“報，啟稟元帥得知，先鋒營被數千羌騎圍殺，現已全軍覆沒。”

　　“什麽?”

　　周柏豪驚聞噩耗神情大變，他僵立許久才頹然的坐回到帥椅上。

　　“潘頡如何?”

　　“回元帥話，潘將軍陣亡，先鋒營五千將士無一生還。”

　　“啪。”

　　周柏豪將滿腔怒氣盡數發泄在面前的帥案上，這一巴掌下去楠木精雕的帥案居然裂開了一道縱紋。

　　大營各處聽聞先鋒營覆沒，眾將心情都很壓抑，唯有常勝撇著大嘴一副幸災樂禍的神情。

　　“怎樣?俺就說那個潘頡不行吧，也不知道大元帥抽的啥風，還讓他當先鋒官，切，也不看看是不是那塊料。”

　　不等常勝繼續胡說，劉鯤連忙一把捂住他的臭嘴。

　　“二哥，你不要命了，這種話也是可以隨便亂說的嗎?”

　　常勝聞言趕緊閉嘴，一雙小眼睛滴溜溜亂轉，心虛的目光將四周飛速掃視一遍。

　　“怕什麽?俺又沒說錯，要是繼續讓你當先鋒，現在俺們都打到金都了。”

　　聽到常勝明顯壓低的聲音，劉鯤一邊歎氣一邊搖頭道:“二哥，衡臣沒有那麽大的本事，羌兵也沒有你想的那麽不堪。”

　　“你可拉倒吧！這又沒有外人你瞎謙虛個啥呀?頭幾天拓拔俊那老王八讓你打啥樣啊！要什麽他祖上積德運氣好，現在墳頭都該長草了。”

　　“二哥，切莫有輕敵之心，前番獲勝實屬僥幸，拓拔俊識敵不明只是其一，更重要的是羌人善於騎射奔襲，弱於城關攻防，如今我軍遠離關隘，在這一望無際的平原上步卒的戰鬥力大打折扣，而騎兵的威力凸顯，況且隨著大軍深入，糧草補給的戰線會越拉越長，隨時可能受到騎兵的襲擾，一旦拓拔俊斷絕我軍糧道後果不堪設想。”

　　劉鯤言畢，不僅常勝啞口無言，其余眾將也如夢方醒，原本對羌兵的種種輕視瞬間化為烏有。

　　隔日天明，周柏豪下令大軍開拔，這次他並沒有派出先鋒營，而是將十萬大軍分成三段呈品字形向前推進。

　　“報，啟稟元帥，我軍派出去的斥候又被羌騎射殺了。”

　　周柏豪聞言面沉似水，他倒背雙手在帥帳中來來回回踱了幾步。

　　“山君，這已經是第七十五個被殺的斥候了，你有何高見?”

　　鄭文虎聞言躬身說道:“斥候就像大軍的眼睛和耳朵，如果沒有了斥候的探查而冒然行軍，恐怕會落入敵人的圈套之中，卑職以為還是應該派出一支精銳充當先鋒為大軍引路。”

　　不等鄭文虎把話說完，周柏豪便揮手打斷道:“山君，難道你忘了前車之鑒嗎?先鋒營離中軍太遠很可能會被敵人一口吃掉，如果離中軍太近那又有什麽意義?”

　　“這樣，傳令三軍變為車軛陣，無論敵騎從哪裡進攻，我軍都會形成以多打少的局面，另外傳令獨孤圖爾，讓他帶領部族精騎遊弋在大軍兩翼以防不測。”

　　周柏豪說完看了看鄭文虎，放緩語氣道:“山君，本帥知道你看重劉鯤，可是前番潘頡全軍覆沒，軍卒士氣已經受損，如果劉鯤再出什麽意外，軍心動搖不戰則潰呀！”

　　“元帥所言甚是，卑職這就去傳令三軍。”

　　看著鄭文虎的身影漸漸消失，周柏豪心中暗道:大軍前行拓拔俊要是敢來，我就和他決一死戰，要是他不敢來，我就直撲金都圍城，這一次無論如何本帥都要一雪前恥。

　　隨著將令傳下，

大軍繼續推進，雖然偶爾也會有敵騎襲擾，但是都被獨孤圖爾的精騎消滅殆盡。　　一晃十幾日，秋風乍起，滿坡遍野的野草漸漸枯黃，涼風拂過嘩嘩作響。

　　“元帥，照現在的速度再有三日就到金都哈瓦圖了，一路行來拓拔俊毫無動作，卑職擔心此行太過順暢，拓拔俊很可能另有陰謀。”

　　周柏豪聞言哈哈大笑，指著鄭文虎搖頭取笑道:“山君，這可不像你的性格呀！怎麽?年紀越老膽子越小了?我軍雄兵十萬氣勢如虹，羌人不過五六萬殘兵敗將蟻聚蜂攢，何足懼哉。”

　　聽到周柏豪的譏諷，鄭文虎暗壓心中怒火，善言提醒道:“元帥，常言說得好，功高無過於救駕，計毒莫過於絕糧，如果………。”

　　“如果?哪裡有什麽如果?我軍糧道隱秘至極，而且本帥還派了心腹大將於頜帶領五千兵馬小心守護，絕對不會有失，山君無需多慮。”

　　眼見周柏豪自信滿滿，鄭文虎無奈一聲歎息轉身離去。

　　等鄭文虎返回營帳，劉鯤已經等候多時。

　　“老虎駕情況如何?大元帥可有防范?”

　　“嗨！別提了，要不是你非讓我前去提醒，老夫實在懶得管這等閑事。”

　　“放心吧！元帥要有安排，據他所說有於頜領軍五千守護糧道萬無一失。”

　　劉鯤聞言沉吟不語，他心中暗暗埋怨周柏豪豈可如此大意，從天蕩關到此綿延數百裡，區區五千兵馬若有急變如何應對。

　　“老虎駕， 兵法有雲:未料勝，先料敗，一旦敵軍斷我糧道，大軍不戰自潰，到那時平川廣野，無遮無攔，退無可退，守無可守，如之奈何?”

　　劉鯤言畢，鄭文虎手捋須髯半晌無語。

　　“不知衡臣有何打算?”

　　“回老虎駕，昨日路過十裡坡時，末將看那裡地勢低窪開闊，南有瀧河流淌，北有丘陵起伏。所以晚上趁夜離營前去查看，看罷之後，末將心生一計，請老元帥共同參詳。”

　　“哦?請講。”

　　當下，劉鯤進步上前來到鄭文虎耳邊低聲數語，聽得老爺子眉開眼笑頻頻點頭。

　　“哈哈哈，好好好。”

　　鄭文虎笑罷，突然又唉的一聲長歎，口中喃喃道:“可惜，可惜呀！”

　　眼見老爺子神情有異，劉鯤連忙追問道:“老虎駕這是何意?難道衡臣方才所言還有遺漏?”

　　鄭文虎聞言微微笑道:“衡臣思慮周全，算無遺策，老夫之所以說可惜，是因為我膝下只有兩個不成器的兒子，這要是有個女兒那該多好哇！以衡臣的人才相貌若是能做老夫的佳婿豈不美哉！”

　　隨著鄭文虎的話音入耳，劉鯤羞得俊臉通紅。

　　“哈哈哈，好了，言歸正傳，你需要什麽盡管去找軍需官索要，如果他有疑慮，盡管讓他來找本帥就是。”

　　“喏。”

　　劉鯤辭別鄭文虎後召集兩營兄弟連夜準備，等眾人忙完天色已經微亮。

　　望著天邊的一抹霞光，劉鯤小心翼翼的摸了摸藏在懷中的金釵，心中竟然升起一絲難以言說的欣喜。