姒啟靜默凝視著面前這位目盲的公子，又瞧了瞧他身後簡樸雅致的竹屋，思索了須臾後，覺得應該無礙，公子讚不像是會下毒之人。況且是他們主動進的竹林，自己尋了來的。既然主人熱情好客，也不妨交個朋友。於是，回頭對房學點了點頭，眼神示意。

　　房學便高興地朝竹屋內走去，片刻之後，拿了一個棕色的小壇子出來，走到公子讚和姒啟面前後，才拆了壇口的酒封。回頭左右瞧看一圈，在身後的一張木墩桌子上，取來了幾隻敞口的海碗。將壇子中的青梅酒分到了四碗，一碗放在公子讚的面前，一碗放在世子姒啟的面前，剩下兩碗端去了一旁。

　　房學正端著兩個酒碗正要走開，就瞧見姒啟微微側首瞧了自己一眼，隻得尷尬地嘿嘿一笑，小聲道:“我和李天才，一人就嘗一小口。”說完，見姒啟沒有再說話，趕緊端著酒碗走開了。

　　姒啟俯身湊在碗前，抬手輕輕扇了幾下，讓酒香撲面而來。細品輕嗅之後，微微一笑道:“當真的好酒，竟是這聖都城中，赫赫有名的雙居樓內，獨有的嵐峰藏。看來公子絕非閑散雅居，家中也必是豪門望族。”

　　公子讚閉著眼睛微微側首，俯耳細聽著姒啟方才的動作後，又聽見他如此快便下出了結論，好似已經很確定自己不是普通身份之人。於是豁然地一笑道:“公子啟，想必也不是尋常人家的富貴小哥。你小小年紀，帶著仆從和小友獨自出行，千裡趕路雖風塵仆仆，卻依舊氣度不凡衣衫整潔。還能嘗都未嘗一口，就認出著千金難求的稀世佳釀，想必應是哪位諸侯王家的公子。”

　　姒啟微微一怔，面容稍凝了片刻後，笑著拱手道:“可不知，哪位余老，又是何等顯赫身份之人呢?”

　　宣兮聽這二人說話，像是再打啞謎一般，疑問道:“讚哥哥，你，真的看不見嗎?”

　　公子讚笑道:“小弟弟，那你呢?如何稱呼?”

　　宣兮自然也不是沒有心眼之人，瞄了一眼姒啟和公子讚後，嘿嘿笑道:“鄉野村夫之子，恐說出名諱，汙了公子的耳朵。”

　　公子讚見兩位小友，雖然年紀不大，可也不是愚昧無知的頑童。對陌生人，似還有幾分防范，於是呵呵一笑後，輕輕搖搖頭道:“方才我聽見竹林外，有幾匹河曲馬兒的叫聲，所以知道幾位是遠行而來。此馬隻產在邶承國以北之處，在加上兩位仆從的口音和說話的語氣，我便不難猜出，幾位的身份和來意。更何況近日來，各個諸侯王家的公子，和周邊鄰國的王子等，都在陸續的進入聖都城內。啟公子，又對嵐峰藏如此熟悉，更知道聖都的第一酒樓雙居樓，你若不是哪位諸侯王家的公子?還會是鄰國的王子嗎?”

　　姒啟覺得生平第一次棋逢對手，不覺對這位公子讚，多了幾分刮目相看。

　　“讚哥哥，你和我們家啟，一樣睿智。”宣兮不客氣地吃著魚，誇讚道。

　　“呵呵，好吃嗎?”公子讚笑著問道。

　　“嗯，不錯不錯，這老大爺烤魚的手藝，著實不錯。想必平日閑的無聊，光研究吃喝了。瞧瞧這烹飪手法，光是灑在烤魚身上的各式調味香料，都是稀罕物！看來，老大爺也並非尋常的老大爺。”宣兮邊吃邊品評道。

　　公子讚哈哈大笑道:“小公子也是聰慧的緊哦?”

　　宣兮嗦著手指，問道:“好吃是好吃，就是少了點，魚也太小，還有嗎?”

　　話音剛落，一位花甲之年的老者，姍姍走來，

他慈眉善目，留著花白胡須，微圓的臉頰，半遮蓋在頭上的竹鬥笠下。　　“這位小公子，你拿老夫辛苦釣的魚，頂飽吃嗎?”他一手提著魚竿，一手拎著裝魚的竹製魚簍，很不滿地站在一旁，抱怨道。說完拉長了臉，有些耍脾氣地將魚竿往地上一丟，看看自己魚簍內，僅剩的一條半大的小魚。小氣地將魚簍抱在自己懷裡，耍小孩脾氣道:“還想吃魚?自己去捉。”

　　姒啟忙的起身示禮後，看看宣兮真的是毫不客氣地，吃的一點不剩。趕忙道歉道:“失禮了，吾這就命人再去抓幾尾來，賠於老丈。”

　　“你說抓就抓啊?這溪中的魚兒，這般聽話?乖乖等著你來吃它?”花甲老者心疼地看著空了的烤架，帶著抱怨地腔調，鄙夷道。

　　公子讚掩口呵呵一笑:“余老，呵呵，您莫錯怪了我的貴客。是我請他們來品嘗的，算我頭上吧。”

　　余老轉身抱著自己的魚簍，一屁股坐在地上，像個老頑童一般不依不饒道:“您到是大方，我忙活一天，自己一口沒吃到不說。哼！您還彈琴搗亂，把魚兒都驚跑了。真是的！”

　　“這麽小?都不夠塞牙縫的！還是，放生了吧！”宣兮湊到余老身前，伸著腦袋瞧看他魚簍中的小魚。

　　“哈，這位白吃的小公子，您好大的口氣。您捉條比我這條大的魚兒來，讓我看看?”余老說著，小氣地將自己的魚簍挪去身側。“你要是捉得到，順便，再賠我兩條，老夫烤了讓你吃。”

　　“不就是幾條魚?看你那小氣樣！等著等著，手到擒來。”宣兮神氣地一拍小胸脯，擼起柚子，經驗十足道。

　　“呵，人不大，口氣真的大。小公子就不怕吹牛閃了腰?”余老上下打量一番宣兮後，繼續道:“你要是能抓的比我這條大，老余從今以後跟你姓，前提是你能抓的到！哈哈哈……”

　　“瞧不起誰呀?我可不敢收您這樣的孫子。”宣兮貧嘴道。

　　“唉！臭小子，你敢討老夫的便宜?”余老急眼道。

　　宣兮嘿嘿地嬉皮笑臉問:“去哪抓呢?”

　　“跟老夫來。”余老白了一眼宣兮後，起身拍拍屁股，帶著宣兮往竹林中，一處小溪走去。

　　姒啟眼神示意，讓房學和李天才去一人跟上，莫出意外。他二人對看一眼，李天才就撿起地上的魚竿，快步跟了上去。房學則站在一旁，聽姒啟同公子讚敘話，可時不時地悄悄拿起酒碗，偷偷抿上幾口碗內的青梅佳釀。

　　趁著宣兮和余老去抓魚的時間，姒啟和公子讚，也無非是談些禮樂、詩歌類的話題。

　　半晌之後，竹林一處，又傳來了沙沙的草動之聲。

　　聞聲，並不是宣兮他們剛才離開的方向。姒啟忙起身查看，何人前來?

　　片刻之後，一名頭戴圓頂烏紗帽，身著灰色圓領窄袖袍子的內侍走上前來，衝著公子讚跪拜道:“太子殿下，您該回宮了。馬車已經等在林子外，太皇太后命奴，即刻接您回去。”

　　姒啟一怔！原來這位目盲的公子讚，便是聖都的太子，薑讚。

　　太子薑讚頗為無奈地笑著舒了口氣後，淡然道:“知道了，你們等在林子外吧！”

　　姒啟見薑讚摸扶著面前的矮桌起身，旋即拱手拜道:“參見太子殿下。”

　　“啟公子莫同我生分了，我之前就是怕說出自己的身份，讓你們覺得拘謹，故而隱瞞。還請公子啟見諒！”薑讚說著，也回禮拜道。

　　與此同時，宣兮和余老有說有笑的回來了，路上兩人還你推我打的玩鬧著，想是已經混的熟絡了。李天才也興高采烈地走在後面，手中的魚竿上串了兩條肥美的野魚。

　　“小乖乖，你可真厲害，以後老夫每日都帶著你來釣魚。”余老高興地停不下來嘴裡的話，“再配上美酒，唉~！這是快活似神仙。你可要嘗嘗老夫自己釀的青梅酒，雖說是用的雙居樓中的嵐峰藏，可是，經過老夫再次釀製後，完全是煥然新生。全然沒了之前的那股多余的銅臭味，現在品起來，嗯~！真的是，陶醉花叢中……”他說著，便一臉陶醉回味之容，微閉雙眸，在空中細嗅，好像此時就能聞見酒香一樣。

　　宣兮正聽得高興，卻忽然瞧見，姒啟和薑讚兩人都起了身，相互客氣地行著禮。不明所以地問道:“何故如此?不就是吃個魚，還要大禮參拜嗎?”

　　聞言，兩人收了方才的拘謹禮節。

　　姒啟回身對宣兮，說道:“太子殿下要回宮了，我們也走吧！”

　　宣兮一怔！頗感意外地看著薑讚，脫口而道:“太子殿下?”

　　薑讚忙笑呵呵地衝著宣兮，問道:“可抓到了魚?”

　　宣兮愣愣地點了點頭，忽然想起薑讚看不到，忙答道:“抓到了，兩條呢，你，不吃了再走嗎?”

　　薑讚微微低頭，為難地一笑後，旋即問道:“兩位小友， 可否同我一道前往聖都?”

　　姒啟和宣兮對望一眼後，瞧了瞧身邊的余老，又望向太子薑讚。

　　薑讚停了片刻，微笑著又道:“我別無他意，實在是路途中，若獨自一人在車中，倍感煩悶。宣楠將軍家的小公子，著實可愛，我喜歡的緊，想同二位小友，一路說說話。也煩請夏姒世子，姒啟公子，略賞薄面，隻當我是個志同道合的貧賤之交。”

　　宣兮奇道:“太子殿下，你?怎知我爹爹名諱?不對不對，你怎麽知道我爹爹是誰?”他吃驚地，有些語無倫次。

　　還不等薑讚回答，姒啟卻先對著余老拱手拜道:“想必這位就是輕煙客，一夜紅梅的余光魯，余太史。恕晚輩眼拙，未能早早認出太史大人。”

　　太史余光魯滿不在乎地揮揮衣袖，笑著輕歎道:“什麽太史大人，老夫上個月，就被罷免了。哪裡還有什麽余太史?兩位小公子，若不嫌棄老朽昏聵，也喚一聲余老就好。”

　　姒啟微微一笑後，轉身握上太子薑讚的手腕，豪情道:“臣與宣兮能同殿下相識，實乃三生有幸。太子殿下如此盛情款待，吾等必卻之不恭。豈敢再有推諉之詞?”姒啟輕扶著薑讚，為他引路。“殿下請。”

　　太子薑讚轉身要走時，還不忘笑著回頭，對余光魯，囑咐道:“余老，宣小將軍抓的魚，您若是吃不完?還勞煩，晚些時候，派人給他送些來。”

　　“連吃帶拿?您可真貪心！”余光魯說完，笑著揉了揉宣兮的腦袋。

　　一時間，這路旁的一處竹林中，竟然臥虎藏龍。