天授二年，並州瘟疫肆虐，百姓苦不堪言，並州各衙署雖及時部署，瘟疫卻始終不曾根除。

　　並州刺史程禮上奏皇帝，請求朝廷支援。

　　砰！

　　武則天舉起手中地奏折，狠狠地摔在龍案上:“豈有此理，一個小小的瘟疫，數月得不到控制，還大言不慚向朝廷求助。”

　　“武承嗣。”

　　“臣在。”武承嗣應道。

　　“立刻下詔，自即日起，免去程禮刺史職，由並州長史接任，程禮押解進京，聽候處置，”

　　“是。”

　　“陛下，還請三思，自古以來瘟疫可大可小，能持續數月不滅的瘟疫，陛下切不可等閑視之。”戶部郎中封可言進諫道。

　　“也罷，不知哪位卿家能擔此重任，前往並州治理瘟疫，讓並州百姓免於罹難。”

　　“這……”眾大臣左右四顧，卻沒有一人主動前往。

　　看著下方四顧的群臣，武則天感覺有些失望，同時一個人選出現在她的腦中:“朕倒是有個人選。”

　　“請陛下明示。”群臣全都看向了武則天。

　　“狄懷英。”

　　所有大臣眉頭一皺，然後很快想起了這個人，這個官職低微，被他們忘在腦後的人。

　　封可言上前一步道:“聽說這狄仁傑不僅斷案如神，醫術也十分精湛，此事交由他再適合不過。”

　　“陛下英明。”所有大臣立即深深拜下。

　　洛州司馬府內，狄仁傑拆開兒子寄來的信，信中所寫正是並州的疫情，以及家中的情況。

　　“嘶，好怪的瘟疫，並州封城已數月有余，官府已經禁街，禁市，百姓都待在自己家中，這瘟疫到底是如何傳播的……”

　　“老爺，老爺，聖旨來了，讓您去前廳接旨。”一個小廝慌張衝來，同時口中在不斷呼喊。

　　“聖旨?走，去看看。”狄仁傑立即起身。

　　兩人快速來到前廳，狄仁傑直接進入前廳，而這個小廝自然不敢進入，只能站在廳外等待。

　　在前廳的正中央，三個千牛衛靜靜立於那裡，為首的千牛衛手捧聖旨，雙目緊盯前廳門口。

　　“狄仁傑接旨。”看到狄仁傑進入前廳，為首的將軍立即開口。

　　“臣狄仁傑接旨。”狄仁傑立即叩首拜下。

　　“奉天承運，皇帝詔曰……擢狄仁傑地官侍郎(戶部侍郎)，同鳳閣鸞台平章事，兼並州都督，河東道興軍大總管，查察治理並州瘟疫，提調並州一切軍政要務，予以便宜行事之權，所至之處，如朕躬親，欽此。”

　　一下子被提升數級，狄仁傑隻感覺有些發懵，他現在只是洛州司馬，怎麽一下就成了宰相。

　　“狄閣老……”見到無人應聲，千牛衛將軍開口提醒。

　　“臣，領旨謝恩。”狄仁傑這才反應過來，隨即狄仁傑起身接過將軍手中的聖旨。

　　“狄閣老，陛下有命，命你即刻啟程，爭取早日控制瘟疫，欽差衛隊已在門外等候。”

　　“多謝將軍告知。”狄仁傑沒有絲毫不滿。

　　“狄閣老客氣了，我們這就回去向陛下複旨，就不打擾閣老了。”千牛衛將軍抱拳道。

　　目送三位千牛衛離開後，狄仁傑看向手中的聖旨，同時高喊道:“狄春呐，快收拾一下，我們即刻啟程前往並州。”

　　“是。”跟著狄仁傑走來，站在廳外的那個小廝應道，隨即他興奮地快速跑開了。

　　他跟著狄仁傑好多年，見慣了狄仁傑的起伏，

只是他從來沒有想到，狄仁傑一下爬上頂峰。　　原本他感覺有些不平，老爺的能力他很清楚，一個小小的洛州司馬，確實有點大財小用了。

　　“皇帝聖明，都是在考驗老爺，老爺也是守得雲開見月明。”狄春口中興奮地喃喃道。

　　並州，五台山玄清觀中，一位老道士持刀而立，在這位老道士對面，一個青年同樣持刀而立。

　　刷！

　　青年與老人同時衝出，並揮動著手中的長刀，刀刃劃破身前的空氣，傳來一陣陣破空之聲。

　　而兩人手中的兵器，快到外人根本難以察覺，就仿佛一道道殘影般，在兩人的身邊劃過。

　　外人眼中難以察覺的刀影，在兩人眼中並無威脅，甚至在刀影落下時，兩人都能輕易躲避。

　　眨眼兩人已戰過百招，兩人誰也不能奈何誰，繼續戰鬥也沒有意義，只能就此收手了。

　　青年收起手中的長刀，對著對面的老道士道:“師傅，真是沒想到，徒兒到現在都勝不了你。”

　　老道士也收起長刀，上前拍了拍青年的肩膀，同時眼中閃過一絲讚賞，還有一絲不舍之色。

　　“元芳，你跟為師二十年有余，為師的這些手段，都已被你盡數學去，你也該下山去了。”

　　“師傅，徒兒不下山，徒兒就留在這裡伺候師傅。”元芳卻是一臉焦急地道。

　　“哈哈，癡兒，為師的身體還硬朗的很，照顧自己也沒有任何問題，你放心下山去吧。”老道士頓時開心地大笑起來。

　　“可是，師傅，元芳自小跟著您生活，實在不知下山後應該做什麽。”元芳依然不肯離去。

　　“男子漢大丈夫，自當以建功立業，保家衛國為主。”老道士此刻面色無比嚴肅。

　　“是，師傅，徒兒知道了。”元芳恭敬道。

　　“嗯，這次下山後，你就先從並州開始，聽說那裡瘟疫肆虐，卻也是鍛煉你最好的地方。”

　　“是。”聽到瘟疫，元芳並沒有產生絲毫懼意，反而用力握緊了拳頭，渾身的氣息暴漲。

　　“來，你跟我來。”老道士衝著元芳招了招手。

　　元芳立即跟上老道士，來到一間老舊的倉庫前，自從來到這間道觀，他從未進入過這間倉庫。

　　這是一間石質的倉庫，倉庫的木門有些破舊，木門上掛著一把大鎖，鎖住了裡面的秘密。

　　吱呀！

　　老道士打開大鎖，並輕輕地推開木門，元芳順著打開的木門，看到了倉庫裡的秘密。

　　倉庫中央有一張桌子，四周則是一些木架子，架子上放著一些兵器，而且兵器都不相同。

　　倉庫裡只有四件兵器，一把方天畫戟，一雙擂鼓甕金錘，一把九節長鞭，和一把長刀。

　　對於其他的三把兵器，這把長刀顯得很特別，只有長刀放在桌子上，其他三件都在架子上。

　　“師傅，這……”元芳疑惑地看向老道士。

　　“過去選一把吧。”老道士指向那幾件兵器。

　　元芳立即走向木桌，自從他習武以來，一直習慣於用長刀，其他兵器他都用不習慣。

　　而且長刀擺在桌子上，他知道這是老道士做的，老道士也很了解他，知道他會選擇長刀。

　　錚！

　　元芳拿起長刀，長刀立即發出一聲輕顫，拿起長刀的那一瞬，他不由輕歎道:“好刀。”

　　“哈哈，就知道你會選他，這是為師當年遊歷時，意外得到一塊隕鐵，特意打造了這把寶刀。”老道士有些自豪地道。

　　對於這把寶刀，老道士還是非常滿意的。

　　“這把寶刀還有秘密，讓為師來指點給你。”老道士道。

　　元芳立即雙手托刀，將長刀遞給了老道士。

　　老道士單手接過長刀，另一隻手指向刀柄處，那裡有一個小小機栝，不細看很難發現。

　　“你細看這處機栝，危急時可按下機栝。”

　　嗖！

　　元芳接過了長刀，同時輕輕按下了機栝，只聽一道輕響傳出，長刀的刀身飛了出去。

　　砰！

　　長刀的刀身速度極快，仿佛一隻離弦之箭般，瞬間穿過了前方木桌，並將木桌斬成了兩半，而長刀繼續前衝並插在泥土中。

　　長刀的刀身飛出之後， 刀柄上還留著一把細刀，只是刀身稍短一些，刀身也更窄了一些。

　　“這是我打造的一把套刀，以機栝彈出外層刀身，如此快的速度下，幾乎沒有人能躲避。”

　　“當然，不到萬分危急時，切不可暴露此刀之秘，否則被更多人知道，或許會給你帶來危險。”

　　哢擦！

　　老道士拔出外層刀身，在元芳的注視之下，將外層刀身裝回刀柄上，讓長刀恢復了原狀。

　　“當然，這也是唯一的缺點，外層刀身彈出後，你只能自己裝回去，否則只能用內層刀身。”

　　“謝師傅教誨。”元芳雙手接過長刀，恭敬地道。

　　“好了，你下山去吧。”老道士背對著元芳，眼中的淚花閃爍著，說話時稍稍有些哽咽。

　　“師傅。”元芳雙膝跪下，對著老道士認認真真磕了三個頭。

　　並州刺史府門口，幾道人影焦急地走來走去，同時口中喃喃道:“欽差大人到哪裡了?”

　　此刻一個衙役衝來，對著幾人躬身拜下:“報，刺史大人，欽差大人已經到南門五裡外。”

　　“走，我們去南門迎接，其他衙役堅守崗位，防止民眾們肆意流竄。”刺史程禮下令道。

　　整個並州城蕭條一片，大街上人影稀稀疏疏，那些都是刺史府衙役，他們在街上流動巡查。

　　在這些衙役的口鼻間，捂著一層厚厚的布帛，正是因為有這層防護，保護他們不受感染。

　　“來了。”看著近在眼前的欽差衛隊，並州合廖衙署齊齊跪下:“參見欽差大人。”