千顏峰上，和風暖暖，綠意盎然，清晨朦朧，薄霧隱隱。

　　一位稍微有些跛腿的老人和一個花季少女穿行在花草樹林之間。

　　“霓裳丫頭，今個什麽事啊，怎麽看你這麽高興?”那老者問道。

　　“啊······有嗎?哪有······”

　　“你看你看，臉都紅了，你這丫頭，神神秘秘的······”

　　紅玉霓裳轉過身去捂著臉，果然，有些燙燙的。

　　她想起來昨晚上的那一幕，靠在索的肩頭，被他摟在懷中，那一幕曖昧，讓她昨晚徹夜難眠。她情竇初開，豈能不胡思亂想、心猿意馬?

　　“師父，你快看這株藥材······”紅玉霓裳趕緊岔開話題。

　　“哎哎哎，霓裳丫頭，你慢些，我這老胳膊老腿可跟不上你，這丫頭······”

　　【紅玉堂議事閣】

　　左側，“紅耳神棍”竇三寇，副堂主鄧霖，以及鼓於枝、顏冬、苦來迪羅等一眾副領神情莊重，面色不快。右側，一個紅衣的男子面露奸笑，另一個衣冠華麗的少年臉色鐵青，一言不發，氣氛略顯冰冷尷尬。

　　紅玉素梅坐在中間，緩和說道:“李公子，婚姻大事並非兒戲，你與我家霓裳素未謀面，脾氣秉性都不知曉，只怕小女頑劣並非公子所期，那樣豈不是後悔終生嗎?”

　　那紅衣男子出言挑唆道:“堂主此話，我看，像是托詞。自古以來，兒女婚配都是父母之命、媒妁之言，李公子乃是天火城的少城主，論身份、論樣貌、論才學，哪一樣不是少年翹楚?更何況天火城主多年以前就不奉朝令，與紅玉堂互結盟友，同仇敵愾。唉，沒想到啊沒想到，李公子，你們拿人家當親朋摯友，人家卻不把你們當回事，嘖嘖，可惜我家韓教主沒有女兒，否則，一定嫁給李公子這樣的才俊！”

　　“聶紅郎，你少他娘的放屁。哼，我就知道這幾個月你們聖手苑沒安好心，沒準在背地裡搞什麽勾當，結果萬萬沒想到啊，居然挑撥離間我們紅玉堂和天火城的關系，真是不要臉！”竇三寇忍不住罵道。

　　“哼，這位想必就是“紅耳神棍”竇三寇了，早就聽說過您的大名，相傳你口中奇臭無比，今日一見，果不其然！哈哈哈······”

　　“你個狗屁不是的娘娘腔，回去告訴韓紹彌，要是想動手，就真刀真槍的乾！老子等著他！”竇三寇氣的猛然一拍桌子，木桌頓時粉碎，七零八落散了一地。

　　聶紅郎被嚇了一跳，轉頭撇嘴，不再言語。他也知道，最近幾個月紅玉堂發展的井井有序，先前在瓊城受傷的眾位將領基本上已經恢復，韓紹彌因為優柔寡斷錯失了最佳的進攻時機。此時如果再戰，雙方基本上是勝負參半的幾率。

　　紅玉堂和聖手苑美其名曰聯手抗擊韓冰嘯，實則各自打著小算盤。期間，蒼縣的歸屬問題韓紹彌一直虛與委蛇、再三推脫，並趁機搜刮了不少的民脂民膏。如今，紅玉堂得到了喘息的機會，恢復了不少的元氣，於是最近拿出了誓不罷休的魄力，要求韓紹彌必須歸還蒼縣。否則，雙方唯有撕破臉皮，刀劍相向！

　　聶紅郎作為韓紹彌的頭號軍師，雖說武藝平平，但是陰險狡詐，滿肚子壞水，這招釜底抽薪之計就是他想出來的。

　　他在“國庫”聖手長廊之中，挑選了幾樣極為珍貴的寶物，贈予了“天火真人”，此人乃是天火城城主的師父！由他出面，提議讓少城主與紅玉霓裳結親，

如不成，則天火城主顏面大損！盛怒之下，再憑借著自己的三寸不爛之舌挑撥離間、重金收買，定然會將天火城拉攏到聖手苑的這邊！屆時，紅玉堂只剩下鄺城和誼城兩座小城的支持，此二城地狹民少，偏僻貧瘠，遠不如紂城和天火城。紅玉堂的勝算就會小很多。　　紅玉素梅又怎會不知這一點呢?只是她實在不忍心讓自己的女兒和當初自己的三妹一樣，為了政治，嫁給一個自己不喜歡的人，虛度了十幾年的光陰。

　　“竇副領，來者是客，不可無理！你先退下，此事，我會與李公子從長計議！”紅玉素梅說道。

　　竇三寇冷哼一聲，怒視了聶紅郎幾眼，憤憤離去。

　　聶紅郎繼續挑撥道:“哎呀，我家韓教主說過，天火城主的藍焰真氣乃是天下一絕，天火真人如今更是修練到了白焰真氣的境界，此二人都是當今英豪，令我家教主欽佩不已。天火城少主又生的英姿偉貌、玉樹臨風，實乃少年英雄！如今紅玉堂和我聖手苑既然聯盟共拒韓冰嘯，我家教主自然把堂主您當做親妹妹一般親，因此特意令我帶著黃金玉器、珠寶綢緞，想要促成一樁好事，嘖嘖，誰成想會是這個局面啊······”

　　“算了！”那衣冠華麗的少年越往後聽，臉色越差，板著臉說道:“既然紅玉堂看我不起，我也沒必要繼續熱臉貼人家冷屁股，我們走！”

　　紅玉素梅心裡暗罵道:好你個臭小子，不知好歹，被人家利用、當猴耍尚不自知，我家霓裳要是嫁給你這樣沒腦子的窩囊廢，我這個當娘的第一個不同意！可是她表面上卻又不能表露出來，隻得好言相勸:“李賢侄，我與你父親認識多年，從未聽他說過這門親事啊！我要是早知道你父親有此想法的話，早就介紹你們兩個認識了不是?可如今，你們還見都沒有見過啊······”

　　“父親的確從未想過此事，也是前些日子天火真人閉關結束，父親為其設宴之時，天火真人再三勸說，父親才令我來的。至於霓裳小姐嘛，我以前確實沒有見過，可自從聶先生給了我她的畫像以後，我就像丟了魂一樣，每天睜眼閉眼都是霓裳姑娘，再也忘不掉了。這才懇求姨娘您把霓裳妹妹嫁給我······”

　　原來如此！話說到這，紅玉素梅已經完全可以確定了，這就是聖手苑搞的鬼！居然還準備了霓裳的畫像?！好，既然你們已經開始了，那咱們的較量，就從此刻，正式拉開帷幕了！

　　紅玉素梅表面笑著臉，很是溫柔的說道:“李賢侄啊，不是姨娘舍不得嫁女兒，也不是你不夠優秀，只是······只是霓裳她，似乎已經心有所屬了呀！若是你早幾年與她相識，說不定還真能成就一段佳話。只可惜天意如此，遇不逢時，現如今她若真的已經有了鍾情之人，這強扭的瓜，又怎會甜呢?”

　　然而她實際心裡卻暗罵道:臭小子癩蛤蟆想吃天鵝肉，我家霓裳一隻手都能把你打得滿地找牙！要不是你父親，早把你轟出去了！這個李久安也真是的，自己修為倒是不錯，天火城也治理的尚好，可怎麽生出來的兒子居然這麽蠢笨不堪?還有他那個師父“天火真人”，時而貪婪無厭，時而一塵不染，時而暴躁凶悍、睚眥必報，時而又行俠仗義、大義凜然，真是一個忠奸難分、善惡難辨之人。如此邪僻的篤性，居然被聶紅郎花言巧語給收買了，看來這聶紅郎還頗有一些察言觀色、巧舌如簧的本事。

　　“這······唉！看來，是我和霓裳小姐注定無緣啊······”那天火城少主低下頭懊惱不已。

　　聶紅郎眼睛滴溜溜的轉了一圈，又問道:“此事，在下怎麽從未聽說過?不知霓裳小姐所戀何人啊?”

　　“怎麽?我女兒風華正茂，難道不能談情說愛嗎?難道，還要向聶先生稟告一聲不成?！”她眼神一掃，不怒自威。

　　聶紅郎畢竟在人家的地盤，雖有李公子在此，紅玉素梅不好意思當著晚輩的面發作，但若是惹怒了對方，恐怕自己也沒那麽容易下得了千顏峰。

　　但他又想激化天火城和紅玉堂的矛盾，於是說道:“啊不不不，在下豈敢，豈敢?只是······李公子誠意而來，我家教主也是竭力想促成一件美事，既然如此，莫不如將霓裳姑娘請出來，當面告知李公子，她心儀之人是何人?若相貌、才學、身世都在李公子之上，李公子也是心服口服，絕不會再糾纏霓裳姑娘。但若是此人是個平庸之輩，堂主您這個當娘親的，豈不是要替女兒主持公道?凡夫俗子怎能配的上霓裳姑娘呢?恐怕李公子心中也是不服的啊！”

　　“正是！”那少城主正愁被紅玉素梅搪塞的無話可說呢，這回聶紅郎算是幫他解決了口舌之鈍，他向聶紅郎遞上了感激的目光，看來稍後少不了他的好處。

　　“侄兒願意與此人生死決鬥！以表示自己對霓裳姑娘的愛慕之情！”

　　這小子！不但是個蠢貨！還是個不知天高地厚的自大狂！就你那三腳貓的功夫，也不怕丟人現眼?！

　　然而最可恨的，還是這個聶紅郎，此人牙尖嘴利，心思縝密，處處拿這蠢小子當擋箭牌，這我該如何是好?罷了！事到如今，能拖一時是一時吧，等霓裳回來，我再與她商量對策。

　　這丫頭鬼點子多，沒準有什麽好的理由······

　　想到這裡，紅玉素梅說道:“李賢侄真是性情中人，只是你們年輕人的事，姨娘不好從中摻和。我看這樣吧，你們才剛剛來到千顏峰，一路奔波，還沒有好好休息。不如就在紅玉堂稍作休息，順便嘗嘗這山中特產的蜜橘，清甜可口，人間美味。我家霓裳和神醫白簡公學習醫術，在外未歸，估摸著天黑之前就會回來。等她到了，姨娘給你親自向她袒露心聲的機會，沒準她就回心轉意了呢，這事情，不就水到渠成了嗎?”

　　“好！好好好！”他一聽可以見到紅玉霓裳，眼睛都直了，連忙點頭答應。

　　聶紅郎本想拒絕的，他知道此事夜長夢多，耽誤越久對他越不利。此時最好的結果就是結親之事不成，二人趕緊返回天火城，他再從中添油加醋，必保天火城和紅玉堂之間產生裂隙。

　　誰成想這個蠢貨火急火燎的就答應下來了，頓時一皺眉頭，暗道不妙。聶紅郎本想繼續出言詭辯阻撓，但看到了紅玉素梅那雙幾乎要殺人的眼神，嚇的他又憋了回去。

　　轉眼之間，斜陽將落，黃昏已至。

　　“紅耳神棍”竇三寇在紅玉堂的大門等了足足一天，就為了提前告知紅玉霓裳這件事。

　　她機智伶俐，從竇三寇口中的講述，便已經猜到了事情的來龍去脈。

　　【紅玉霓裳的閨房】

　　“什麽?霓裳，你確定?”紅玉素梅驚道。

　　“嗯，娘，我相信事情沒那麽簡單，我們要想和聖手苑鬥到底，就要做好最壞的打算。否則，一不小心，就會萬劫不複！”

　　“丫頭，你真是娘的乖女兒，那就隻好委屈你了。”

　　“能替娘分憂解難，霓裳高興還來不及，哪有什麽委屈?”

　　“是嗎?難道你真的喜歡孟斷齊不成?你要是真喜歡他，娘就真的給你說親去······”

　　“哎呀娘！我，我這不是，我這不是事態緊急、情非得已嘛······”霓裳變的磕磕巴巴起來。

　　紅玉素梅莞爾一笑，逗她道:“哦?那這麽說我的女兒心裡另有所屬咯?不知，是誰家的公子啊?有沒有半夜三更背著娘偷偷的約會啊?”

　　“哪有！?”不知怎的，紅玉霓裳的腦海中立馬想到了昨夜的事情，頓時讓她面紅耳赤。“不理你了娘，我去偽造書信去了，半個時辰以後，你把他們都叫進來，咱們就按計劃行事！”說罷羞也似的逃跑了。

　　紅玉素梅苦笑著搖了搖頭，喜憂參半。

　　唉！霓裳這丫頭，從小與索一起長大，誰成想兩個人居然真的走到了今天的這種地步， 我該如何是好?

　　看著阿索望向霓裳時那熾熱的眼神，再看看霓裳為了阿索居然早起晚歸，苦學醫術，這還是我認識的那個偷懶耍滑的丫頭嗎?

　　兩個人再這麽繼續走下去，最終會是什麽結果，我到底要不要從中乾預?

　　紅玉素梅苦惱不已！一方面，阿索父母早亡，是她從小帶到大的，視如己出，臉上的灼痕也是為了霓裳所致，實在不忍心再傷害這個孩子;另一方面，霓裳早晚是要接手紅玉堂的，二人作為主臣、作為朋友、甚至作為兄妹，都沒有任何的問題，可唯獨作為戀人，以阿索的修為、相貌、身世，是萬萬不相配的！即使我這個當娘的不在乎，他倆也不在乎，可這紅玉堂上上下下這麽多人，他們難逃悠悠之口啊！！

　　人言可畏，這背後的非議，讓阿索這個本就自卑的孩子，如何承受的了?

　　更何況，阿索的祖上世代守護著紅玉堂，卻從來沒有出現過這種相戀的情況！雖然在瓊城官道的時候，霓裳為他解除了“自縛咒”，但若二人相戀的話又是什麽後果，就連她也不知道······

　　“唉！”紅玉素梅輕歎一聲，沉吟片刻，卻也無可奈何。

　　她抬起頭來望向窗外，估摸著時辰，也應該快到戊時了。

　　“來人，去請鄧副堂主、諸位副領以及天火城的李公子他們過來。”

　　“是！”

　　紅玉素梅定了定神，正襟坐了下來，自言自語道:“希望霓裳所慮是多余的吧，我不希望紅玉堂出現任何一個叛徒！”