當看到下方行進的軍隊時，哈特想起小時候看的童話書，國王派出勇者帶領軍隊去攻打惡龍以奪回被搶走的公主。

　　現在想來果然很荒誕，惡龍為什麽要帶走公主呢，用來吃還是用來敲詐國王?既然惡龍能搶走公主直接搶走自己想要的東西就好了。

　　亦或是，惡龍愛上了公主呢?

　　身披盔甲的騎士團行軍速度很快，顯然都是出眾的精銳，而在在後方跟著幾輛載有糧草和武器的馬車。

　　聽特洛伊說，這次調查“守墓人”也會隨行，動用先王留下來的魔法武器必須也只能由他們操作，這是先王留下來的規矩。

　　一開始哈特以為守墓人想必是一些老家夥，但出乎意料的是，這次隨行的守墓人竟是一位與哈特年紀相仿的女子。

　　雖然對方一直披著厚厚的黑色鬥篷，但從聲音和露出的一絲面容能看出她相當年輕。

　　然而這一切並不是哈特現在需要重點關注的事，特洛伊交給他的第一個任務是把調查相關的身份證明和行動許可交到伊爾斯當地的政府處，接著他停留在當地待命，除非出現緊急情況，否則他不能貿然行動。

　　雖然特洛伊並沒有和哈特明確界定什麽是緊急事件。

　　當黑龍從軍隊上方掠過時，不少人抬頭髮出驚歎聲。

　　在軍隊的後方，一個坐在馬車中抱著法杖的女子也抬起了頭。

　　艾蓮娜·威克裡夫作為守墓人，這是她人生中第一次執行相應的職責，在這以前，她一直以為守墓人的職責不過是負責節日或特殊集會中的儀式和主持。

　　她沒有想到守墓人有一天會與戰鬥扯上關系，並且派出她負責執行，而且理由很簡單:她的確是如今守墓人中唯一的年輕人，老家夥們都表示自己承受不了馬車上的長途旅行。

　　守墓人的成員都是除王族以外擁有高超的魔法天賦的人，與王族這種天生就是元素的寵兒不同，有天賦的普通人還必須經過後天的練習和訓練才能掌握魔法，這也是守墓人新人越來越少的原因。

　　因為守墓人都是秘密招募，而且要求很高，所以能找到的目標極少，而且對方也大概率會拒絕。

　　艾蓮娜一遍遍回憶著各種火焰法術詠唱詞和獵龍重弩的操作方式，握著白嫩法杖的手微微顫抖。

　　。。。。。。

　　王都位於王國的中心偏北的位置，王國的形狀類似於下方被咬了一口的橢圓形餅，北邊是凍土，南邊是海，西邊是亞人的國度，那裡是各種異族的國土，他們與王國簽訂了從屬關系，與王國內部有密切的商業往來。

　　而東邊，越過龍眠山脈，是一片無垠的荒漠，聽說在大漠的盡頭，有通往龍之國度的橋梁，也有傳說橋梁早已被先王斬斷，因此龍族多年無法進犯王國。

　　在冬天飛行並不是個好主意，高空的空氣更為寒冷，再混著微微的冰晶讓哈特想起五年前北方凍土的飛行，在那裡冰冷的雪花直往面罩裡鑽。

　　巴尼有時會刻意加熱身體來溫暖哈特，但哈特表示單純的讓屁股發燙並不好受。

　　雖說不算太遠，他們也飛了兩天才到，路上要休息哈特都特意找沒人的地方降落。

　　冬天，很多地方都結冰了，因此找到乾燥的柴火也變得簡單了許多，生火很方便。

　　夜裡哈特就在巴尼身下的空隙裡睡覺，溫暖而舒適。

　　露天休息的夜晚哈特喜歡指天空中的星座給巴尼看，講著那些老掉牙的諸神的故事。

　　“那些神最後都去了哪裡呢?”

　　“大概死了吧。”

　　“神也會死嗎?”

　　“會吧，活這麽久，估計都無聊死了。”

　　巴尼忍不住笑出了聲，驚天的龍吟在無人的曠野回蕩。

　　。。。。。。

　　伊爾斯當地政府辦事處很大，並且很神奇的是這裡與任何城鎮或村子都不相鄰，但此處環境並不好，哈特從空中便看到年久失修的路面和飽經風霜的樓房，以及毗鄰的軍營。

　　這裡似乎除了礦產，也就軍隊多。

　　但當哈特降落時，進入主要大樓卻沒看到一個人，找了半天才在總督辦公桌底下找到總督。

　　問了半天這位菲羅克斯總督才哆哆嗦嗦地告訴他因為巨龍來襲他們才躲藏起來避險，哈特奇怪怎麽沒有信使提前告知他們會有龍騎士到來，然後他想到自己就是信使。

　　花了點功夫解開誤會後，這裡很快恢復往常的模樣，無數公務員在各個部門間穿梭著，處理成堆的卷宗、文件、檔案和帳目，哈特猜測這邊要管理的事估計不少。

　　總督在一一過目哈特身上的文件後，十分爽快的發放了通行憑證，就是一個鐵質的繁複紋章，據說這樣不容易損壞和丟失。

　　“順便問一句，王子閣下來到此地為什麽不派信使提前告知，我們也好做準備。”總督畢恭畢敬的問道，在他眼裡眼前的人就是決定他未來飯碗的人。

　　“因為我就是信使。”哈特白了他一眼，匆匆下了樓，門外的巴尼正一臉緊張的被人圍觀。

　　接下來的工作是和當地軍隊的將領進行交接了，一般當地的意外情況是默認由本地駐軍負責，外省的軍團隨意涉足是不符合規定的，視情節嚴重程度會對越界的一方主要負責人進行處罰。

　　而哈特要做的就是讓對方移交此次意外情況的負責權，這些政策和各種處理事務的程序巴克都詳細教給了他。

　　軍營就在旁邊，再加上王子這個方便的身份和當地的雷爾夫將軍與國王交情頗深，事情順利得不能再順利，雷爾夫還和他聊了會兒天。

　　“特洛伊那種半吊子家夥肯定沒法處理好這回事，以前他乾架就沒贏過我，到頭來肯定要求助我。”蓄著濃密的紅胡子的高大男人抱著胳膊自信的說道，男人沒穿盔甲，但衣著很厚。

　　哈特看了眼房間內的熄滅的火爐，營帳中的溫度很低，門外有整整五個大棚的木炭，卻沒任何人取用。

　　“為什麽不燒火取暖，我看很多士兵凍得很厲害。”哈特好奇地問道。

　　“軍需部那群書呆子規定不到月中不許燒炭取暖，我真想把他們抓來這裡感受一下，”雷爾夫捏了捏拳頭說，“如果王子你覺得冷的話，我這有不錯的烈酒。”將軍從床底翻出一個密封很好的陶製壺。

　　“不用了，我想去看看出事的地方，可以告訴我大致的方位嗎?”哈特從擺放著算碼的桌邊起身，看著還坐在床上的將軍問道。

　　雷爾夫連忙起身:“王子殿下要一個人去嗎?這可不行，萬一您出了意外我可擔不起。”

　　“放心，我能保護好自己，畢竟——”哈特抬手，一道青白的電芒在指尖閃過。

　　雷爾夫堅定地搖搖頭:“我得為您和陛下負責。”

　　“好吧。”哈特歎了口氣，將身旁的椅子擺正，眼睛從桌上的局部地圖掃過，“那我就等等特洛伊將軍吧。”

　　沒等雷爾夫回應，哈特快步走出營帳，背後隻跟著一句輕巧的“……慢走”。

　　哈特跳上巴尼的脊背:“巴尼，我們先去東南邊。”說著他掏出腰間挎包中的本子，用鉛筆把記憶中幾個礦場的位置標記好。

　　伊爾斯周邊都是礦區，哈特目前聽到的消息只有一個礦場遭到了龍族的襲擊，至於是哪個礦場特洛伊也沒說清，所以哈特打算乾脆自己一個一個去找。

　　他可不覺得自己能在這閑坐一個星期等人。

　　。。。。。。

　　哈特刻意讓巴尼飛得很高，高過空中厚厚的陰雲，他實在不想惹出剛剛那種麻煩，不過代價是他感覺自己眉毛都要凍掉了。

　　東南邊的礦場周邊是被植被覆蓋的低矮山丘，整個礦場儼然是個深陷的坑洞，陰雲之下呈灰黃色。

　　哈特先是降落在山丘後面，然後慢慢爬上山坡，借著植被的掩護觀察四周，下方的礦場看上去井然有序，不像是受過襲擊的樣子。

　　但哈特卻皺起了眉，礦場中的工人大多衣著單薄，在這種季節工作，哪怕十分辛勞以至於發熱流汗也不應該穿這麽薄。

　　礦場應該發放點衣物才對。哈特正想著，後方的巴尼用爪子點了點他的背。

　　“哈特，快看那邊。”

　　哈特順著巴尼指的方向看去，那是離山坡較遠的東邊，視線受山林干擾，但哈特還是看清那是一隊巡邏兵，他們似乎在追逐幾個同樣穿著盔甲的騎兵。

　　逃兵?這是哈特腦子裡鑽出的第一個念頭，但是他所看到的下一幕便顛覆了他的想法。

　　巡邏兵追進了樹林中，接著哈特看到樹林周邊出現明顯的晃動，仔細觀察可以看到其中是閃爍的人影，人很多，估計有上百個。

　　他們一擁而上，那幾個可憐的巡邏兵估計還沒反應過來就已經被射成了刺蝟。

　　“哈特，他們在殺人——”

　　“我知道。”哈特皺起眉，現在過去顯然不是好主意，在樹林裡巴尼和他都不方便行動，而且對方人數太多了，貿然行動很容易將他們置於危機之中。

　　哈特明白，自己雖然能操控雷電，但身體依舊是凡人之軀，箭矢依舊能使他喪命。

　　風帶來微微的血腥味。

　　“他們要走了。”巴尼提醒到，哈特觀察著周邊茂密的常綠密林，即便入冬時節它們也呈現陰沉的深綠色，再往山林深入就完全看不清那群人的身影。

　　“巴尼，等會兒我們從這裡俯衝下去，你盡力發出最大的吼聲，接著用爪子踩住落在後面的人，誰都行，我也會用法術幫忙，”哈特在腦海中與巴尼製訂著計劃，“等我說飛你就衝下去。”

　　“嗯。”巴尼應道。

　　哈特爬上巴尼背部，從上方能看到山林中的人群似乎在扒下那群巡邏兵身上的裝備，一部分已經在向山嶺中的另一邊撤去。

　　一、二、三……哈特內心默默確定著時機，顯然山林中的路不能同時容納如此多的人通行，對方被迫一批一批離開。

　　“飛！”大概不到十人的時候哈特喊道，巴尼俯衝向遠方的山間，發出恐怖的龍吼，山林中的人明顯慌了神，抬頭一邊尋找聲音來源一邊逃跑，哈特舉劍發出一道刺目的青光，下方穿著軍隊中盔甲的幾人被逼得低下頭揉著眼睛，同時踉蹌著向樹林深處跑去，前方的人發出“龍”的驚聲尖叫。

　　落在最後方的一個人穿著盔甲，還在徘徊在抬眼和揉眼的狀態中，腳步在樹林中磕磕絆絆，十分緩慢。

　　巴尼準確地向他撲去，與此同時在那個人前方不遠處的同夥正反跑試圖拉動那人，同夥恐懼地抬頭望了眼空中的巨龍，哈特看見他頭盔下戰栗的瞳眸。

　　顯然，他發現了哈特。

　　哈特從靴子拔出匕首向那個男人拋去，但顯然來不及了，對方在那一刻已經拔劍劃過自己的同伴的喉嚨，這幾乎與巴尼踩中腳下的人同時發生。

　　匕首刺中了那人的後腿，從盔甲的接縫間，但對方還是頂著疼痛衝進了地形複雜的密林深處。

　　“我們追嗎?”巴尼問。

　　“繼續追我們在山林上方也看不清他們，還容易遭到他們攻擊，把下面人的屍體帶給雷爾夫將軍吧，看看能不能查出是誰。”哈特感到心臟在劇烈的跳動，但他還是用盡量平緩的語氣說道。

　　事實上，這是他第一次真正看見屍體，後方倒在地上面目全非的巡邏兵屍體時刻提醒他這裡發生的是一場單方面的屠殺。

　　他們是什麽?強盜還是叛軍?居然這麽極力隱瞞自己的身份，甚至要殺掉自己的同伴封口。

　　哈特其實並不想動巴尼腳底那具屍體，但是去將雷爾夫將軍叫來這裡顯然會讓對方乘機返回把屍體運走藏起來。

　　巴尼反而很平靜，似乎認定對方是壞蛋後他對此不會有任何負罪感。

　　那人的表情驚懼，瞪大的深棕眼眸無神的望著天空，不知是因空中的巨龍還是同伴揮出的劍刃。

　　有那麽一刻，哈特覺得眼前這人是他殺的。

　　用布塞住那人的喉嚨後，哈特將屍體扔上鞍部用綁帶固定好，帶著他飛上空中。

　　。。。。。。

　　“周圍的鎮子和村子都問遍了， 沒人知道身份，”雷爾夫將軍倒了杯酒放到哈特面前，樸素的木杯表面有點點的霉斑，“我也以為會有收獲，可惜了。”

　　哈特沉默地舉起酒杯啜了一口，結果被嗆得咳嗽。

　　“這事還是由我們負責，王子閣下您還是不要操心，雖然你的確讓我們取得了一點進展。”雷爾夫見哈特反應笑道。

　　“不能去他們逃走的地方搜索嗎?”哈特拍了拍胸口問道。

　　“那裡地形複雜，山路陡峭，貿然進入，如果遭到埋伏只會引起不必要的犧牲。”雷爾夫坐下說，見哈特推開酒杯，他便自己端起木杯喝了起來。

　　“這樣啊——”哈特地手落在膝蓋上。

　　“另外鑒於殿下不遵守諾言的行為，在特洛伊將軍到來之前您不可以離開軍營，這也是為了王子殿下安全著想。”紅發男人抱著手說道。

　　哈特無奈地點點頭。

　　“不過也虧你能一眼記住地圖，可惜你是王子，不然在軍隊裡有很多工作你都能勝任，”說完安排，雷爾夫換了副口氣調侃道，“能在那種突發情況裡做好安排抓住一個人也是夠膽大的，不過堂堂王子沒見過血也是我沒想到的。”

　　哈特撇過頭，明顯不想繼續對話。

　　“有需要的話叫我。”雷爾夫見狀也不繼續自討沒趣，起身走出了營帳，大概是繼續調查關於叛軍的事。

　　哈特轉頭撐著腦袋看著桌面上的地圖，營帳外的黑龍正用爪子在地上畫畫。

　　龍族襲擊?叛軍?這麽多碰巧的事就這麽被我碰上了?