————————

　　唐通與張若麒這一等，又是四天過去了。

　　三月二十六日中午，曹正淳仍然在行轅中設酒宴款待兩位大順欽差。

　　曹正淳在宴前請二位大順欽差到二門內小書房密談，說明他“吳三貴”同麾下文武大員密商結果，誓忠大明，決不投降。

　　倘若反賊流寇前來進犯，他決意率關寧將土在玉田縣決一死戰，寧為玉碎，不為瓦全。

　　他請求兩位欽差在酒宴上不要再提起勸降的事，免得惹出不快。

　　雖然唐通和張若麒也做了最壞打算，但這樣的結果仍然使他們感到大為失望和吃驚。

　　唐通心驚肉跳的問道:“平西伯，你是不是得到了滿韃子即將南下的確實消息?”

　　“關外方面，我一點消息沒有。自從我從寧遠撤兵入關之後，只派細作刺探北平消息，不再關心關外消息，所以滿韃子的動靜，毫無所知。”

　　“那你是否給闖王寫封回書?”

　　“不必了，我既不向他稱臣，又不對他討伐，這書子就不寫了。”

　　“給牛丞相寫封書子如何?”

　　“他是你順朝的丞相，我是大明朝的平西伯，邪正不同流，官賊無私交，這書子也不好寫。”

　　張若麒感到無可奈何，要求說:“我們二人奉闖王之命，也是牛丞相的囑咐，攜帶重金和許多綢緞之物，前來犒軍，你總得讓我們帶回去一紙收條吧?”

　　“好，我已命手下人準備好了，你們臨動身時交給你們。”

　　唐通說:“既然你拒絕投降，我們今日下午就啟程，星夜趕回北平，向闖王複命。”

　　曹正淳咧嘴一笑，說:“二位大人既有王命在身，弟不敢強留。因怕路上有人說你們是流賊的使者，把你們傷害，我已吩咐楊副將派一妥當小將，率領一百鐵騎精兵，拿著我的令旗，護送你們過玉田以西。怕路上百姓饑荒，缺少食物，也給你們準備了足夠的酒肉糧食和草料。”

　　唐通說:“你想得如此周到，可見雖然勸降不成，我們舊日的交情仍在。”

　　曹正淳又說:“本來今日應該為你們設盛宴餞行，不過一則為避免傳到北平城對你們不利，二則為著還有些私話要談，就在這書房中設便宴送行。因為賤內宸夫人也要出來為你們斟酒，就算是家宴吧。”

　　這時楊珅進來了，在一把椅子上坐下。

　　曹正淳問道:“子玉，都安排好了麽?”

　　“都準備妥啦，開始吃酒麽?”

　　“上菜吧，下午他們還要啟程呢。”

　　楊珅向門外侍立的仆人一聲吩咐，馬上進來兩個奴仆，將外間的八仙桌和椅子擺好。

　　又過片刻，菜肴和熱酒也端上來了。

　　今日中午的小規模家宴，主要的用意是便於清靜話別，不在吃酒，菜肴不多，但很精美。

　　唐通喝了一大杯熱酒以後，直爽地問道:“平西伯，不管我們來勸降的結果如何，那是公事;論私情，我們仍然是患難朋友。常言道，日久見人心。我是粗人，說話喜歡直言無隱。你雖然號稱有精兵，可是據我估計，你頂多不過三萬精兵，對不對?”

　　曹正淳笑而不答。

　　唐通又問:“你既只有三萬人馬，敢憑著玉田縣這彈丸孤城，內缺糧草，外無援兵，必是確知滿韃子快要南下，你才敢與闖王對抗，你說我猜的對麽?”

　　曹正淳故作心中一驚，說道:“唐伯爺也不簡單！”

　　他正要拿話敷衍，

忽聽院於裡環佩叮咚，知道是宸媛媛來斟酒來了。　　先進來的是一個十六七歲的、從北平帶來的、稍有姿色的丫頭，後邊進來的是容光照人的宸媛媛。

　　在刹那之間，不但滿室生輝，而且帶進一陣芳香。

　　除曹正淳面帶笑容，坐著不動之外，兩位貴賓和楊珅都趕快起身。

　　唐通趁此時機，認真地觀看宸媛媛，不期與宸媛媛的目光相遇，竟然心中一動，不敢多看，也不知說什麽好，只是帶著羨慕的心情暗暗驚歎:

　　“乖乖，吳三貴真有豔福，好白菜都讓豬拱了！”

　　宸媛媛從丫鬟手中接過酒壺，先給唐通斟酒，同時含著溫柔甜蜜的微笑，用所謂柔情軟語說道:

　　“願唐大人官運亨通，步步高升。”

　　唐通的眼光落在宸媛媛的又白又嫩又小巧的玉脂般的手上，心中不覺歎道:“乖乖，這手是怎麽長的！”

　　也許是因為酒杯大滿，也許是因為一時間心不在焉，唐通端在手中的酒杯晃動一下，一部分好酒灑在桌上，余下的他一飲而盡，無端地哈哈大笑。

　　宸媛媛接著給張若麒斟酒，說出同樣祝願的話。

　　然後給楊珅斟酒，說出一個“請”字。

　　最後才給她自己的“丈夫”斟酒。

　　她給曹正淳斟酒時，不說一個字，只是從嘴角若有意若無意地綻開了一朵微笑，看得曹正淳心都化了，同時其又向他傳過來多情的秋波。

　　這讓曹正淳拿著酒杯的手抖了三抖，他怕的要命！

　　這可是仙人在給自己敬酒啊……宸媛媛，你到底在搞什麽喲！

　　可宸媛媛她不再說一句話，帶著青春的容光、嫻雅的風度、清淡的芬芳、啊娜的身影。

　　環佩的叮咚聲和甜甜的一絲微笑，從書房離開了。

　　唐通本來很關心滿韃子南下的消息，剛剛向“吳三貴”詢問一句，正待回答，不料宸媛媛進來斟酒，將對話打斷。

　　待到宸媛媛走後，唐通的心思已亂，不再關心滿韃子的南下問題，對曹正淳舉起酒杯笑著說:

　　 “長白兄，你真有豔福，也真聰明，令愚弟羨殺！幸而你去年一得到如花似玉的宸夫人，在北平城破前馬上將她帶回了身邊。倘若將她留在北平，縱然她能得免一死，也必會被劉宗敏搶去，霸佔為妾。”

　　 張若麒間感到唐通說這話很不得體，他馬上接著說道:

　　 “此言差矣。目前，平西伯的令尊吳老將軍，令堂祖夫人，以及在北平的全家三十余口，據說已為闖王親軍看管，成為人質。宸夫人雖是江南名媛，但是其重要地位怎能同父母相比，也不能同發妻曹夫人相比！”

　　 唐通趕快說:“是，是。請恕我失言，失言。”

　　 張若麒又說:“退一步說，倘若宸夫人被劉宗敏搶去，闖王為要在北平登極，也一定早已將陳夫人盛為妝飾，用花轎鼓吹，送來玉田！何待差你我攜重金前來犒軍！”

　　 曹正淳怕唐通下不了台，需要趕快用話岔開，便向張若麒說道:“尚書大人，自古忠孝不能兩全，我如何救我的父母不死於李賊之手?”

　　 張若麒略微沉吟，向曹正淳說道:“我同唐將軍來時，攜帶令尊老將軍給你的家書一封，盛稱闖王德意，勸你投降。

　　聽說令尊的這封家書是出自牛丞相的手筆，至少是經過他親自修改，足見闖王對這封勸降書信的重視。

　　我前些個時候問你如何給令尊回信的事，你說兩天以後再寫回信，另外派專人送往北平。

　　我並不傻。我心中明白，你不肯馬上寫好回書由我們帶到北平，也是你知道了滿韃子快要大舉南下的消息，不過是為了拖延闖王興兵前來的時間罷了。

　　平西伯，你是不是這個用意?”

　　 曹正淳有片刻沉默，望望楊珅。

　　楊珅最近幾天從談話中明白兩位從北平來的欽差與李自成並不一心，他已經悄悄向“吳三貴”建議要利用兩位欽差，反過來為我所用。

　　他看見“吳三貴”此刻想利用唐通和張若麒，但仍不敢向深處說話，他隻好用眼色鼓勵“吳三貴”膽大一點。

　　吳三貴又向兩位客人舉杯敬酒，然後說道:

　　 “常言道，對真人不說假話。據我看來，你們二位，雖然已經投降闖王，但是還沒有成為闖王的真正心腹，闖王也不肯把你們作為他自己的人。

　　闖王不是漢高祖和唐太宗那樣的開國之主，他隻信任他的陝西同鄉， 只相信從前老八隊的舊人。

　　後來跟隨他的人物，那麽只是他才進河南、艱苦創業時的兩三個人。

　　我明白這種實情，所以你們奉闖王之命光臨玉田犒軍，我在心中並不把你們二人看成是闖王的人，只看你們是我的故人，在松山戰役中的患難之交，曾經是風雨同舟。”

　　他看看楊珅問道:“子玉，他們二位光臨玉田縣之前，我是不是對你這樣說的?”

　　 楊珅向貴賓們舉杯敬酒，趕快說道:“我家伯爺所說的全是肺腑之言。”

　　 唐通突然說道:“長白仁兄，我們一回北平，闖王見你不肯投降，必然把你當成他的心腹之患，派兵前來，你的兵力可不是他的對手！你知道滿韃子何時南下?”

　　 “愚弟實在一點不知。自從北平失陷以後，我隻關心北平的消息，不關心關外的消息。”

　　 唐通和張若麒同時在心中罵道:“鬼話！”

　　 曹正淳接著說:“至於我的兵力不敵反賊流寇，這一點我不害怕。進關來的寧遠百姓，其中有許多丁壯，我只要一聲號召，兩三萬戰士馬上就有。”

　　 唐通問道:“這我相信，可是糧食呢?這玉田低矮的城牆，豈能比得上北平城?平西伯，你究竟怎麽想的?”

　　 “糧食我有，至少可以支持半年。我從寧遠撤兵之前，明朝不管如何困難，為支撐關外屏障，糧食源源不斷地從海路運到寧遠海邊的覺華島，我臨撤兵時全數從覺華島運到了山海衛的海邊，最後更是轉運到了秘地貯藏。”

　　 ————————