昨晚的戰鬥將眾人的馬匹或者驚走、或者被波及已然死亡。希金斯等四人拖著沉重的步伐在帝國西部的原野上行走，凱澤和默頓攙扶著虛弱的希金斯，而拉希米則拿著剩余不多的補給品。初夏正午的陽光有些強烈，幸好今天的雲彩很多，偶爾遮擋住了太陽，曠野上不時吹來一陣陣風，帶來一些清涼。

　　走了大約三四個小時，不遠處出現了一座帝國西境的軍營，規模不大，從范圍來看，只能容納一個千人左右。

　　斯德帝國自從“帝國之刃”軍團在邊境覆滅以後，便將剩余的大軍團盡數向內後撤了百公裡，隻駐留了少數幾個千人左右的軍隊觀察敵情。

　　希金斯等人向軍營走去，在軍營門口，他們被兩個崗哨喊住了:

　　“站住！你們是什麽人?軍營重地，不可擅自私闖！”崗哨像是說過無數次這幾句話了，無比熟練。

　　“我們是帝國的官員，路上遭遇了匪徒，好不容易擊退了他們，不過我們也損耗很大。想在這裡暫時歇息，明天我們就會離開。”被攙扶著的希金斯吃力地回答，他隱瞞了遭遇怪物的事情，怕引起軍營的恐慌。

　　“最近長官們查的很緊，你們說的話我們也不敢全信，有什麽證明嗎?”其中一個崗哨說道，並順勢伸出了手。

　　希金斯在懷中摸索了一會兒，緩緩掏出一枚圓形的金屬牌子，看起來似乎是銀質的主體，邊緣處鑲金，其背面刻畫著一扇門的形狀，是情報機構的標志，正面則寫著幾個字。他將這個牌子地道了崗哨士兵的手中。

　　“給，這個能證明我們的身份。”

　　士兵狐疑地接過牌子，上下前後翻看著，末了牌子還是拿反的，看來他應該不認識字。

　　“不認識字還看得這麽起勁?給我。”另一名崗哨士兵從同伴手中將圓形牌子接了過來。

　　另一名士兵看了一眼牌子，趕緊立正抬手敬禮:“情報總管大人，請進。”他的同伴見如此，有些不知所措，也趕緊敬禮歡迎。

　　進了軍營，在傳令兵的帶領下來到軍營中央營帳，面見千夫長。

　　傳令兵向千夫長艾薩克·托蘭西報告:“長官，這四位是來自首都的官員，剛來到大營，想要在營中休息一晚，並得到些補充。”

　　營帳中的托蘭西正面對著掛在面前的地圖，似乎在思考什麽，聽到傳令兵的報告，回轉過身，用右邊的獨眼看著面前的四個人，他的左眼再一次作戰中失去了，只剩下右眼。

　　映入他灰褐色右眼的四人中有一個熟悉的臉龐，他仔細地確認了一下，確信沒有看錯。

　　“希金斯，你怎麽出現在這裡?”他朝著希金斯走過來，軍靴在營帳中踏出響亮的聲音，軍裝後的披風隨著邁步的節奏颯颯生風。

　　“嗯?艾薩克·托蘭西?你沒有後撤嗎?”希金斯看著走過來的千夫長，也發出了疑問。

　　“我自己主動要求留在邊界附近的，總得有人盯著並防備那些暗處的危險。離上次見面，已經過去兩年了吧?”托蘭西將右手拿著的煙鬥送到嘴邊，深深地吸了一口。

　　“你可真是一點沒變啊，還是那麽勇往無前。”希金斯頓了頓，“距我們上次見面，準確的說，是兩年又兩個月，當時你將邊境抓到的帝國潛入間諜移送給我們，是我出面接收的。”

　　托蘭西又拿起煙鬥吸了一口，將煙霧緩緩吐出，緊接著一字一頓地再次說道:“希金斯，你還沒回答我的問題。”

　　“你也知道我的身份，

我出現在這裡，肯定是和情報有關的事情。”希金斯也不加避諱。　　“是為了‘帝國之刃’軍團覆滅的事情來調查的嗎?”托蘭西示意四人坐下，自己也坐在了靠近地圖處的椅子上。

　　“可以這麽說，但比這個會更深入一點。”希金斯在默頓的攙扶下坐在靠近托蘭西邊上，半側臉說道，“我們會深入敵境，到倫多去調查，作為身邊的這位是那次事件的幸存者，對面坐著的兩位來自魔法學院，我正對面的年輕人是萊夫·凱澤，斜對面和我差不多大的是道爾吉·拉希米，他們會協助我一道前往敵方境內，探究一切的緣由。”

　　“這麽說?和魔法有關嗎，既然需要魔法學院參與的話?”托蘭西也側過臉來。

　　“比魔法更為棘手，是一種未知的詭異恐怖的力量，據魔法學院院長說，是一種名為‘超凡’的力量。”希金斯若有所思。

　　“沒聽說過，我想你們也所知不多，我就不繼續問了，你們需要什麽物品，我的軍營雖小，但會盡力滿足你們。”托蘭西真誠地說道。

　　“那多謝了，你還是那麽慷慨大方啊。”希金斯笑著說道，“我們只需要四匹馬，以及一些食物和路上會用的東西就可以了。”頓了頓繼續問道:

　　“另外，我還想再問下你，最近的邊境有什麽異常嗎?”

　　“暫時並沒有發現什麽特殊的事情，帝國已經內遷了倫多邊境百公裡范圍內的居民， 軍隊留下來的幾個千夫長劃分了各自巡視的區域，在區域內隔段時間就會將營地移動，我們營地今天早上才剛搬到此處。幾個月內，暫時還沒有發現異常。”托蘭西用煙鬥敲了敲椅子的扶手，清理出裡面的煙絲殘渣，準備換上新的煙絲。

　　“我建議你們還是撤走吧，在邊境實在過於危險了。”希金斯看著眼前的朋友，善意的給出意見。

　　“我們走了，誰來預警呢?在弄清楚一切事情之前，這裡需要有人駐留，不僅僅是看著倫多，西邊的達旺帝國也可能會入侵，保家衛國是軍人的職責。”托蘭西重新點著了煙鬥中的煙絲，吸了一口。

　　希金斯也不再多言，起身拜別了托蘭西，帶著其他三人在傳令兵的帶領下去軍營倉庫領了所需物品，不多久便已是晚上，托蘭西在軍營中央安排了豐盛的篝火晚宴，邀請四人參加。

　　凱澤、拉希米和默頓好久沒有好好地飽餐一頓了，吃的異常開心，希金斯由於受傷原因，只是隨便吃了點牛羊肉，四人在晚宴上吃喝玩樂到了深夜，才不舍的回到了安排好的營帳中歇息。

　　四人頗為疲憊，在簡陋的床上到頭便睡。

　　希金斯沒多久就深深地睡了過去，靜謐的夜幕中，卻仿佛有無盡無際的低語，圍繞在他的周圍，聽不懂的聲音似乎是一種古老的語言，在他的夢境中不住地回響。

　　他努力地想醒過來，卻只是不斷在夢境中看到一團火焰和一片黑影相互交纏，伴隨著呢喃低語，不斷地出現又消失。

　　就這樣，不斷地重複……