“傑羅姆，你先出去轉轉吧，我想和這位巴魯多先生單獨聊聊。”

　　傑羅姆面露難色:“可是小姐，你單獨和他在一起，我怕……”

　　依娜克冷冷地掃過一眼，傑羅姆馬上不敢頂撞，轉身就離開了客廳到外面去。

　　“抱歉，巴魯多先生，讓你見笑了。”

　　“不會，我欣賞他的忠誠，只不過有些偏激而已。所以，公主殿下如果還是想招募我的話，就容我——”

　　“不，”依娜克擺擺手道，“我確實有事相求，但並不是把巴魯多先生留在這裡的意思。看在我救了你的份上，聽我說兩句吧。”

　　巴魯多意識到自己的失禮，畢竟別人對自己出手相救，自己甚至沒想著回報就匆忙地想要離開。實在不是正當的作風。他坐直身體，表示願意聽聽依娜克公主的話。

　　“你果然是位紳士，”依娜克笑著又將茶杯拿起，“那麽我便說了。”

　　“巴魯多先生聽說過食夢根嗎?”

　　食夢根?我記得是……

　　巴魯多搜索著來自過去的記憶，他確實聽說過這個名字，不過在印象裡，這是一種極為罕見的稀有物品，是阿西迪亞裡一種名為“夢木”的樹木的樹根，之所以稀有，是因為只有極少數的夢木會產生這樣的樹根。至於作用……巴魯多並沒有聽過。他點了點頭，示意自己聽說過這個東西。

　　“那就好辦了，巴魯多先生，我現在非常需要這種叫做食夢根的植物，但阿西迪亞現在正值永夜，出於安全考慮，我也不好派部下前往那裡，而且說實話，我身邊的人手並不充足。”

　　我就可以嗎?巴魯多不禁腹誹。只聽依娜克公主繼續道:

　　“所以我便想到，如果能夠雇傭一個強者前往阿西迪亞，那麽一切問題都將迎刃而解。而你，巴魯多先生，就是我所認可的能夠勝任這份工作的強者，你和那群黑幫暴徒們的戰鬥我都看在眼裡，實在是精彩絕倫，我從來沒見過有人能僅用一把菜刀就戰勝一群人。”

　　看來那個時候這位公主早就在一旁觀戰了，沒有出手是因為想看看我們的實力嗎?真是讓人有些惱火啊。再往深了想，說不定那些黑幫的人都是他們安排的，為的只是想確認我的實力……不不不，我和她從未見過，她也並不是在一開始就知道我的實力，怎麽可能會安排人來逼我動手呢?果然公主會觀戰只不過是巧合罷了。

　　巴魯多想了一大圈還是回到了起點，這不禁讓他有些煩悶。在這煩悶之中，他忽然想起一個人。

　　希爾！遭了，明明約好不再那樣一聲不吭地離開的，現在她說不定又一個人……我真是……

　　想到這裡，巴魯多有些坐不住了，完全將剛才所說的雇傭之事拋在了腦後。他根本不知道自己昏過去了多久，也不知道希爾現在究竟怎麽樣，於是焦急地向依娜克問道:

　　“公主殿下，請問我昏過去多久了?”

　　依娜克有些吃驚道:“突然問起這個……大概兩三個小時。”

　　“那您還記得一直跟在我身邊的那個女孩嗎?她現在怎麽樣您知道嗎?”

　　看著拍案而起，情緒激動的巴魯多，依娜克冷靜地說著:

　　“不用這麽激動，巴魯多先生，你說的那個小女孩叫做希爾對吧?”

　　“對，您知道——”

　　“據我的眼線說，希爾小姐現在很好，似乎是接取了一個指名委托的樣子。”

　　指名委托?“她現在還在協會嗎?”

　　依娜克聽出了他急切想要見希爾一面的意思，

搖搖頭說:“不，她已經離開了。”　　“那你的人肯定知道她在哪裡，請告訴我。”

　　依娜克又飲一口茶，微笑著說道:

　　“很抱歉，不能如巴魯多先生所願呢。”

　　巴魯多瞪圓了眼睛，怒氣一瞬間衝了上來，但他沒有發作，而是將這份怒火收進了心裡。仔細想想，對方沒有將所有情報全盤脫出的理由。而自己這邊，如果想在這麽大的城市裡去尋找希爾的身影，無異於是大海撈針，在他和希爾沒有任何聯系的情況下，甚至有永遠錯過的可能性。顯然，現在這種情況，自己唯一的籌碼就是剛才對方所提出的任務了。雖然有些被設套的感覺，但卻沒辦法駁斥這場交易的等價性。

　　“如果我完成了剛才那件事呢?”

　　“如果是那樣，我自然會把關於希爾小姐的所有情報毫無保留地告訴你。不僅如此，我還會付於你和這個任務相稱的報酬。”

　　果然如此，那為了早點見到希爾，他就必須盡快完成這個任務了。不過，依娜克剛才的一句話他很在意。

　　“報酬……大概有多少?”

　　和法芙娜相處了多年的他，性格也多多少少受到了影響，變成了無法忽視任何和錢有關的東西的樣子了。不過，如果法芙娜還在的話，現在肯定會激動地佔據他的身體詢問具體的報酬吧。

　　依娜克不禁失聲笑道:

　　“如果順利完成，你會獲得五塊金鎊。”

　　五塊金鎊?這麽多?這個任務有這麽重要嗎?

　　據巴魯多所知，五塊金鎊的報酬就算是在財大氣粗的獵人協會中也是十分少見的，多半只有三級以上的獵人才能接到報酬如此豐厚的委托。而五塊金鎊的價值足以讓一個人安安穩穩地過上半輩子，他不禁有點懷疑自己聽錯了。

　　“真的這麽多嗎?”

　　“我從不失信於人，只要您能夠順利完成任務，我保證會將這五塊金鎊盡數奉上。所以我已經奉上足夠的誠意了，巴魯多先生的意思呢?”

　　“我接受這個任務。”巴魯多點頭答應道，“但我有一個要求。”

　　“請說，如果在可以滿足的范圍內的話，我會答應。”

　　“讓你的人幫我向希爾捎個口信，我怕她擔心。”

　　“當然可以。”

　　……

　　大叔，不在……

　　希爾本以為大叔會在外面的什麽地方等著她，但她出來後左找右找，都沒有找到那個熟悉的身影。

　　大叔……為什麽……

　　正當她的身體開始陷入冰冷時，突然有人拍了拍她的背。

　　“大叔！”

　　很遺憾，轉身之後看見的並不是巴魯多，而是一個穿著鬥篷，蒙著面紗的陌生獸人。只聽他低聲說道:

　　“巴魯多先生的傳話:

　　希爾，對不起，大叔現在有些不得不做的事情所以沒法馬上見你，但是別擔心，等到一切完成後，我會主動來找你的，一定會的。在那之前，保護好自己。

　　我的話帶到了。”

　　那個蒙面人迅速離開了，只剩下愣愣地站在原地的希爾。

　　不得不做的事情……比希爾還重要嗎?

　　不，別這樣想，希爾，相信大叔，大叔一定是有原因的，一定是……

　　這樣自我安慰著，但希爾的內心還是十分動搖，她一直在心裡擔憂著那種可能，如果這只是巴魯多用來拋開她的借口呢?如果……

　　希爾拍拍自己的臉頰，盡力讓自己不去多想。

　　只要不去考慮就好了，不去考慮，等著大叔回來就好了，自那之前……

　　她將全部的注意力放在剛才所接取的委托上。

　　嗯，委托，接下來是下區的老街，那些目標們。現在只要全心全意完成任務就好了，現在只要考慮這件事情。

　　希爾邁動步子，從懷裡掏出一張地圖，看著上面巴魯多昨晚用赫斯特敏的文字給她注好的地名，在那裡尋找著下區老街的位置。

　　幸好，地圖的構造和注釋都十分通俗易懂，而且老街是一條幾乎貫穿整個下區的超長街道，希爾很容易就能到達那裡，而她所記憶的第一個人，就是一位叫做卓思的人。她清楚地記得剛才的傑斯所說，這個人住在老街的三百一十三號樓。希爾順著街邊看著有些破舊的樓房的編號，沒過多久， 便找到了這個三百一十三號樓。

　　和周圍的樓房一樣，這是棟低矮的小平樓，目測越有三層。裡面似乎還有人在活動，希爾鼓起勇氣，敲了敲門。

　　“誰啊?”

　　門後面傳來一個蒼老的聲音，是個男性。希爾用力地吞了口唾沫，克服恐懼盡力問道:

　　“請問……這裡有叫做卓思的人嗎?”

　　沒有回應，希爾還以為是自己笨拙的說話方式惹得對方不開心，但馬上，門就吱呀一聲打開了。門縫後面，探出一個浣熊似得腦袋:

　　“我是卓思，你是?”

　　希爾趕忙退後一步，慌忙地鞠了一躬:

　　“我是希爾，我……”她情急之中想了一下，覺得直接說取血之類的事情不太妥當，於是說道，“我有事要找您。”

　　“有事找我?”卓思的眼珠骨碌一轉，上下打量著這個像是人類的小姑娘，“什麽事?”

　　“這個……我，我不知道該怎麽說。”

　　希爾不知道該怎麽形容這件事，畢竟突然要取自己的血這種事論誰聽了都會覺得古怪。她怕這個叫做卓思的老人對她產生疑心，所以說了慌。

　　卓思考量了一番，覺得這個小女孩看上去不像什麽壞人，於是說道:“算了，外面涼，先進來說話吧。”

　　“謝謝您！”

　　還算順利，至少對方願意和自己溝通，接下來只要說明自己的意圖，讓對方同意即可。但最大的問題就在於此，正如希爾之前所想，突然說取血之類的事情是非常古怪的。至少以作為吸血鬼的她的常識來看是這樣。