林佑樘的呼吸越來越沉重，艱難地說道:“看來，林某今日是難逃此劫了……各位少俠，可否再幫一個忙?”

　　他緩緩從懷中摸出一塊名刺，道:“由此西行二十公裡，密陽縣城，有家成義鏢局的分館……少俠可否前去捎個話，讓他們……盡快派人過來接鏢?”

　　性命攸關，置生死於不顧，記掛的卻是押送的鏢，如此擔當，真不愧為“天下第一鏢”！葉舾不由暗暗起敬。

　　正欲一口應下，卻聽一個聲音響起:“林前輩，莫心急。萬毒宗的毒，我熟。”

　　南蕭柔走上前，雙指點上林佑樘的手腕。

　　切脈片刻，她道:“此毒毒性雖烈，但並非不能解。林前輩，您盡量用內力護住心脈即可。川哥哥，我們帶的藥包呢?”

　　林佑樘露出不可置信的神色:“這位姑娘……可是有辦法解毒?”

　　“嗯。”

　　“那真是……太好了！我們鏢隊亦備有一些藥材，姑娘可取用之！”

　　“好的，前輩請放心。”

　　南蕭柔拿出幾枚銀針，刺入林佑樘肩部穴道，站起身，對其他鏢師道:“各位不必擔心銷骨散，它只是暫時讓人肌體麻痹，時辰一過，毒性自會消除。各位可嘗試加速運行內息循環，多出點汗，這樣毒性會散得更快些。此毒藥性不穩，容易揮發，下過毒的水，只需煮沸一炷香的時間，便可飲用。”

　　說完，她望向喬川，眼睛彎成了兩道月牙，甜甜一笑:“川哥哥，辛苦你燒點水吧，準備給林前輩煎藥了。”

　　嫋嫋炊煙飄過池塘上方，池中清波蕩漾，微風拂起絲絲漣漪。濃濃的藥香伴著芳草和泥土的氣味，彌漫開來。

　　半個時辰後，服過藥的林佑樘感到體內的真氣終於能夠壓過毒力，手臂上的黑色也漸漸淡去。其他的鏢師，亦陸陸續續地能站起來了。

　　而此前偷襲林佑樘的那名鏢師，在葉舾解開穴道後，立即被其余人縛了起來。

　　耽誤了小半日，鏢隊行程緊張，眾鏢師一有恢復，便匆匆打點行裝，準備啟程。

　　臨行前，林佑樘道:“今日幸好遇到幾位少俠，救命之恩，沒齒難忘！可惜眼下任務緊急，無以相報，只能略表一番小心意……”

　　他拿出另一種名刺，道:“各位遠道而來，想必也是舟車勞頓。自此往西北方向行十余公裡，翻過前方山嶺，有一座農莊，名曰‘春歸果園’，乃是內子所經營。各位持此名刺前往，內子自會設宴款待，各位今晚可留宿莊內，好好休整。”

　　葉舾擺手笑道:“林前輩莫要客氣，我等接下來且相機行事，若有需要，自會叨擾。這名刺便不帶了，萬一不去投宿，日後還不知幾時才能歸還呢。”

　　林佑樘還欲相勸，葉舾卻朝另幾人一揮手，瀟灑地道:“大夥兒，上路！”

　　————

　　葉舾心情大好，胸襟舒暢。

　　今日的危機終是有驚無險地化解，經過一段時間的調息，他亦成功地將噬魂釘的勁力壓了下去。此刻，已經幾乎感覺不到它的存在了。

　　之前遭受的痛楚，似乎也變得微乎其微，無足掛齒。

　　——傳說中的噬魂釘，除了疼之外，似乎並沒有太大的殺傷力嘛。

　　葉舾這麽想著，意氣風發，拔腳便走。

　　豈知，沒走幾步，胸腔內忽然震了一下。

　　葉舾心中暗呼:“不妙！”

　　登時，周身的血液仿佛全都凝固住，一陣鑽心刺骨的劇痛猛然襲來。

　　那噬魂釘猶如突然間著了魔，起死回生，在胸膛內一陣翻江倒海。葉舾隻覺得有成千上萬把灼燙的利刃在將他開膛破肚，要將他的五髒六腑，甚至每寸骨頭，都剁成碎片，碾為齏粉！

　　葉舾長吟一聲，捂住胸口，緩緩倒了下去。

　　“師兄！”

　　喬川眼疾手快，一把扶住葉舾。花臨跑了過來，顫聲道:“師兄，你怎麽了?那毒老頭對你做了什麽！”

　　顯然，是海朔在背地裡，操縱起了噬魂釘。

　　而這次的痛感，比之前強烈了幾倍不止！

　　葉舾渾身戰栗，竭力運息抵禦噬魂釘，顧不上答話。他縮作一團，喉嚨裡擠出時有時無的低嚎聲，沉重而又壓抑，仿佛一隻受傷瀕死的野獸在嘶吼殘喘。

　　南蕭柔急忙上前替葉舾把脈，眉頭越凝越緊，半晌，雙唇終於動了動。

　　她道:“疼，只是疼……”

　　南蕭柔面露不忍之色，視線從葉舾身上移開，接著說道:“可這疼痛遠非常人所能承受，單是強忍這疼痛就要耗費極大心力。再這樣下去，無覓師兄可能就虛脫了。”

　　花臨眼含淚花，急切道:“南姐姐，快想想辦法，救救師兄啊！”

　　南蕭柔從藥包中取出一粒藥丸，來到葉舾面前，輕聲道:“無覓師兄，這是……麻藥。實在扛不住了，你就吃一粒吧。”

　　葉舾聲若遊絲，斷斷續續道:“不，不能吃……我必須……清醒……”

　　花臨抽抽搭搭地啜泣起來，南蕭柔亦是眼圈一紅。這時，一雙寬厚結實的手掌覆在了葉舾的背上。

　　林佑樘感知片刻，猛一發力，一股雄渾的內力注入了葉舾的胸膛。

　　葉舾上身猛然一顫，痛吟聲戛然而止。

　　兩股內力在體內交疊翻湧，一鼓作氣，將橫衝直撞的噬魂釘層層阻滯。噬魂釘的勢頭終於減弱下來，原本鋒利無比的虛刃似乎變得鈍了一些。

　　葉舾緊繃成鐵板的身體微微松弛，周身氣血終於慢慢地恢復了流動。

　　林佑樘猛一撤手，氣喘籲籲，道:“抱歉，林某只能盡這麽一點微薄之力了……貴師兄損耗過度，身心交瘁，急需休養，方能抵得住這噬魂之術。請各位盡快帶他前往春歸果園，補給調理，以恢復元氣，不能再耽擱了！”

　　說著，林佑樘又掏出了那塊名刺。

　　喬川一把接過，道:“多謝前輩！後會有期！”

　　————

　　幾人匆匆與林佑樘道了別，喬川心急火燎地將葉舾馱上自己的背，道:“師兄，我背你！”

　　剛一邁步，葉舾卻掙扎著從他身體的一側滑落下來，道:“我沒事，我自己走……”

　　話音未落，葉覃道:“閉嘴。”

　　不容抗拒地，葉覃鉗住葉舾的另一隻胳膊，環上了自己的脖子。

　　兩人運起行雲流水，在林間飛快地漂移起來。

　　葉舾被兩人架在中間，面無血色，無力地垂著頭，仿佛一團虛軟的棉花。

　　他喃喃道:“小川，你該去看著小柔姑娘……她跟不上我們……”

　　喬川道:“無覓師兄，小煙花帶著她呢。”

　　說著，喬川朝花臨和南蕭柔一揚手，道:“你們上前面來吧！”

　　花臨挽著南蕭柔趕上前，衝葉舾喊道:“師兄放心，我會照顧好南姐姐的！”

　　葉舾用幾乎聽不到的聲音“嗯”了一下，沉默許久。

　　驀地，他肩膀一抖，發出一聲低笑。

　　喬川道:“……師兄?”

　　葉舾埋著頭，吃吃地笑，笑了半晌，突然頓住，道:“小覃，小覃，你慘了。海朔把師祖的仇算在你頭上了……以後，你可得當心了……”

　　“……”葉覃將蹦到嘴邊的“閉嘴”二字咽了下去——眼看師兄這麽慘，他著實有些不忍心，於是換了個稍微溫柔點的說法，“……先關心你自己吧。”

　　葉舾微微喘息，不再說話了。

　　秋日的林間，已有不少樹葉泛黃，伴隨著他們的身影掠起的風，晃悠悠地從樹上飄落。

　　日漸西斜，夕陽的余暉給大地鍍上了一層古銅色的光暈。

　　那滿目的昏黃，宛若無盡的枯葉，又似曠遠的大漠，蕭索，蒼茫，有些悲壯，有些淒涼。

　　幾人的心情，亦是如此。

　　出發的時候，他們躊躇滿志，壯懷激烈。杏林大會在前方等著他們，他們要在那裡揭穿罪惡，擒奸摘伏，拯救蒼生。

　　路見不平的時候，他們血氣方剛，拔刀相助。初生牛犢不怕虎，敢問天地試鋒芒。

　　豈不料出師不利，還未到達戰場，便遭受了重挫。

　　雖然看上去，他們似乎取得了勝利——救下了林佑樘，也從萬毒宗手裡全身而退。

　　可是每個人都明白，其實他們輸了，輸得很徹底。

　　因為他們的“勝利”，是大師兄以自己受折磨為代價換回來的。更不用說，對於這個結果，他們沒有一絲討價還價的余地。

　　生殺予奪，一切的一切，隻取決於海朔的一念之間。

　　——天高地遠，山外有山，他們的力量，還太弱小……

　　而遙不可知的前方，等待著他們的，又是什麽?

　　風蕭蕭地吹過，空氣中泛起了一絲寒意。

　　就在這瑟瑟風聲之中，忽然飄出了一句話。

　　“趙客縵胡纓，吳鉤……霜雪明。”

　　“……師兄?”幾人眉梢微揚，愕然地看向了葉舾。

　　葉舾依舊埋著頭，聲音微弱，但說出的每個字，聽起來都很清晰。

　　“銀鞍照白馬，颯遝如流星。”

　　喬川略一遲疑，問道:“無覓師兄，你還記不記得，我是哪天出生的?”

　　葉舾緩緩抬起胳膊，冷不防地在喬川的後腦杓上拍了一記。

　　“喬三三，”葉舾一字一句道，“你當我是神志不清了?我只是……心中痛快！”

　　咬了咬牙，他朗聲道:“十步殺一人，千裡不留行！”

　　花臨聞言，喜出望外道:“無覓師兄，你好了?”

　　她暗自驚喜，開心不已——師兄一定是複元了，都能吟歌了！

　　於是，下一句，花臨放開聲音，跟著葉舾，高唱起來:“事了拂衣去，深藏身與名！”

　　南蕭柔被二人所感染，望向前方，眼中現出堅毅的神色。

　　而後微微一笑，也低聲吟唱起來。

　　“閑過信陵飲，脫劍膝前橫。將炙啖朱亥，持觴勸侯嬴……”

　　只有喬川和葉覃知道，從他們扛上葉舾的那一刻起，葉舾的身體就沒停止過顫抖，他的痛苦從未減輕。

　　之所以不停地絮絮叨叨，甚至還吟唱起歌，不過是為了分散注意力，減輕疼痛罷了。

　　可是，眼下，他們又能做什麽呢?

　　也許，只有齊心協力，為師兄鼓勁打氣了。

　　“三杯吐然諾，五嶽倒為輕。眼花耳熱後，意氣素霓生。……縱死俠骨香，不慚世上英。誰能書閣下，白首太玄經！”

　　歌聲齊整，意氣飛揚。一曲完畢，幾人俱是心潮澎湃，蕩氣回腸。

　　葉舾又道:“金樽清酒鬥十千……”

　　其余人立刻異口同聲地接道:

　　“玉盤珍羞直萬錢！”

　　霞帔如紅絲幔般罩落，昏黃的古銅光暈漸漸隱去，蒼山如海，殘陽如血。

　　“……欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山……行路難，行路難，多歧路，今安在?長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海！”

　　落日愈發傾斜，將幾人映在山路上的影子拉得越來越高，越來越長，仿佛五把歷經淬煉的寶劍，緩緩地拔地而起，卓然挺立……

　　“豈曰無衣?與子同袍！王於興師，修我戈矛。與子同仇……修我甲兵。與子偕行！”

　　“……”

　　“……”

　　“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回！”

　　等這曲終了，他們的聲音停頓許久，一時之間，竟想不出下一曲唱什麽好了。

　　幾人一怔，意猶未盡，皆是熱血沸騰，相互對望一眼，驀地，不約而同地大笑起來。

　　“哈哈哈哈……哈哈哈哈！”

　　紅霞似火，一如他們的心間，仿佛重新燃起了熊熊烈火，激情四溢，鬥志昂揚。

　　山路崎嶇， 這條小徑並不寬敞，但每個人的心中卻是一片開闊之境，壯志滿懷。

　　仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人！

　　一聲鷹嘯擊破長空，漫天霞光中，矯健的雄鷹展翅高翔，橫掠蒼穹。

　　少年人充滿豪情的歌聲和笑聲回蕩在山林中，氣吞雲天，儼然同那雄鷹一道，馭長風萬裡，扶搖直上，響徹雲霄。

　　縱使前方有千難萬險，此刻，他們似乎全然不懼了。

　　————

　　最後一道霞光消失之前，他們終於趕到了春歸果園。

　　幾人呈上名刺，靜候於果園的籬笆牆外。

　　花臨望向門頭上方的匾額，不解道:“這個果園的名字，好生奇怪。春華秋實，既是果園，應該盼著豐收的秋天才是。可為何要叫‘春歸’這個名字，反倒像是期待著春天?”

　　葉舾從兩人的肩膀間抬起頭，掃一眼匾額，微微一笑，道:“離人歸鄉處，草木自逢春。”

　　話音落處，前方響起了兩聲清脆的拍手聲。

　　“說得好，公子好雅意！”一個爽朗大氣的女聲傳來，“想必各位便是外子的救命恩人了，在下在此拜謝。”

　　兩個守衛將籬笆門拉開，那女子朝幾人行了一禮，道:“各位，請進。”

　　幾人抬眼望去，果園的女主人一襲簡素利落的霜色錦衣，雍容清雅，眉宇間英氣颯爽，目光沉穩舒朗，頗有令人心安之意。

　　“林夫人，幸會……”

　　這一句說出，葉舾再也支撐不住，渾身力氣仿佛被瞬間抽走，眼前一黑，暈了過去。