在葉城、宣林城和慈樓城之間，有一處三不管的地界，叫做沙王埠，乃是沙王河分支最多、湖泊最盛的地方。

　　此地原本來往客商繁多，村寨安寧，水路暢達，並足三荒。村寨的鄉民們熱情、淳樸，大多以打漁為生，雖不富裕，卻也吃得飽飯、祥和清淨。

　　然而，自從北涯歷344年開始，諸多村寨之中的壯丁不知為何忽然變的暴戾起來，他們成群結股，打家劫舍，過往客商更是經常慘遭洗劫，儼然成了無法無天的水匪！這三年之間，人數更是越來越多，匪患也越來越猖獗！

　　慈樓城有兩縣之地受到侵擾，但城主與“賓堅王”共同叛亂，忙著在東荒與韓冰嘯為敵，自顧不暇，哪裡有空管得了這些?至於葉城和宣林城，本就是小城，兵少將寡。雖曾經多次出兵剿匪，奈何這些人本就是漁民出身，熟悉水性，作戰之時又極為凶烈，仿佛絲毫不顧性命一般！於是多次無功而返、徒耗錢糧。

　　而朝廷也同樣忙著對付東荒的“賓堅王”以及西南的“尚鄢王”，根本不會有多余的兵力來助你除什麽匪患、平什麽水寨。久而久之，二城便也放棄了沙王埠周圍的三縣五村，任由他們自生自滅。此舉也導致這裡的村落漸漸變的民風彪悍、混亂不堪，甚至出現了匪亦是民、民亦是匪，匪民勾結、狼狽為奸的情況。

　　斜陽將落，行至黃昏，隗澤騎著雷獅子所贈的駿馬，路經沙王埠的河邊。他望著金黃色燦爛的余暉灑在水面上，波光粼粼，徇爛無比，令他開懷愉悅，心曠神怡。

　　他勒韁下馬，伸了個懶腰，享受著彩霞暮貫、殘陽落虹的美景。

　　自從那天他與裴凌雲在天原城的淨縣分別以來，已經八天的時間了。他昨日清晨已出了宣林城，又奔走了兩天，預計今晚天黑之前便可以到達清蓮村，這裡既是宣林城的邊境，又是北荒與東北荒的臨界之處。

　　“馬兒，奔波多日，想必你也又渴又乏了吧，走，隨我去水裡瀟灑瀟灑！”隗澤拍拍馬背，解下衣袍，“撲通”一聲率先跳進了水裡。這河中清澈無暇、漣漪蕩漾，頓時令他神清氣爽。

　　那駿馬似乎也聽懂了他意一般，輕啼幾聲，便脫韁馳騁，在河邊搖頭晃腦、嘶鳴奔跑起來。那淺灘濺起的水花，嘣到了隗澤的身上，隗澤悅然一笑，也用手撥起水浪向它潑去，一人一馬，竟然玩的不亦樂乎。

　　“你，你是什麽人?竟然敢在“海龍王”的地界撒潑?你你你······你不要命了?”這時，岸上忽然傳來了一聲驚呼。

　　隗澤抬頭一望，見是一位老婦，大約六七十歲，頭髮已經花白。老婦身後還藏著一個半大的丫頭，大概三四歲的年紀，眼睛大大的，扎著小辮，似乎有些怕生，怯怯的抱著老婦的右腿，躲在後面。

　　“老人家，我只是路經此地而已，看到這河水汩汩，情不自禁遊玩一番。不知你說的“海龍王”是什麽，更不知何來性命之憂?”隗澤如實說道。

　　“你不是本地人?”那老婦將信將疑，於是又問道。

　　隗澤再次搖了搖頭。

　　“哎呦，你這後生，膽子可真大。現如今這三縣五村，已經少有人來往了，就連商隊都不遠從龍鱗關、宣林城繞道而走。你孤身一人，竟敢跑到這來?你趕快從河裡出來，千萬不要讓別人看到，要不然，你就惹禍上身啦！”

　　隗澤雖然不明所以，但知道老婦乃是好心，“駕！”於是他騎上駿馬、披上黑袍，

回到岸上。　　“老人家，請問此處離清蓮村還有多遠?”隗澤問道。

　　那老婦先是一愣，隨即警惕的說道:“你去清蓮村幹什麽?”

　　“在下想要去東北荒的鄺城，自然途徑這裡。”隗澤本想說去千顏峰，但一想到紅玉堂畢竟屬於“魔教”，在百姓心中未必能有什麽好印象，於是話鋒一轉，改成了離千顏峰較近的鄺城。

　　“我就是清蓮村的，孩子，聽大娘一句，你從這裡回頭，過龍鱗關去宣林城。然後自東北而上，繞過赤潮山，就能到東北荒的鷹淵城了，再從那裡去往鄺城吧······”

　　隗澤急忙道:“可是，我恰恰就是剛從宣林城而來啊！在下不明白，為何放著水路不走，卻要繞大半個月，改走陸路呢?”

　　“唉，現在整個沙王埠，都是“海龍王”說了算，你一個外鄉人，要是不懂得其中規矩，只怕大禍臨頭啊。”

　　“哦?那“海龍王”究竟是什麽人?”

　　“聽別人說，那“海龍王”雙目通神，如同金眼狻猊;赤發長須，宛若獄門狴犴！他立門傳道，廣收信徒，現如今三縣五村的百姓，都視他如神靈一般！就連我的兒子，也隨他入了水寨，一年多都沒有回來了······”說到此處，老婦不自覺的黯然神傷。

　　“這又是為何?家無男丁，誰來耕田打漁?誰來蓋房填瓦?他“海龍王”既然有那麽大的本事，為何還要行如此愚蠢之事?”隗澤聽那老婦口中雖然盡是誇讚海龍王之詞，但舉手投足之間，卻又唉聲歎氣，似乎有難言之隱。又聽聞與她兒子一年多沒有相見了，想必早已是思念成疾，於是對這所謂的“海龍王”並無半分好感，甚至有些嗤之以鼻。

　　“噓，哎呦，你這孩子，可萬萬不敢胡說！”那老婦趕緊打斷了隗澤，緊張的左顧右盼，瞧見並無他人，才繼續說道:“囡囡命苦，打小就沒了娘親。我兒這一走啊，留下我們一老一小相依為命，若不是村長打點照顧，我們祖孫倆啊沒準早就餓死了······我兒原本是個老實憨厚的孩子，視囡囡為寶貝疙瘩，可自打有一天打漁回來，整個人仿佛變魔怔了一樣，非說什麽要跟隨“海龍王”征戰四方，就連自己的女兒也不顧了！現如今，這沙王埠凡是過往來者，都要交付錢財，方能得到“海龍王”的庇護。否則，就是對其不尊！凡不尊者，都要受到砍頭沉江之刑啊！”

　　隗澤心道，這天下的山川河流，乃是北涯大陸亙古至今自然所孕育、饋贈，如此妖言惑眾之詞，竟然能立門傳道?竟然可廣收信徒?天下間哪會有愚昧之人信這等鬼話！

　　那老婦繼續道:“不光如此，“海龍王”還在各個村縣都設立了祠堂，每年都需上供金童玉女，去水寨得龍王點化、服侍真神。另外，還專門淨化河流，這條“海神河”只允許“海龍王”和他的信徒所用，凡夫俗子不管是沐浴、洗衣還是飲用，都不能沾染此河，甚至就連出行、打漁都要繞開這片水域！所以剛才，大娘見你在河中嬉鬧，這才嚇個不輕，好言提醒啊！”

　　聽到這裡，隗澤早已怒從心起，心中忖道:這哪裡是什麽狗屁海龍王，分明就是冠冕堂皇、仗勢欺人的水匪啊！卻不知這人有什麽能耐，居然讓附近的幾個村子如此執迷和敬畏！

　　“老人家，您看這天色已晚，山林之中多有毒蟲猛獸，若是我現在回去，只怕夜途艱難啊。可否鬥膽······在您家借宿一晚，明日一早我便離去，絕不叨擾。”隗澤也明白，這些鄉民或許對這個“海龍王”也是深惡痛絕，只是深受其害多年，早已經習以為常，畏懼之心根深蒂固，所以他也沒有再多說什麽。

　　隗澤心想老人家也是一片好意，於是便順著她的話往下說，想著到了清蓮村可以找地方借宿一晚，明天則尋一舟楫，照常啟程！他才不管什麽水匪與否，若是真的遇到歹人，自有十字陵伺候！

　　那老婦再次上下打量了隗澤一番，又見他馬背上行囊鼓鼓，確實像是一個尋常旅人。聽隗澤說話有禮，長相也並非一個凶惡之輩，於是思忖片刻，心善的答應了下來。

　　【清蓮村】

　　“嘻嘻······我還要騎大馬，還要騎大馬。”一個時辰之後，總算到了老婦家中。隗澤一瞧，真可謂是家徒四壁、一貧如洗。門口的漁網經過長時間的風吹日曬已經破損，院子中隻稀稀松松的種著一些青菜。即便如此，老婦依然毫不吝嗇，將今天上山采的野香菇全部拿來給隗澤做菜，而隗澤則在院子裡陪小女孩玩耍。這小姑娘從來沒有騎過馬，隗澤將她放在馬背上，她高興的又叫又笑，那馬兒也自豪的昂首闊步、神采飛揚。

　　隗澤心裡打定主意，明日走的時候，偷偷的多給老人家留一些銀兩才是。

　　“小夥子，別嫌棄，都是一些農家野菜，沒有半點油水，實在對不住······”

　　“大娘這是哪的話?您能收留小子借宿，就已經是感激不盡了。”

　　一旁的小丫頭倒是乖巧，也不用別人喂，自己吃的狼吞虎咽，直吧唧嘴，看樣子沒少挨過餓。是啊，一個花甲老婦領著三歲孩童，真不知道這一年多是怎麽過的······

　　“囡囡，不著急慢點吃，前幾日下雨，野菇多著呢，明天奶奶還帶你去山上，咱們再去采菇，好不好?”老婦寵溺的笑道，一邊幫小丫頭擦擦嘴。

　　“嗯，好！”小姑娘聲音清脆，奶聲奶氣，極是可愛。

　　她又忽然轉過頭來，怯生生問隗澤道:“大哥哥，你明日能騎著大馬帶囡囡去嗎?”

　　隗澤見她水靈靈的大眼睛充滿期待，幾乎都想答應下來。反正離千顏峰還遠，也不差這一日兩日了。

　　“丫頭乖，不許胡鬧！你要是不聽話，就讓“海龍王”把你抓走！”老婦或許是擔憂隗澤的安危，想讓他早點離開這個是非之地，因此嚴厲的呵止了小姑娘;又或許是“海龍王”成了小兒止啼的代詞，經此這麽一嚇唬，小姑娘立即捂上嘴巴，不敢說話了。

　　看著淚花在小姑娘的眼裡打轉，隗澤有些不忍，於是笑著衝她安慰道:“你要乖乖的，聽奶奶的話，大哥哥把這個好玩的送給你怎麽樣?”

　　“這是什麽?”小姑娘好奇道。

　　“這個叫做吸貝，你只要用力仍它，它就會緊緊的吸在柱子上、石頭上，就像一個長了二十米的大蘿卜，怎麽都拔不下來，不信你試試?”說罷，隗澤隨手扔了出去，那吸貝“卜”的一下，吸在了地上的青石之上。

　　小丫頭果然來了興趣，在那裡“嗨呦”“嗨呦”的拔了半天，那吸貝卻紋絲不動。

　　“明天我叫大毛哥和果子哥他們過來，一定能拔出來這個大蘿卜！”小孩子果然好糊弄，一會的功夫就找到新的玩物了。

　　“好，不管你用什麽方法，只要你能拔出來，它就是你的啦~”隗澤笑了笑。

　　原來那日在雲說縣，他瞧此物珍奇有趣，便向雷獅子要了不少，沒想到今日就派上了用場。雖然只是逗孩童一笑，卻也讓他覺得物有所值、開心不已。

　　吃過晚飯之後，老婦將隗澤領到了南屋。這是他兒子之前住的房間，有些破爛簡陋，被褥也有些潮濕和魚腥味。不過再怎麽樣也可以遮風擋雨，房間裡並無蛛絲鼠糞之痕，看得出來，老婦人定是經常打掃。或許盼的某一天，兒子突然就回來了······

　　夜風驟起，月色迷離。

　　天色已經漸漸深了，隗澤連續幾日奔波，時常以天為蓋、以地為廬，前幾晚更是細雨纏纏不斷，令他幾乎沒怎麽睡過好覺。所以今日他的確有些困乏，躺在床上不久，便沉沉睡去。

　　直到深夜，院子裡傳來了熙熙攘攘的聲音才將他吵醒。

　　他透過窗子， 見到了一群人隨那老婦走進屋子。

　　隗澤有些好奇，這些是什麽人?為何深夜拜訪?若是歹人，老婦早已呼喊鄉鄰求救，又怎會開門相迎?若不是歹人，那老婦為何面露愁容，又為何掩嘴哭泣?

　　他身法卓越，瞬息之間，便悄無聲息的來到了老婦的房頂，想聽聽下面到底在說什麽。

　　只聽一位老者甕裡甕氣的說道:“大嫂子，此事乃是村裡抓鬮決定，這是天意，天意不可違啊~”

　　旁邊也有人跟著勸道:“就是就是，況且，娃子是去得龍王點化、服侍真神的，不比跟著你在這遭罪強多了！?沒準以後啊，成了“海龍王”的關門弟子，到時候學了仙法，咱們整個清蓮村都能跟著沾光呐！還有，你的兒子不是也在“海龍王”門下嗎?這回正好，父女團聚！你呀，就放心吧~”

　　那老婦也不說話，只是一個勁的抹眼淚。

　　“行了！”那第一個說話的甕裡甕氣的老者似乎有些權威。“這個事啊，就這麽定了！明天一早，在祠堂舉行儀式，自會有人過來接走娃子的。大嫂子，為了全村著想，這也是無奈之舉啊，想開一點，畢竟娃子是去享福的！這大半夜的，我們就不逗留了，都走吧！”

　　一行人離開以後，各自散去。

　　隻留下那老婦一人，悄悄的坐到了小丫頭的身邊，出神的望著，生怕吵醒了她。

　　小姑娘不知道夢到了什麽，說著囈語，踢開了被子。

　　那老婦人徹夜未眠，一遍又一遍的替小姑娘蓋好被子。然而自己，卻早已經涕淚縱橫······