希金斯一行四人已經已經在山脈中行進了三天多，這一段地圖上標記的好走的路程也走到了盡頭。這幾天時間，眾人沒有遇到一件特別的事情，十分安全地沿著河流蜿蜒往前。不過隨著海拔的提升，雖然是六七月的夏季，他們已經加上了較厚的衣物，山地牛毛為主要材料的大衣雖然看起來很是粗糙，深褐色的外觀看起來也缺乏美感，但保暖效果絕對值得信任，甚至可以抗住斯德帝國北境的寒冬，是大陸上很受歡迎的平價衣物。

　　從第一段路線的中段開始，隨著溫度的降低，已經見不到樹木類的植物，以耐寒松香草為主的草類植物開始大面積覆蓋著山地，偶爾也有一些低矮的灌木叢點綴其中。在這樣的環境中，霍爾其斯坡地兔以及跳腳山羊倒是生活的很滋潤，它們以松香草和灌木果實為主要食物，因為食物充足，數量也相當可觀。

　　在這幾天裡，經常能看見它們活動的身影，默頓和凱澤兩個年輕人甚至用陷阱抓住了一隻霍爾其斯坡地兔，用攜帶的少量食鹽和調味料簡單烹飪，來了一頓野味大餐，不得不說，現燒的兔肉可比買來的霍爾其斯坡地兔肉干好吃多了。

　　到了這段路線的後半段，氣溫越來越低，山地上的白雪開始顯現，灌木叢消失了，到後面更是連草地都變得極其稀疏，只剩下極其耐寒的極少量不知名雜草。動物活動的痕跡也逐漸減少了，最後只能看見地面上覆蓋有厚厚的白雪，天地之間只剩一片孤寂。

　　除了他們四個人，看起來好像沒有什麽活物了。

　　河流似乎到達了它的源頭，已經聽不到水流的聲音，應該是在冰凍河谷的冰面之下流動。再往前，按地圖上標記，將遠離河谷，來到溫度很低、石峰林立的地段。

　　兩段線路並沒有明顯的交界，只是越往前走，從地面豎起的石峰逐漸增多，石峰的大小不一，形狀各異，將雪地分割成一個一個的小格子，讓人不得不感歎大自然的鬼斧神工。

　　拉希米緊了緊裹在身上的山地牛毛大衣，為了進一步取暖，他還穿上了在紐弗堡城郊集市購買的斯德北境特產白寒羊毛衫。他指了指手裡的地圖，望了望前方，對希金斯說道:“隊長，我們現在進入石峰區域了，從現在開始氣候條件將變得嚴酷多變，而且，路也會難走許多。”

　　“聽說即使是在這條路線還常走的時代，也有不少人在這裡面迷路失蹤的，現在它已經荒廢這麽久了，我們要更加小心謹慎，不能落單。”希金斯補充道。

　　“迷路失蹤?是有其他危險因素的影響嗎?”凱澤皺了皺眉頭，他現在還隻穿了山地牛毛大衣，選購的跳腳羊毛毛衣還沒穿上，已經足夠抵禦現在程度的低溫了。

　　“這片區域本來就自然環境惡劣，氣溫低，風雪頻繁，霧氣彌漫，而且眾多石峰的存在容易讓人對方向感產生偏差，走到山脈的深處去，徹底迷失在裡面。”拉希米收起地圖，耐心的解釋道，“不過我以前從來沒走過這條線路，這些都是在山脈中修行時聽聞的當地傳說。”

　　“聽起來有些邪乎啊。”默頓插了句嘴，他也還沒穿上毛衣，果然年輕人抗凍能力還是要強一些的，“我們在這裡就一起行動吧，我可不想一個人迷失在裡面，然後遇到一些危險的東西，就算是野獸我也不想碰見。”

　　“你這個說辭讓人很難相信你以前是帝國精銳部隊的一員。”凱澤拍了拍默頓的肩膀，半是戲謔的說道。

　　默頓臉漲得通紅，

半天就蹦出來一句:“有隊友的情況下，誰願意一個人獨自面對危險啊。”　　“總之我們四個人互相之間始終保持一米以內的距離，通過這片區域，這樣可以保證萬無一失。”希金斯作為隊長發話了。

　　“還有一點，這片區域以前是有認為設置的一些路標的，但幾十年過去了，沒人修繕的情況下，路標應該是不見了，我們需要隨手拿著指南針保持前進方向的正確性。”拉希米再次叮囑眼前的三位夥伴。

　　四人在馬下做著最後的準備工作，為了防止馬匹凍傷，他們給各自的馬匹也裹上了保暖材料，雖然是由倫多當地製作冬季衣物的邊角料製成，廉價且絲毫不具美感，但是保暖效果還不錯，馬匹只要保持足量的進食，加上這件保暖馬衣，絕對能撐過通過這片區域。

　　為了安全地通過，他們決定牽馬步行穿越，馬匹在這樣的惡劣環境裡可能會失控，騎馬會增加失控的可能性，進而造成更大的風險。不行也能更好地控制速度，讓各人之間的距離不至於拉開過多，迷路的概率也會降低。

　　果然如拉希米所說，這裡的路標已經消失不見，一路上只能見到厚實的皚皚白雪，石峰也被一層薄薄的雪所籠罩。萬幸這會兒的天氣不錯，沒有傳聞中的霧靄重重，也沒有起風飄雪。陽光照射在雪地之上，反射著和煦的光，雖然氣溫依舊很低，卻讓人產生一種溫暖的感覺。

　　通過近距離觀察，四人終於看清了石峰的模樣，這些石峰最矮的不過三四倍人的身高，最高的大約有兩三百米。從下至上的截面變化不大，白雪覆蓋不完全，裸露的岩石清晰可見，不僅石峰的形狀千奇百怪，岩石成分、顏色也各不相同，在陽光的映照下顯得頗為壯美。

　　在沒有路線標記的此地，四人只能依靠指南針緩慢地向西邊摸索，寒冷的溫度下對人和馬的體力消耗很大，還好這一區域的海拔變化微小，他們攜帶的食物也算足夠，如果按照這樣的速度，安全通過是沒有問題的。

　　只要不出現大的意外。

　　過了大概半天時間，他們發現了一塊半嵌入雪中的破舊木板，稍有腐朽，希金斯示意默頓和凱澤兩個年輕人拔出查看，發現木板上有一個粗糙箭頭的標識。

　　“看來我們這半天的路沒有走錯。”拉希米有些激動地說道，“這應該是以前遺留下來的路標。”

　　“真是階段性的勝利。”希金斯面帶微笑，“我們就在這路標邊暫作歇息，補充點能量再接著出發。”

　　其余三人點頭附和，開始在冰天雪地中忙活起來。