“唯有人心與太陽不可直視。”——二代逐日者艾因修斯

　　人心不可窺探，但太陽高懸於天穹，終日煌煌，以其光與熱統治二分之一日的天空。

　　偶爾有陰雲遮蔽太陽的光輝，但不可否認，它一直都在，只是世人居於陰雲之下才不可見。正是如此，這般亙古長存的姿態讓配世人膜拜它，奉為真理。

　　然後，地上就有了追逐太陽的人。

　　……

　　黃昏之時，雲被殘陽燒透，越是靠近太陽落下的地方，說不清是雲還是火的紅就越熾盛，越接近赤紅的正色。

　　葉家後院，夭月坐在秋千上遙望這一日黃昏，面露沉吟之色。

　　“怎麽了?”葉楓出聲問道，他見夭月實在過久地凝視著那片天空。

　　“有些不好的事正在發生。”感受到那過分凝滯的命運漩渦，夭月不自覺地喃喃道，無意識地握緊了手中的秋千繩索，但隨即微笑道:“不過，不是什麽大事。”

　　“哦。”葉楓點點頭，他對別人的事向來不怎麽關心。

　　那是命運的力量，輪轉得十分滯澀，像機械境中被歲月侵蝕的齒輪，缺乏機油的潤滑，鏽跡斑駁卻又艱難地咬合在一起。她感覺到，命運的渦輪正在瘋狂吞噬附近的命運支流，一種新生的可能正在未知境界中浮現，無數人將被牽扯進去，帶來一些好的、或者不那麽好的變化。

　　但是，這又跟她有什麽關系?

　　在所有關於夜魔女的傳說裡，流傳在世人口耳相傳中的皆是其神秘與高貴，而非憐憫與善良。

　　她是守序中立陣營的存在。

　　與此同時，主物質位面北境一個被冰雪封鎖的遺忘國度。

　　據說，這裡盤踞著第六階梯生命【冰壕】，它是北地無人之境的統治者，偶爾會在大風雪中現身，帶領迷路的旅人走出風雪，盡管那些不曾停息、不斷向著南方蔓延的大風雪本身就是由它帶來的。

　　一個流浪的男人停下跋涉的腳步，往西南方向看了一眼。奇怪的是，他的身後沒有留下腳印，身上沒有沾染風雪，他也沒有感受到這零度之下的深寒，衣著說不上單薄，但那一身精致的禮裝顯然更適合出現在舊貴族們的聚會上。

　　男人從禮服的內兜掏出記錄歲月的懷表，其上沒有切割自然時間的指針，並不像人類用於記錄時間的儀表，“哦，是該履行交易的時候了。”

　　男人合上懷表，唇角微勾，“我欠你的。”

　　“還有……你欠我的。”黑色眼眸中隱約溢出猩紅的光，嘴角也浮現莫測的微笑。

　　“露露耶諾，走吧。”男人輕喚一聲，不待話音落下，一匹純白的馬從風雪中踏出，停在他面前。

　　與普通的馬並不一樣，白馬毛發末梢帶有一絲冰藍色彩，周身仿佛還燃燒著冷色調的火焰，高貴而美麗。

　　它扭過馬首看了男人一眼，濕漉漉的眸子裡帶著人性化的光彩，然後蹭了蹭寶石商人的胸口。

　　男人翻身躍上白馬，馬蹄輕踏，在風雪中迅速遠去。

　　……

　　“小晴還沒醒嗎?”女人的眼睛紅紅的，剛剛才哭過一陣，對於丈夫並不常有的執拗，她顯得很無奈，卻習慣了順從。

　　“沒有。”男人坐在房間的沙發上，從喉嚨裡吐出兩個乾澀的音節。

　　“晴朗！”女人向來溫婉的聲音裡帶上了少有的力度，卻又透著可憐的祈求意味。

　　“再等等吧。”男人歎了口氣，手腳無力地癱坐在沙發上，

腦袋靠在沙發的上沿，渙散的瞳孔愣愣望著天花板。　　“還要等到什麽時候?”

　　“沒用的，我們幫不了她，也沒人可以幫她。”男人看了一眼隔壁房間，少女正躺在床上，“她只能靠自己。”

　　“晴朗，到底發生什麽事了……”

　　男人苦笑，知道瞞不下去了，“小芸……”

　　跟許多術士家族類似，晴朗家族的某一代始祖為了獲取血脈中的強大力量，往自己的身體植入了一種強大生物的血脈，導致自身的遺傳基因被改寫。

　　這其實並不是什麽大問題，甚至還是件好事，很多術士家族都是這麽來的。

　　但問題是，這種生物的血脈源頭是某種傳說中的生物，雖然稀薄，卻逐漸浸染了整個家族的血系，為其後代子孫打上血脈的烙印。

　　一般來說，血脈帶來力量的同時，也會伴隨某些副作用，就看能不能接受了。

　　人畢竟不能像野獸那樣活著，一些在野獸身上極為正常的習性放在人類身上，那就是……怪物。

　　說不上算不算是幸運，這種古老的血脈極少能夠蘇醒，只有最初幾代吃到了血脈的紅利，將榮光傳承下來，然後家族逐漸沒落，罕有人能夠蘇醒，沒能擺脫血脈的禁錮，也沒有承受血脈的詛咒。

　　這些記載流傳到今天也早已殘缺不全，只剩下隻言片語。

　　“你究竟在說什麽?”面對男人的解釋，女人有些按捺不住，雖然她對這些不怎麽了解，但也知道血脈覺醒的危險性。

　　“別激動別激動，你聽我說……”男人起身按住她的肩膀。

　　“所以?”婦人的聲音有些顫抖，不自覺地抓緊了男人的手臂。

　　“放心，聽我的，不會有事的……不會有事的……”

　　“可是，已經過了這麽久……”女人捂住臉龐，無聲地哭泣著，男人沒說話，只是將她擁進懷裡，輕輕拍打著她的後背。

　　直到太陽落下，燃燒著的雲仍舊沒有熄滅，像長夜裡無人照看卻依舊安靜燃燒的篝火，薪柴燃盡的余燼中藏著的是隨時能夠複燃的燎原之火。

　　“這……這是……”

　　龐碩的巨獸遊蕩在黃昏的天空，再一次目睹昏將太陽拖入地底的時候，已然忘卻前塵的它仍舊驚駭得說不出話來。

　　它不知道自己其實已經無數次看過這樣的風景，但這一幕無論在眼前上演多少次都值得在心中驚起驚濤駭浪，或許有人泰山崩於前還能面不改色，但泰山可以是近在眼前的風景，這一幕絕不是世人所能見到的風景。

　　它只顧著驚駭黃昏，不知道地上的少女微垂的眼眸已然映出它龐碩的身軀，那跌宕的輪廓像起伏的山脈，但是，她的眼裡一片平靜，一副熟視無睹的模樣。

　　垂暮的金烏掙扎了很久，卻無力反抗，只能一點一點被拖到山的那邊。就在它徹底沉入地底的那一刻，遊蕩於天空的巨獸終於注意到了最後一抹余暉消散時，樹的枝頭有一隻貓頭鷹停駐。

　　“咕……咕咕……”

　　那是貓頭鷹詭異的鳴叫。

　　黃昏到來之時，貓頭鷹展翅飛翔，往夜色更深處飛去。

　　這時，少女到家了。

　　數不清多少次的循環都是昨日的重演，食夢者始終沒有走出天空的迷宮，甚至，它都沒有意識到這看似了無拘束的天空竟是囚禁它的宮殿。

　　直到這一刻，它看到了那只在黃昏中起飛的貓頭鷹。

　　無數次目睹太陽被昏吞噬，而每個黃昏中都有這樣一隻貓頭鷹起飛。

　　腦海深處開始沉澱出一些久遠的記憶，支離破碎的，沿著血脈流傳至今。

　　它看到，地上的人不知何故聚集在一起，立下了通天塔的根基，但是，這塔太高了，哪怕只是半成品也太過接近天空，塔上的人們那脆弱軀殼裡藏著的靈魂太過輕易地就被食夢者俘獲，肉體不由自主地自高處墜落，用綻放的血花彰顯天空的威嚴與神秘。

　　無言的恐懼開始在人群中傳播。

　　直到白色的少女從人群中站了出來，她身著盛裝，頭戴花環，在紅衣大主教的引導下，被送上殘缺的通天塔，地上的至高之處。

　　然後，少女立下了與天空的永約。

　　永遠不能接近大地的食夢者獲得了在地上行走的權利，太陽不在的時候，人定，安寢，它們得以在人類的夢裡安歇，遊蕩在夢境裡的天空。

　　那隻徘徊在天空中的食夢者突然流下了渾濁的淚水，它知道，它是世上最後一隻食夢者了。

　　那些深入雲層的高樓，那些徘徊在雲端的城市，那些在更高處俯視大地的人，人類再也不會做夢了，再也不會做關於天空的夢了。

　　傲慢的人不會崇拜、不會向往觸手可及的事物，天空不再是他們無法企及的禁地。

　　它看到，絕望自地上升騰起來，雲的屍體一點一點堆滿陰鬱的天空，再沒有可以容身的地方，所有食夢者都被溺死在陰雲的絕望中，除了那隻幼小的食夢者在少女的夢裡苟延殘喘活了下來。

　　直到這一刻，它終於知道，原來它就是她。

　　在歲月彼岸，熟悉的臉龐再一次浮現於眼前，一點晶瑩從少女的眼角滲出，它的悲傷借著她的眼睛流了出來。

　　年輕的人類少女啊，你究竟許下什麽願望，讓我們得以重逢?

　　……

　　一夜將盡，在夜晚邊緣燃燒著的篝火還剩幾點火星，只要扒開火堆就能看見其中藏著的微茫紅光，雖然黯淡，卻依舊能灼穿夜幕。

　　晴朗夫婦還沒睡下，兩個人在床前守著女兒，但陳芸漸漸止不住睡意，被丈夫擁在懷裡，夢中兩人的手緊緊相纏。

　　床上躺著的晴空嘴角噙著笑意，好似陷入一個甜美的夢境。

　　被天空俘獲的少女，被囚禁在天空的迷宮中，不可以踏足地上。

　　直到，晨星自夜的深處浮現，破曉之光剖開夜幕，將太陽釋放出來，那是昨日垂暮的金烏誕下的卵，經由舊世界的運轉，在另一片天空浮現，於是，黎明降臨。

　　貓頭鷹棲落在樹的枝頭，金色陽光撒在它的身上，令它看上去宛如黃金澆鑄的雕塑。

　　遙遠天際遊蕩的食夢者發出無聲的嗚咽，在黎明之際，終於墜進少女甜美的夢裡。

　　“醒了！芸，小晴醒了……”

　　耳畔傳來父親激動的聲音，晴空有種隔世的恍惚，她還沉浸在那個長夢的余韻中，熟悉而陌生的聲音仿佛是從極遠的地方傳來。

　　母親喜極而泣地將她抱在懷裡，緊緊地，少女愣愣的，但習慣性地蹭了蹭，“媽……媽媽……”

　　她生澀地喊著。

　　“醒了就好，醒了就好。”還是一身正裝的父親取下金絲眼鏡擦拭著眼角，鬢角不知何時浮現一抹霜色，好似一夜白頭。

　　這時，晴空終於從夢境的恍惚中回過神來，她伸出雙手抱緊了母親，眼角溢出晶瑩的淚水，“媽媽！”

　　半個小時後。

　　“小晴，你……沒事了吧?”面前的男人像是不知道怎麽開口，仔細斟酌後才問出這樣一句話。

　　晴空笑著回道:“嗯，沒事了，爸爸。”

　　見女兒還是以往的樣子，男人吐了口氣，按著她的肩膀認真道:“……無論如何，你都是我們的女兒。”

　　晴空微笑著:“嗯，無論如何，我永遠都是爸爸媽媽的女兒。”

　　晴朗推了推鼻梁上的眼鏡:“你明白就好。”

　　“嗯。”她也低低應了一聲。

　　“相信你也知道自己身上發生什麽事了，血脈中應該包含著這部分信息。我們的家族只是一個小家族，流傳至今大概也只剩我們這一支了，關於血脈，你爺爺給我留了一點記載，不多，沒有多大價值。咳咳，這點不重要，總之，已經很久沒有人能夠自然覺醒了。”

　　少女的笑容開始消失。

　　“但是，你要記住，所有的血脈都是危險的，既是力量的源泉，也是不幸的詛咒。小晴，我不知道那種怪物為什麽會找上你，但你一定要記得，我跟你媽媽會一直在你身後。”

　　她抿起了嘴。

　　“不管你想要什麽樣的未來，我跟你媽媽都會支持，但有一點，絕對不要放棄人類的身份，絕對絕對不要！一定要記住自己生而為人的樣子！”

　　“嗯，爸爸。”晴空低垂著眸子，沉默地應了一聲，隨後，她抬頭直直看著晴朗，問道:“爸爸，你……看不到它嗎?”

　　伴著少女的話語，一隻藍色的、宛若精靈的小鯨魚在男人面前遊來遊去，但男人視若無睹。

　　“看不到。”晴朗搖搖頭，也無意追究他看不到的究竟是什麽，那種深入神秘的存在本身就寓意著未知，看不到就是看不到，“當作什麽都沒有發生，好好睡一覺吧。”

　　“好的，爸爸。”少女甜美笑道。

　　男人關好門，沉默地走到陽台上，掏出個人終端，猶豫了一下，還是撥出一個號碼。

　　電話很快接通，裡面傳出一個男人的聲音，他的嘴裡似乎在咀嚼著什麽，有些含糊不清，“喂，晴朗，解決了嗎?”

　　“楚老大，這次多謝你了。”

　　“客氣什麽，要是你請我吃飯的時候有這麽客氣就好了。”

　　“這次要不是你，真不知道我會做出什麽。”

　　“你能做出什麽?還不是來求我，不過……”電話那邊歎了口氣，然後幽幽說道，“我是真沒想到，你小子竟然會跟那玩意兒扯上關系，看來你家祖上也有些來頭。”

　　晴朗苦笑道:“我也沒想到啊，我家祖上往上數，幾十代人都跟那玩意兒八竿子打不著，要不是老頭子留給我那點東西，還真不知道晴空是跟那種東西扯上了關系。”

　　“利維坦、利未安森、利雅堂、天帷巨獸，那玩意兒名字多得很，結合神話源典誕生出來的亞種也挺多的，搞不好東方的大鯤也能跟這玩意兒扯上關系，鬼知道你家的血脈源頭究竟是沾染了什麽。不過倒也不算什麽壞事，這種遠古的異種血脈一般都十分強悍，就算不繼承其中的力量，修行起來也能事半功倍，怎麽樣，有沒有讓我侄女兒加入組織的想法?絕對大有前途。”

　　絕對混得比他好，到時候他這個叔叔就可以抱大腿了。

　　晴朗對著電話那邊的人搖了搖頭:“不了， 我還是希望她能過上正常的生活，這些事有我們就夠了。”

　　楚瀾也不在意，打了個飽嗝，“成，你決定就好，有什麽事記得找我，只要不上禍級的簍子，我都給你擔著。”

　　“那厄級以上呢?。”

　　“滾犢子，簍子太大我也擔不起。事實上，混了這麽多年，我連厄級的簍子也擔不起，一旦遇到就得趕緊上報，不然小命都保不住。”

　　男人的聲音突然落寞起來，晴朗似乎都能想象出對方捏著煙屁股說出這番話的畫面。他也理解對方的難處，畢竟，同期進入組織的那批人不是像他這樣回家娶老婆生孩子，就是爬到更高的位置了，哦，還有戰死的，就剩楚瀾一個人還作為行動組隊長長期活躍在第一線。

　　雖然混得的確不怎麽樣，但楚瀾總能從各種危險中成功保住狗命，所以上司也總喜歡把他往某些危險的地方扔。

　　“不說了，待會兒還有點尾要收。”

　　男人打了個飽嗝，隨後一陣忙音在晴朗耳邊回響。他歎了口氣，卻又如釋重負，渾身都輕松起來。

　　然後，他刪掉了剛才的號碼，又將個人終端格式化了一遍，這是他早已養成的謹慎習慣。

　　事實上，如果不是沒組織當後台報銷費用，他還打算把這玩意兒給銷毀掉。雖然不是什麽秘密通話，夠不上保密等級，但是……習慣了。

　　又看了一眼晴空的房間，盡管被窗簾掩得密密實實，但他知道燈已經熄了。臥室裡，妻子擔心了一整天，早已陷入熟睡中，他笑著脫了鞋子和外衣，與妻子相擁入眠。