“為救李郎離家園，誰料皇榜中狀元。”

　　“中狀元著紅袍，帽插宮花好哇，好新鮮哪。”(注1)

　　平安回到天機商行，去了院子，隱約聽到依雲在院子裡唱著歌，心中頗為好奇，連忙對優露萊特噓了一聲，讓她莫要弄出動靜，然後悄悄溜進了院子裡。

　　只見依雲不似平日那般白衣青衫，而是穿著紅袍，戴著狀元帽，擺動著雙手，心中歡喜地唱著《女駙馬》，她那全情投入的小臉紅得可愛。

　　依雲好像在幻想一個在夢境中才會發生的場景，少主遭逢不幸入獄，堅貞的刺客代替他去考場獲得功名，最終把少主救了出來，兩人恩愛美好。

　　要是我也能考狀元，就一定能配得上少主。

　　到時候不會再有其他的壞女人過來了！

　　情到深處，依雲仿佛成為了戲中人，有些癡迷地唱著

　　“我考狀元不為把名顯，我考狀元不為做高官。”

　　聽到這裡，平安大步邁入院子，配合著依雲的動作，唱和道:

　　“為了多情的李公子，夫妻恩愛花好月兒圓哪。”

　　啊！

　　少主怎麽回來了！

　　真真羞死人了！

　　方才小臉微紅的依雲，立刻變成了熟透的龍蝦，紅得快要滴出血來，最後憋出一句話。

　　“不許笑！”

　　“依雲那麽可愛，我怎麽會笑呢?”平安哈哈了兩聲，連忙克制了笑意，免得女孩更加羞惱。

　　“明明就笑了！”依雲一見，更是又羞又惱，差點生出噬主之心，挖個坑先把少主埋了，再把自己給埋了。

　　正好夫妻同寢，可喜可賀。

　　我在想什麽呀，都怪少主！

　　“說明依雲是我的開心果，穿著狀元服也很漂亮呢。”

　　“等朝廷揭了皇榜，我就叫人給依雲做一套真的。”平安逗弄著女孩，換起了其他的話題，這才讓依雲忘記了方才的羞恥，轉而驚喜道:

　　“少主高中狀元了?”

　　“如探囊取物耳。”平安唱著調子，回應女孩。

　　“哼，反正少主壞得很，依雲才不信呢。”依雲撇過腦袋，打算要有一段時間不理會少主。

　　要冷戰，要讓少主知道自己不好惹。

　　你要堅定意志，少主才不會欺負你！

　　“殿試過後，進士會賜瓊林宴。”

　　“據說瓊林宴上的玫瑰糕乃天下第一廚劉星所做，要不要去?”

　　“可以嗎?”

　　“要去！”

　　“少主太壞了！”

　　依雲先是一驚，後是一喜，隨即化作一惱，之後兩人打鬧了一陣，院子裡才恢復了往日的平靜，兩人這才開始談起了正事。

　　這些日子裡，依雲身上的擔子也很重，她每次壓力很大的時候，都會選擇一個人靜靜地唱戲曲，平安才會跟她唱和，幫她解壓。

　　果不其然，依雲在恢復冷靜後，開始把帳單一一羅列出來，有些擔憂地說道。

　　“少主，現在玉京共有四十八家商行希望入股，已經答應的資金就超過了5000萬兩。”

　　玉京蘊藏的財富，攝取九十九州膏腴的結果，無數權貴的家中，不知埋藏著多少真金白銀，只是拿出來做投資，竟能比擬國庫一年的稅入。

　　從這一方面也可以看出，大乾的財政能力是多麽可憐。

　　“我和兮兮算過了，七天之內，募集的資本將超過1億兩白銀。”

　　“少主的拍賣會後，那些玉京的貴人們都著了魔似的，

不收錢反而是得罪了他們。”　　依雲幾乎不敢相信發生的一切。

　　那些衣裳華麗的貴人，跟中了癡心蠱似的，非要天機商行收下錢來。

　　你不收吧，在他們眼裡就是看不起他們。

　　這些銀子，推都推不掉。

　　“保底一年三成的利錢，可不得讓他們瘋了?”平安輕笑說道，如果自己要玩龐氏騙局，這一下就能把大乾的權貴集體坑破產。

　　甭管是姬家、王家、還是陳家，一旦資金鏈斷裂，都得喝西北風去。

　　當然這麽做的話，就是楊盤也容不下自己，整個大乾的權貴、世家都會齊心協力，一致對敵，那樂子可就大了。

　　想到大乾權貴集體追殺，還真有點意思呢。

　　平安甩了甩頭，把這荒謬的想法拋之腦後，依雲則有些埋怨似地說道

　　“若是今年收成不好，賺不來3000萬兩白花花的銀子，商行便是賣了也抵付不起這利錢。”

　　“要的就是利益糾葛。”平安嘿嘿一笑，捏著依雲的小臉，不顧她面紅耳赤的模樣，在她身邊輕聲說道

　　“眼下大乾最頂級的貴人們都入股了天機商行，那地方的商行還有誰能阻止我們?”

　　“這些好處，讓他們吃吧，讓他們吃個夠。”

　　“只要他們吃下了這些利益，各地貿易壁壘就會被打開。”

　　“大乾統一的大市場，就會被我們一口吃下。”

　　平安做了一個咬下去的手勢，細細為依雲講解開來。

　　大乾看似萬裡疆土，從經濟上來說，卻被分割成為一個個諸侯領。

　　世家，總督，各地官員，鄉紳共同把持著經濟，每一個商行的背後，都有無數的貴人站台，利益盤根錯雜。

　　就是朝廷也沒有辦法讓這些分割的市場統一起來。

　　“所以少主想要利益均沾，從而門戶開放。”依雲當然不笨，她也想過少主的用意，只是這份代價未免太過沉重了。

　　假設吸收了1億兩白銀的股本，每年要付出3000萬兩的股息，實在是太可怕了。

　　“天機商行將成為大乾唯一一家橫跨全國的商行。”

　　“為了能夠拿到股息，大乾最頂級的貴人會為我們提供便利，搞定各地盤根錯節的利益。”

　　平安要的不是錢，而是把錢換成人脈，換成實實在在的勢力，一個遍布大乾各地的網絡，並掌握其他商行的命脈。

　　“那我們豈不是為人打工。”依雲皺著眉頭，她能算出，為了支付這筆股息，就算遍布全國了，收益率也不會太高。

　　“當然不是，只有第一年才會給三成的利息。”

　　“等商行的觸手遍布全國以後，只有我們真正的盟友才能享受。”

　　平安在真正的盟友這五個字上加重了語氣。

　　至於什麽是真正的盟友，當然是我們說了算。

　　眼下用厚利來驅動他們打開門戶，等進了門戶，穩固了根基，就由不得你們了。

　　稀釋股權，再洗股東，最後完成集權，乃是金融業的常規手法。

　　更何況這些投資者只有股息，沒有股權，要洗起來不要太容易。

　　“少主真的有夠壞呢。”

　　“要是唱戲的話，一定是戲裡最壞的那一個。”

　　依雲不由地在平安胸口上戳了戳，仿佛想知道裡面的心肝黑成什麽樣子。

　　“還可以更壞哦。”

　　“進京趕考的事情已經做了九成。”

　　“剩下的就是摟草打兔子。”平安不由地笑了起來。

　　少主又在算計哪個可憐蟲了?

　　依雲不由得雙手合十，為那個可憐蟲祈禱。

　　玉京，成親王府。

　　自從拍賣會結束後，成親王就病了，病得只能躺在床上，醫生來了也沒用，因為這是心病。

　　他躺在床上，每天都在念叨著。

　　“四百五十萬兩，整整四百五十萬兩！”

　　“畜生，都是本王的錢，都是本王的錢！”

　　那場拍賣會上，不管他出價多少，始終沒能拍賣到商品，就算是一頭豬，他也該知道這是對自己出價的不滿。

　　直到提升到四百五十萬兩，這個他從來沒有想過的價格，他才收到了那份如同免罪券一樣的卡片，證明自己拍得那件【鳳凰琉璃杯】。

　　說得不好聽一點，就是個玻璃杯子。

　　四百五十萬兩的白銀，堆成山一樣的銀子，都能把人埋了，結果就買了一個琉璃杯。

　　成親王又不是不懂物價的人，一個琉璃杯能值多少銀子，頂天最貴的，一千兩銀子就夠了。

　　於是拍賣成功後，成親王當場就吐血，是真的嘔出血來，嚇得隨從連忙急救，才把人撈了回來。

　　要知道他在青州軍的時候，沒日沒夜，勤勤懇懇，像寄生蟲一樣地瘋狂喝兵血，努力貪汙餉銀，到頭來也不過貪了七百多萬兩雪花銀。

　　更何況他作為親王兼武聖，不可能沒有花銷，置辦田產，房產，娶小妾，養家丁，哪一個不花銀子?

　　整個成親王府全部的現金加起來，最多只有四百萬兩。

　　換句話說，他還得便賣商鋪，田產，才可能湊足這筆錢。

　　現在玉京哪有銀子，所有的銀子都被天機商行吸走了！

　　要在七天之內湊足四百五十萬兩白銀，成親王府何止元氣大傷，簡直是被剖心挖肝，痛不欲生。

　　這種痛讓他連對楊盤的畏懼都減輕三分。

　　“什麽真空道，什麽無生教，還號稱兩大教派，廢物，統統都是廢物。”

　　今天朝廷上的大戰，成親王窩在家裡看戲，越看越高興，還偷偷地幫忙放了把火，讓玉京城變得更熱鬧一點。

　　只因他心中還祈禱真空道，無生教這兩大教派能成事情，如果能把楊盤殺了，他簡直是要放煙花慶祝。

　　如果不是擔心事跡敗露，他甚至想帶上親隨，趁著玉京混亂，殺到天機商行，把商行上上下下的所有人全部殺光，來個一了百了。

　　好在成親王到底為官多年，知道這筆帳不能算在天機商行身上，得算在楊盤身上，就算滅了天機商行滿門，他也得交錢。

　　所以他像鴕鳥一樣病了，躺在病床上一動不動。

　　這時他的手下卻送來一個噩耗。

　　“王爺，青州平安先生來訪。”

　　青州平安，他來幹什麽?

　　他來看我的笑話嗎?

　　“不見！”

　　“是”

　　“慢著！”

　　“讓本王考慮考慮。”

　　成親王先是一陣惱火，想讓下人直接趕走平安，誰也不見。

　　但他宦海多年，知道不能意氣用事。

　　明面上他是親王，平安不過是一個舉人。

　　但事情不能這麽看，從政治上來說，他是戴罪之身，閉門思過，生殺予奪皆在楊盤之手。

　　若是今日楊盤下詔，說他有罪，滿朝文官必定喊打喊殺。

　　畢竟他從政治屬性上是孤立於文官體系外的，跟武官又不親近，本來以為投靠了太子，結果太子對他並不是很感興趣的樣子。

　　與此相反，青州平安明面上只是一個舉人，背地裡卻有著勢力龐大的天機商行，去年的時候這天機商行還得來找他賄賂關系，時不時送點小禮物，現在卻欺壓到了他頭上，真真變化莫測。

　　見還是不見呢?

　　成親王到底是個王爺，豈能隨便見一舉人，那不是丟了體面。

　　“見，但不能馬上見。”

　　“把他引進來，先晾他一個時辰再說，就說本王正在服藥，服藥後再去見他。”

　　成親王略作思考，計上心來，先出胸中一口惡氣再說。

　　客廳之上，平安穩坐紫檀木椅上，悠閑地品茶，等待成親王的見面，依雲卻隱約有些不滿。

　　“這成親王好生無禮，難道他還以為是一年前，天機商行需要他網開一面的時候嗎?”

　　一年前天機商行剛剛創立，依雲也沒有太多經驗，明明是一個刺客，卻被效忠的對象拉來當會長，著實乾得有些艱難。

　　第一次遇到青皮搗亂的時候，解決辦法簡單粗暴，誰來騷擾就打誰，一路打過去，結果跟捅了馬蜂窩一樣。

　　打了青皮來了乞丐，打了乞丐來了流氓，打流氓出來幫派，打了幫派來了官府。

　　這下常年在刺道盟裡面學習打架的少女，才知道社會關系複雜，一個小小青皮的關系鏈，可以捅到州府之內，甚至與青州軍都有莫大的關系。

　　後來該分錢的分錢，該打點的打點，外加教訓了一批把天機商行當肥羊的蠢貨，這才在青州扎根了下來。

　　不過此一時，彼一時也，當初天機商行不過是初創的商行，雖然平安拿出了琉璃杯的製造工藝、香水的配方，香皂的生產方法，但只能算創業團隊，扛不住各路豪強的分潤之心。

　　尤其是青州金家，金家在過去數十年裡壟斷了青州所有的珠寶買賣，並且仗著金家老爺子的關系網，與成親王勾結，做著軍需買賣，如果說成親王貪汙了七百萬兩白銀，那麽剩下的軍需買賣，金家起碼也從中獲利三百萬兩。

　　那一次依雲拜訪成親王，便是要他幫忙化解與金家之間的間隙。

　　但這一年多的高速發展，天機商行已經迅速膨脹為一方豪強，本來準備與天機商行開戰的青州金家業隨之倒戈，大小姐都許配給了平安，兩家一笑泯恩仇。

　　而平安帶著依雲進京趕考，用拍賣會徹底打開了玉京的權貴圈子，再用柔然的海上貿易，以三成保底理財為誘餌，將玉京城的頂級權貴都吸入囊中，一起準備做大買賣。

　　強弱之勢悄然逆轉，如果說一年前的天機商行是初生牛犢，後來是創業的獨角獸，潛力無限，那麽現在的天機商行，已經奔著東印度公司去了。

　　無數的權貴拿出血本，要用他賺得更多，關系網大得連洪玄機都得掂量一下。

　　雖然依雲還在頭疼怎麽支付利息，但毫無疑問，論勢力龐大，已經不是一個失勢的親王能夠比擬的了。

　　而成親王竟看不出眼前的大勢，還敢給少主臉色看，簡直不知道死字怎麽寫。

　　“依雲莫急，成親王越是這樣，越說明他好對付，不過是王者的資材罷了。”

　　“我有些可憐他。”平安附耳細說，惹得依雲一陣捧腹，方才那一點怒火化為笑意。

　　自古以來，有為王前驅的野心家，自然也有辛苦一輩子，最後為人做嫁衣的可憐蟲， 乃是王者資材。

　　這成親王雖然也練成了武聖，但不是那種依靠意志，戰場搏殺升上去的，而是用靈丹妙藥硬生生堆上去的，加上多年來沉迷富貴榮華，腹內已成草包。

　　在大乾這樣殘酷的鬥爭旋渦之中，隻配得一句:駑馬戀棧豆，安得富家翁?(注2)

　　果不其然，平安在那一邊穩如泰山地喝茶，時不時還調戲著依雲，絲毫沒有半點不耐煩，反倒是成親王在房間裡踱步一刻鍾，便叫來了手下。

　　“那青州平安，聽本王還要一個時辰，可有半點不悅。”

　　“啟稟王爺，未曾不悅，平安先生飲茶依舊，讓王爺不必著急，身體要緊。”

　　“此話當真?”成親王心中一顫，又開始恐慌了起來。

　　“屬下不敢說謊。”

　　“本王這就去見他。”

　　到時候就說本王禮賢下士，也不算毀了名聲。

　　成親王心中一定，連忙拿些藥材過來，弄得一身藥味，方才滿意地慢步跨進客廳，平安與依雲隨即起身恭迎，雙方寒暄片刻，說了些沒營養的話，方才主賓落座。

　　這成親王摸不著平安的來意，便率先開口問道

　　“本王病體纏身，咳咳，有失遠迎，不知平安先生到訪，有何賜教。”

　　“賜教自然是有的。”平安毫不客氣地說道，他來這裡是要榨乾成親王最後的價值，怎會跟他委婉。

　　“王爺自大戰過後，聖寵已失，卻不知收斂，清歌於漏舟之中，痛飲於焚屋之下，不知覆溺之將及也，誠可哀也哉！”(注3)