任城國相府後花園，年過三旬的呂由拿著呂虔的名帖，想了半天才想起那人是自己的遠房族弟。

　　他礙於宗親之誼，還是動身前往大門外面，迎接客人。

　　呂虔見了呂由，少不得客套寒暄一陣。俄頃，就跟在自己這位遠房族兄的身後進了國相府大門，在裡面七拐八拐，最終來到後花園中的花廳裡面。

　　兄弟二人在花廳中坐下不久，呂由就吩咐奴婢上茶。

　　這個時代的茶是煮茶。

　　喝茶之風也隻流行在上流社會，在普通平民百姓中間並沒有普及開來。

　　身形肥胖的呂由喝了口茶，望著跽坐在自己對面的遠房族弟，道:“不知賢弟來此所為何事?”

　　呂虔道:“兄長知道小弟現在在何處任職不?”

　　“不知。”呂由搖了搖頭，道:“賢弟莫非已經出仕?不知在哪裡高就?”

　　呂虔道:“兄長難道不知曹孟德帳下負責鎮守湖陸的是誰麽?”

　　“愚兄哪裡知道?只知道也和我一樣姓呂。”

　　呂由笑了笑，俄頃才反應過來，不由得愣了片晌。

　　“莫非，賢弟就是那個……”

　　“不錯。”呂虔輕輕頷首，笑道:“小弟就是曹使君帳下那個負責鎮守湖陸的姓呂的。”

　　呂由聞言，吃了一驚，本能地將右手放到自己腰邊的佩刀上。

　　呂虔微微一笑，道:“兄長何必如此緊張?小弟只是來做說客的。兩軍相爭尚且不斬來使，何況我二人還是宗族兄弟。”

　　呂由似乎是覺得自己太過緊張了，尷尬地笑了笑，並將右手從刀把上拿開。

　　須臾，他開口問道:“那賢弟怎麽到這裡來了?”

　　“是這樣的。”呂虔喝了口茶，道:“小弟奉命率軍往援亢父，聽說兄長在任城鎮守，因此冒死前來見你一面，隻為有幾句話相告。”

　　“請講！”

　　“陶恭祖年紀老邁，人又昏庸，不久前和反賊闕宣沆瀣一氣，輕開戰端，犯我兗州。這種人物，怎麽值得兄長效力?我主曹孟德，智勇雙全，敬賢愛才，頗有梟雄之姿。他之二弟曹仲道，也非泛泛之輩。”

　　呂虔道:“曹仲道不忍戰禍波及到任城中的無辜百姓，聽聞足下鎮守任城，又是我之族兄，特命小弟前來勸降。”

　　他又從衣袖中的袋子裡取出勸降書，放到呂由的面前，道:“這是樊縣曹軍主將揚武校尉曹仲道寫給兄長的勸降書，還望兄長以城中百姓的安危為念，棄暗投明。”

　　呂虔聽了族弟的言語，眉頭緊皺，似乎是在思考事情的利弊。

　　其實，他心向陶氏，是陶謙的死忠，並不想答應做這背主求榮的勾當。

　　呂由本打算直接粗暴地拒絕，忽然心中靈光一閃，有了個主意。

　　他打算假意答應曹軍的招降，待曹德統領樊縣之兵趕到時，再誘他進入城中。

　　那時，自己會在城中設下埋伏，實施斬首行動。

　　殺了曹德及其親信之後，城內外的曹軍群龍無首，必定陷入混亂。

　　自己到時候再縱兵出擊，想來能夠輕松將來犯之敵殺得大敗虧輸。

　　呂由打定主意，便虛情假意地向呂虔說自己願意投降，隻待曹家大軍趕到，就將任城獻出。

　　見呂由十分痛快地答應了，呂虔一時也沒有多想，隻當自己的族兄畏懼曹軍，不敢和曹家人馬硬碰硬。

　　他放下心來，告訴呂由曹軍在三天后就會兵臨城下，希望族兄到時能夠信守承諾，

開門投誠。　　加入曹營的好處自然也是少不了的。

　　呂由佯裝答應，親手寫了封給曹德的回書，請族弟回去後交給那位曹軍主將。

　　在回書中，他表示自己願意棄暗投明，歸順曹氏。

　　呂虔得到了滿意的答覆，心中十分歡喜。

　　他收了回書，準備告辭離開。

　　呂由客氣地留呂虔在城中住兩天再回樊縣，卻被族弟婉言謝絕了。

　　呂虔以自己急於回去複命為由，將回書收好，別了族兄，帶著兩個隨從出了國相府，騎馬離開任城，返回樊縣。

　　他趕回樊縣城內軍營之中見到曹德時，已經到了晚上。

　　曹德看了呂虔呈上的回書，又聽說呂由表態願意獻城投降，心中十分歡喜，連忙命親兵去召集司馬以上將官到大帳商議前往任城受降之事。

　　曹恪跟隨曹仁等人走進曹德的中軍大帳，聽老爹說勸降之事已成，不由得愣了片刻，訝然道:“那個呂子用這麽快就答應下來了?”

　　曹德似乎難以抑製內心的喜悅，哈哈笑道:“是啊，他說自己願意以城中百姓的安危為念，獻出城池，並向我軍投降。”

　　“然後呢?”曹恪皺了皺眉，問道。

　　“然後?”曹德愣了片刻，道:“然後他請我率軍前往任城受降。”

　　曹仁聞言，喜形於色，笑道:“這樣的話，我們就可以不費吹灰之力收復任城了。那個呂子用還真是識時務！”

　　眾將都道:“是啊，是啊，看來這次不用打攻城戰了。 ”

　　大家都是行伍出身，知道攻城戰很難打，城很難攻下來不說，還會造成不必要的傷亡。

　　這城，能不強攻，那就不要強攻。

　　曹仁又誇獎呂虔:“子恪，此次收復任城，足下居功至偉啊！”

　　呂虔連連拱手，笑道:“哪裡，哪裡，呂某也只是略盡綿薄之力。”

　　曹恪聽了眾將的議論，眉頭鎖得更緊了。

　　他環抱雙手，站在帳中，費心思量。

　　這事怎麽感覺有些不對勁?

　　是哪裡不對勁呢?

　　曹恪思量片晌，還是沒有想出個所以然來。

　　曹德見兒子有些悶悶不樂，連忙問道:“棘奴，你怎麽了?”

　　曹仁也問:“是不是不舒服?”

　　曹恪輕輕搖頭，道:“事情有些不對。”

　　“事情不對?”曹德有些驚訝，問道:“怎麽不對?”

　　曹恪道:“阿翁不覺得事情辦得太順利了嗎?”

　　“事情辦得太順利就是不對?”曹德哈哈大笑，道:“我兒是不是想得太多了?”

　　曹仁、劉若等人也笑了起來。

　　曹恪搖了搖頭，道:“不，孩兒有種感覺，那個呂子用很有可能不是真心歸順。”

　　眾將沒想到曹恪居然會這麽說，都吃了一驚。

　　呂虔不禁有些氣惱，不顧曹德、曹仁等人在場，甕聲甕氣地對曹恪道:“建議我去勸降的是足下，勸降之後覺得我族兄有問題的又是足下，足下到底要怎麽樣?”

　　曹仁見呂虔朝自己的侄子發氣，瞥了他一眼，喝道:“子恪……”