床躺著很舒服，但白薺睡不著。

　　在飛機上的6個小時裡都沒能休息，白薺本以為自己沾著枕頭就能進入夢鄉，但巨大的精神壓力和旅途中積累下來的倦意互相抵消，造就了白薺現在這“明明很困，但就是睡不著”的奇妙狀況。

　　鍾聲響起，聲音縹緲悠遠，似乎是來自極遠處的教堂。

　　白薺愣了一下，好奇的望向窗外，想知道這種現代化的大城市怎麽會有這麽洪亮的鍾聲。

　　放眼望去，凌晨時刻的洛杉磯居然一片黑暗，巨大的圓月自城市的地平線上緩緩升起，清冷的月光透過落地窗潑灑進房間。

　　為什麽看不見燈光?白薺本能的感覺有哪裡不對，這裡是洛杉磯，是美國西部最大的城市，它理應是座不夜城才對，可白薺現在唯一能看見的光源居然只有月亮。

　　她忍不住套了件外套起身，走出露台四下觀望，空曠的黑夜裡，偌大的城市中燈火無存，只有孤寂的鍾聲回響，仿佛這個世界只剩下自己一人。

　　等等，白薺打了個哆嗦，這種被全世界拋棄的感覺，她確實在哪裡感受到過……在那些所謂的「箱庭」中。

　　但這次的「箱庭」，與此前經歷過的又有所不同，因為巨大而單調的鍾聲不斷回蕩，而那鍾聲卻越來越近，她能夠聽到的聲音，似乎來源於……頭頂?

　　白薺猛地抬起頭來，然後便看到了天空墜落。

　　龐大的天體緩緩迫近，在視野內急速擴張，很快就超越了視界的極限，近的好像觸手可及，這瑰麗又宏偉的一幕帶著無與倫比的壓迫力，令她幾乎窒息。

　　她能感覺到整個世界都在傾覆，失重感從四面八方湧來，說不清是在下沉還是漂遊，天體逐漸覆蓋住整個天空，直到天際線重合，最後的光盡數泯滅。

　　白薺所能目睹的最後一眼，是那天空垂下，似乎將要輕吻這片大地。

　　……

　　……

　　白薺睜開惺忪的睡眼，眼前是素白的天花板與水晶吊燈。

　　“……不認識的天花板。”她嘟囔了一句經典台詞，揉著眼睛坐起，倒不是玩梗，而是她第一時間真沒想起現在自己在哪兒。

　　也不知道為什麽，睡了一覺後，反而感覺精神狀況更差了，腦袋裡有根神經抽動著疼，頭好似在睡夢中被人擂了幾拳。

　　她忘了自己是什麽時候睡著的，隻記得朦朧中做了一個詭異而離奇的夢，但夢的內容卻怎麽也想不起來了。

　　白薺下床走進衛生間，用水抹了把臉，試圖讓自己稍微清醒點，她盯著鏡子裡的自己，臉上掛著兩個碩大的黑眼圈，可以想象到昨晚確實沒睡好。

　　敲門聲突然在房間裡響起。

　　“請問我可以進來嗎?”門外傳來女仆的聲音。

　　“請進。”白薺走出衛生間回應。

　　女仆推門而入，白薺卻一眼就看見了她手裡提著的整套衣物。

　　那似乎是一套正裝，白色的襯衣與藏藍色的修身西裝外套，外套袖口與領口處點綴著銀白的細邊，羊絨套頭衫搭配上深灰色的格子領帶，西裝左胸的口袋上還繡著一個白薺再熟悉不過的單詞:「Minerva」

　　“這個是……給我穿的?”白薺面色僵硬，很希望女仆能說個不字。

　　“是的，這是主人親自吩咐為您準備的。”女仆點頭，“需要我幫您穿上嗎?”

　　“不用了不用了。”白薺扶額擺手，“你出去吧，我自己來就行。”

　　“明白了。

”女仆微微鞠躬，關上了門。　　“真夠離譜的……”白薺翻動著那套西裝，它看起來像是套英倫風的校服，可她從未見過用料和剪裁都如此考究的校服，像是什麽高定的大牌。

　　她嘗試著套上衣服，卻驚訝的發現這身西裝居然相當貼合，讓人不禁懷疑做這套衣服的人是不是趁睡覺的時候偷偷量過她的身材。

　　房門被用力的推開，發出一聲怦然巨響，白薺一驚，只看見埃爾莉潔教授從門外走進，身後站著的是一臉無奈的女仆。

　　埃爾莉潔教授上下打量了白薺的裝束，皺了皺眉:“還行吧，跟我來。”

　　“去哪?”白薺不明所以的走出來，門外站著是和她同樣打扮的鹿彌與提著行李箱的葉清文，男俊女靚，氣勢十足。

　　埃爾莉潔教授一言不發從他們身前走過，朝著古宅的深處前行。

　　葉清文與白薺對視一眼，他向著白薺微微點頭，便轉身跟隨著教授的腳步。

　　“這是要去哪兒?”白薺跟上他們，小聲問道。

　　“別說話，跟著走就對了。”葉清文目不斜視，嘴唇翕動。

　　白薺立刻閉嘴專心趕路，順著螺旋階梯向下走。

　　隨著對地下的持續深入，四周的裝飾也在逐漸變化，現代化的仿古歐式裝修慢慢的被深色花崗岩取代，頭頂的吊燈也不知從什麽時候變成了石壁上燃燒的油燈，走的越遠，路徑就越狹窄，周圍風景也俞發的古舊破敗。

　　見鬼，白薺的臉色很難看，按這趨勢來看，再往下怕是要走到地牢裡去了。

　　但在穿過一道拱門後，狹小的空間突然擴大了無數倍，刺眼的光束從頭頂投下，這是一個如同古羅馬鬥技場一樣的圓形房間，也正如鬥技場一般寬廣，四根高聳的圓柱撐起了吊頂。

　　而房間的最中央處有一張碩大的紅楠木辦公桌，四周的弧形牆壁上則放置著數不盡的藏書，書架層層疊高，一眼望不到盡頭，使得這裡看上去像是一間巨大的圖書館。

　　埃爾莉潔教授走到桌前，輕輕的按下藏在角落裡的黑色按鈕。。

　　白薺還未從驚歎中反應過來， 房間便瞬間陷入黑暗中，腳下的地板微微震動，發出沉悶的轟鳴，帶著他們和這座圖書館一同快速下落。

　　“什麽情況，地震了?”白薺大驚。

　　“不，只是電梯在下降而已。”埃爾莉潔教授的聲音從遠處傳來。

　　“電梯下降?”白薺愣住了，“什麽電梯?”

　　“你現在所看到的這間面積總計600平方米的圖書室，都是電梯。”埃爾莉潔教授輕描淡寫的回應。

　　“什麽電梯能有600平方米?還帶著圖書館下降?”白薺人傻了，對於“離譜”的認知被再一次的刷新。

　　他們的腳下忽然亮起柔和的光，白薺條件反射的低頭看了一眼……她抱著柱子，有點腿軟。

　　原本以為的大理石地板居然是一層透明的玻璃，數根粗壯的鋼軌連接地面與圖書館，這使得他們能夠透過地面看到身下那令人震撼的巨大地下空洞。

　　空洞中明亮如白晝，堆滿了各種主機與重型儀器，又被分割出了數十個區域，這其中包括了會議廳、檔案室、水族館、植物園……乃至一片靶場，她甚至還能在空洞側邊看到幾列通向上方的地鐵。

　　而在此之間，地面上的無數行人像蜜蜂一樣穿行各個區域，組成了這個如同蜂巢一般的巨型地底世界。

　　“這裡到底……”白薺面孔抽搐。

　　腳下地面又是一震，下沉速度逐漸放緩，直到最後停止，他們終於抵達了地下空間。

　　埃爾莉潔教授輕笑一聲說:

　　“歡迎來到密涅瓦研究院。”