在喝醉酒的神職人員的帶領下,四個人慢慢接近這座城堡的大門。
希金斯等人本來還有些擔心在門口會遭到守城門士兵的詢問,但他們馬上就發現自己的擔憂完全是多余的,城門的士兵看到他們跟在神職人員的背後,並沒有對他們產生懷疑,可能以為全都是儀式的協助人員。
士兵們對神職人員異常尊重,倫多以前本身就是一個全民信仰宗教的國家,眾山之神的宗教在國家中有很大的影響力,歷任國王都需要得到眾山之神的認可,才能夠真正成為國家的王。而如今,這一種尊重似乎更加加深了,或許是國民們都認為是神靈在庇佑他們的國家吧。
城堡外聚落的人開始陸續湧入城內,並向深處的中央位置移動,希金斯等人也跟隨著人群,在秩序井然的人流中不斷接近了即將舉行儀式的地點。
帶領他們進城的神職人員突然回轉過身:“各位,我只能帶你們到這裡了,我在儀式中還有自己的位置,接下來就請你們自行尋找地方,觀看儀式的進行。”
希金斯微笑頜首回復:“十分感謝帶我們來長見識,您去忙您的事情吧。”
神職人員也不多言,快速往更深處走去,不一會兒就消失在人群中。
看著帶領者的身影逐漸隱沒在龐雜的人堆之中,希金斯回過頭悄聲對拉希米問道:“在我的認知裡,倫多並沒有這樣的宗教儀式,他們以前的儀式是很隱秘的,而且只有核心宗教人員才能參加,你們魔法學院有關於今天這個儀式的了解嗎?”
拉希米回答道:“魔法學院是對各國神秘儀式有所記載,不過確實沒有關於倫多這座城今天這種大場面儀式的記載,可能這是新興起來的一種。”
“也許這和超凡力量有所聯系。”凱澤在一旁補充道。
希金斯點了點頭,“那我們今晚就好好看看這場儀式搞的什麽鬼。”
三人對話之間,忽覺似乎少了什麽,再往前看時,原來默頓已經走到了很前面的位置,不斷地往前探著頭,看起來他很喜歡這麽熱鬧的場面。
三人趕緊追上了默頓,這個時候可不能走散了,在敵國境內,未知的危險有可能在不經意間就會出現。
他們再往前走了一會兒,來到了中央廣場一座巨大的台子邊上,周圍圍滿了城內城外趕來的信徒觀眾。
一看這座台子,希金斯等人之前路上的疑惑隨之而解,山脈中路兩側被砍走的巨木、運走的巨石不在別處,而是全被運到了這裡被用於搭建這樣一座儀式所用的台子。整座台子看起來十分壯觀,總共六層,每層有五米多高,佔地面積五百多平方米,所用材料甚巨。
在廣場明亮的燈光照耀下,可以明顯看到,台子整體的顏色為黝黑色。山脈中巨石的顏色本身偏暗,但木頭的顏色居然也被染成了深黑色,再加上整座台子的造型非常奇異,並不是常見宗教儀式台子的那種規則對稱的樣子,而像是隨意拚接,扭曲古怪,每一層的設計都很不同,台子結構透露著一種詭異的味道。
這台子的每一層都站有四名神職人員,分別在東南西北四角,帶他們進來的神職人員就站在第三層的正西方位,從臉色看起來酒已經消了,穿著黑紅色的宗教禮服,手持怪石而立。其他的神職人員同樣也拿著不同奇形怪狀的黑色石頭。
接近九時,廣場上已經圍滿了人,這時候城門也關閉了,連守城的士兵也圍了過來。
一位儀式官站在第六層台子的正中央,
抬頭看著天色的變化,原本一望無垠的星空在此時已經被厚厚的雲層遮蓋,但也沒有要下雨的跡象,就像是有人將天空覆蓋了幾塊黑色的幕布,釘死在了夜空之上。 九時已到!
儀式官對時間的把控異常精準,儀式的時間一到,他便雙手示意,下面的各個站著的神職人員見到儀式開始的收拾,開始忙活起來。
他們將手中的怪石放於身前,自己則單膝半跪,雙手做出特有的姿勢,口中默念著大段的咒語,相隔甚遠,希金斯等人並不能聽清。
這時候,周圍的信徒們也紛紛對著中央的台子行跪拜禮,開始念著咒語,四人見此情景,也跟隨者跪倒下拜,嘴裡胡亂地念著什麽東西。
希金斯聽出來了,這些咒語與倫多國的語言並不同,也不是其他國家的語言,完全聽不懂在說什麽,像是生生造出來的。
信徒們默念的低沉咒語聲音在廣場上方盤桓,數萬跪拜的人構成了一個巨大的圓環,而在圓環中心的,便是儀式台。儀式官不斷地觀察著天空,黑色天空中的雲似乎又厚了幾分。
如此進行了十幾分鍾,神職人員面前的怪異石頭漸漸發出幽藍色的光束,這光束隨著咒語的不斷念出逐步增強, 最終全部都投射在儀式台上方天空中,藍色的光芒照亮了那一片雲彩。
咒語終於念完結束,在儀式官的示意下,眾神職人員起身站立,望向天空,信徒們也全體起立,注視著儀式台。
希金斯等四人不明所以的看著天空中被映照著的藍色雲彩,並沒有出現其他異常現象,凱澤和拉希米除了感應到怪石散發出的微小奇異能量,沒有感覺到其他魔法或類魔法能量。默頓小聲的嘀咕,輕聲好奇問著旁邊的信徒:“現在我們在等什麽出現嗎?”
希金斯正要拉住好奇的默頓,怕暴露了自己,不過還是晚了,莫頓已經問出了口。
不過旁邊信徒的回答也挺出人意料:“我們也不知道會出現什麽,我們這裡是第一次舉行這樣的儀式,是從首都來的宗教儀式官操辦的,準備了一個多月,連咒語都是這一個月裡剛學的,據說會出現庇護我們的神靈。”
希金斯心裡松了一口氣,心想還好這裡的信徒也都不懂儀式,默頓還想繼續問一些好奇點,立馬被希金斯拉了回來,生怕他再問一些問題真的暴露了一行人。
在默頓被拉過來的時刻,台上的儀式官舉起了手中的石杖,指向上空,口中念念有詞,一道紫藍色光束衝向天空,“現身吧,眾山之神!”儀式官發出莊重沉穩的聲音。
上空廣闊的藍色雲層中,赫然出現了一個巨大的身影!
“眾山之神真的出現了!”
信徒們滿是興奮,與神職人員們一起,再次半跪下,齊刷刷凝視著雲層中愈加清晰的龐大身軀。