“隻憑這個痕跡就能確認他們的身份是傳教士?”

　　泰勒看了一眼羅傑，表情冷淡，他認為羅傑對身份的判定未免太早了些。

　　“而且這面部肌肉的發紫又該如何解釋......”

　　邁克遜也有疑惑，羅傑稍稍直起腰，走到那具屍體面前，帶上了邁克遜為他準備好的手套。

　　“在血液受到外物壓迫時會浮現於表面之上，這處勒痕之所以會變得明顯，是因為高度的腐爛會產生大量氣泡降解，導致整個屍體呈現腫脹。”

　　羅傑掰開那層層疊疊的血肉，示意邁克遜將放血的刀子取來。

　　接過刀子，他面無表情的切割傷口，將一條被腐蝕的極為嚴重的黑色絲帶從膨脹的肉中取了出來。

　　看到這一幕，泰勒和邁克遜都有些面色微變。

　　“我承認我先前的話略有冒犯，那些如同花朵一般嬌豔的貴族可做不到這個程度。”

　　泰勒深吸一口氣，換做他，可能也無法做到如此冷靜的切割腐屍，這讓他對羅傑的看法有所改觀。

　　而那條絲帶上摻雜的金線已然證實了羅傑的說法，屍體的身份確實是傳教士。

　　“至於面部肌肉為何會發紫，原因很簡單。”

　　“他中了毒。”

　　羅傑用刀尖敲了敲因為面部膨脹而裸露在外的牙齒:

　　“牙齒有毒物殘留，且受損嚴重，牙齦高度萎縮，毒物估計還在嘴裡停留了一段時間;皮膚腐爛，但能看出一定程度的癌變異常，被破開的胃部有大量潰爛，這是砒霜中毒的典型症狀。”

　　“邁克遜，把你的面具放下來，如果你仔細去聞的話，你會發現腐爛屍體中還有一股奇怪的香味，那不是從你的面罩裡滲透出來的，而是從屍體的那朵花裡出現的。”

　　眾人將目光投向那幾朵極其詭異的花，它們剛好開在每一具屍體的胃部。

　　“我初步猜測，凶手應該是在食物裡下毒，現如今我們的食物都以大量的香料用作調味，先不說砒霜無臭無味，就是有，在吃之前也完全察覺不到異常，所以死後食物和毒素一同在胃部降解，就只有香料的味道就會散發出來。”

　　聽完羅傑的分析，泰勒猛然一驚，問道:

　　“難道說，這死狀是為了讓我們將注意力集中在屍體的異常上，從而忽略下毒的手法?”

　　“真是朽木不可雕也。”

　　羅傑翻了個白眼，隨即面露凝重。

　　“無論是死者現如今的狀態，還是這股香味或是下毒的手法，都是凶手要展現出來的東西。”

　　“他之所以會用食物下毒這種方式殺死他們，一方面是為了炫技，炫耀他的下毒手段，而另一方面，就是為了要在花朵盛開的那一刻，讓它散發出屍臭和芳香。”

　　“選擇余燼教會的傳教士，很有可能是因為他個人對於教會有著強烈的厭惡情緒。”

　　“這是一次昭示，是一場蓄意要讓人關注的謀殺。”

　　他稍微頓了頓，看向面露異色的兩人，宣布了他的推論。

　　“他的目的，就是要在世人面前，展現生長於傳教士屍體之上的，腐爛之花。”

　　駭人聽聞。

　　邁克遜等人的表情已經凝固了。

　　他們從內心深處無法接受羅傑的說法，但種種的跡象表明，羅傑說的很有可能就是事實。

　　邁克遜奪過刀，有了羅傑的開頭，此時的他也顧不得什麽褻瀆屍體了，他一把切開胃袋，發酵的香料味徹底摧毀了他心裡的最後一絲希望。

　　什麽樣喪心病狂的人，會將腐屍作為藝術品?

　　泰勒深吸一口氣，看向側邊兩個同樣浮現出震驚之色的警察，呵斥道:

　　“即刻給我開始調查塔羅街附近的餐館是否接待過傳教士，和什麽人接觸過，有可疑人物立刻報告！”

　　“是！”

　　他又轉過頭，看向羅傑:

　　“令人驚歎的知識儲備量和觀察力，小子，你讓我印象深刻，但這並不代表我會對你產生任何的好感。”

　　羅傑笑了笑，毫不在意:

　　“警官，現在我可以幫你去詢問教會是否有失蹤成員，我想你肯定是查不到那裡的。”

　　“此刻我們都有一致的目的，不是嗎?找到真相才是關鍵。”

　　“我做了什麽，或者你對我的看法，都不重要。”

　　泰勒沉默了幾秒，突然大叫一聲，隨即罵道:

　　“該死，你可真是個蹬鼻子上臉的混蛋！”

　　一旁沒什麽發言權的邁克遜點頭稱是，他第一次見到羅傑的時候也是這樣的想法。

　　泰勒破口大罵之後，突然表情一振:

　　“為什麽不來警署?你要知道，當醫生可沒有什麽出頭之日，如果你進入我的小隊，我保證讓你享受最高級的待遇，現在還不晚，你可以考慮一下！”

　　邁克遜一聽這話，臉色瞬間大變，他猛地跳到泰勒面前，瞪著眼睛道:

　　“泰勒警長，羅傑可是已經遞交了醫學院的申請，是我們萊茵斯特診所的醫生和心理醫師，你當著我這個所長的面挖人是什麽意思?”

　　“醫學院算個什麽東西?從開設到現在這麽長時間你們這幫醫生一共救下過幾個人?但我們執法機關只要抓了人，那就是救了無數民眾，於情於理都是加入我們更好，而且還有免費的咖啡和甜甜圈......”

　　“哦得了吧，你們破的案子不也是屈指可數嗎?大部分都不了了之，看看報紙上怎麽說的?‘我們能夠相信他們嗎?’，別在那裡自欺欺人了！”

　　所長和警長開始互相揭短，兩人臉紅脖子粗，眼看就要掐起架，羅傑哭笑不得，隻好出聲道:

　　“兩位，現在我們有更重要的事情要處理，至於我的歸屬問題，這事不急，可以從長計議。”

　　“所謂熊掌和魚都可兼得嘛。”

　　泰勒和邁克遜聽不懂什麽熊掌什麽魚，不過羅傑的話倒是讓他們從衝突中找了個台階，兩人同時給羅傑投了一個“懂事”的眼神，隨即互相瞪了一眼，異口同聲的發出“哼”的鼻音。

　　三人離開停屍間，邁克遜本想就此告辭，他對這個想挖自家頭牌的人沒什麽好說的，羅傑卻突然開口一問:

　　“泰勒警長，格羅尼亞女士的案子是由你來負責的嗎?”

　　“是的，有什麽問題?”

　　“根據格羅尼亞女士的供詞，你們應該能夠發現他丈夫的死沒有那麽就簡單才對。”

　　泰勒放下煙鬥，攤了攤手。

　　“是啊，如果按照她所說的那樣。”

　　“但事實是，我們沒有找到任何線索。”

　　“科瑞做生意做的不錯，在萊茵斯特也算是上流圈裡的常客，我說難聽點，這樣的公眾人物在私底下有過任何的交易都會被抖出來，因為盯著他的人有很多，想要扳倒他的人也有很多， 這種人反而容易調查。”

　　“別看我這樣，我在上面認識的大人物可不少，但他們給我的回答都如出一轍。”

　　泰勒抖了抖煙灰:

　　“科瑞根本沒有和任何人有過接觸，兩個禮拜內也從未有人看到他出現在港口。”

　　“我還記得科瑞的屍體，現在已經被他的親屬拉回去燒掉了，當時他左手握著那把槍，那一槍從嘴部洞穿了他的腦袋，把整個天靈蓋都掀起來了，真是個可憐的家夥。”

　　“當時有人便懷疑是不是格羅尼亞因婚姻問題和科瑞發生了衝突，導致她偽裝科瑞自殺然後報案，目的是為了奪取他的財產，但後來根據我們的調查，格羅尼亞和科瑞非常恩愛，且在科瑞自殺的時候，她有很充分的不在場證明，因為她在一家餐館裡喝下午茶。”

　　“所以這個案子就變成了一個死案，過程不可追蹤，結果也是未知，就被我無限期擱置了。”

　　羅傑點點頭，和邁克遜一同起身告辭。

　　“小子，記得幫我問問主教失蹤情況！還有，如果你要來調查科瑞的案子，我也隨時歡迎！”

　　泰勒在辦公室門口大喊，引得一群警察圍觀。

　　走出警署，熙熙攘攘的街道之上飛馳過幾輛馬車，邁克遜看了看羅傑沾染了不少穢物的衣服，搖搖頭道:

　　“還好我帶著面具，我估計你現在身上一定很臭......”

　　“她在撒謊。”

　　“什麽?”

　　邁克遜沒聽清楚羅傑說的話。

　　“格羅尼亞，在撒謊。”