且說袁耀渡江之後先取新野，樂進聞言便引兵來救。正在袁軍形勢一片大好時，忽然曹軍背後鼓號震天，乃是呂常、文聘引後隊大軍前來。

袁軍原本亦佔優勢，此時看到魏軍兵添數倍，不禁生出慌亂。袁耀見著急使放出火號，於是劉文秀忙引埋伏之兵撞出，恰截住曹軍後隊。

原來袁耀早令劉文秀埋伏一支兵馬在側，見到火號，便立馬殺出。結果袁耀見樂進兵馬不多，於是便未讓劉文秀直接殺出。如今看到曹軍後援到來，也不敢再藏後手，連忙發號讓伏兵殺出。

兩邊一場混戰下，袁軍也不能取勝，於是便退十裡下寨。

是夜樂進再聚眾將商議。文聘又勸樂進道:“未想袁耀竟引大隊兵馬在此，我軍強行進攻，卻也未必能勝。新野既已失，徒進無益。可乘勝退往鄧塞，為樊城屏障。”

曹軍諸將也紛紛讚同，樂進亦深以為然，遂隻留二百人擂鼓揚旗，以為虛兵，大隊次第拔寨，悄無聲息，往南退去。所幸對面袁軍營寨動靜全無，倒讓樂進加額稱幸。

次日正午時分，樂進已近鄧塞，忽然見有敗兵自南方趕來，說鄧塞已為袁軍所取。樂進驟然一驚，忙問端詳。

來卒這裡稟道:“今晨有大木筏千，順流而下，上載軍馬數萬，盡登岸攻鄧塞。樊城守將已引兵救援，奈何寡不敵眾，局勢已經危及！”

樂進聞言當即頓足道:“此某之失也！”於是急忙引軍南進。待到鄧塞前，只見對面袁軍營寨連綿，勢若山嶽。鄧塞前頭已袁旗高懸矣。樂進憤悔交加，幾乎墮馬。幸得諸將勸住，方率軍回樊城。

原來袁耀一面使陸遜牽製曹仁，又派林衝去取新野。攻破新野之後，又故意將敗兵放回，引樂進來救，一面整大軍來迎樂進。聽得樂進引軍出了樊城，連忙又派甘寧去取鄧塞。

待樂進到時，鄧塞早已易主。未過兩日，袁耀軍亦匯集到一處，與陸遜分為南北兩面，將襄樊二城團團圍住。

卻說襄陽處，得知荊北諸地盡落，如今樂進也被困在樊城，襄陽便有魏軍兵將道:“一二載辛勤經營荊州，未想一朝兵敗盡散，襄樊隻余孤城相對矣。”

曹仁聞言便擊案與眾將道:“諸君此言差矣。今二城雖孤，然城中尚有精兵！數萬，士民皆忠，更得城防堅固，粟支數年。如此金湯之勢，豈可謂一二年經營無益乎?”

滿寵在旁亦道:“將軍之言甚是。袁賊傾國之力而來，便已無力侵略他處。我等只需堅守此地，時日一久，大王必引軍來援，那時彼腹背受敵，正是我建功之時，豈止退保孤城哉?”

諸將聽聞二人之言，方才轉色，於是便共道:“吾等雖死，願隨將軍建此不世之功！”曹仁大喜，置酒與諸將盟誓，分布兵力戰具，使呂常守襄陽，牛金守樊城，文聘統帥水軍據浮橋。曹仁與滿寵往來接應，遂把襄樊二城。布置得鐵桶一般。

袁耀既圍二城，亦聚眾議道:“二城得曹仁經營良久，米粟充足，若隻圍困，恐我軍轉運先難。今當集中兵力，先取一城。”

林衝聞言道:“襄陽城防倍於樊城。可先攻樊城。樊城一破，則襄陽勢孤。”

袁耀覺林衝所言甚是有理，於是撥兵三萬，令林衝總領秦明、劉文秀二將攻打樊城。陸遜引甘寧、潘璋、丁奉及本部兵馬牽製襄陽。

林衝領命，便同秦明、劉文秀各引兵馬，三面圍城，高架雲梯，長驅衝車，呐喊攻城。

而樂進早已將樊城守備安排的一應俱全。此時見袁軍攻城，曹軍城頭守備早起，

亂箭橫飛，滾石如雨，把袁軍士卒，多打的筋斷骨折，死傷蹈籍。偏生秦明怒火起來，哪裡顧得傷亡，隻驅趕士卒，螻攀蟻附，城下強弩、發石車連番打上，城頭上亦血流滿地。鏖戰兩日，兩家各折無數士卒，於是林衝只能權且收兵。

第三日，林衝又使秦明引兵佯攻西門，卻使劉文秀引弩手三千，繞道城北，等到秦明攻城之時，一排強弩齊射。

城中魏兵原本得知秦明攻城，注意力大多留在西門，此時劉文秀在城北以弓弩手齊射，城頭魏兵，登時被壓製下去。

發射良久，城頭人聲絕跡。於是林衝又率千余壯士，身披軟甲，自家持刃當先，各持雲梯、竹竿、繩套、飛抓， 攀緣上城。

方近城頭，便聽見一聲鑼響，文聘引一隊士卒衝出，皆是身長力大之士，赤背跣足，手持大刀舉斧，排頭砍去。林衝所率壯士雖亦悍勇，措手不及下，早被砍倒一片，人頭飛落，一時間死傷無數。

林衝見此，當即大喝一聲揮舞寶刀，連斬數十人，然部下多為曹軍所傷。更兼城頭魏軍越戰越多，且臨城箭如飛蝗，後續援兵皆不能進，袁軍複被壓下城去，林衝所率精兵，已折大半。

林衝見此時破城已無可能，又聞營中鳴金，於是不敢再與曹軍廝殺，連忙回到營中去了。

一連攻打數日，自家將士損失不少，樊城卻仍固若金湯，於是袁耀召諸將道:“二城堅固，強攻徒傷士卒。明日可調集弓弩、發石車諸般軍械，集中攻其一處。曹軍為防城潰，必添兵堵防。由此我多以箭石殺傷其兵，自家兵力卻不多損。諸位卻引精兵遊弋，待其有空虛處，再一舉突進。如此樊城必破！”

諸將聽了袁耀之言連連稱道。於是當即安排發石車、強弩，齊攻城北。一段城牆四十余丈，排布開強弩千余支，發石車十余部，當真箭似驟雨，石比流星。

接著袁耀又使強悍敢死之兵數百，各披輕甲，乘隙攻城，搗毀城牆根基，更搬運沙包麻袋，堆積城下。城外袁軍，輪番衝襲。

城中曹軍不敢放松，隻得後調諸軍，往堵缺口。袁軍一攻不下，當即撤後，城下箭石又漫天而來。幾番進退，魏軍登時死傷無數，城頭盡是魏軍屍體……

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