又與村長合計了幾句，依瑞斯特離開了他的屋子。

　　老頭子留給依瑞斯特的“房產”離村長家很近。

　　左右分別是鐵匠史密斯的鋪子、和附近幾個村子中唯一掌握著釀酒手藝的西維婭大嬸家——

　　依照騎士小說的說法，這種“中心地段”往往價值不菲。

　　如果白楓村能如帝都那般繁華的話——

　　那麽坐擁這個破敗的二層小樓的依瑞斯特，甚至已經可以從排成隊的美麗姑娘中隨意挑選一位，結婚生子了。

　　可惜村子裡的人就這麽多。

　　在這片廣袤的山林裡，食物、衣服、武器、甚至是燈油都匱乏的令人心酸。

　　唯一確定不缺的就是蓋房子的地方。

　　所以依瑞斯特只能日複一日的忍受著白天老史密斯鋪子的打鐵聲，和晚上一群醉漢的喧嘩吵鬧。

　　在將獵物交給西維婭嬸嬸，並拜托她在晚間用馴鹿肉製作一塊烤肉交給威爾以完成承諾後。

　　依瑞斯特往行囊裡補充了足夠的肉干和清水，又從老史密斯的鐵匠鋪裡取來了定做的長箭。

　　盡管作為一個偏居山村、手藝只能勉強稱得上粗疏的鐵匠。

　　習慣於修補菜刀和鐵鍋的老史密斯，打製武器的水平實在令人憂心。

　　但不得不說，在村子裡所有獵人幾十年如一日的抱怨聲裡。

　　老史密斯確實練出了一手十分精湛的箭支製造技術。

　　當然，價格也著實不便宜。

　　在付出了整整一個銀塔勒後，依瑞斯特從老史密斯手裡接過了50支製作精良的長箭——

　　平均每支箭的價格高達兩個銅比索。

　　而即使是在綠松鎮中，一磅相對新鮮的馴鹿肉也只能賣出三到四個銅比索而已。

　　不過正如北境世代流傳的諺語所說:

　　“每一個花掉的銅比索都自然帶有屬於它的回響”。

　　相比於一般獵人用木製箭杆和雞毛做尾羽製作的箭支，老史密斯的箭不僅箭簇鋒利精致，而且箭身筆直、堅硬。

　　這樣的箭在空中的軌跡十分穩定，在經驗豐富的獵人手中幾乎可以做到例無虛發。

　　因此盡管背地裡無數獵人咬牙切齒的稱呼老史密斯為“腦子裡只剩下銀塔勒的惡魔”。

　　但他親手製作的箭支在整個暮松嶺都仍然是供不應求的。

　　如果不是借助正好住在老史密斯家隔壁的先天優勢，伊瑞斯特也不可能這麽輕松的買到整整50支箭。

　　這幾乎是老史密斯一個月的產量了。

　　與山外平原不同，山林中的樹木和藤蔓都會對人們的行動帶來巨大的麻煩。

　　獵人在山中行動又要追求隱蔽與敏捷，因此箭囊往往做得小而精致，一般而言往往只能裝六到八隻箭。

　　加上獵人們往往會把那些射出後沒有損壞的箭進行回收，因此一次進山帶上二十多隻箭已經綽綽有余了。

　　在確認沒有遺漏什麽東西後，依瑞斯特把箭囊斜挎在腰間走向村長的房子。

　　此時村長也已經準備停當。

　　他身上穿著一整套鏈甲。

　　盡管幾處破損的地方有著明顯修補的痕跡，但鏈甲上那種隻屬於戰場的酷烈，卻是怎麽都遮掩不住的。

　　這是一套帝國製式的“傭兵長”級戰甲，只在光輝戰爭時期為“志願軍團”中百夫長以上軍官少量列裝。

　　由於那場戰爭超乎想象的慘烈程度，這種戰甲在戰爭時期就幾乎損毀殆盡了。

　　而到了今天就更是少見的很。

　　看到村長的打扮，依瑞斯特悄悄皺了皺眉。

　　在他的記憶中，上一次村長穿起這套鎧甲還是幾年前，一頭六階的速斑蜥出現在暮松嶺的事情。

　　那一次的情況嚴重到連這片土地的領主諾福克男爵都被驚動，甚至派出了一支足足三十人的清剿隊伍。

　　並且在附近十幾個村子中征調了近百個優秀的獵人。

　　那一次確實是依瑞斯特記憶中堪稱絕無僅有的大場面。

　　然而讓他記憶最深刻的，卻不是帶隊的三位騎士手持巨劍戰氣縱橫的場面、也不是諾福克男爵手下死戰不退悍勇無雙的精銳隊伍。

　　而是在速斑蜥終於被斬殺後，石催木裂、滿目瘡痍的戰場。

　　和地上五十四具幾乎具具殘缺的屍體。

　　事實上，如果那天不是老村長幾次舍命相護，依瑞斯特相信自己絕對會是躺在地上的第五十五個人。

　　而在那之後，這件“傭兵長”就被老村長收了起來。

　　即使是這幾年山裡數次狼災都沒有見他拿出來穿過。

　　這一次兩人不過是進山去探查一下，村長卻取出了這套戰甲。

　　想及那頭有著明顯魔化跡象的馴鹿、想及甚至可能出現的魔潮，依瑞斯特的心情不由又沉重了幾分。

　　與被叫過來的老吉姆交代了幾句後，村長與依瑞斯特出了村子向著他昨天遭遇馴鹿的地方走去。

　　或許是因為緊張，依瑞斯特和村長都沒有交談的欲望。

　　在戰氣的加持下，兩個迅疾的衝入山林深處。

　　此時剛過正午，陽光直射入林中，照得人的身上暖意熏然。

　　然而兩個人卻全然沒有一絲享受陽光的意思，草草吃了幾口東西就在地面上搜尋起來。

　　“小伊爾，還能記得昨晚你刺瞎那馴鹿眼睛的位置是哪裡嗎?”

　　這個季節林中已經鋪滿了一層落葉，很多痕跡都無從尋找。

　　兩人圍著幾棵被撞倒的大樹搜索了好一陣子，也沒有找到想要的東西。

　　聽到村長的問話後，依瑞斯特思索了起來。

　　他倒退回第一棵被撞倒的大樹的位置，竭力回想起昨晚的情形。

　　“我記得我蹬了一下樹乾，然後在地上隻衝了三步就和它接觸了，方向……應該是這邊！”

　　依瑞斯特敲了敲腦袋，肯定的說道。

　　聽他說完後，村長蹲在地上沿著依瑞斯特所指的方向一寸寸向前檢查。

　　走出十幾米後，他終於在地上找到了想要的東西。

　　那是馴鹿眼睛被劃瞎後，濺出的血液滴落的地方。

　　遠遠看過去，那裡與周圍的地面毫無分別。

　　但走近後依瑞斯特才發現，那裡的落葉都呈現出一種漆黑的顏色。

　　盡管一般的落葉在地上被露水浸過幾日後也會發黑，但這些葉子卻明顯不一樣。

　　那種黑色有著難以言表的詭異，讓人一眼就可以聯想到殺戮、混亂、毀滅等等負面的詞匯。

　　在這片黑色的葉子中心有一個小指粗細的小洞——

　　那是馴鹿血液真正落地的地方。

　　那裡的葉子都仿佛被腐蝕掉了，直接露出了十幾厘米下的土地。

　　“不要用手碰這些葉子！”

　　看到依瑞斯特似乎有些好奇，村長趕忙叫住了他。

　　他從腰間抽出一把長劍，小心的將那些黑色的葉子掃開。

　　直到這時，依瑞斯特才看清那個小洞下土地的樣子。

　　那裡的土壤不僅變得漆黑，而且似乎團成了一個硬塊，仿佛被大火燒焦了一般。

　　村長從背後的行囊裡取出了一個小小的水晶瓶子，而後用匕首小心的將那個土塊整個裝進了瓶中。

　　他站起身來，聲音乾澀的說道:

　　“走吧，我們去林沼那裡看看，希望……別太糟糕。”