“吱！”

　　木門緩緩被打開，霍修斯整理了一下衣領，又變成了微風和煦的仁慈審判官。

　　“阿巴阿巴。”

　　“嗖！哢哢哢。”

　　只聽幾聲鎖鏈響動，一道身影飛速移動到霍修斯面前。

　　“強尼閣下，你還有事嗎?”霍修斯踩著高低不平的礦石，緩步向礦洞外前行。

　　強尼從懷中取出一封書信交到霍修斯手中，霍修斯展信一閱，面部露出令人捉摸不透的笑意。

　　“強尼閣下看來有人想要和礦場談條件，這可不是什麽好兆頭，你要把這股歪邪之風扼殺在萌芽之中，你派人走一趟，把6969號礦工帶到警戒塔，我要親自問一問這位追求自由者。”

　　“阿巴！”……

　　話轉肯達爾鎮。

　　礦場有句名言:每一座光鮮亮麗的城堡下面都有一所暗無天日的地牢，這是紀律的保證，哪怕他陰暗，潮濕，肮髒，令人作嘔。

　　6969被阿赫裡關入地牢已經過了三天，這三天大光頭體會到了有生以來的絕望，阿赫裡的審訊手段十分殘忍，已經將6969折磨的不成人形。

　　“滴答滴答。”

　　鮮血順著6969的嘴角流出，滿口的牙齒被阿赫裡全部敲的稀碎，而且阿赫裡還用鐵刺網束縛了6969的雙手雙腳，那生鏽的鐵鉤從傷口處沒入6969的皮肉，哪怕稍微一點動作，都會痛徹心扉。

　　“踏踏踏！”

　　響亮的皮鞋聲音從長滿苔蘚的左側台階上方傳來，6969的神情陷入了恐慌，每當這恐怖的聲音響起就代表著他新一輪的折磨要開始了。

　　“喲，我的朋友，昨晚睡得還好嗎?”

　　阿赫裡深精審訊的方法，這三天他沒有問6969任何問題，只是不斷變著花樣來折磨他的軀體，等待6969自己開口說出事情的來龍去脈。

　　“嗚嗚！”

　　6969的嘶啞的聲音像是野獸的悲鳴，雙手手指不斷顫抖，似乎已經達到了忍耐極限。

　　“很好，看來你已經明白了我的手段，現在我要再問一遍之前的問題，希望你能如實告訴我，畢竟我也不希望有活人常住在地牢中。”阿赫裡說話間擺了擺眼色，看向地牢最昏暗的角落，那裡堆積著許多的腐骨，皮毛濕潤的地鼠在骨架中穿行，昭示了綠洲反抗者的最終命運。

　　“求求你，求求你，怎麽樣都行。”6969完全繃不住了，含混不清的接連哀求。

　　“你應該為你明智的選擇覺得慶幸，接下來請告訴我，你們在礦場裡做了什麽?警戒塔為什麽要抓你們?”阿赫裡隨意抽出一張濕漉漉的木椅，斜靠在座椅之上。

　　“7234……偷了礦場的東西，帶領我們逃出了礦場，警戒塔幹部一直在抓我們。”6969全身已經沒有一絲力氣，說話斷斷續續，意思表達的也不太連貫。

　　“什麽東西?東西在哪兒?”阿赫裡已經搜過6969，他身上沒有什麽值錢或者出奇的東西。

　　“兩顆玻璃球，6400死的時候弄丟了一顆，應該已經被警戒塔收回，還有一顆埋在了肯達爾荒原，6969的屍體旁。”

　　“這麽說你們之間鬧內訌了?”

　　“沒有，6969被某種力量當場殺死。”

　　阿赫裡聽到此處心中生了忌憚，相傳警戒塔的幹部都受過特殊的“洗禮”，有超越凡人的能力，其中自然有許多不可名狀的力量。

　　許久，阿赫裡悠悠開口:“很好，

今天晚上你便可以離開地牢了，住進城堡裡，那裡有漂亮的女仆以及精美的食物，明天帶我去找到那顆玻璃球，記住！你最好所說的都是實話，不然你清楚我的手段。”……　　在肯達爾小鎮西北的乾枯河床上，景色發生了翻天覆地的變化，寬約三米，長約十五米的舊裂土涸地被茂密的植被覆蓋，各類潛藏在沙土下的種子爭相發芽，形成了鬥豔的風采，而在其中心位置，一顆高達四米，成人手臂粗細的小樹成了百植簇擁的焦點。

　　植物不懂得什麽叫做感恩，他們只會抓住一次次生長的機會，努力扎根在水源地附近，毫無疑問這顆小樹就是水源，在它不起眼的枝乾下方有著錯綜複雜的根系網絡，根須還在以肉眼可見的速度向下探生，汲取著深層次的水資源。

　　這並不是一場神跡，而是自然平衡的置換，此處的綠意盎然使河床周圍的土地更加乾澀。

　　“滋滋！”

　　在小樹前方的空地上突兀出現了一丁點漂浮的火花，而後火花迅速擴大，形成了一個不間斷的火圈門，身著白色西裝的礦場主悠哉悠哉的從虛空中顯現。

　　“呼！這就是傳說中的燈下黑嗎?小家夥，你可讓我找的很辛苦，害得我去了一趟舊世界呢。”

　　礦場主緩緩走向小樹，他的每一步都在空氣中踏出波紋，白色皮鞋始終沒有接觸地面。

　　“讓我看看，你成長到哪一步了。”

　　礦場主伸出右掌貼在樹乾之上，片刻後樹根位置開裂一道縫隙，失去光澤的水晶球滾落出來，而在水晶球旁邊，一條濕漬的根須暴露在空氣中，這條小根須如新生幼兒般左右探索，緩緩向上延伸，直至接觸到礦場主的手腕。

　　“有意思，四萬年來這個囚牢中第一次誕生你這樣的生物，這是多麽幸運的一件事情啊，快快成長起來吧，打敗我，釋放它，或者把它弄走，弄到我無法探知的地方，那麽我的任務就完成了。”礦場主興奮的淚流滿面，他的認知體系十分龐大，而荒原在他眼中只是一粒塵埃，但他卻在這個塵埃中困了數萬年，如今找到了離開的希望，他是由衷的喜悅。

　　“嗖！”

　　小樹自然不懂礦場主在說什麽，但它的根須本能且迅速的纏繞在礦場主的手臂上，根須頂端突兀出現了如針管一般的倒刺，他要像吸收其他水源一樣，吸收眼前這個人形物體的水分，就和它之前做的一樣。

　　“轟！”

　　但結果事與願違，這條根須一瞬間被燒成了木炭，掉落在草地之上。

　　“如果可以的話，我真想把力量分給你一半，但弱小是原罪，你還不配接觸這些力量，不過我會幫你的，無論成為惡魔，或者衛道士。”