清晨。

　　艾爾從洞裡爬出來。

　　連著兩天和老約翰擠在同一個洞裡的他，

　　整個人看上去疲憊極了。

　　“今天你什麽也別乾，先搭一頂帳篷出來！”

　　老約翰臨走時一邊扶著腰，一邊黑著臉囑咐道。

　　艾爾點點頭，

　　揉了揉自己發紅發脹的雙眼，忍不住伸了個懶腰。

　　轉頭一看，

　　老約翰的帳篷被風輕撫著，靜靜地佇立在那裡，沒有絲毫從美夢中蘇醒的樣子。

　　見狀，

　　艾爾生火燒了一鍋水留下後，便趕去軍團裡的集市采買搭帳篷的材料和今日的食材。

　　經過一夜的思考，

　　加上對老約翰的死纏爛打，

　　艾爾已經初步了解死神教派的教義，並制定了一個大致的傳教方向。

　　在采買材料和食材的同時，

　　他已經開始在尋找自己的首位受害……等待被救贖的可憐兒。

　　沒多久，

　　一個抱頭蹲在牆角的身影進入他的視線。

　　“嘿艾爾，我的天呐，幾天不見我還以為你死在惡魔手裡了。”

　　“所以為了慶祝我還能見到你，今日的蔬菜便宜一半吧！”

　　“呃，你的嘴巴現在和老約翰越來越像了，再這樣下去，你要失去我了。”

　　“沒事，蔬菜留下就行。”

　　艾爾一邊和熟悉的攤主打趣，一邊用余光打量那個在陰影裡沉默的人。

　　他的動作自然瞞不過眼尖的攤主。

　　順著艾爾的目光看去後，

　　攤主毫不顧忌地說道:

　　“哼，懦弱的菲利！作為營長的近衛，本該為營長效忠的，結果卻敵不過自己內心的恐懼。”

　　艾爾若有所思地點點頭。

　　攤主繼續說道:

　　“四天前惡魔偷襲我們的時候，所有近衛都緊緊圍繞在馬克營長身邊，履行著他們的誓言。

　　唯獨菲利……從死人堆裡被人抓住的菲利。一開始還試圖用謊言蒙混過關，呵！”

　　“我沒有說謊！”

　　陰影裡的菲利忽然站起來大聲反駁，漲紅了臉，整個身子都在顫抖:“我就是被惡魔打暈了，你看看我身上的傷！”

　　“是嗎?連自己營長都弄丟了的近衛，居然還能活下來，你解釋再多有用嗎?”

　　攤主根本對菲利不屑一顧。

　　後者聞言，立馬張開嘴巴想要反駁，可話到了嘴邊卻怎麽也說不出口。

　　整個人如同泄了氣的皮球，瞬間焉下去，同時將身軀重新藏到陰影裡，一言不發。

　　馬克營長……艾爾對這個名字有印象。

　　哦，

　　想起來了。

　　惡魔偷襲的那個晚上，第二天就在石屋裡從法特口中聽到過這個名字。

　　應該是……第十二營的營長。

　　“所以你是第十二營的人了?”

　　艾爾買好菜，走到菲利的面前停下。

　　年輕的菲利，臉上充滿了頹廢和滄桑，一如他那雙空洞無神的雙眼。時間在他的臉上刻下了複雜而令人感歎的痕跡，讓人見了不由感到絕望無助。

　　“是。”

　　菲利低沉地應了一句。

　　艾爾笑了笑，直接坐到他的旁邊，絲毫不顧及旁人異樣的目光:

　　“聽說你是營長的近衛?那真是一個令人向往的殊榮。

　　事實上，

　　我一直幻想著能像你一樣獲得這份殊榮。可惜我沒有你這般令人出眾的能力。

　　如果可以的話，能和我說一說嗎?”

　　菲利抬起埋在胸中的、沉重的腦袋，僅僅露出一雙困惑的雙眼。

　　艾爾露出微笑，攤開雙手緩緩道:“不用擔心我的朋友，我是收屍人艾爾，我沒有惡意。

　　我只是想聽到一位英雄親口訴說他的偉績罷了。”

　　菲利皺眉，

　　似乎很反感“英雄”和“偉績”兩個詞。

　　“我不是什麽英雄，唯一的‘偉績’就是在戰場上把我的營長弄丟了、而我卻僥幸存活下來罷了。”

　　“可是，在我眼裡你就是一位英雄啊！”

　　聞言，

　　菲利的眉頭皺得更深。

　　艾爾笑容不減，反問道:

　　“你覺得什麽樣的人才能被稱得上英雄?”

　　“無懼死亡、充滿榮耀、能夠以一敵百的人。”

　　“都有誰呢?”

　　“人皇、精靈王、矮人王……他們都是。”

　　“你不是嗎?”

　　“我?”

　　菲利苦笑著搖搖頭，眼皮低垂，目光空洞茫然:“我哪算得上什麽英雄?我背棄了我的誓言，沒能為馬克營長戰至最後一刻，甚至還……還……還被惡魔打暈了，僥幸撿回一條命。”

　　“這是你的錯嗎?如果你沒有被惡魔打暈，你會履行你的諾言、為馬克營長戰至最後一刻嗎?”

　　“我會的！我一定會的！”

　　菲利猛然抬起頭來，一雙布滿血絲的眼睛，死死盯著艾爾:

　　“如果我不是被惡魔打暈了，我一定會擋在馬克營長面前！我一定會用盡我最後一絲力氣，就算不能殺死惡魔，我也一定能讓馬克營長有充足時間逃跑，我……我……”

　　聲音越來越小，直到完全消失在艾爾的聽力范圍之內。

　　菲利再一次將頭埋進胸裡，聲音變得哽咽:“可惜……我沒有機會了……馬克營長他……他……”

　　“他一定還活著！”

　　艾爾陡然提高音量，抓著菲利的肩膀，把他嚇了一跳:

　　“告訴我，你見到馬克營長的屍體了嗎?你得到一點關於他死亡的消息了嗎?”

　　被艾爾突然“襲擊”，菲利只能茫然地搖搖頭，根本說不出話來。

　　“既然你的馬克營長還沒有死，那你為什麽不繼續履行你的誓言?

　　你在我的眼裡是英雄，因為你還活著，你還要去履行你的誓言！

　　你的同伴們因為誓言倒下了，但是你！

　　英雄菲利！

　　你還活著啊！

　　你的同伴們都還在看著你、等著你！

　　他們沒有完成的誓言，你必須要幫他們完成！

　　難道你忘記你的誓言了嗎！”

　　“沒、沒有，可是……馬克營長他……”

　　菲利手無足措、語無倫次，明顯心神亂了。

　　很好，

　　那就再加一把火！

　　艾爾絲毫不在意周圍被他吸引過來的目光。

　　相反，

　　他需要更多的目光聚集在他的身上。

　　深吸一口氣，

　　艾爾大聲吼道:

　　“就算馬克營長死了又怎樣！你的誓言會因為馬克營長的死而停下嗎?

　　如果是那樣，

　　現在看著你的就不只是你的同伴了，還有馬克營長！他們都在期盼著、等待著，你是唯一能為他們完成誓言的人了啊！”

　　“可、可是我……我……我……”

　　菲利幾乎快要失控了，

　　眼角的淚水止不住地往下落。

　　若非艾爾仍死死地抓著他的肩膀，他早把腦袋埋在地裡去了。

　　啪——

　　“菲利！”

　　艾爾一巴掌把菲利扇懵了:“告訴我，你害怕死亡嗎?”

　　“不、不。”

　　“那你在害怕什麽！”

　　“我、我、我只是……我……”

　　菲利滿腦子只剩下一片空白。

　　“不，你在害怕！”

　　艾爾忽然獰笑起來:“你是個懦夫！

　　你害怕死亡！

　　你害怕面對馬克營長和你的同伴們！

　　你害怕別人對你的鄙夷的目光！

　　你就是一個懦夫！

　　你連捍衛自己的誓言都做不到，你還有什麽理由說謊！”

　　“不！我沒有！是你在說謊！”

　　菲利猛然站起來，咆哮道。

　　他的臉幾乎要和艾爾的臉貼在一起了:“我沒有說慌！我不害怕死亡！我不是一個懦夫！”

　　“那你告訴我，你在害怕什麽！”

　　“我害怕我沒有能力！”

　　“什麽能力！”

　　“找回馬克營長的能力！為我的同伴報仇的能力！”

　　“很好！”

　　艾爾忽然氣勢一松，面色平靜地宛如另一個人，說道:“我有這個能力，幫你完成你的誓言的能力。”

　　“我憑什麽相信你！”

　　“你不用相信我，因為你根本不知道死神的偉大！”

　　艾爾說著，雙手握拳，抬頭看向天空:“死亡會帶走一切痛苦和罪惡的！”