碧波千裡共長天，孤礁獨鎖萬重煙。

　　確切地說，是島不是礁。

　　從南山堂後院出去，一條青灰色的石階路穿過密林蜿蜒而下，石階盡頭是一座古老的烏木棧橋，直直通向茫茫大海。順著棧橋的方向望去，便會看到一座小島孤零零地浮在一望無際的海面上。

　　此島與南山堂隔海相望，島上蓊鬱蒼翠，長年水汽繚繞，煙霧氤氳，島如其名，謂之千嵐。

　　千嵐島是南氏家族的故地。

　　數百年前，南氏祖輩為躲避亂世，來到這座與世隔絕的島上定居。島上氣候潮濕，濕邪過重，對人體極不利。幸而族中有人精通藥理，島上又植被豐富，各種藥材應有盡有。久而久之，南氏族人便摸索出各種祛除濕邪、醫治濕症的妙法，並以此名揚海內，創辦了日後經久不衰的百年醫館——南山堂。

　　偏居一島，終非長久之計。戰亂結束後，南山堂便遷至內陸，即如今的南山堂所在。而千嵐島，則用作南家的祠堂和祖塋。

　　南蕭柔的母親蕭璃，便長眠於這座島上。

　　她是南蕭柔的母親，亦是喬川的養母。

　　時至今日，她已故去六年了。

　　————

　　辰時，南蕭柔捧一束百合，喬川則左手提一盞清茶，右手拎幾份精致的茶點及水果。二人從後院下了石階，遠遠便望見一個人影。

　　棧橋的盡頭，南定風負手而立，海風揚起他的衣襟，兩鬢的花白頭髮隨風飄揚。

　　“爹！”

　　“南伯伯。”

　　喬川和南蕭柔上了小船，跟南定風打招呼。

　　南定風凝望著大海，微微頷首，沒有說話。

　　“爹最近心情不好，”船兒緩緩離開岸邊，南蕭柔道，“近日來了一些異邦人，爹每次見過他們之後都很生氣。”

　　“異邦人?”

　　“嗯，從南洋過來的，想販賣他們的藥材。但是爹不同意，他們就三番五次上門來擾。”

　　喬川略加思索，道:“傳統藥材，中土均有產出，何需大費周章從域外進口?莫非當地有什麽奇特藥材?”

　　南蕭柔搖頭:“不是，只是些普通的藥材。他們帶的藥材裡，有一味主治寒症的草藥訶蘭，爹說只有生長於苦寒之地的訶蘭才有治病功效，因此怒斥他們濫竽充數、視行醫為兒戲，可那些南洋人堅持他們的訶蘭亦有療效，所以每次都鬧得不歡而散。”

　　喬川道:“橘生淮南為橘，生於淮北為枳，南伯伯的顧慮有道理。行醫救人，馬虎不得。至於南洋訶蘭是否有效，還需往後驗證。”

　　“是啊，爹認定他們的話不足為信，拒絕采購他們的藥材。那些人就一再糾纏，爹對他們的印象便更差了。”

　　喬川深知南定風性格耿直，容易得罪人，不免擔憂道:“這幫南洋人來自異域，不知根底。南伯伯還是委婉拒絕為好，以免惹上是非。小柔，你也勸勸南伯伯。”

　　南蕭柔歎了口氣，道:“唉，爹爹這脾氣，多少年了還是一樣。從小到大，也只有娘才能勸得動他。”

　　說著，她睫毛微顫，望向千嵐島。喬川也隨著她的目光望去，看著前方雲霧繚繞的小島，心中湧起一股熟悉而親切的感覺。

　　因為伯母，也因為，他自小長大的地方，亦是一座海島。

　　海風微拂，浪花輕躍，不知從何而來一隻白色蝴蝶，圍繞二人翩翩起舞。

　　南蕭柔微微一笑，伸出纖細的手指，霎時指尖又多了一隻蝴蝶。

兩隻蝴蝶追逐纏繞起來，喬川突然伸出手，將其中一隻扣在了掌心。　　另一隻蝴蝶金光閃閃，停在了喬川的手上。南蕭柔撲哧一笑，道:“川哥哥，這個遊戲你玩不膩嗎?”

　　喬川搖搖頭，道:“玩不膩。”他的臉上浮現出孩童般的頑皮神色，繼而哈哈地笑出了聲，“那天，有的人大喊大叫，臉蛋氣得紅撲撲的，像一隻紅蘋果。”

　　南蕭柔的臉微微一紅，輕推了喬川一下:“川哥哥，你……無聊。”

　　喬川笑吟吟地看著她，打開手心，兩隻蝴蝶便撲打著翅膀，輕盈地繞上南蕭柔的指尖，流連繾綣。

　　晨光映照著她的側影，她的臉龐仿佛玲瓏的暖玉，流動著溫潤的光澤。喬川注視著她，隻覺得美麗不可方物，不由出了神。

　　恍惚間，他又憶起初識南蕭柔的場景，亦宛如此刻一般，蝴蝶翩躚，心動怦然。

　　那年他七歲。

　　————

　　十六年前的一個夏夜，南定風應酬夜歸，手裡提著一些打包的飯食。經過門前柳林的時候，驀然發現黑暗中一個小小的人影躲躲閃閃。

　　南定風用余光辨出這是個七八歲的流浪孩童，或許是被飯食的香味吸引，一直小心翼翼地跟在他身後。

　　出了柳林，孩童便不再跟上。南定風行至家門口，回身望去，只見那孩童從一顆柳樹後探出腦袋，一雙眼睛亮晶晶的，正遠遠地看著他。

　　見他轉身，孩童方欲躲藏，卻看到南定風衝他一點頭，把飯食掛到門口的桃樹上，然後進了屋。

　　孩童怯怯上前，從桃樹上摘下飯食，吃到了連日來的第一頓飽飯。

　　翌日，南定風一大早外出，一出門便看見家仆手持笤帚站在門口發愣。

　　“怎麽了?”南定風問。

　　仆人躬身道:“老爺，方才我準備清掃，卻見院門口乾乾淨淨，一絲塵土都沒有，似乎是昨夜被人打掃過，好生奇怪！”

　　“無妨。”南定風道，心想，莫非是昨夜那流浪兒掃的?

　　當晚，南定風又去應酬，依舊打包帶了飯菜回來，掛在桃樹上。

　　第三天，他特意起了個大早，一到門口便聽見門外簌簌作響，傳來掃地的聲音。他從門縫往外看，果然是那孩童，持著比自己還高一頭的笤帚，仔仔細細掃著院子。

　　南定風推門而出，院外卻沒了人影，只有一把笤帚靜靜躺在掃了一半的地面上。

　　南定風笑了笑，自忖思道:“知恩圖報，行好事而不留名，倒是個不錯的孩子。”

　　這日南定風沒去應酬，到了晚上，便吩咐仆人準備了一些飯菜，放在門外。

　　孩童知這飯菜是特意為自己準備，他流浪數月，不知遭受了多少白眼和欺凌，第一次遇到這麽好的人家，深為感動。

　　吃完，他跑到河邊把碗碟洗乾淨，歸還至南山堂門口，然後在草叢裡躺了下來。

　　蟬鳴入耳，繁星如畫，不知過了多久，就在他迷迷糊糊，行將入睡時，忽然被一陣說話聲擾醒。

　　一個低沉的聲音道:“來這邊，踩我肩膀上去。”

　　孩童循聲望去，只見牆邊一高一矮兩個黑衣人，矮個子踩上高個子的肩膀，一躍攀上牆頂，然後俯身伸手，拉住高個子往上一拽。高個子另一手已然夠到牆頂，正準備抬腳上去，卻感到腿上猛然一沉，差點沒把兩人都拽下去。

　　只見那流浪孩童緊緊抱著他的腿，扯開嗓子大喊道:“抓——賊——啊——！”

　　“閉嘴！”黑衣人驚慌失色，高個子拚命甩腿，用另一隻腳狂蹬，孩童卻死死粘在他腿上不放手，閉上眼睛又一聲大喊:“抓賊啊！！！”

　　院內響起動靜，兩個黑衣人驚慌失措地跳下牆，孩童卻依然死死抱住高個子不放。

　　“小混蛋，放手！”高個子想打他，可孩童就像一團泥巴粘在他身後，他一轉身，孩童就跟著轉，夠不著也甩不開，狼狽不已。

　　“廢物！”矮個子氣勢洶洶地一腳踹向孩童。

　　孩童腦袋一縮，矮個子一腳踢空，閃了個趔趄。

　　“可惡！”矮個子氣急敗壞，回身抓住孩童的頭，重重一拳砸過去。

　　孩童頓時眼冒金星，感覺要暈過去。矮個子又砸了幾拳，見孩童仍不撒手，便從腰間摸出一把明晃晃的匕首，惡狠狠道:“小崽子，非要找死，老子成全你！”

　　孩童已是意識不清，矮個子正欲捅他喉嚨，突然整個人被掀翻在地，南家的侍衛及時趕到，牢牢控制住兩個賊人。

　　————

　　下一刻睜開眼，孩童發現自己躺在一間古樸雅致的屋子裡，一股清新藥香彌漫四周。

　　南定風在一旁俯視著他:“醒了?”

　　孩童猛然坐起，不知所措地低下頭。

　　南定風問:“你叫什麽名字?”

　　“我……我叫三三。”孩童怯怯道。

　　南定風大笑道:“三月初三生的?”

　　“嗯，”孩童點頭道，“我還有個字，叫北辰。我娘說……那是家的方向。”

　　無數個月朗風清的夜晚，他依偎在娘親懷裡，望著滿天星鬥，聽娘親講那遙遠故鄉的故事。他知道了，那裡有奇峰峻嶺，有江河湖海，有平川沃野，有孤煙大漠，有數不盡道不清的悠悠往事和風土人情。

　　每當聽得激動的時候，他總是跳起來滿眼期待地問:“什麽時候我才能回到家鄉呢?我要看大山，我要看大河！”

　　娘親便微微一笑，摸摸他的頭:“別急，等你長大了，娘帶你回去。”

　　他又問:“可是家離得那麽遠，找不到路怎麽辦?”

　　“不會的，”娘親抬起指尖，指向天邊那顆最亮的星，“看，那便是家的方向——很好找的。”

　　如今，他終於踏上了故鄉的土地。

　　在故鄉望到的那顆星星，與島上別無二致。

　　可娘親，卻永遠不在他身邊了。

　　此情可待成追憶，而今已是，物是人非。

　　他不禁紅了眼眶。

　　南定風察覺出了他的情緒，小心地追問道:“那……你姓什麽?你家人呢?”

　　“我姓喬，我家人……大概，都死了吧。”

　　南定風愕然，孩童接著說道:“我出生在一個海島上，爹娘是駐守島上的將士。從小，和一群士兵哥哥們一起長大。三個月前，島上突然來了一些壞人，他們說著聽不懂的話，到處殺人放火……”

　　孩童開始哽咽:“他們的人有很多很多，爹娘和哥哥們根本打不過……爹爹向岸上發了信號，可一直沒有援兵過來……後來，很多人都受了傷，很多人也死了，我娘和一個重傷的哥哥保護我一路逃到碼頭，我娘說，拜托了一定把三三帶回去，重傷的哥哥就把我扔上船，帶我離開了小島……

　　“我們在海上飄了兩天兩夜，終於到了岸邊。可那時候重傷的哥哥也不行了，他跟我說，讓我上岸後去找鍾梁將軍，然後就……”

　　“找誰?”南定風突然打斷他，神色緊張。

　　“……鍾梁將軍。”

　　南定風一把捂住孩童的嘴巴:“這個名字，以後千萬不可再提！”

　　孩童嚇了一跳，連忙點頭。

　　南定風松開了手，長歎一口氣，問:“然後呢?”

　　“然後，我找了好多天，好不容易找到他家，可他家卻……沒人。”

　　“必然是找不到的，”南定風道，“半年前，他就被抄家了。”

　　孩童不明白“抄家”的含義，但結合南定風的反應，斷定不是好事，鼻子一酸，眼裡蒙上了一層霧氣。頓了一會，接著說道:“於是我就四處流浪，過了好多天，我想回島上看看，便來海邊找船……就來到這裡了。”

　　南定風歎道:“你不必回去，島上的人，沒人會去救他們了。”

　　孩童怔了一怔，難過地垂下頭，大滴大滴的淚珠滾落在了床單上。

　　南定風撫了撫他的腦袋，柔聲道:“若你無處可去，可留在我南山堂。我有一小女，與你年齡相仿，你倆也可做個伴兒。”

　　孩童難以置信地抬起頭，道:“……真的嗎?”他一雙眼睛睜得滾圓，眼角還掛著亮晶晶的淚珠。

　　南定風微笑著點點頭。

　　孩童一時間發了懵，愣了半天，才想起要做什麽，一溜煙跳到地上，跪下來深深嗑了一個頭:“多謝前輩！”

　　“叫我南伯伯便好，”南定風拉他起身，語重心長道，“三三，男子漢當立於天地之間，從今往後，你就叫喬川吧。”

　　“嗯！”孩童用力地點了點頭。

　　————

　　喬川跟著仆人，一出屋子，耳邊便傳來銀鈴般的嬉笑聲，只見一個六七歲的粉衣小女童，梳著兩個圓圓的發髻，天真爛漫，十分可愛。她的眼睛笑成了彎彎的月牙，開心地跑跑跳跳，追逐著一隻七彩蝴蝶。

　　喬川心想，這便是南伯伯所說的小女兒吧。

　　七彩蝴蝶越飛越高，眼看就要追不上了，只見那女童伸出兩根手指，小嘴一抿，柳眉一緊，指尖上竟然冒出了一隻金色的蝴蝶，扇動著翅膀追向另一隻蝴蝶。

　　喬川心裡暗暗歎道:“好神奇！”

　　兩隻蝴蝶又漸漸飛低了，喬川好奇地瞪大了眼睛，不知不覺靠上前去。恰好，那隻金色蝴蝶翩翩飛至喬川眼前。喬川雙手猛地一扣，便將蝴蝶捂在了手心。

　　然而他什麽都沒抓到，那蝴蝶瞬間在掌心化作一片金光，散了開來。

　　“啊?！”

　　喬川驚呼一聲，一抬頭，便看到一旁的女童杏眼圓睜，氣鼓鼓地瞪著他。

　　“對、對不起！”喬川驚慌失措地道著歉，急忙放開手腳撲向另一隻七彩蝴蝶，幾番後終於抓到了手。

　　他小心翼翼地捏出蝴蝶，緊張不安地道:“……呶，給你。”

　　女童氣呼呼地鼓起了嘴巴，忽然一扭頭，冷不防地大叫起來:“娘！娘！快來啊！”

　　“……”

　　喬川尷尬極了，捏著蝴蝶遞也不是，放也不是，呆呆地立在原地不知所措。這時，一個溫柔的女聲響起:“小柔，怎麽了?”

　　小柔一指喬川:“家裡進叫花子了！”

　　喬川自知流浪多日，此刻正灰頭土臉，渾身都髒兮兮，被小柔認成了叫花子，倒也不冤。想到自己初來乍到便弄壞了小柔的蝴蝶，又因為身上太髒被嫌棄，害得小柔最終連一隻蝴蝶也沒有了，喬川不由歉疚得緊。

　　正想著，說話的女子來到了跟前，道:“什麽叫花子啊……小柔，你不是一直想要個哥哥嗎?從今天起，他就是你的哥哥。看，他給你蝴蝶呢。”

　　聞言，小柔一怔，小臉漲得通紅，跺著腳道:“不要！我不要叫花子的東西！我不要叫花子做我哥哥！哼！”轉身便跑開了。

　　“抱歉……”女子俯身摸了摸喬川的頭，她端莊清麗，面容可親，眉眼含笑，“小柔過於嬌慣，不知禮數，別放在心上。你先去洗浴吧，伯母自會教育她。”

　　說完，衝喬川眨了眨眼。

　　“伯母……”喬川在心裡喚了一聲，心間湧上一股暖意。

　　洗完澡，喬川換上新衣，一出門，便見一抹粉色身影躍入眼簾，當下就目不轉睛地盯住了。

　　青磚碧瓦，鶯紅柳綠，庭院裡任何一種別的顏色，似乎都不及這抹粉色明媚奪目。日月江河，風霜雨露，流浪世間睹盡的萬千繽紛，從未如這抹粉色這般攝人心神。

　　喬川立在原地，不知該如何動作。小柔徘徊在不遠處，聽到聲音，便抬起頭，眸星閃閃地望了過來。瞳光嫣然流轉，片刻，她朝他走了過來。

　　她越走越近，喬川的心忽然難以抑製地怦怦狂跳，越跳越快，一股難以言喻的奇妙滋味湧了上來，也不知是因為害怕被責怪，還是因為以嶄新面貌示人的羞怯，抑或是因為別的什麽連他自己也說不清的緣由……

　　小柔背著手，走近了，一隻腳在地上輕輕蹭了蹭，低聲道:“對不起，方才，我不該那麽說……”

　　“沒、沒關系，是我嚇到你了，”喬川脫口而出，撓了撓頭，感覺自己的耳朵火一般地燒了起來，“況、況且這些天……我確實是個叫花子。”

　　“現在不是啦！”小柔莞爾一笑，圓圓的明眸忽閃忽閃，天真爛漫地望著他。喬川又是一陣不自在，正想扭頭躲開她的視線，卻聽見小柔“嘻嘻”地笑了一聲。

　　喬川心裡一驚，生怕小柔是在取笑他的笨拙和倉惶，睜大了眼睛緊緊盯著她。

　　卻見小柔神秘一笑，變戲法似的從背後掏出手，伸向喬川，白皙的指尖上，那隻七彩蝴蝶雙翼微閃，斑斕流轉。

　　“川哥哥，我們一起玩吧。”