次日午後，曹操得知昨天聚集在廣戚城外的徐州鄉民已經全部入城，於是命令大軍出營攻城。

　　曹軍攻城半日，終將城門突破。

　　糜芳聽聞曹軍已經進入城內，隻得領殘部從東門出城，繞路逃往彭城縣。

　　與此同時，曹德派出的心腹也已經攜帶他的印信趕到亢父，要求守將李乾、呂虔和牛金領大部人馬前往樊縣，隻安排千人留守即可。

　　早在當初陶家軍對亢父城實施包圍之前，曹操的傳令兵就已經衝進了城內，將主公寫給守將的公文交給了李乾。

　　曹操在寫給李乾的公文中說自己已經調鄄城和湖陸的兵馬前來支援，要李校尉務必在援軍到達之前，守住城池。曹德率鄄城方面的援軍到達之後，將全面接管亢父防務，並對守軍有調遣指揮之權。

　　當然，事實上曹德的鄄城援軍只有牛金的兩千人開到了亢父城中，另外八千人馬轉道去了樊縣，將陶家軍主力吸引了過去，大大緩解了李乾的壓力。

　　當時還在湖陸鎮守的呂虔也收到了曹操的傳令兵送過來的公文。

　　曹操在公文中要求呂虔領本部兩千人馬火速支援亢父，在鄄城援軍沒來之前，聽李乾指揮，鄄城援軍趕到後，聽曹德調遣。

　　正是因為之前曹操有所交代，李乾、呂虔二人在曹德的信使趕到之後，並沒有生疑。

　　李、呂二人驗過印信，就和牛金點起六千兵馬，北上樊縣，準備與曹德會合。

　　至於亢父城，由李乾長子李整和侄子李典二人領兵千人留守。

　　曹德得到亢父那邊的人馬趕到樊縣的消息，連忙帶親兵出迎。

　　他見了李乾、呂虔和牛金三人，寒暄敘禮完畢，又驗過李校尉和呂從事的虎符之後，才請他們入城。

　　李、呂、牛三人讓本部人馬在城外安營，自己跟隨曹德前往城內軍營。

　　他們跟著曹德進入西門內大營的中軍帳，和曹仁、曹恪、劉若等人相見之後，就在帳中參加夥房奉命專門為他們舉辦的接風宴會。

　　此時天色已晚，大帳中點起了幾盞青銅燈。

　　眾人邊在燈光下喝酒吃菜，邊說些閑話。

　　不久，正在吃菜的曹恪聽見自己的老爹對呂虔說道:“曹某在東平的時候，常聽呂子展提起從事。”

　　呂虔聽曹德提起呂昭，連忙問道:“曹校尉在東平見過我族兄?不知他還好麽?”

　　“很好。”曹德道，“令兄不久前主動拜訪曹某，並接受了我的征辟，在國相府擔任督郵一職。”

　　呂虔聽說族兄呂昭已經在曹德的東平國相府任職，不由得愣了片刻。

　　堂堂東平呂氏的家主，主動拜訪曹德不說，還主動出仕。

　　這意味著什麽?

　　意味著呂昭打算在這亂世之時，代表東平呂氏將寶押在曹家那邊，全力支持曹操及其背後的勢力。

　　呂虔頓感欣慰，道:“我族兄的做法，十分明智。我相信他不會讓府君失望的。”

　　曹德頷首道:“我也相信呂督郵。哦，對了，他和東平呂氏的族老們提起你，總是讚不絕口，誇你是呂家百年難得一遇的大才。”

　　呂虔謙虛一笑，道:“過譽了，過譽了，這樣的評價，叫我如何承受得起?”

　　曹恪聽見自己的老爹給呂虔戴高帽，似乎是有意要籠絡他，不由得笑了笑。

　　須臾，他忽然想起來，自己不久前曾聽戰俘孫觀說任城守將呂由的祖籍在東平。

　　心中一動，

曹恪不由得問道:“我聽說鎮守任城的呂由也是東平人。”　　呂虔轉過頭來，望了曹恪一眼，道:“他生在徐州，並不是東平人，只是祖籍在東平。”

　　“呂由祖籍在東平?可是出自東平呂氏?”

　　“不錯，他也是東平呂氏的遠支族人。”

　　曹恪道:“如此說來，那個呂由和從事也是親戚?”

　　任城呂氏是東平呂氏的分支，這件事情曹恪很久以前曾經聽李宣說起過。

　　呂虔笑道:“八竿子打不著的遠親罷了。”

　　“足下認識他麽?和他可有來往?”

　　“認識倒是認識，論交情也不過是點頭之交罷了。”呂虔見曹恪不停地問自己和呂由的關系，頓覺奇怪，於是問道:“曹司馬怎麽對此事如此感興趣?”

　　“不為別的，就為幾天之後攻打任城的事。”曹恪說道。

　　呂虔聞言，更覺奇怪，又問道:“這跟打任城有什麽關系?”

　　俄頃，他腦中靈光一閃，似乎明白了曹恪的用意，道:“司馬莫非是想……”

　　曹恪點了點頭，道:“不錯，我正是打算請從事去趟任城，向足下那位遠房族兄陳說利害，勸他歸順我軍。”

　　曹德聽到這裡，訝然道:“勸降?要是那個呂由願意歸順還好說，要是不願呢?”

　　“不管他願意不願意，我們總得試一試。”曹恪說道，“兵書上說攻心為上，不戰而屈人之兵才是上上策，攻城是下下策，不到萬不得已，最好不要強行揮師攻城。”

　　曹德沉吟片晌，似乎是認同了兒子的看法，輕輕點頭。

　　呂虔似乎是沒想到曹恪年紀輕輕的，卻在軍事上有這樣的見識，不由得愣了片晌。

　　曹德這時對呂虔說道:“還望呂從事不要推辭，明天就去趟任城見見足下那位族兄如何?”

　　呂虔似乎也讚同曹恪的提議，欣然對曹德說道:“好，明天上午，卑職就去那邊見子用(呂由字子用)，請他以任城內外的百姓為念，趁早獻城投降。”

　　曹德大喜，道:“好， 那就有勞呂從事了。稍後我會寫封勸降信，明天足下見到那個呂子用的時候，就將信交給他。”

　　“好，卑職一定將信帶到。”呂虔頷首道。

　　曹德又讓眾人繼續喝酒。

　　眾人在帳中推盤把盞，又吃了半個時辰，才陸續告退離開。

　　次日上午辰牌時分，呂虔在城外大營中吃過飯，將昨天曹德交給自己的勸降信放進衣袖中的袋子裡面，和兩個心腹親兵作平民打扮，騎馬離開軍營，沿著官道向南疾行，午後就到了任城。

　　因為城外目前沒有曹軍，任城的守衛並沒有戰時那麽森嚴。

　　呂虔趕到城外時，發現城門洞開，護城河上的吊橋也沒有被收起。

　　四個守門兵丁站在門洞中，仔細盤查過往行人。

　　呂虔帶著隨從進了門洞，對守門兵丁說自己是從鄉下進城投奔親戚的，並將自己的過所給那人看。

　　過所，就是這個時代的身份證。

　　呂虔和他的兩個親兵本來就是任城人，無論是口音還是過所上的住址，都是本地的，因此衛兵沒有生疑。

　　至於搜身，那是沒有的，只因呂虔的心腹給四名盤查過往行人的衛兵每人送了一些錢。

　　四名衛兵見呂虔出手闊綽，真當他是從任城縣的鄉下進城看親戚的富家公子，沒有過多為難，很快就放他們主仆三人進去了。

　　呂虔進了城，徑直來到任城國相府，向門人遞上名帖，要那人進去向呂由通報。

　　呂由除了是陶家軍的校尉之外，還是陶謙“表”的任城相，平時住在國相府。