夜幕又一次降臨在維洛特大陸。

　　近年來大陸兩端的兩個大帝國——西邊的達旺帝國和東方的斯德帝國加緊了對夾在中間小國家的侵攻，兩個大國之間也戰爭不斷，整個大陸和平的時間寥寥可數。這些小國即使報團取暖，也抵擋不住兩大帝國浩大的軍隊，不少小國或者被吞並、或者成為附庸，剩下的一些領土也在不斷縮減，只是在苟延殘喘而已。

　　但是事情突然有了變化。

　　這些小國當中，有一個叫倫多的山地國家，最近突然獲得了強大的力量，兩大帝國的部隊分別在東西方向都遭到了巨大的損失。但沒人知道為何倫多突然實力暴增，這個國家的體量很小，多山地並不以支撐龐大的軍隊，雖然山關隘口有利於防守，但能夠采用突襲的方式連續擊敗並幾乎全殲兩大帝國的一個軍團，這樣的實力，顯然不是一個小國正常狀態下應該有的。

　　據幸存下來的士兵描述，他們是在傍晚軍隊集合準備吃飯時遭到突襲，刹時間便火光四起，慘叫聲不絕於耳，不多會就屍橫遍野，整個軍營宛如人間地獄，數萬人在很短的時間內就損失殆盡，剩下的幸存者都是躲在屍體堆裡，可能沒被發現才存活的。

　　“可是真的是沒被發現我們才存活的嗎?”一位從前線退回後方的幸存斯德老兵老兵在被問及當時情況時說道，“我覺得他們是故意放走我們的，為的就是讓我們來傳播他們帶來的恐懼。”回憶起當時情景，老兵仍心有余悸。

　　“你能描述一下他們的軍隊嗎?”斯德帝國的情報官莫蒂·希金斯問道

　　老兵顯得更加失態了，顫抖著說:“我們根本就沒看見他們到底長什麽樣子，事情發生的很快，可能見過他們的人全都死在那了。”

　　希金斯面露疑惑，“你們軍團有差不多三萬人，是帝國最具戰鬥力的部隊之一，一點抵抗都沒有就全軍覆沒，甚至連對方軍隊是啥樣都不清楚，這讓人難以理解。”

　　“長官，我曾經為身為‘帝國之刃’軍團的一員而自豪，但現在，我很沮喪，我懼怕西邊的那個地方，我的兄弟和長官全部長眠在了那裡，而我卻連對方長什麽樣子都不知道。太快了，事情發生的太快了，對方像是擁有魔法一般，在我們集合吃飯的時間，闖進了軍營，發起了一場屠殺，我們都沒有反應時間，就全倒下了。說起來丟人，我被嚇破了膽，躲在了屍體堆裡。”老兵回憶道，“我以為我是躲過去的，現在回想起來，其實我早被發現了，是故意放過的。我雖然沒有看到對方具體的模樣，但我聽到了類似腳步聲的聲音，在經過我處的時候，停留了一會，然後就遠去了，所以我是幸運的被選擇留了活口。”

　　希金斯若有所思，“魔法嗎?”維洛特大陸上確實有會魔法的巫師群體，但他們所掌握的魔法殺傷力有限，帝國軍隊中一般都配備有抵禦已知魔法的抗魔分隊，就算遇到了對方軍隊帶有巫師，也是能抵禦的。“看來是時候向皇帝陛下仔細稟報一下了。”希金斯緩緩自言自語道。

　　希金斯瞧了一眼老兵，對他說道:“帝國會記得你們的付出，但現在你還不能回家，你是少數幸存且返回首都的幸存者，雖然了解的信息有限，我們情報所依然需要你的幫助，默頓，你暫時就留在此處，編入直屬我的情報小隊。”

　　老兵默頓無奈的點點頭，他似乎不是很願意呆在這裡，但也沒辦法。

　　希金斯走出了問詢室，吩咐手下將默頓帶到他所在的辦公地點，

自己則離開情報所總部，騎馬向皇宮而去。　　清晨，斯德帝國首都，赫爾加斯城皇宮中，帝國皇帝尼奧·迦羅威三世正憂心忡忡。

　　帝國東部沿海地區最近在達旺帝國的煽動下海盜肆虐，征討多次，卻不斷反覆。在西方戰場上，雖然在對一些小國的征伐中有一定的收獲，但與達旺帝國的爭鬥始終沒有佔據上風。而在不久前“帝國之刃”軍團三萬多精銳在倫多全軍覆沒，具體原因未知，更讓尼奧·迦羅威三世擔憂異常。

　　“陛下，情報所總部總管希金斯求見。”皇宮侍從總管卡馬拉稟告道。

　　“快讓他進來。”尼奧·迦羅威三世說道。

　　希金斯來到了皇帝住處，尼奧·迦羅威三世示意他坐下。

　　“陛下，我已經對數日前倫多幸存逃回的老兵進行了問詢，現在向您稟告。”希金斯恭敬地說道。

　　“快說，到底是發生了什麽?”皇帝有些急切。

　　“其實所知十分有限，幸存者並沒有看到對方軍勢等，甚至連對方模樣都沒見到，所能知道的是，對方能力很神秘，短時間內就將三萬將士屠戮殆盡，幾乎沒有還手余地。”希金斯說道。

　　“這樣嗎，那可就棘手了， 不知道發生同樣情況的達旺國那邊有沒有更多的情報。”皇帝略有失望。

　　“我已經派出得力間諜潛入達旺首都沃貝西打探，應該不多日會有消息傳來，不過我猜測他們那邊情報應該也不會很多。”希金斯頓了頓，“陛下，這次慘敗，我推測可能是有神秘的力量在起作用，比如魔法。”

　　“魔法嗎?但是已知的魔法似乎不足以造成如此大的破壞吧，希金斯。”皇帝發出疑問。

　　“我也只是推測，我希望帝國派出一支會魔法的精英小隊前往倫多調查，此事危險異常，而且須秘密進行，還請皇帝陛下能對此支持。”希金斯說道。

　　“此事我批準了，而且宜快不宜遲，但為隱秘起見，不會有官方告示，你也只需向我匯報即可，你可以速速開始小隊成員的物色了”皇帝起身走近了希金斯，低聲說道“帝國北方重鎮伊興堡邊上的阿拉爾山中有秘密研究魔法的巫師學院，你可以戴著我的這枚戒指前往物色小隊成員，此地世人知之甚少，千萬保守秘密。”

　　“陛下的任務，我一定竭盡全力完成。”希金斯接過皇帝遞過來的戒指，心裡卻一陣嘀咕，作為首都情報所總管的他，並不知道巫師學院的存在。他本來想的只是皇帝會給他指派幾位帝國軍隊中的巫師前往倫多調查，沒想到皇帝卻將挑選小隊成員的任務交給了自己，還說出了巫師學院這樣自己都不知道的神秘地方，有些誠惶誠恐了。

　　希金斯拜別皇帝，回到情報所總部帶上老兵默頓後，離開赫爾加斯城，二人朝帝國北方重鎮伊興堡奔去。