從魔法學院上一任院長卡吉索·巴爾博薩安排調查任務開始，北境調查小隊已經一路向北方前進了一個多月時間。

　　對比要潛入倫多的希金斯小隊，克裡斯·列維加的調查隊伍要輕松許多，畢竟不用在別人的國度上行動，可以更好地放開手腳。而且，他們的四人小隊，每個成員都執行過學院的調查任務，無論是團體行動，還是個人任務，都有多次圓滿完成任務的經歷，可以說經驗豐富，稱得上精英小隊。因此，小隊對於遇到的各種問題，都能給出比較好的解決方案。

　　他們選擇了最便捷的北上道路，魔法學院原本就在斯德帝國北部的阿拉爾山中，在接下任務後，小隊先前往北部重鎮伊興堡，在那裡，有帝國修建的直通北方邊境哨所的石頭馳道。從伊興堡出發，要比從阿拉爾山開始，翻過北部無數的山川峰巒前往北方邊境，路程要好走不少，也能節省大量的時間。

　　伊興堡總督烏布利·裡戈早就收到了來自皇城皇帝親自簽發要求配合魔法學院的聖函。在小隊到達這座城市時，總督裡戈收到消息，親自迎接了小隊成員。伊興堡的內務長貢薩雷斯·皮蒂斯依照總督的命令，為他們準備了城中最好的戰馬，最精良的鎧甲護具，做工精美、質量上乘、保暖通風俱佳的行軍用帳篷，維洛特大陸最著名的斯德長劍，美味耐儲存的斯德黑羊肉干、阿拉爾矮腳牛肉干，打包好的伊興堡特產果麥麵包，進口自海外貿易城市狄美烏西斯的夜光燈，還有其他各種路上可能會用到的物品，滿滿的一堆擺放在小隊面前。

　　列維加當時真是哭笑不得，他們根本不可能帶下這麽多東西，而且，也沒必要。他們小隊不是去旅行的，他們是一隻調查小隊，這麽多東西只會降低他們的行進速度，增大他們的負擔。他們都是經驗豐富的魔法學院調查使，在調查中獲取必要的生存物資是必須掌握的技能。雖說裡戈總督展現的是他的好意，不過這份好意他們無法全部收下。

　　特別是鎧甲和刀劍之類的軍用裝備，對於士兵等官方人員，可能是外出執行任務最不可或缺的。但對於身為魔法師的列維加小隊，則完全沒有必要，只要有幾把合適的鋼鐵工具，比如軍用小刀、折疊鉗之類的，就已經足夠了。

　　最後，列維加隻接受了戰馬、帳篷、食物、保暖衣物以及必要的幾樣小工具如生火器、夜光燈、指南針等物品。其他的則留在了總督府內，讓裡戈自行處理。裡戈總督雖有些許不悅，畢竟自己的滿心熱情，為聖函中要求配合的人物準備了自認為十分滿意的禮物，對方卻隻接收了幾樣不那麽貴重的物品，感覺有點熱臉貼了冷屁股，不過他還是在接下來為小隊開具了北部通行證，可以在帝國的北方暢行無阻。

　　小隊沿著寬闊的馳道一路北上，帝國境內馳道邊上的各個驛站為他們提供了相應的服務，最好的食物、最好的草料、最好的休息房間，雖然沒人知道他們是要去做什麽，但憑著通行證，他們就能得到最好的招待，這是帝國制度賦予的特權。就這樣，他們安全快速的抵達了帝國最北部邊境的哨所中。

　　這個哨所坐落在兩片山峰的交界地，整個哨所營地修建地非常雄偉。小隊騎著馬站在營地前時，可以看到高聳、厚實的石牆依著地勢修建，與周圍山峰、峭壁融為一體，可以想象它的被攻破難度十分巨大。石牆之上，每隔五十步便建有一座空間寬廣的箭塔，可以容納二十位弓箭手站立，

同時彎弓射箭。而在石牆的垛口上，串聯著粗重的鐵鏈，它們連起了整座石牆，不過顯然已經長久沒有人維護過，已經鏽跡斑斑。而且石牆雖然磅礴偉麗，卻顯出了破敗感，應該是長時間沒有修葺了。　　走進營地，映入眼簾的首先是四座營地正中心古老、高大的的石堡，他們的面積都不算很大，在石堡中部向外延伸出一座環狀平台，是防衛時弓箭手的站立點。在四座石堡三分之二高度處，由吊橋在空中相連，方便人員和物資的轉移。而在石堡的頂部，分別有一座烽火台，既能夠在被圍攻時發出求救求救信號，也能夠在夜間提供充足的火光照明。

　　而在四座石堡周圍，則散落著劃分好的各個區域，分別有靠近石牆的戰馬馬廄區，附帶著草料倉庫。在馬廄區域邊上是生活區，營地的食堂、澡堂都在這塊區域，士兵的日常娛樂也在這裡， 軍營的理發、剃須等也在這進行，是充滿生活氣息的地方。而由此往北，有一大塊廣闊空間，是平時軍隊操練的地方，這裡也是進行各項營地比賽的地方，包括射箭比賽、馬術比賽、劍術比賽等。而在西北角，有兩個倉庫，防衛措施嚴密，分別儲藏著營地的軍械和糧食，是營地的生命線。

　　可以看出來，這是一個規模不小的哨所，但是在這裡的駐守軍隊顯然配不上他的規模。

　　這裡的軍隊總人數居然沒有超過一百人，而且也不是什麽精銳的部隊。

　　哨所的長官是一位名叫巴特斯·庫馬斯的百夫長，看著應該是一位四十多歲老兵，列維加小隊沒人問他年齡，不過大致可以判斷出來。庫馬斯對小隊的到來非常開心，因為很少有來自南方的客人，一般只有一年兩次的軍隊慰問，見到生面孔是一件很奢侈的事，特別是小隊中還有兩位年輕的美女。

　　小隊在哨所呆的時間沒有很久，隻進行了簡單的交流，讓百夫長檢查了一下帝國的通行證。哨所的物資並不豐富，他們隻簡單補充了一些食物，就準備繼續往國境線之外的更北前行。

　　“你們去北邊幹什麽?傳說中那裡是不毛之地，是極寒之地，那裡連活物都不存在。”庫馬斯表示不解。

　　“我們要去調查一些未知的東西。”列維加牽著韁繩，往北邊的石牆大門走去，四個人影逐漸消失在哨所營地士兵的視野中。

　　“那邊連活物都沒有，有什麽好調查的，真是不懂這些南方人。”庫馬斯搖搖頭，返回營地石堡。