歇一會兒再走吧，這太陽是在太大了，雇主一時半會兒也不會出發。”曾德才叫住還要前行的李永年，自己則尋了一塊樹蔭裡的石板坐了下來。

　　李永年見狀，搖了搖頭:“咱們要休息，也得再往前走一段啊，這要是萬一被周佳才發現了，不得又是一番說教?”

　　“師兄說的確實有理，咱們在往前走兩個彎兒吧。”曾德才站起來拍了拍屁股，眼睛往四周一瓢，冷不防，看到了不遠處飛起了許多鳥雀。

　　正中午的時候，日頭正大，即便是偶有鳥兒飛動，怎會一次就飛起了十幾隻，“咱們潛過去看看。”打量著四周的李永年也發現了這不尋常的一幕。

　　兩人合在一處，貓著腰，就著灌木叢的遮擋，往飛鳥驚動的地方潛去，李永年自然就探出了神識，讓神識居高臨下，俯視著身周15、6米的范圍，如此以來，身周任何的風吹草動都瞞不過他的眼睛。

　　這一番動作，自然是隊伍裡那三名武者護衛耳提面命交待下來的，用肌肉男子的話說，萬一他們兩人行事張揚，打草驚蛇，為隊伍招來了不必要的麻煩就不好了。

　　“大頭領，咱們都等了好幾個時辰了，那販絲的怎麽到現在還沒來?”低矮的灌木叢中有一片空地，十幾個穿著藍衣服的武者蹲坐在這裡，他們的腰間別著短劍，匕首，大刀，鋼索，看起來就不是尋常人。

　　臉上有著一條大刀疤的漢子貌似就是黑臉漢子口中的大頭領，他瞥了一眼顯出幾分不耐的弟兄，吐出了嘴裡的茅草，“齙牙，你去那邊林子裡的官道上瞧一瞧，這一片山區是去往雲渡最近的路了，按照時間來看，這會兒，應該就到了這個區域了，之前的弟兄們就說他們有著午休的習慣，這個時候應該停在某處的。”被叫到綽號的“齙牙”，應聲貓下腰往車隊所在的林子潛去。

　　“齙牙”常年在這片山區活動，草叢樹木各在什麽位置都幾乎一清二楚，他選擇了一條最直接的路線，不過，很不湊巧，他竟一腳踩到了一條正在納涼的毒蛇，毒蛇當然奮起反擊，“齙牙”嚇了一跳，蹭的一下拔出腰間的短刀，璨璨的刀光驚鴻一現，自然驚動了不少立在枝頭的山雀，李永年二人見到的鳥雀飛動便是在這裡。

　　“齙牙”是一名二階後期的武者，對付一條毒蛇卻依舊有些畏首畏尾，兩者僵持了好幾分鍾，終是“齙牙”技藝高強，一個突進下斬，精確的命中了毒蛇七寸，結束了這一場人蛇之間的搏鬥。

　　另一邊，李永年二人已經摸了過來，隱隱聽見了前方草叢中窸窸窣窣的聲音。

　　曾德才臉色有些發白，他湊了過來，低聲道:“師兄，該不會是蛇吧?”夏初時分，正是蟲蛇出洞的時節，在漫山遍野的綠色中，發現一兩條蛇是在正常不過的事情了。

　　李永年瞥了他一眼，神識已經看到了前方正在整飭毒蛇的“齙牙”，“放心，不是蛇，是一個人，再說了，你我都帶著武器，怎的會怕一條蛇。”

　　“嚇，咱們又不是武者，動作能快過蛇麽。”曾德才低聲咕噥了一句，那邊“齙牙”已經把死蛇收拾妥當，盤在了自己的肩上，雙方如此近的距離，後者自然聽到了灌木叢中的人聲。

　　“齙牙”一臉警惕的抽出短刀，衝著兩人所在的方位高聲喊道:“那邊的朋友，如果認識的就打個招呼，不認識的，也出來見個面。”

　　“糟了~”李永年心中一跳，他記得肌肉男子特意交代過，偵查的時候不要輕易暴露自己的行蹤，如今已然被人發現，自然不敢搭話，忙和曾德才兩人小心翼翼的退回林子。

　　那邊的“齙牙”又喊了數聲，發現無人搭話，心下便覺得有些蹊蹺，他不認為自己會聽錯，剛才分明是有人潛伏在旁，還在交談，他轉念一想，便將兩人的身份猜了個八九不離十，當下心中一喜，連忙往回跑。

　　李永年二人回到營地，將此事告知了其他侍衛，三名武者侍衛當即就跳了起來。

　　精明侍衛當即就變了臉色，他看向周佳才道:“你不是跟著去了，怎麽讓他們兩個貿然離開林子，還暴露了我們的行跡，這要是一般的獵戶尚且罷了，要真是附近的山賊，就會是一場惡戰。”

　　使著大環刀的侍衛略一思索，鎮定自若道:“羅兄弟，你去馬車後方候著，周兄弟，你看住左邊的樹林，這兩個小兄弟，你們就看護好右側的樹林，我去催促一下雇主，看能否馬上啟程，只要出了這片山地，諒這些山賊也不敢隨意現身。”

　　五人當即分開，各自拔出腰間武器，檢視著道路兩旁稀疏的叢林。

　　曾德才有些不忿，“理衛不是個三階的武者麽，怎會害怕山野蟊賊，依我看，那捕蛇人應該就是這山上的獵戶。”

　　“小心一些總是好的，眼下我們快到雲渡城了，可不能功虧一簣。”李永年安慰著曾德才。

　　稀疏的叢林裡沒有任何動靜，馬車隊的正前方卻有人騎著快馬趕了過來， 騎馬之人一邊趕路，一邊唱著歌:“煙濤沉沉岸平錯，借問漁者鯉幾何。錢塘夏日綿延雨，江邊拾葉誤秋河。

　　濁浪滾滾獨幽落，清泉甘冽翠新荷。聞雷莫道豐收晚，蟬音如夢出陋閣。”(節選自墨客ZD《五月漁歌》)

　　眼看著騎馬之人即將奔到車隊近前，精明侍衛從馬車後方轉到左側，“這位兄弟，還請歇息片刻，請問前方多遠是雲渡城?”使大環刀的侍衛尚未從第一輛馬車中出來，精明侍衛便多留了一個心眼，李永年二人才說在林外碰到了本地獵戶，這會兒就有人騎著馬奔來，他擔心此人是來刺探車隊情報的。

　　騎馬之人牽住馬繩，去勢稍緩，他略微打量了一下眾人，抱拳應道:“在下吳老三，雲城中的漁夫，現如今渡有急事趕往仙河城，不便久留，此地前去30裡之後便是雲渡城。”

　　官道雖寬，但四人分左右立在馬車兩邊，又抽出了武器，騎馬之人自然無法通過，“兄弟們怎麽在此處警戒，還請讓出一條道來，在下之事確實很急。”

　　“你們在做什麽?”因為聽見了車外的交談聲，理衛立即從馬車中跳了出來，剛好看見一人騎著馬匹靠近了車隊的右側，在那裡立著的是李永年和曾德才。

　　騎馬之人聽見聲音，回頭看來，見到理衛的身形及其背後的大環刀，臉色一變，當即右手一抖，從袖口飛出兩枚寒光閃閃的暗器，直奔近在咫尺的李永年和曾德才。

　　自稱吳老三之人臉上有著一條刀疤，出手之後身軀往馬背上一貼，取出一柄大刀，也不知先前藏在了哪裡。