在這樣的冰雪世界裡,吃上一頓熱食似乎是一件遙不可及、極其奢侈的事,但是聰明的倫多國民充分利用了國內一種特殊的礦石——保溫石,這種礦石是倫多的特產,可以長時間維持一定的溫度。將其與製成的食物包裝在一起,能讓製備的食物溫度保持半個月左右。
不過這樣的食物包並不便宜,希金斯他們隻買了兩三天的量,準備隔幾天吃一頓熱的,現在是進入低溫區域的第一天,就先將就著吃點麵包和肉干。
適量飲酒是不錯的保溫手段,可惜的是全隊購買的唯一一瓶在進入山脈前就喝完了,不過喝酒也會帶來一定的危險,特別是在這樣複雜的環境中。用來提神的飲品倒是還有不少,每個人都痛快的喝了一大杯。
整頓補充完畢,是時候重新出發了。
四人繼續往指南針指示的西邊前進,得益於剛剛發現過舊標志物,他們有了更多的的信心,不知不覺也加快了腳步,想趕緊走出這片區域。四個人的紀律性依舊保持得很好,各人之間的距離在一米之內,天氣還是很好,仿佛在眷佑他們。
默頓看了看不斷在收緊山地牛毛大衣的希金斯,忍不住笑道:“隊長,你要是覺得冷,怎麽不學著拉希米,把你的跳腳山羊羊毛衫給穿上?一直在這裡收緊外大衣。”
希金斯知道他是在開玩笑,正想開口說話,忽然之間,黑雲遮蔽了麗日,開始有散亂的雪花飄落下來,逐漸的,雪花的密度慢慢加大,風也扯呼了起來,霧靄漸漸將整個石峰區域充盈。
“行吧,現在真不得不加上毛衣了。”希金斯無奈歎了口氣,朝默頓說道,“你以後還是少說幾句話吧。”
由於霧靄的影響,能見度直接下了好幾個檔次,四個人靠得更緊密了些。風雪齊聚也進一步降低了溫度,增大了前進的阻力,導致速度明顯下降了許多。石峰群在這樣的環境中倒是多了幾分朦朧的美感,不過此時此地,沒有人有閑情逸致去欣賞這些景色。
還好是在較為平坦的地方,如果是崎嶇山路,在這樣的漫天風雪和厚重霧靄中,根本就沒法行走。
這裡的雪下的和斯德帝國北境有所不同,北境冬天下的雪是片狀的,這裡的高山雪呈粉末狀,伴隨著山風,很容易侵入到人的脖頸、袖管裡面,增加寒冷的程度。還好保暖措施到位,不至於因寒冷凍傷。
之前傳說中在這裡迷路失蹤的過路人,其實有很大一部分是準備不夠充分,衣物食物都沒帶夠,在風雪來臨時沒法應對,被凍死在雪地裡,便宜了風雪過後來找食物的活動在此處的苔原白狼和石峰雪豹。
又經過了兩三個小時,雪已經越下越大,風也越來越急,四個人緊緊地跟著指南針的指示往西邊走,然而,他們發現前面的雪地上似乎有一塊熟悉的東西。
一塊半嵌入雪地的破舊木板。
不會是兜兜轉轉又回到原點了吧?但是是完全按照指南針給的方向在走的啊。眾人心裡犯起了嘀咕。
在一片狐疑中,他們靠近了破舊木板,還是由拉希米拿了起來。
拉希米的手有點顫抖,衝著希金斯等人搖了搖頭,隨後由點了點頭。
搖頭是因為遇到的事有點麻煩,點頭是因為這確實是之前的那塊木板。
最壞的結果還是出現了,這是他們一直在擔心和避免發生的事,還是在這裡迷路了。
而下一刻,詭異的是,四個人手中的指南針同時失靈。
小隊成員面面相覷,玩笑不是這麽開的啊,關鍵時候來這麽一出。
之前他們在木板附近短暫休憩過,希金斯想到這一點,讓大家在附近找找有沒有有沒有當時留下的痕跡。
有沒有可能只是一模一樣的兩塊木板呢?
這是最好的可能性,必須要確認一下,如果是真的,可以松一大口氣。
抱著僥幸的心裡,精神緊繃的小隊成員開始默默地搜尋四周,希望這裡不是當時休息的地方。
非常可惜的是,數個小時的大雪已經完全重新覆蓋了所有地面,完全無法判斷這裡到底是不是原來的地方。
另一個方法使通過石峰的形狀布局來判斷,但是根據四人的回想,這布局似乎真的差不多,老練的拉希米想起來他在離木板最近的一座石峰上留下了一個符號,為的是定位和做標記避免迷路。
“我去看一下那個石峰底部是不是有我留的記號。”拉希米帶著不容置疑的聲音說道。
眾人也一並湊了上去,希望能有好的結果。
厚厚的積雪被扒開,一個紅色的圓圈裡劃刻著六芒星的符號映入眼簾,四人提到嗓子眼的心瞬間沉了下去。
感到風更急了,學更大了,溫度也更低了,刺骨的冰冷刹那間就布滿全身。
有點絕望的感覺,他們真的繞回了數個小時前呆的地方,而且,他們的指南針還失靈了。
對了,指南針為什麽會失靈。希金斯猛然注意到這一點。一般來說,指南針失靈只會在磁場強且紊亂的地方才會發生, 也就是說,這個地方的磁場是異常的,但是在最開始的時候,呆在這裡休息吃飯的時候,指南針還是能正常工作,沒有失靈的跡象,這就有點難以解釋了。
拉希米似乎已注意到了這一點,並點出了這裡面的怪異之處。
那就還有一種可能,他們的指南針被未知的力量影響了功能,就是要在此時此地困住他們。
聽了希金斯和拉希米分析的默頓有點坐不住了,起身說道:“與其坐在這裡乾等著,不如繼續往前走走,說不定就能擺脫困境呢?”
希金斯連忙阻攔,並示意其繼續待著,“在把事情分析透徹,找明原因,並得到解決方法之前,我們最好不要盲目行動,有可能有人正希望我們這麽做,就算沒人,大自然的力量也會摧毀急躁而沒應對措施的孤山行者。”
凱澤也趕緊拉住了默頓,雖然他現在也不知道應該怎樣做,但者嚴格情境下,相信經驗豐富的人好過自己的盲目行動。
默頓隻得悻悻坐下,聽著希金斯和拉希米的下一步計劃。
“我們現在就展開我們的帳篷,把四個拚裝在一個,今晚就在一個帳篷裡過夜並商量對策,這樣更安全些,食物還夠,保暖物品也夠,如果有敵人,我們要比他們更有耐心,如果沒有,我們可以在細節中找到蛛絲馬跡,找到脫困的辦法。”拉希米打氣說道。
“把那塊模板拿到帳篷裡去,相信我們會發現點東西。”希金斯補充道。
已近黃昏,昏暗的烏雲還未消散,風雪也沒停的意思,這注定是難熬的一夜。