夜雨中的亭子如同一張亭亭玉立的荷葉，兩個人靜默地坐在裡面，中間隔著兩張桌子，屋外細雨簌簌，二人臉色平靜仿佛只是在亭子裡躲雨的陌生人。

　　“韓公子怎麽沒在屋裡?剛才那兩位公子還在到處找人問你呢。”譚香扶了扶耳鬢的秀發，視線從屋外濛濛的細雨轉移到了對面的韓長安身上。

　　“哦，屋裡……屋裡太悶了，我出來透透氣。”

　　氣氛再次變得安靜，譚香抿了抿嘴，正打算開口，韓長安卻好像突然發現了剛才她話語中的其他信息。

　　“周兄和王兄在找我?”

　　“托人問了一下，有人說看見你出來透氣了，後面他們兩個就沒多問了。”譚香回答道。

　　韓長安點了點頭，想開口聊些其他，張了張嘴卻最終發現好像和對方並沒有什麽共同的話題，於是便只能端起酒杯輕輕喝了一口。

　　“我剛才找過那兩位公子了。”譚香看著對面的韓長安，臉色有些緊張，放在膝蓋上的雙手不自覺地抓著裙子。

　　“嗯?”韓長安微微一愣，沒明白對方話裡的意思。

　　“是關於昨晚的事。”譚香咬了咬嘴唇。

　　“昨晚的事還希望韓公子能保密，不要對外說在那種地方見過我。”女子努力想讓臉色平靜下來，雙耳卻已經變得緋紅。說完後她就急忙將目光重新望向外面淅瀝的細雨，身體挺得筆直而僵硬。

　　然而過了一會兒她卻突然聽到對面傳來了一聲輕笑聲，譚香轉過頭看見韓長安臉上帶著溫和的笑容，對方低頭喝了一口酒，隨後柔和的聲音從角落傳來。

　　“看來他們還沒有和譚姑娘說過我吧。”韓長安放下酒杯，笑著看向對面雙耳依舊有些潤紅的女子。

　　“嗯?怎麽了?”譚香有些疑惑地看著韓長安。

　　“我明天就要出城了，關於這件事譚姑娘大可放寬心，不出意外的話韓某以後都不會再來嘉元城了。”韓長安笑著說道。

　　“韓公子不是才剛來嘉元城麽?”譚香清淡的雙眉微微皺起，似乎不太相信對方說的話。

　　韓長安輕輕笑了笑，說道:“這件事譚兄、周兄和王兄都是知道的，我來嘉元城也只是買一些東西，昨天已經將路上需要的東西準備得差不多了，明天就打算出城了。”

　　“既然這樣，那也就沒必要威脅你了。”譚香似乎松了一口氣，隨後有些尷尬地低頭理了理被自己剛才弄皺了的裙子。

　　“威脅?”韓長安微微一怔。

　　“你那兩位好朋友，剛才在大廳裡都已經和我保證了，以後這件事不會說出去半分。”譚香抬起頭，笑盈盈地看著韓長安。

　　韓長安卻對對方怎麽威脅周鋒和王毅的方法有些好奇，於是忍不住問道:“那你是怎麽威脅他們兩個的?”

　　“既然他們都已經答應替我保管秘密了，那我自然也不能輕易把他們的秘密說給別人，韓公子就別多問了。”譚香眼中有著小狐狸般的狡黠。

　　“那如果我剛才不那麽說的話，譚姑娘打算怎麽威脅韓某呢?韓某自認應該沒有什麽把柄落在譚姑娘手上才對。”韓長安沉吟了一下，問道。

　　譚香笑盈盈地搖了搖頭，說道:“想讓一個人聽話的辦法太多了，可不僅僅只有抓住對方的把柄。”

　　“韓公子你的話，自然得用其他辦法。”

　　韓長安似懂非懂地點了點頭，心中卻對面前的女子多了一絲佩服，不愧是出自商賈之家的人，這女子與人說話都有一種成竹在胸的自信在裡面。

　　韓長安笑了笑，下一刻眼神突然一變，他猛地站起身走到亭子邊，神色凝重地看向遠處的燈火。

　　“韓公子，怎麽了?”譚香被韓長安突然的動作驚了一下，也站起身走到旁邊看向那個方向。

　　那個方向燈火葳蕤，正是譚家大門的方向。

　　“有人來了。”韓長安臉色鄭重，低聲說道。

　　“今晚是八爺爺的生辰，有人來很正常吧?”看著韓長安凝重的神色，譚香疑惑地問道。

　　“不是普通人，好像是……軍隊！”

　　“而且……裡面有個人……”韓長安眼神深處泛起微微青光，附近突然起了一陣風，目光所及之處所有的細雨突然變得急驟起來。

　　“什麽人啊?”譚香踮起腳，卻依然沒看見什麽異常的地方，目光被高高的圍牆擋住，只能看見夜幕中那邊印在高空的濛濛亮光。

　　“算了……”韓長安卻突然搖了搖頭，正打算轉身坐回原位，目光落在遠處的一名小姑娘身上，那是之前來這送了燈籠卻沒離開的丫鬟，顯然是被安排過來照看譚香的。

　　“譚姑娘，你讓那個丫鬟去大廳那邊看看吧，我想看看今晚來的是誰。”

　　譚香皺了皺眉，對方聲音中有一種不容拒絕的意思，她轉過頭打算說什麽，正好盯上了對方的雙眼，霎時間那雙眼睛裡好像有一個漩渦將她的眼光牢牢吸住，對方的身影莫名有些威嚴起來。

　　“雙兒，你去大廳那邊看看是不是有人過來了，看仔細了回來和我說說。”譚香朝遠處站在屋簷下的小姑娘大聲說道。

　　那名叫雙兒的丫鬟一直注意著這邊，雖然譚香才新到府上，但憑借對方的身份，她也知道對方說的話自己一點都不能耽擱，馬上答應了一聲朝遠處的大廳跑去。

　　譚香轉過頭看著韓長安，對方站在離她幾步遠的地方，正仰頭看著風雨凌亂的夜空，那張年輕的面孔上有一絲令她疑惑的凝重。

　　而此時，晚宴中的眾人正欣賞著幾位美女的舞蹈，有人高談論闊，也有人和好友推杯換盞，一名神色慌張的下人突然從外面跑了進來，繞過雜亂的人群，來到了正和老友敘舊的譚震天旁邊，俯身在老人耳邊低語起來。

　　老人臉龐上的笑意緩緩消失，待下人最終說完後，一絲奇怪的表情浮上老人的臉龐。大廳裡的眾人早已經注意到了那名舉止慌張跑進來的譚家下人，此時再見到老人臉上的表情，喧囂的眾人開始慢慢安靜下來，都用帶著些許疑惑的目光看向譚震天。

　　“辭兒，安排她們下去吧，有貴客上門了。”譚震天對旁邊的下人揮了揮手，隨後對旁邊正襟危坐的譚辭說道。

　　“是！爺爺！”

　　譚辭尊敬地答應一聲，便對大廳中央仍舊在跳舞的幾名清倌兒始了個眼色，幾名女子停下扭動的嬌軀，依次站成一排對譚震天等人盈盈施了一禮，隨後轉身走出大廳。

　　“帶柳大人進來吧。”

　　譚震天轉頭對剛剛進來的那名下人吩咐道，中年男子答應了一聲，朝著大廳外跑去。

　　“諸位，昨天新上任的縣令大人現在就在外面，咱們大家稍等一會兒，見一見這位柳大人。”譚震天對大廳裡的眾人說道，目光掃了一圈，目光與大廳裡的某幾個人交錯，隨即老人堅毅的臉龐上露出一絲令人難以察覺的神秘莫測的微笑。

　　“縣令柳大人?”

　　“想不到這位大人竟然會來……”

　　“那這樣的話……”

　　“……”

　　譚震天話音剛落，下面就傳來竊竊的私語聲，能來參加這場壽宴的都是嘉元城中有名的勢力，自然早就得到了新上任縣令的消息，不過對於這位新上任的“官老爺”竟然會在第二天就來參加譚家的壽宴，而且看樣子譚家還並沒有遞出請帖的情況下過來的，這就讓人有些匪夷所思了。

　　不過也還有不少人面色正常，其中赫然就有周鋒、王毅所在的兩家長輩。雖說整個嘉元城中公認的仍是當官的最大，其中最有權有勢的自然便是掌管了三千“鐵衛軍”的城主，同時也是縣令。但由於距離大周朝廷太過遙遠的緣故，朝廷在這邊已經漸漸沒了威嚴，派過來的幾位官員，也大多都是本土考取了功名的學子，或者是在朝廷裡得罪了不該得罪的人。

　　所以暗地裡，整個嘉元城以及周邊的村子都是這些大勢力在控制著，就算縣令手底下有一乾衙役和三千“鐵衛軍”，但是沒有朝廷人員的補充，這些軍隊裡也大部分變成了這些勢力的人。或許最開始的時候那三千“鐵衛軍”是朝廷派過來鎮守黑森林的，但是幾百年過去了，黑森林外面“鎮妖大陣”的存在讓裡面的野獸再也沒能出來，最開始的“鐵衛軍”經過幾次更替後，現在反倒成了眾勢力手裡的一張底牌了。

　　沒過一會兒，門外傳來幾個下人招呼的聲音，有人撐著傘走到了大門處，隨後一位中年男子帶著一名身穿白袍的老者走進了大廳，中年人面容剛毅，有一種不怒自威的威嚴，而老子卻面容和善，腰間掛著一個大大的葫蘆。

　　正是今天中午在縣衙內商量事情的柳辰風和白雷二人。

　　“恭喜譚八爺！祝譚八爺福如東海，壽比南山！”柳辰風走到大廳中央，笑著對坐在主位上的老人抱拳說道，一旁的白袍老者跟著微微彎腰行了一禮。

　　“柳大人！原本譚某想著大人剛剛上任，肯定還有眾多事情沒處理完，所以便想著這等小事就不用麻煩大人前來了，等以後譚某再待人去縣衙拜會大人，沒成想還是讓大人親自跑了一趟，實在是譚某考慮不周啊！”譚震天從座位上站起身來，對大廳中央的二人抱拳說道，老人面容誠懇，另一邊同樣站起身的譚家眾人也朝二人抱拳行禮。

　　“哪裡哪裡！柳某也算是貿然打擾了，正好趁此機會，也與眾位見上一面，以後還有許多地方要各位幫忙才是。”柳辰風笑著說道。

　　“柳大人快請坐，大人來得正是時候，剛好可以和我們喝上幾杯，”譚震天走到二人身前，帶著二人走到不遠處的兩個空位處，那兩個位置在主位旁邊，其中一個正是譚香原先坐的地方。

　　等二人落座後，譚震天也走到旁邊的主位坐下，幾人又聊了幾句，譚震天便舉起酒杯，柳辰風跟著舉起酒杯，笑著與眾人虛碰了一下，至於那名坐在柳辰風後面的老人，從一開始進來就給人的感覺像是柳辰風的家臣一般。眾人也沒注意，此時他自己取下腰間的葫蘆，倒進不知從身上哪拿出的——和眾人所用不一樣的酒杯裡，眾人這才開始重新打量起這個舉止怪異的老者，卻發現對方除了自顧自地喝酒，也不與人說話。

　　剛才出去的歌姬也被譚辭重新差人請了進來，於是氣氛又開始慢慢熱絡起來，柳辰風也在譚震天的逐一介紹下，慢慢熟悉了來參加壽宴的眾勢力。

　　如此快過了戌時，喝完了最後一杯酒，柳辰風轉頭和白雷低語了幾句，隨後二人站起身，柳辰風對主位上的譚震天抱拳說道:“譚八爺，柳某初來乍到，還有許多事情要處理，就先回去了，以後等忙完了這段時間，柳某再專門登門拜訪。”

　　“柳大人才剛來沒多長時間就要回去了?”譚震天有些驚訝，但隨後略一沉吟，便答應了下來，“既然如此，那譚某就不強留大人了，以後哪還能再讓大人親自來，等大人忙完了這段時間，譚某一定來縣衙找大人喝茶聊天。”

　　大廳裡的人聽說柳辰風這就要離開了，當即便有幾個人出聲挽留起來，柳辰風這一會兒已經認識了在場的人，於是笑著對出聲的幾人一一抱拳解釋，最後又和眾人喝了一杯酒，這才由譚震天帶著幾個譚家的人將柳辰風和白雷送出了大廳。

　　大廳外面此時下著磅礴大雨，院子中蜿蜒橫亙著流淌的雨水，下人們早已用小磚鋪在了院子裡，眾人撐著傘走在磚上，朝著譚府大門走去。

　　到了譚府大門處，眾人才發現外面站著一列身穿黑甲的鐵衛，手執長戟站在大雨中仿佛黑暗中沉默的鷹隼一般。

　　鐵衛軍！直接任命於縣令的軍隊，數百年來鎮守在嘉元城東南西北四個城門處以防妖獸入侵，這些身披黑色盔甲，面罩黑鐵面具仿佛石像一般的人，乃是真正用軍隊裡的方法訓練出來的，就算經過了數百年的人員更替，卻仍然是一股讓人敬畏的力量。

　　一共三千人的鐵衛軍，絕大多數被安排在四個城門處，另有一隻百人左右的鐵衛軍則被安排在縣衙裡，負責縣令的安危和維持城中的次序。

　　“柳大人慢走，若是有什麽需要幫忙的地方盡管差人來譚府，其他的一些勢力譚某也可以說上一些話，大人盡管放心。”譚震天撐著傘的身子站得筆直，對已經坐上了馬車的柳辰風說道。

　　“那柳某就多謝了，以後的許多事情還需要大家多多配合，譚八爺若是有什麽事也可以來縣衙找柳某，只要不是違背原則的事想必柳某還是能幫上一二的。”柳辰風一手掀著簾子，對外面撐傘的譚震天說道。

　　“本應如此！咱們大家就應該互幫互助，才能將嘉元城建設得更美好。”聽見柳辰風說的話，譚震天的臉上浮現出一絲笑意，“既然如此，那我們就不送大人了。大人慢走，您處理完公務之後咱們再挑個地方聚一聚。”這次說話譚震天的話語中帶著一絲客氣的意思了，譚家其他人臉上也浮現出了笑容。

　　再次道別後，馬車掉轉頭，鐵衛軍分成兩列護在馬車兩側，朝著外面的金元街駛去，譚家眾人等馬車最終消失在雨幕中後，這才在譚震天的帶領下重新走進大門。

　　“參加了今晚的壽宴，憑譚震天最後說的那些話，以後在這邊的工作應該要好做一些了。”

　　馬車裡，柳辰風和白雷坐在馬車的兩側，這輛馬車經過了特殊的加固處理，相比與普通的馬車要顯得厚重一些，所以走得也要慢些。二人坐在馬車裡，柳辰風披上了一件呢絨披風，白雷則在對面閉目養神，聽了柳辰風的話後，老者睜開雙眼，摸了一把胡須。

　　“以大人的身份，和如今城中的局勢來看，和他們合作是最好的，雖然這麽做會導致作為一城縣令權力小了些，不過也只能這樣了。”白雷笑著開口說道，“不過今晚那譚家老太公的壽宴沒有給縣衙遞請帖，大人是怎麽想的?”

　　“哼！這還用猜麽！”柳辰風冷哼了一聲， 神色有些冰冷，“無非是想試探我，看看我這新上任的縣令是什麽態度。”

　　白雷點了點頭，對面的柳辰風接著又問道:“那仙師今晚可有查看那譚府中的情況?這一次壽宴來了不少人，說不定就有那妖物混在裡面。”

　　“我進門之後就用秘術查看了整個譚府，不管是譚府的下人還是壽宴中的人，都沒有妖氣。”白雷搖了搖頭。

　　“這樣啊……”柳辰風臉上露出一絲失望，雖然也沒指望剛來就抓出那妖物，但那妖物一日不抓出來，他的安全就一日不得保證，而且面前的仙師雖然看著好說話，但是時間長了，一旦朝廷那邊傳來消息，這位仙師一定會毫不猶豫離開北上的。

　　“大人盡管放心，有老夫在，不管是人是妖都傷不了你一根毫毛！”看出了柳辰風臉上的擔心，白雷安慰道。

　　事到如今，柳辰風也只能是苦笑著點了點頭，隨後二人之間不再聊天，白雷重新閉上了雙眼，柳辰風收拾了一下心情開始在心裡重新規劃起上任近期要做的事。

　　馬車在大雨中繼續行駛了大半個時辰，終於到了縣衙的門口，站在門口的衙役等馬車停住後撐著傘接下了二人，二人小心避過地上的雨水走到屋簷下。車夫趕著馬車朝別院駛去，鐵衛軍則站在大門兩側，他們要等著下一批鐵衛軍到來接替。

　　“走吧，進去吧。”柳辰風對白雷說道，衙役早已打開了大門，二人正打算走進門，一旁的白雷卻突然臉色大變地抓住柳辰風的手臂。

　　“不對！好濃的血腥氣！”