當這些過慣了暗無天日的牢獄生活、吃慣了餿菜剩飯的囚犯們，見到面前這幾大盆香噴噴的雜糧面餅子，個個口水都流了三尺長。等到袁恪一聲令下，他們就爭先恐後地撲了上來，也不管剛出鍋的餅子有多燙，便不管不顧地往嘴裡塞，然後再往懷裡揣，偌大的廳堂裡充斥著吸溜吸溜的聲音，像是盛夏夜晚的蛐蛐。

　　袁恪知道，對於這些吃盡了苦頭的人來說，飯好吃不好吃倒是其次，關鍵是量要大，得管飽。他怕這些人噎著，又吩咐道:“給他們取些水來，不要著急，慢慢吃。”

　　他雖然這樣說，但面前的盆子還是以極快的速度變得空空如也。吃飽喝足的百姓們，擦了擦嘴角的油光，紛紛跪地叫道:“謝刺史賞飯之恩，小人願為刺史做牛做馬！”

　　“吃了我一頓飯，就要做牛做馬，那我豈不是佔便宜了?”袁恪和他們開起了玩笑。

　　“能給刺史當牛馬，是小的們的福氣！”領頭的百姓感激地說道，“不光是我，大夥兒都願意一輩子給刺史當牛做馬！”

　　“你們不用給我當牛馬，要是真的想為我效力，過些日子，就去參軍吧！”袁恪說道，“我別的不敢保證，但是軍餉是從不拖欠的，這個你們可以放心。”

　　“小的願意，小的願意！”百姓們一個個頭點得像雞啄米似的，臉上露出驚喜的笑容。

　　突然，門“咚”地一聲打開了，一個小吏氣喘籲籲地跑了進來，大聲哭叫道:“刺史，藏龍寺的人不讓我進，還把我打了出來，你可得替我做主啊！”

　　在場的眾人面面相覷，心裡紛紛嘀咕起來，不知道眼前這位好心腸的刺史與藏龍寺發生了什麽糾紛。

　　袁恪暗暗使了個眼色，小吏便又叫喚起來:“哎呦喂，這可太欺負人了！刺史心疼你們這些剛出獄的百姓沒得吃穿，想問藏龍寺借些錢糧周濟一下，可那些禿子倒好，非但不給錢，還打人！”

　　百姓們一聽刺史是在為他們著想，感動得眼淚嘩嘩的，又聽到藏龍寺的無禮之舉，心裡的火頓時冒了三丈高，嘴裡也不乾不淨了起來:

　　“這幫王八蛋，把錢帶進棺材都不願意給我們嗎?”

　　“肏他娘的，都是吃人不吐骨頭的虎狼！”

　　“那可不怎的，李三娘，多好的閨女啊，不就是被那幫畜生糟蹋了麽！”

　　“誰說不是呢，沒天理啊……”

　　其實，這不過是袁恪事先安排的一場戲，但卻收到了奇效。袁恪一聽到“李三娘”這三個字，手掌都激動得顫抖起來，他又命人做了些餅子，讓這些人帶走，卻偏偏把剛才無意中提到“李三娘”的那兩個小夥子留了下來。

　　“你們剛才說的什麽李三娘、什麽糟蹋，是什麽意思?”袁恪明知故問道。

　　這二人都是血氣方剛的大小夥子，本來就對這些男女之間的事充滿興趣，現在聽袁恪問起，竟然繪聲繪色地講起了故事。袁恪對他們添油加醋的一些細節沒什麽興趣，卻也從他們的話語之間拚湊出了這個案子的全貌，了解到了李三娘一家悲劇的一生。

　　李三娘的父親李老三，在西城經營著一家豆腐坊，勉強維持生計。他的女兒李三娘今年年方二八，出落得沉魚落雁，素有“豆腐西施”的美稱。可就是這樣的女子，卻在一天晚間去藥鋪抓藥回來的路上，被一個光頭和尚借著酒勁侮辱了！

　　和尚也許是作惡的時候說漏了嘴，總之讓李三娘知道了他叫法渾。李三娘到家一哭鬧，

李老三心如刀絞，第二天便去官府告了官，但官府卻說法渾前天晚上一直在寺裡誦經，是有人證的，反說李老三是誹謗誣告，將他打出大堂去了。　　李老三本就身染重病，被這麽一氣，竟然就此撒手人寰，一個好好的家就這麽散了。

　　聽了面前這兩人的敘述，袁恪隻覺得五內俱焚，心痛欲裂，咬著牙問道:“李三娘現在在哪，你們可知道?”

　　面色黝黑的年輕人撓了撓頭，說道:“我記得，好像她爹一死，她就搬出城去了。我再也沒見過她，只是聽說好像投奔了蠻族，叫什麽屈的。”

　　“屈獠嗎?”袁恪問道。他的內心暗暗吃驚，要是李三娘真的在屈獠洞，那可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫了。

　　“對，對！是叫這名兒，是叫這名兒！”年輕人附和道。

　　“子珩，子珩！”袁恪叫道。

　　王琳利落地推門進來，低聲問道:“公子有什麽吩咐?”

　　“給他們兩個，每人再包五十張餅帶走。”袁恪豪氣地吩咐道，“然後再帶一隊士兵，咱們往屈獠洞走一趟。”

　　“蕭大哥，你來啦！”屈煙笑盈盈地迎了上來，“不知道你是找我，還是找我大哥呢?”

　　少女的熟悉面孔讓袁恪的心都幾乎要化了，他笑著說道:“我此來一是看看你，二是來找一個人。”

　　屈煙的眼神看起來很開心，她問道:“來找什麽人啊?”

　　“是不是有一個叫李三娘的年輕女子住在屈獠洞?”袁恪問道。

　　“李三娘……”屈煙皺了皺眉，“你找她做什麽，你們是什麽關系?”

　　袁恪走到她身邊，小聲說道:“她身上牽扯著一件了不得的大案子，你現在帶我去見她，別讓別人知道。”

　　屈煙還從沒見過袁恪如此謹慎，便知道事情絕對小不了，立刻點點頭道:“你們跟我來吧！”

　　李三娘住在最西邊一幢孤零零的木樓上。屈煙說，她平時不怎麽開口說話，目光呆滯，看起來很怪，村裡的小孩子見到她都有點怕怕的。

　　“子珩，你在門外守著，不許別人靠近。”袁恪安排妥當以後，才與屈煙一起，推開門進了屋子。

　　但首先映入他眼簾的，卻是一個滿頭白發的背影，這讓他不禁愣在了原地。在他的設想裡，李三娘該是一個十六歲的年輕女子，絕想不到她已經愁白了頭髮。

　　屈煙見袁恪呆立在原地，隻道他是被李三娘吸引住了，心裡酸溜溜的，便用勁推了他一下。袁恪這才如夢初醒，客客氣氣地問道:“你就是李三娘?”

　　“李三娘已經死了。”一個冷漠的聲音傳了過來。

　　“那你是誰?”袁恪問道。

　　“我……是個該死之人。”