第二日清晨,天色蒙蒙亮,塔外的風沙依舊強勁,審判官霍修斯在椅子上坐了整整一夜,他眼前擺著一顆白色的水晶球,水晶球的光芒已經不像剛開始那般明亮溫暖,霍修斯的神情也因此越發凝重,而且夾雜著些許無奈與不甘。
“呼!侍衛長,去獸棚挑一匹最精壯的貝烏,我要去礦場。”
“是,閣下。”
霍修斯起身洗了一把臉,換了一套潔淨的衣物,離開了塔樓大廳,其身後桌面上的水晶球已經完全暗淡,與普通的結晶體毫無差異。
幾個小時後,礦場大門外。
礦場,始建於七十八年前,是荒原新時代特有的產物,其規模十分龐大,高達七八米的木柵門內,錯落排列著數以千計的房屋,這些房屋多是劣質材料,周圍的街道也顯得十分肮髒,甚至有不少糞便隨意拋灑其上,沿著主乾道向內延伸,可以看到一個高達八九米的山丘主礦洞,礦洞向內各個地道錯綜複雜,宛如迷宮一般,在地下展開了一個數千米的挖礦網絡,大小采礦點旁都有礦工在勞作,上下的繩索每刻都處於緊繃狀態,源源不斷的鐵礦石被小推車輸送到礦洞大平台,這些礦工臉上的表情則是千篇一律,麻木,毫無活力可言。
霍修斯騎著貝烏走進了主礦洞,周圍七八個監工紛紛起身行禮,眼中充滿了敬意,表情也從剛開始的嚴厲轉變成了迎奉。
片刻後,在礦洞火把的照耀下,一個不足一米五的矮小身影出現在霍修斯面前,此人獨目一隻耳,滿頭銀發,皮膚蒼白,穿著一件斜露肩膀的獸皮緊身衣,腰間掛著幾個鎖鏈相連的鐵環,走起路來發出叮當響聲。
“強尼閣下,近來可好?”
強尼聽見霍修斯的問候,露出了滿是汙黃的牙齒,笑意盎然。但那齊根而斷的舌頭讓他無法言語。這就是礦場的監工長,警戒塔最後一位高階長官。
“強尼閣下,我有一件急事需要稟告礦場主,他今天有外出嗎?”霍修斯翻身下馬,抬臂與強尼握手,即便強尼的手掌中滿是礦泥,霍修斯也毫不在意。
“阿巴阿巴。”
強尼指了指礦場大平台,又做了一個睡覺的動作。
“明白了,你去工作吧。”
霍修斯檢視了一眼衣物,整理了一下領口,向昏暗礦洞深處走去。
大約走了百十來米,霍修斯眼前突然豁然開朗,通道的盡頭是一個堪比肯達爾小鎮土平台,平台上堆積著兩山礦山,而頭頂的岩架破開了一個籃球場大小的天洞,陽光普照礦山的一面。
霍修斯已經來過很多次礦場大平台,但每一次心中都保持著敬畏,也許凡人通過幾十年的努力可以創造出如此大的儲存之地,但礦場主只需要一夜而已,且一夜是個量化單位,沒人知道礦場主用了那一夜得多長時間。
之後,霍修斯走過兩座礦山中間的通道,來到了一所石屋前。
“咳咳!”
霍修斯輕咳了兩聲,雙手放於胸前,跪在了小石屋木門前:“偉大的礦場主,您的仆人霍修斯有事求見。”
“吱!”
老舊的木門自動打開了一條縫隙,霍修斯顫巍巍的伸出右手,一開門耀眼的光芒刺的霍修斯無法直視,連忙抬起左臂遮擋。
一刻目眩,霍修斯從踏入石屋的那一秒開始,周圍的場景飛速變化,一片廣袤的草原映入眼簾,和煦的微風,以及藍天白雲,遠處矗立著一座高大的城堡,城堡有三層高,
建築的十分精心,而且一塵不染。 “哐哐哐!”
還沒等到霍修斯移動步伐,遠處的城堡突兀出現在了他的身前,大院鐵門也隨之敞開。
霍修斯歎為觀止的咽了一口唾沫,暈暈乎乎的進入院落,邁過大門,踏著紅毯上了二樓臥室。
臥室內的陳設單一,只有一張五米長,三米多寬的大床,黑色床單上赫然躺著一具人形白骨,突兀,顯得格格不入。
霍修斯向白骨鞠了一躬:“礦場主,下午好。”
這個場面讓人不經聯想霍修斯是個心理扭曲的變態,暗地操控著礦場的運作,樹立起了一個虛無的主人形象,讓眾人臣服於他。
許久,霍修斯臉上露出無奈的表情,而後佯裝攤手:“好吧,我還以為礦場主想知道一件有趣的事情呢。”
“哢哢哢!”
白骨聞聲突然之間坐起,牙齒交錯發出聲音,其左側胸骨部位出現了一絲絲血紅,而後迅速擴大,變成了一顆跳動的心臟,之後內髒一點點填充整個骨架,白骨表面也開始附著肌肉,最後是整張人皮的覆蓋顯現。
“什麽有趣的事情?霍……,你最好不要騙我,我在這個監牢中待的已經太久了,看著你們如何從猴子變成人,知道你們一切想法,好了,趕快告訴我吧,我都等不及要聽了。”
白骨變成了一位青年,披著一頭黑色長發,眉毛修長,雙目如星辰一般,身體不高,也就一米七左右,不過流線型身材給他增添了氣質。
“礦場主,您是知道一切的,只需要稍微探知,便可以知道我的名字,以及我腦中想的問題。”霍修斯很苦惱,這位大人又忘了他叫什麽。
“全知全能是一種煎熬,渴望才是活下去的動力,尤其是從他人口中說出,才能聽出成見,感受樂趣。”青年縱身跳下大床, 在落地的一瞬間赤裸的身體附著了一件寬松的睡衣。
“礦場主還記得您送給二代審判官的信仰之球嗎?”
“嘶!有這回事嗎?那東西也不算什麽珍貴的物品,對我而言只是過期的麵包,而且是那種充滿雜質,咬不下去口的黑麵包。”青年雙手搭在腦後,身體微微後仰,一張座椅突兀出現,承載了他的軀體:“如果我願意的話,隨手可以從你這種狂信徒的身上提取一千顆、一萬顆那種破玻璃球,我實在想不到這東西能帶來什麽出奇的事情。”
“信仰之球的光芒消散了。”
“哐當!”
青年聞言突然從座椅上跌落下來,而後滿目興奮,呈跪姿爬行到霍修斯面前:“這麽說來,其中的信仰之力被人吸收了,哦不,是我口誤了,是被什麽東西吸收了?才會產生共鳴效應。”
“如果不出意外的話,就是這樣。”霍修斯連忙雙膝跪地,根本不敢直視礦場主。
“有意思,真有意思,讓我來看看,不,那就沒意思了,我要親自去找,我要造一位神明,這才是監牢生活的樂趣。你說對吧,霍……”
“霍修斯!懇請主人不要再忘記了。”
“對對對,霍修斯你是近百年來我見過最有天賦的人,我是十分看好你的,好了,接下來,我要去尋找樂趣了,礦場的事隨便你怎麽打理。”說話間礦場主的身影越發暗淡,直至完全消失。
霍修斯在床前站了許久,忽而右手緊握拳頭,之後又緩緩展開,長歎了一口氣:“終究還是人嗎?”