在夜下的長安城裡步青雲和尚聞正兩人邊走邊談。

　　“這樣的夜別具一番風味，是不是。”，尚大人問道。

　　步青雲沒有回答。

　　尚大人並不需要步青雲去回答，因為這個世界上本來有很多問題根本就不需要去回答，說出來的目的也不是為了讓別人回答，只是想讓別人去傾聽。

　　能夠和自己說話的人有不少，可是善於傾聽自己的人卻不多，當一個人發現自己的年歲越來越大的時候，才越發的知道，善於傾聽的朋友到底有多麽難得。

　　步青雲正是這樣的人，所以他什麽也沒有說。

　　不說常常就表示默認，有時候也會變成反抗的另一種形式，所以沉默往往比說話更有用，不用去做什麽，就能流露出更多的信息，少說很多的錯話，使得別人能夠滿意。

　　而使得別人滿意常常比令自己滿意更加重要。

　　“我以前是嶺南人，那裡很窮，晚上都沒見過燈，夜裡從來都是黑漆漆的，也看不見廣袤的世界了，不像長安這裡，現在每家每戶都在門前裝上燈籠了，大街上還有長夜亮的街燈，所以那時候就很渴望能走出去，去見見大一點的地方，也想知道什麽才是真正的夜晚生活，現在……現在這裡到處都是燈，反而讓我看不清什麽是夜了。長安是少有今天這樣的夜色的，可以讓人好好看看寧靜的夜是什麽樣子。”

　　“可惜現在不是夏天，夏夜的悠長和寧靜是最讓人心安的，”，尚大人問道，“你們家那裡有沒有什麽關於夜的傳說?”

　　步青雲答道:“有很多的，大人。我家那邊晚上，特別是夏天的晚上，如果睡不著，老人是一定要講夜裡的故事的，夜裡整個村莊的人常常圍在一起，憑借零落的燭光分辨人影模糊的朋友，很有意思。老人常常會講這樣的故事，山裡修煉已久的長蛇，夏夜裡化作美人勾引住在破廟裡面的書生……”

　　“是的，是這樣的。”，尚大人聽見了很高興，就總是重複這一句話，他仿佛也記起了很多以往的日子。

　　不知道為什麽民間的傳說不管相距多遠總是有很多相似的地方，也許這是人們對於世界的最初記憶，這也是人們共同記憶的來源之一。

　　不管他們曾經是驚悚恐怖的，還是無法理解的，或已令自己感動的，經過時間和情感的積澱之後，他們即使早已失去了自身的色彩，但依舊化作了一個整體，成為了人生命之中永存的一部分。

　　人之所以常常會被感動，可能也源於這些古老的故事，孩提時代裡就沁入骨髓的記憶。

　　“再走吧，邊走著邊談。”

　　“是的，大人。”

　　紅橋下，有一個常做食攤，攤子老板每每是要等到子時結束才會撤掉攤子的，因為他只服務於深夜還無法入眠的人們，這樣的人不在少數，他們時常聚在一起，又時而單獨外出，夜晚裡面常常有他們的忙碌的身影。

　　古老的村莊裡面不會有這樣的人，落後古樸的城鎮裡面也不會有這樣的人，他們只會在長安這種真正的大城市裡面才會出現。

　　這是真正一流化的大都市，人足夠多，最鼎盛時有一百萬人，約莫要佔了其他小半個省市的人口，又很能賺錢，自然就會有越來越多可以賺錢的辦法，越來越多的人去實行，在夜晚裡做活的人已經足夠多，可能以後會變得更多，人多了就要去管理，說不定開幾隊差人的夜尋班也不是不可能，不過對此步青雲還沒有想到那麽多，

他現在和尚聞正大人還是認為夜晚的出沒的人都是異類。　　這裡的鍋子是最好的，冬天最好就是要吃鍋子，菜不會冷掉，還暖和的快，所有現在還在外面出沒的人，忙碌之後總要來到這樣的攤子裡吃一份鍋子。這一家老板很精明，像這樣的食攤，他開了有十幾家。

　　爐火一點起來，放下的青菜就很容易熟透了，湯水在鍋裡咕嚕咕嚕的冒著熱氣，兩個人談論的不多，嘴裡一直佔著食物，騰不出來嘴來說話。

　　“你把肉拿給我一下，我夠不到。”

　　步青雲這個時候只能用“嗯嗯”的聲音權做回應，手裡嘴裡還沒閑著。

　　臘月二十一日，清晨。

　　趙漸新站在蘇噲賣肉的鋪子裡面，準備開始今天一天的生意，他賣肉雖然已經熟練，卻還做不到能和蘇噲一樣，扯開嗓子大聲叫賣，聲音大到整條街的人都能聽得清楚。

　　趙漸新相信這需要一種勇氣，而他也更相信自己永遠都不會具備這樣的一種勇氣。

　　七天前，蘇噲帶著自己的妻子兒女離開了京城，回到老家過節。

　　趙漸新問道:“你每年這個時候都回家嗎?”

　　蘇噲答道:“這怎麽可能呢，我家離長安也挺遠的，來回走也很麻煩，自打我一來的時候來了這，也才是第二次回去。”

　　趙漸新問道:“為什麽一定要回去呢，來的目的不就是為了留在這裡嗎?”

　　蘇噲答道:“是啊，來到這裡的目的就是為了能夠留下來。”

　　蘇噲說這句話的時候，聲音很暗淡，不太像平常的他，他並沒有停下收拾的腳步。

　　他拿出了這十幾年來的積蓄，給妻子兒女打造了一雙雙金銀的首飾，買了不少長安的特產，大包小包的堆在一起像個山包。

　　這都是買給家裡的人嘛，趙漸新問道。

　　蘇噲答道，倒也不是，只不過那麽多年都沒回去了，家裡的親戚都會來的，要是準備的不夠了，很丟人。

　　蘇噲最後買了一批馬，把院子裡的幾棵大樹伐倒了，他的妻子連連說著可惜，卻也沒有說要去阻止他。

　　它們以後該長的很好的，蘇噲就這樣聽著他妻子的話，一言不發的繼續的伐著樹木。

　　很快他就做出來了一個車廂來，配著馬，成了一個嶄新的馬車，做成馬車的那一天，蘇噲很高興。

　　就這樣，他帶著一家人一路就奔著城外去了。

　　蘇噲是真的回家了，那他以後還會回來嗎?

　　趙漸新不會去問，但是他相信蘇噲這次一定會在家裡呆的很久。

　　趙漸新沒有太多的話要問，蘇噲也沒什麽要囑咐他的。

　　因為他們兩個人之間還不能算是朋友。

　　如果他們倆個人之間再相處一段時間的話，會不會會成為朋友呢?

　　如果真的會有再相處的可能，趙漸新也不可能繼續留在這裡。

　　他第一天就沒有打算留在這裡，準確得來說是第一個夜晚。

　　蘇噲為他收拾好的床鋪，他一天都沒有睡過，他留在這裡無所適從，也不知道應該怎麽和他們一家人相處。

　　他更多的時候，就是坐在屋子裡什麽也不做。

　　趙漸新早已不習慣如何和一個別人相處，更何況是一個家庭。

　　他也不願意去欠別人的，這個念頭越到他越成熟時，反而越執著了。

　　錢是最好還的，情呢?

　　欠下的情怎麽還，趙漸新只有一雙平凡的雙手，這雙手不能為他創造什麽太好的生活，更不能為別人做出什麽真正好的事情。

　　更何況還會有做錯的時候，這樣的事情不會太多，可是僅僅只有一次就足以毀滅別人，更刺痛自己。

　　在沉悶的夜裡，他的目光眺望向遠方，心中許久不能平靜。

　　這樣的日子一直延續了兩天，直到蘇噲開始著手準備離開的那一天，他的心才開始穩定下來。

　　人只有在獨處的時候才不會感到拘束，也只有獨自一人的時候才更容易接受別人的給予。

　　他本不願意留在這裡，只是他已經和李思做下了約定，他需要這樣的機會，也要用這種方式去償還欠下李思的人情。

　　在蘇噲離開的第二天，屠宰房的管事來到他的家裡，希望他再去賣肉，只是在聽到蘇噲離開的消息，難免唏噓，年關前後實在不好再去找一個更好的屠戶了。

　　趙漸新沒有主動請纓，不過確實他需要一份工作養活自己。

　　他賒了屠宰房管事一天的肉錢，從他那拉來一整隻剛剛屠宰過的肉豬和綿羊，在蘇噲原本的肉攤上，開始了自己屠戶生活。

　　蘇噲的生意一直很好，這種聲譽和資源也在一定程度上繼承到了趙漸新身上。

　　“小夥子，你是誰呀，蘇噲怎麽不來了。”

　　自趙漸新在這裡開張的一天，每天都有好幾十人要問上這個問題，他們其實不少都是蘇噲的常客，居住在不遠處的長輩。

　　他們語氣親近，趙漸新也總是不厭其煩的和他們去解釋，沒幾天所有人都接受了他這個新來的屠戶。

　　趙漸新手裡不再常拿鋒利的長刀，變成了屠宰豬羊的砍刀，每天天還沒亮從屠宰房裡弄出肉來，到集市上去賣，到了太陽將落山時收攤。

　　羊肉三十八文一斤，豬肉十九文一斤，這個價格很公道，年關前後來的人也更多了，但是他們來往往不只是因為價格公道，而且奇異於趙漸新分毫不差的割肉手法。

　　一斤可以割，半斤也可以割，半兩也都可以，割一次肉隻切一刀，每一刀都十分公道，蘇噲是這樣，所以趙漸新也是這樣，不過略有不同的是，趙漸新更快，仿佛看都不用看，拿過來就能分開肉的每一道紋理，肋骨與肋骨分離，皮肉與皮肉分離。

　　這幾天以來，趙漸新和顧客之間說話說的嘴皮都要感覺麻了，好像要比他小半輩子說的都多了。

　　可是他不覺得疲倦和乏味，更不厭惡豬肉案板上的油汙和血漬，因為他感受到了開心，這樣的開心，他以前從沒有感受到過。

　　每個人都不會是一座孤島，人只要在相互接觸之後都會感受到開心。

　　今天到了傍晚，來了一個特殊的客人，他走到趙漸新的攤前，要了三斤豬肉。

　　趙漸新在看清了他的樣子之後，少見的錯愕一陣，並停頓了手中的刀，趙漸新沒有想到他能來，更沒有想過會有再次見到這個人的機會。

　　他對於趙漸新來說意義重大，是他一輩子的貴人，受了人的山一般的恩惠，自然要銘記一生了。

　　“先生，你來了！”

　　眼前這個站在趙漸新面前的男人，就是他一輩子的貴人，卓大先生。

　　卓大先生人很隨和，衣著樸素，身上總帶著一股不知名的土氣，說話也總要慢人半拍，總讓人感覺口齒不大伶俐，語氣卻堅定真切，活像個老農民。

　　他穿上龍袍也不會像個皇帝，不認識他的人可能只會以為他就是街上一個普通賣菜的，而且也永遠不會認識他。

　　他從不張揚自己，做事慢條斯理卻總是能夠做到自己想要做到的事情，他一般不會幫別人，只有當他認為這個人具有價值的時候，最為可貴的是這種價值並非是要利於於他自己，所以這幾年他雖然隻幫了幾個人，但卻都成了廟堂武林之中難得的可用之才。

　　卓大先生道，眼中帶著笑意。

　　“最近我來到長安，長安的熏肉是很有名的，就想買來幾斤自己學著做。”

　　趙漸新神色略有些慌亂，手腳也動了起來，卻只是因為開心。

　　“好，先生，馬上就好了！”

　　入夜，長安鬧市，路邊食攤。

　　趙漸新邀請了卓大先生吃一頓飯，卓大先生沒有推脫，卓大先生不善於拒絕別人的請求，趙漸新也是一樣。

　　他跟隨著趙漸新來到就近的食攤，趙漸新叫了幾份素菜，因為趙漸新知道，卓大先生對於葷菜是極其挑剔的。

　　趙漸新沒有著急和自己聊天，還沒說上兩句，他就去看著著做菜師傅的動靜，菜要下鍋了，他卻連連搖頭，攔住了做菜師傅的手。

　　“師傅，這樣不行，不行。”

　　趙漸新連連說著，手上阻止了做菜師傅的動作，這鍋裡還有剛剛炒菜留下的油漬，混到素菜裡難免會破壞食用的口感。

　　趙漸新拿起剛剛熱好的鍋自己清洗起來，交給做菜的師傅卻總又覺得不妥，他就自己切菜，炒菜，這兩年在江湖上行走，難免要有自己做飯的時候，所以他的手法還算熟練，手藝也是過得去的。

　　趙漸新先炒了一盤冬筍，對著卓大先生說道:“先生，你先吃後面還有。”

　　卓大先生沒有先吃，等著趙漸新炒完了剩下的兩盤菜，他的行動不便，手腳卻不必別人慢上幾份，很快就做完了這三盤菜，拿來了一壺酒。

　　這壺酒是趙漸新要喝的，卓大先生從不喝酒。

　　卓大先生看趙漸新做完了，對著他說道:“你比從前我見你的時候，狀態要好的多。”

　　趙漸新慚愧笑道:“是嗎?”

　　卓大先生道:“你以前很灰心，日子也很難熬，現在你有了糊口的營生，精神感覺比以前好了很多，人也開心的多。”

　　趙漸新傻笑了幾聲，也不知道再去說些什麽。

　　“吃菜，吃菜”，趙漸新這樣對著卓大先生說道。

　　卓大先生點了點頭，就開始動起了筷子，趙漸新看見卓大先生開吃也才動起筷子。

　　飯畢之後，卓大先生陪著趙漸新走了幾條街，他本可以坐馬車，卻有些話還沒有說完。

　　趙漸新一路跟著，走了小半個時辰才發現兩個人來來回回的繞圈子， 因為他們兩個人都剛剛來長安不久都不認識路。

　　趙漸新叫了一輛馬車，付了去上京酒家的錢，囑咐好駕車的師傅就目送著馬車遠去了，他一個人往住處慢慢走回去了。

　　回去的時候，他還在想著卓大先生和他說過話，這些話有一種力量可以支撐著他前行。

　　“你現在很好，心很定，現在可以做成很多事情，這些事都是別人可能窮其一生也難以企及的，你要堅持下去，把頭埋的低一點，有很多話你不必和別人說，但是你心裡要明白……”

　　卓大先生長久的停頓了一會兒，他繼續說道，“我還有一些話要說，可是又不知道自己要說些什麽了，我以前還沒人成名的時候，總是想要去幫別人，後來發現其實很多時候我連自己都幫不了，而那些人也有好多明說不需要我幫，忘恩負義的也有幾個，所以後來我就很少就幫人了，你不同，你很值得，你比他們一堆加起來還要強得多，不過你有一個缺點，和我一樣的缺點，你要謹記。”

　　戊時，紅橋下，常做食攤。

　　尚聞正大人和步青雲今天從宮裡出來之後還在這一家食攤吃飯。

　　兩個人在吃著火鍋，點的菜也都是昨天一樣，話比昨天更少了些，興致也沒有昨天那麽高，因為今天聖上還是沒有召見他們兩人，兩個人又白白等了一天。

　　空氣裡流露著沉默的氣息，只有一盞街燈在遠處照出他們的淡淡的側影。

　　“把肉遞給我一下。”

　　“你吃不吃蓮藕?”

　　“我不吃。”