當“魔潮”兩個字隨著夜色下的冷風被送進幾位傭兵團長的耳朵時，現場的氣氛肉眼可見的凝滯了下來。

　　幾位團長面面相覷，而後不顧眼前的康納和周圍的男爵私軍，靠攏到一起小聲討論起來。

　　在短暫而激烈的討論後，科林被推了出來。

　　科林是一個高壯的漢子，看起來與康納是同齡人，他將手中的巨劍插在地上，整理了一下身上有些陳舊但還算乾淨的皮甲，而後對康納行禮說道:

　　“康納騎士，我們都很感謝長久以來男爵大人對傭兵的寬厚和仁慈，但眼前的情況顯然非比尋常。

　　恕我直言，傭兵們大多都是脾氣急躁的粗魯性子，這樣被您手下的軍人拿武器指著，恐怕不久就會惹出亂子。

　　我們雖然尊重領主的權威，但傭兵不是男爵大人或您的領民，如果當真如您所說，魔潮就要來了，按照《傭兵法案》，讓我們迅速撤離出城才更合理吧?”

　　或許是覺得科林的話太過直接，唯恐惹惱了康納導致談判崩潰，灰襪子傭兵團的托尼團長抹了抹油亮的大背頭，趕忙接過話來:

　　“騎士大人，科林的意思是說，傭兵們不擅長正面作戰，即使勉強上陣，也對守衛鎮子沒有幫助，反而要拖累您麾下的精銳戰士。

　　況且傭兵都是粗鄙人，若是惹出了亂子，更要給您添麻煩，倒不如把我們都打發出城，您和您的戰士可以安心守城。

　　我們這些傭兵散到野外去，也能更好的和魔物作戰，減輕鎮子的壓力不是……”

　　看著康納毫無波動的眼神，名叫托尼的傭兵團長聲音越來越小，說到最後幾乎如同呢喃了。

　　“鐵盔傭兵團、皮甲傭兵團、羊毛靴傭兵團、灰襪子傭兵團……”

　　康納緩緩念出這一串逐漸拉跨的名字:

　　“在場傭兵中有一半以上是你們這幾大傭兵團的成員，這也是我們這段對話得以發生的基礎——能夠做到團長的位置上，我相信幾位都自有非凡之處。

　　諸位想必對男爵大人的私軍力量不算陌生，諸位現在也可以聽到大人征召領民軍的鍾聲……

　　綠松鎮的力量正在諾福克的旗幟下聚集。

　　請用你們的腦子仔細想一想，如果可以選擇撤退，我現在應該護送著領主大人與他的家眷去往格拉德薩方向——

　　而不是與你們在這裡浪費掉最後自救的時間。”

　　康納騎士與幾位團長一一對視，直到他們一個個心虛的躲開康納的目光。

　　“諸位，魔潮的規模遠比你們想象的要大。

　　但綠松鎮終究為秩序的領土，為了你們自己的性命，站到城牆上去拚命吧。

　　我將親率我的隊伍與你們一起抗敵，同時，以男爵騎士的名義，我允許你們保留各自建制。”

　　—————氣氛很凝重的分割線—————

　　就在康納整編傭兵隊伍的時候，依瑞斯特已經騎著瓦倫大騎士安排的“坐騎”踏上了返回村子的旅程。

　　他是趕著城門關閉前與幾位信使一同離開的鎮子。

　　信使們會分成幾路盡快把信息送到格拉德薩城，其中一位信使甚至是騎乘著角鷹出發的——

　　如果一切順利的話，明天早晨的時候，諾福克堡的求救信就會擺在奧爾登伯爵的辦公桌上了。

　　盡管伊瑞斯特認為“角鷹騎士”的人設才更符合自己的氣質，或者一匹矯健的大夏爾馬也不錯，但不得不說，考慮到他的身高和騎術，

瓦倫大騎士借給他的小灰毛驢其實是非常妥帖的安排。　　此時依瑞斯特已經回到了暮松嶺的腳下。

　　再往前走，進山的路就不適合騎著毛驢行進了。

　　他將毛驢拴在了路邊的樹上，準備等到接應村子裡的人撤下來時再帶走毛驢——

　　或許到時候可以給西維婭嬸嬸騎，畢竟她以她接近三百磅的體重，是很難靠自己走到綠松鎮的。

　　依瑞斯特打量著肩高一米出頭的小毛驢，想象了一下西維婭嬸嬸騎在上面的樣子，覺得這個安排非常合理。

　　夜風漸急，黑松林在風中發出海浪般的呼嘯聲。

　　依瑞斯特背著瓦倫大騎士安排人交給他的包袱，輕車熟路的走在林間。

　　在月神露娜亮如銀弓的清輝下，依瑞斯特注意到，山中已經飄起了淡不可察的黑色霧氣，呼吸中也帶上了一點若有若無的氣味，像是焚燒後的枯葉與腐肉混合的臭味。

　　黑霧的濃度正在升高，在凡人不可察的維度上，秩序的疆界搖搖欲墜——魔潮不會太遠了。

　　白楓村距離山下並不遠。

　　雖然在山外人的眼中，他們這些獵人也被稱作“山民”，但其實他們與山外人在在血統上並沒有區別，與真正意義上的“山民”並不是同一民族。

　　也因為這樣，像白楓村或其他有聯系的村子，都散布在暮松嶺的最外圍。

　　更深處的山林，則是屬於真正的“山民”的。

　　據說在山民的地盤上，山林變得更加不可捉摸，而且有更多魔獸族群的分布。

　　所以山民的生活遠比他們這些獵人更加艱苦險惡，相應的，山民也更加凶狠善鬥——

　　甚至連山外的領主們都將他們視為極大的麻煩。

　　不過對於獵人們來說，山民倒是不錯的鄰居。

　　《獅心法案》之後，獵人們往往可以從山外弄來些鹽巴、布匹或者山裡見不到的新奇玩意兒，拿來換給山民。

　　而對於山民來說沒什麽大用的魔獸邊角料，拿到山外也總能賣上個好價錢。

　　況且，山民們不好惹，連帶著獵人們遭受的盤剝也少了很多，對獵人們來說當然是好事情。

　　也正因為這樣的聯系，依瑞斯特估計， 村長一定會去通知山民的。

　　雖然山民不可能進入綠松鎮，但提前知道了消息，他們總還可以依托寨子據險而守。

　　在魔潮面前，秩序的子民理當相互守望。

　　至於更現實的考慮——

　　山民能堅持的久一些，最好能挺過魔潮，也能分擔一部分綠松鎮的壓力。

　　不過在去通知山民前，村長一定已經把消息告知了沿途幾個村子，這些村子也會派出人手再去通知其他人。

　　獵人們在山中生存不易，更加知道抱團取暖的道理。

　　況且山裡的村子之間，總有互相通婚的情況，不到生死一線的時候，不會有人故意想要隱瞞消息，害死其他村子的。

　　白楓村的位置雖然不是最靠山外的，但出山的路最好走，在周圍幾個村子中，最適合大隊人馬撤離。

　　因此依瑞斯特不用過多考慮，就知道這時候回到村子裡準是沒錯的，不至於與其他人錯開聯系——

　　即使村子裡的人都已經出發了，也一定會在這條路上碰到。

　　當依瑞斯特攀上最後一個小山包，就看到不遠處的村子中人頭攢動。

　　幾個巨大的篝火被點燃，將整個村子照的映如白晝。

　　他靈活的攀上一顆黑松，運足目力望過去。

　　隱約可以看出，村口瞭望台上站崗的是麻吉和本澤馬兩個本村人。

　　依瑞斯特輕輕舒了一口氣，既然站崗的還是自己人，就說明村子裡的情況是可控的，那些聚集來的人應該是周圍幾個村子的隊伍。

　　他沒有再猶豫，迅速跑向村子。