回到千顏峰後，紅玉素梅身體有恙，把紅玉堂的諸多事務分散給各個長老和副領，更是讓紅玉霓裳跟著學習，儼然已經把她當成了下一任的接班人。

　　紅玉霓裳雖然聰穎，但是年紀尚小，十分貪玩，不喜這些繁瑣事務，反倒是對武學更加癡迷。她爭強好勝，自認同輩之人鮮有對手，可是自從遇見了和她差不多年紀的裴凌雲和隗澤以後，讓她心裡頗受打擊。不過好在她天生樂觀，不但沒有消沉，反而更加激起了她的鬥志，自己的“木刃訣”修煉的也更加刻苦。

　　她的佩劍名叫“細水長柔”，紅玉家族世代以女為尊，這把劍乃是紅玉家族世代相傳的兵器，可長可短，可婉轉如流水，又可鋒利如針芒。配合著“木刃訣”修煉，更是得心應手。

　　每逢紅玉霓裳有所新的收獲和心得，便拉來阿索陪她過招比試。但是阿索實力本就稍遜於她，再加上畏手畏腳，根本不會用全力向她出手。因此往往她的新招式根本來不及展現，阿索就敗了。於是總是氣鼓鼓的埋怨阿索“笨木頭”“臭鐵頭”之類的。阿索從小和她一起長大，這些都是紅玉霓裳對他的獨有稱呼，對於這些早已經習以為常，也不生氣，直勾勾的看著她。

　　阿索越是這樣，紅玉霓裳越是惱的慌，隻好氣的把他趕走。不過每逢她又有所精進，便又立刻開心的大喊道:“傻頭阿索，過來！快過來，陪我過招！”然後······又是氣鼓鼓的把他趕走。

　　似乎不知不覺之間，她早已習慣了有這樣一個人在，隨時守在她的身後。

　　索沉默寡言，鐵面具十多年了，從來沒有在別人面前摘下來過，因此也沒人知道他到底是開心還是難過。他所有的情緒，從來都是掩埋在心底。他打心眼裡喜歡這個跟他青梅竹馬一起長大的女孩。但是他自卑，他呵斥自己，何德何能?能夠擁有這樣一個女孩呢?天下的青年才俊，哪個不比你更配得上她?因此，每當他有這樣想法的時候，他就狠狠的拍打自己的腦袋，希望自己能夠不要胡思亂想。

　　可越是這樣，他反而想的就越多。阿索甚至想過，如果有一天，霓裳如果出嫁了，她還能允許自己這樣的人守護在身邊嗎?就算願意，他自己會願意嗎?如果真的有那一天，他會眼睜睜的看著自己心愛的女人和別人情意綿綿嗎?那和死了有什麽區別，或許還不如死了吧······

　　他時常幻想，又時常否定。因此經常糾結不堪、自言自語。在外人看來，他就像是一個寡言少語、偶爾瘋癲的鐵頭怪物。

　　這晚，雨雖然不大，但是風卻很狂勁，呼呼嘯嘯，折彎了柳樹的腰。

　　阿索走進自己的房間，關好了門窗。他打了一盆熱水，坐在鏡子前。慢慢的、慢慢的，解開自己的鐵面具，用熱毛巾輕輕的擦拭著自己的臉。鏡子裡，那是一幅五官扭曲，皮膚潰爛的臉，極其的醜陋可怖！

　　他擦洗過後，又認認真真的將面具擦乾淨，重新戴回自己的臉上。

　　在經歷了瓊城的事情之後，他也頭一次想變得更強！他以前從來沒有這麽的迫切過！回想起那天的事情，如果自己能夠變的更強，就不會讓霓裳身處險境了。

　　以前的自己，別無他求，只要能跟在她的身後，靜靜的看著她，默默的護著她，就足夠了。但現在不一樣了，當那個青澀可愛的小女孩，變成了亭亭玉立的少女;當那個年幼無知的小男孩，變成了身材魁梧的少年，他發現，自己的心境潛移默化的發生著改變。

　　他最近越來越無法控制自己的內心，他睜眼閉眼、現實夢境、他的全部世界都已經填充了她的影子;他無處可逃，因此也更加苦惱;他變的比以前更加的貪心，甚至貪心到，幻想著霓裳投入他的懷抱，和他比翼雙飛共結連理······

　　阿索長大了，懂得了男女之事，懂得了思念之情。這種感覺美妙無比，仿佛春風甘霖、晨露花香，飛在山巔俯瞰雲霄;這種感覺又如芒刺背，仿佛枯樹泥沼、殘柳腐敗，跌入深淵凝望黑暗。一方面，他慶幸自己能夠留在她的身邊，陪她談笑練武，只要看她一眼，便能高興上一整天;另一方面，他卻自責壓抑，恨自己無能，也恨老天無眼！

　　想得而不可得，實乃一大痛事！痛的撕心裂肺，浸入骨髓。

　　索無人可以傾訴，普天之下，他再沒有其他親近之人了。他只能把所有的想法，掩藏在鐵面具之下。這種求不得的感情，始終折磨著自己。

　　最近，紅玉霓裳努力的修煉讓她功力進步了許多，眾人看在眼裡，紛紛誇讚。但是卻沒人知道，暗地裡更加努力修煉的阿索卻進步了更多。他拿出了一條鎖鏈，這，正是自己的武器！

　　阿索不但武器奇特，修煉的絕學更是眾人前所未見。他修煉的乃是“魂縱之術”。

　　按說以他的修為，雖暫時不及紅玉霓裳，卻也相差無幾。可是卻沒人見他用過什麽厲害的技法。戰鬥之時，往往只靠體術蠻力，揮舞巨大的鐵鏈，亂衝亂打。

　　但只有紅玉素梅等極少的人知道，其實阿索並非北涯人，而是一個遠古的種族“士族人”。他也和北涯人不同，沒有自己的姓氏，單名一個“索”字。

　　“士族人”長的除了魁梧一些，幾乎和北涯人沒什麽區別。唯一不同的是他們的心臟並非長在左側，而是長在右側。

　　據說在遠古時期，“士族人”和北涯人並立於世，更有諸多蠻族、異族、妖獸的存在。“士族人”專修“魂縱之術”，驅魄馭鬼，甚是厲害，又長的高大魁梧，天生神力，曾一舉成為北涯大陸的霸主。

　　然而多年以後，北涯人開始漸漸崛起，他們的修煉多種多樣，絕技千變萬化，只會單一“魂縱之術”的士族人逐漸不敵。

　　最終，兩族之間發起了一場空前絕後的大戰！大戰持續了數年，幾乎牽連了所有的蠻族、異族、妖獸······

　　決戰以北涯人的勝利告終，異族破滅、妖獸掃蕩、蠻族歸順、士族流亡。從此天下一統，此片大陸正式更名為北涯大陸！當時的北涯首領，成為了北涯的“始皇帝·邢堃帝”。

　　如今已經過去了三百多年，士族人早已經沒了蹤跡。阿索的這個秘密，只有紅玉家族的極少人知道。那是因為紅玉的祖上，曾對一個士族人有救命之恩。兩人情投意合、高山流水，更是結下了八拜之交，異性兄妹！

　　當時第九任皇帝“夢帝”發現了一些士族人的漏網之魚，於是遵循“始皇帝·邢堃帝”的遺詔，大肆圍剿，誓要清滅。紅玉的祖上在此時此刻，冒著家族覆滅的危險，能夠鼎力相助，可謂女中豪傑，義薄雲天！

　　士族人最是恩仇分明，為報此恩，他使用“魂縱之術”中的特技法“自縛咒”，讓自己所有的後人世世代代忠於紅玉家族，至死不渝！這個士族人，就是阿索的先祖！

　　時至今日，阿索世世代代已經守護了紅玉家族上百年，期間生生死死，赴湯蹈火，恐怕早就已經還清了當初的恩情。因此在官道困境之時，紅玉霓裳也不想阿索留下來繼續送死，激動之間，故意吼罵阿索，解除詛咒，想讓他離去。但她卻不知阿索之心，早就已經無關誓言，緊緊的鎖在了她的身上。

　　阿索的“撻魈鏈”聽父親說是士族的神器之一，如果窺得其中奧妙，便可驚天地、泣鬼神，成為人中之龍，直衝雲霄！只可惜，直到父親臨終，也沒有參透其中的秘密。

　　阿索除了修煉“魂縱之術”之外，經常握著“撻魈鏈”，甚至睡覺的時候，也相擁而眠。他想用心的感受，獲得“撻魈鏈”的認可和奧秘， 可每當剛要心神合一之時，似乎總有一股奇異的力量將他從“撻魈鏈”中排斥開來。

　　今晚又是如此！阿索緩緩睜開眼睛，有些氣餒，長舒口氣。

　　窗外的雨已經停了，但風卻更大了，呼嘯不止，窗邊吹過，猶如鬼哭狼嚎一般，讓索心裡好生煩躁。

　　他最近刻苦的修煉使得“魂縱之術”大有精進，也領悟了新的技法。但是他很聽話，父親沒有亡故前和他說過，不到萬不得已，輕易不要展示自己的技法。因為雖然時隔多年，但江湖上總有一些能人異士，萬一認出了你並非北涯人而是士族人，將會給自己帶來很大的麻煩。紅玉素梅姨娘也說過，自己家族的祖訓，要把阿索一族人，世代當親人一般，如若有難，必以舉族之力傾力相助！阿索如果輕易暴露了自己，豈不是給本就遭受重創的紅玉堂帶來滅頂之災嗎?

　　所以，阿索即使修為進步神速，也不敢在外人面前拿出真正的殺手鐧。在紅玉堂其他的眾人眼裡，索不過是一個只會蠻力的匹夫罷了。這樣的人，來做堂主和少堂主的貼身侍衛，恐怕難以保護周全，因此言辭頗多。

　　但只有母女二人知道，索是一個不管何時何地，都敢為了她們以命相搏的人！

　　長夜難入夢，阿索已經習慣了輾轉反側、習慣了一個人飲盡這份酸澀的孤獨······

　　心索

　　撲朔林中綠，迷離葉變黃。

　　水芙白如月，鏡中黑發長。

　　粉目亭玉立，紅唇羅綢裳。

　　想得不可得，念苦少年郎！