大順永昌十二年，麻城。

　　麻城西邊出了城，經過一條歪歪扭扭的石子小路，是一大片墳地。路的左邊，是一座座小山包似的墳堆，但死者是誰多不可考，所以並沒有牌位;埋在右邊的人幸運些，墳上插著的木板靜靜訴說著他們生前的名姓，讓他們不至於默默消失在歷史的長河之中。

　　初春時節，天氣還是有些寒冷，野外靜悄悄的，沒有蟲兒的叫聲。一大早，袁恪已經坐倒在右邊的一座老墳面前，自斟自酌起來，不大會兒就喝得滿臉通紅。

　　“咳咳咳……”他突然劇烈地咳嗽起來，帶著哭腔嚎道，“大哥，我對不住你！”

　　不一會兒，小路上又來了個二十多歲的年輕女人，她穿著一身樸素的長裙，手裡拎著個裝得滿滿當當的竹籃，焦急地四處眺望。終於，她看到了躺在地上的袁恪，心稍稍安定了些，快步走了過去。

　　“相公，地上涼。”她輕聲呼喚道，“趕緊起來吧！”

　　“綠……綠珠……你……你來了……”袁恪躺在那裡一動不動，稀裡糊塗地答道，“我……我和大哥……喝……喝酒呢……”

　　綠珠鼻子一酸，別過臉去，悄悄地擦拭肆意流淌的淚珠。

　　這一切，都要拜十年前李過與李來亨的那場計中計所賜。

　　當時，他們父子與袁恪在麻城迎擊南下的阿濟格大軍，李過借口率兵去龜峰山埋伏，與城裡的袁恪內外夾擊阿濟格，帶走了一萬九千人中的絕大多數。

　　隻留下袁恪與熊兆佐，帶領著剩下的兩千來人防守麻城。

　　但他們與城內軍民拚死抵擋住了阿濟格的攻勢整整兩天半，直到彈盡糧絕，李過和李來亨都沒有帶著援兵出現。

　　萬般無奈之下，袁恪單騎闖關，前往龜峰山搬救兵，可到了那裡才發現，李過和李來亨竟然早已帶兵回了武昌！

　　接下來的事情，出現了兩個截然相反的結局。

　　一方面，困守武昌的佟養和沒有想到大順軍會從背後殺來，手足無措之下，被四面圍城的大順軍攻破內城。武昌失陷，佟養和自殺殉國，大順軍完全佔據湖北。

　　李過因此大功進位權將軍，與田見秀並列，位居其余眾人之上;李來亨進位製將軍，補上了他爹騰出來的空缺。

　　可另一方面，在危如累卵的麻城戰場上，清軍在第三天晚上攻進城去，屠城三日，本就所剩無多的百姓無一幸免，屍體堆積如山，房屋都被焚毀，煙霧繚繞半月而不止。

　　而戰鬥到最後的熊兆佐，袁恪沒有再見過他。只是據後來反攻麻城時進城安葬屍骨的士兵們說，他的屍體已經腐爛到認不出臉面，是憑著清兵寫在衣服背後的犯人姓名才找到的。

　　“熊將軍是個英雄！”最先找到熊兆佐遺體的士兵是這樣說的，“他的手和腳都斷了，不知臨死前受了怎樣的酷刑，可他還是沒有投降！”

　　很諷刺對不對?有人加官進爵，有人卻不得好死。本該是情同手足的義兄弟，但袁恪卻成了李過布局下的一顆棋子。

　　他心安理得地犧牲了袁恪、熊兆佐和麻城軍民，換來了一場武昌大捷。

　　面對因為大勝喜出望外的李自成，和洋洋得意的李過父子，袁恪有一肚子的話想說，但卻沒有人願意聽。

　　“他一定是嫉妒咱們權將軍的功勞，才在那裡瞎說！”士兵們吃著李過分發給他們的酒肉，紛紛議論道。

　　從那時候開始，年僅十幾歲的袁恪，頭上竟然長出了白發。

　　時間久了，他已經不想再去解釋什麽，他只是覺得，這裡的一切都如此陌生，都與他無關了。

　　南明朝廷在博洛的連連打擊下節節敗退，最終徹底覆滅，皇帝被迫依附李自成，這與他無關了。

　　大順軍一路勢如破竹，在各地雨後春筍般的抗清起義的幫助下北討陝西、山西，南取江、浙，終於再次攻下北京城，將清軍趕回了東北，這也與他無關了。

　　明朝皇帝乖巧地遜了位，李自成成了名正言順的開國皇帝。他雖然對袁恪高開低走的表現有些不滿，但還是念在他的功勞封他為寧國公，許他余生榮華富貴，享用不盡。

　　但袁恪卻推辭了，他隻提出了一個請求，讓他遷居麻城，為熊兆佐守墓。

　　李自成堅決不同意他的推辭，但也拗不過他，隻好讓他以寧國公的身份遷往麻城，了此余生。

　　這才有了一開頭上墳的那一幕。

　　“大哥……”袁恪喃喃地說道，“他們就算是為了大局，也不該這樣犧牲了你。早知如此，我就不該請求義父，讓你隨軍出征……”

　　過了半晌，他又開口說道:“他們坑了你，他們一定會有報應的，李過和李來亨心裡在想什麽我怎麽會不知道，他們不會成功的……”

　　綠珠聽不懂他在說什麽，以為他又神志不清了，隻好歎了口氣，匆匆擺好籃子裡的貢品，憋足了勁將他攙起來，搖搖晃晃地往家裡走去。

　　“李過，李來亨！”袁恪的嘴裡仍然不依不饒，“你們會有報應的！”

　　“哎呀，走啦，走啦！”

　　往後的日子對袁恪來說，平淡得就像一泓清水。又過了十年，年老體衰的李自成病入膏肓，卻沒有子嗣，眾人都以為他會傳位於李過，或者直接傳位於李來亨，但他卻不知出於什麽考量，把皇位傳給了妻弟高一功。

　　李過與李來亨大為不滿，暗中羅織黨羽準備逼宮，卻被田見秀察覺，雙雙落得個老死獄中的下場。

　　但這一切，也與袁恪無關了。

　　他與綠珠在麻城過著平靜的生活，沒有任何人來打擾他們。如果不是城西那座寧國公府的存在，甚至就連麻城本地人都不會記起這位寧國公來。

　　又過了三十年，袁恪與綠珠在同一天夜裡安詳地離開了人世，留下兩子一女，成為了新一代的守墓人，繼續完成父母一輩子都沒有完成的使命。

　　【副本《九宮山下一野人》已通關，你已經回到現實世界】