抵禦寒冷的有效工具，除了裹緊你身上的衣物和呲呲作響的火堆外，恐怕只有勾起舌根一陣酥麻的烈酒了。

　　“再來一杯！”

　　“今晚不醉不歸！”

　　“讚美豐收女神，這杯酒獻給您！”

　　“蠢豬，看看你的杯子裡裝的是什麽，豐收女神不喝你的口水！”

　　“哈?我拿的是你的杯子，你現在喝的才是我的，醉鬼！”

　　“該死的，戰神在上，我要斬了這頭蠢豬！”

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　　營房內充斥著原始且粗獷的荷爾蒙氣息。

　　卡特小抿了一口杯中渾濁的液體，稍稍皺眉後，他還是放下了酒杯。

　　歡笑聲、曖昧聲、戲謔聲……倒映在酒水上的景象，扭曲且怪異。那一張張面孔，放肆地在水紋上拉扯、揉捏，形成一副更加詭異的面孔。

　　卡特注視著酒水中自己的倒影，有些出神。

　　“卡特營長，我……嗝，我、我敬您一杯，哈！”

　　絡腮胡漢子舉著一個空酒杯，他的舌頭卻在在另一個酒杯裡打顫。

　　不等卡特回應，

　　他便將酒水灌入口鼻之中。

　　“咳咳……該、該死的，誰在我頭上撒尿了！”

　　絡腮胡漢子一邊劇烈地咳嗽著，一邊伸出舌頭舔了舔:

　　“嗯?居然和酒是一樣的味道，這個混球不知道喝了多少……嗝、該死的！”

　　“你喝醉了。”

　　“混蛋，我沒有喝醉！有個混球趁我不注意，在我頭上撒尿罷了！”

　　“那你還記得你之前在做什麽嗎?”

　　“之前當然是……”

　　絡腮胡漢子定睛看清面前坐著的人之後，猛然一個激靈站起來:

　　“抱歉，我喝醉了，卡特營長！”

　　“呵呵……”

　　卡特端起酒杯，將酒中自己詭異的面孔破壞掉。

　　一小口濁酒的滋味恰到好處，

　　不甘不苦。

　　既無法給身體帶來暖意，

　　亦無法讓大腦感到蒙蔽。

　　“那麽……”

　　卡特嘴角少有地掛起一抹淡淡的微笑:“最近怎樣?”

　　“托您的福，一切都好！”

　　絡腮胡漢子幾乎不假思索地回答道。

　　“巡查的工作乾得怎麽樣?”

　　“很好，絕對不會放任何惡魔進來！他們任何偽裝都逃不過我的眼睛。”

　　絡腮胡漢子說著，便從自己的褲腰帶裡摸出兩枚金燦燦的馬克幣，笑眯眯地雙手奉上:

　　“卡特營長，今天的酒我請客，感謝您給了我這麽一個好工作。”

　　卡特沒有拒絕，兩根手指撚起一枚:“剩下的算我請你。”

　　“這怎麽好意思！”

　　絡腮胡漢子立馬表現得受寵若驚，雙手卻已經將那枚馬克幣死死地握在了手心。

　　很難想象，

　　討好的表情和他臉上茂密的胡子搭配在一起，居然沒有任何違和感。

　　“老約翰手下的那個收屍人，你有印象嗎?”

　　卡特再次拿起酒杯，看似不經意地問道。

　　“您說那個啞巴瘦猴子?”

　　“啞巴?”

　　“不是真的啞巴，那個瘦猴子不愛在別人面前說話罷了。”

　　“看來你是有印象了。”

　　“嗯，那個瘦猴子是半個月前被老約翰撿回來的。據說老約翰為了他，把自己那匹寶貝馬兒送給了跛子尼克。”

　　“第三軍團的軍團長尼克?”

　　“嗯。

”　　“一個跛子要馬做什麽?”

　　“那個跛子有個漂亮女兒。”

　　卡特沉默下，拿起酒杯。

　　絡腮胡漢子手忙腳亂地找到一杯別人喝剩下的半杯酒，毫不顧忌地將其端起，與卡特碰杯。

　　“那個瘦猴子犯了什麽罪?”

　　“嗝、逃兵。”

　　“半個月前的逃兵……是埃托平原的那場戰鬥?”

　　“沒錯，被當做屍體抬下來，結果還喘著氣，跛子手下那群憲兵差點就直接把他砍了。”

　　“你很清楚這件事?”

　　“不，是他們說的。”

　　絡腮胡漢子衝營房另一邊擠眉弄眼。

　　卡特的目光看過去，

　　幾個大漢光著膀子相擁在一起。

　　他們手挽著手，跟隨歡快的音樂節拍，跳著踢腿舞。

　　“跛子手下的憲兵?”

　　卡特注意到那幾個大漢腰間別著的繡花黑布。

　　“酒量不行，七八杯就開始跳舞，經常跳一整個晚上。”

　　絡腮胡漢子看著那邊肉體的跳動，聽著音樂節拍，忍不住露出一口潔白的大牙，搖頭晃腦。

　　卡特安靜地欣賞了一會兒，這才繼續問道:

　　“你和那個瘦猴子說過話?”

　　“嗯，他的菜做得不錯。”

　　絡腮胡漢子回過神來，覺得自己這話有些不妥。皺眉沉思片刻後，他兩手做出“握”的姿勢，右手前後搖動，左手卻不動:

　　“他說他做得是‘炒’菜。”

　　“查奧?”

　　“不不不，他隻說了這個字，具體是什麽意思我不懂。不過他做得菜又燙又乾，比烤得要好吃些。”

　　“你經常吃?”

　　“一兩次吧，都是他主動拿給我們吃的……您知道，沒人願意和老約翰那張臭嘴坐在一起。”

　　“菜做得好……他以前是個夥夫?”

　　“不知道。”

　　“那個瘦猴子叫什麽?”

　　“艾爾。”

　　“全名?”

　　“不知道。”

　　“昨晚見過他?”

　　“您說昨晚什麽時候?”

　　“見過?”

　　“嗯。”

　　絡腮胡漢子眼珠向上，右手摸了摸下巴:“晚餐的時候見過一次，晚上第一次換防的時候也見過一次，然後……第三次換防的時候也見到過。”

　　“見了三次?”

　　“昨晚有惡魔偷襲，您忘了?”

　　卡特臉上閃過一瞬恍然。

　　絡腮胡漢子想了想，剛準備開口說些什麽的時候，面前忽然傳來一陣清脆的聲響:

　　嗡——

　　呼呼——

　　啪——

　　絡腮胡漢子一巴掌將那枚轉動的馬克幣拍下，

　　再抬頭時，

　　卡特已經起身離開:

　　“幫我盯著點那個瘦猴子！”

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　　收拾完餐具， 艾爾抱起白日曬乾的枯草往回走。

　　老約翰已經躺在帳篷裡呼呼大睡，時不時拌下嘴。似乎將晚餐時、嘴裡的享受帶到了夢中去。

　　寒風呼嘯，四下一片寂靜。

　　在屬於收屍人的那一小片聚集地上，燈火依舊在閃耀。

　　艾爾駐足凝望片刻，又將目光轉向老約翰破舊的帳篷。

　　一個主動選擇離群的生物，它們的背後往往帶著耐人尋味的故事。

　　那麽你的故事又是什麽?

　　在這片孤獨的角落裡、和死人一同相擁入眠的你。

　　漸漸，

　　被暗夜披上一層黯淡的薄紗。

　　“如果你知道有一個人對你起了疑心，並大概率會在不久的將來對你下手，你會怎麽做呢?老約翰。”

　　艾爾隔著這層薄紗，朝老約翰問道。

　　沉默良久，

　　他又開口問道:

　　“為什麽你會選擇救下我呢?”

　　又是一陣意料之中的沉默。

　　然後，

　　眼皮開始失去控制，疲憊佔據身體，意識也變得模糊……

　　艾爾進入夢鄉。

　　帳篷外擠進來的寒風，肆意地衝撞他冰涼的身體。

　　好似在嘲笑他之前自言自語的發問。

　　可沒過多久，

　　一隻手掌出現，

　　將寒風生生地按在了帳篷外。

　　同時，

　　不知從何升起的溫度，在帳篷內整裝待發，不顧一切地衝出去，與寒風廝殺在一起。

　　“因為死神會帶走一切痛苦和罪惡啊，臭小子。”