“王公子！張公子！裡邊請裡邊請！”

　　三人剛下馬車，站在大門處的一名穿著管事服飾的中年男子就笑著迎了上來，男子嘴唇上留著濃重的黑髭，兩撇胡須微微向上彎曲。等馬車上的三人下來後，他又吩咐另一邊站著的下人將馬車引到府邸後面。

　　“吳管家！”

　　周鋒和王毅二人對來人抱拳，隨後又介紹了旁邊的韓長安，說是二人的朋友，也過來湊湊熱鬧。吳管家自然也是笑著和韓長安打了聲招呼，便邀請三人進了大門。

　　三人進了門，立刻便有三名下人打扮的人拿著紙傘迎了上來，大門後面是一處寬敞的院落，雖然天空仍然下著毛毛細雨，院落中卻人影綽綽，大部分的下人都沒有打傘，任由著被打濕了衣衫。

　　三人在這譚府下人的帶領下，稱著傘往裡面走去。小心地繞過路上的積水，穿過院落，幾人重新站在了屋簷下，周鋒對旁邊撐傘的下人問道:“譚辭呢?既然晚宴還沒開始，我們三人先去找他聊聊天吧。”

　　“大少爺應該在裡面幫忙布置，三位公子一直往裡面走應該就能看見了。”周鋒和王毅兩個人也經常來譚府找他們這位大少爺，所以幾位下人對二人都已經熟悉了，知道與自家大少爺關系好。

　　“三位公子裡面請，小的這就去稟告大少爺。”

　　“不用了，既然就在裡面，你們三人也忙，我們自己進去就行。”王毅擺了擺手，同時將手裡的雨傘遞給了對方。

　　“……既然這樣，那就麻煩三位公子了。”屋外這時候又傳來了馬車的聲音，那位吳管家恭維的聲音也從前門傳來，三人互望了一眼，這才由剛開始說話的那名下人答應了下來。另外兩人接過韓長安和周鋒的雨傘，給韓長安三人彎腰行了一禮，就重新回到了外面的雨幕中。

　　“走吧，我們進去吧。”周鋒走在前面，對二人說道。

　　暝色漸濃，譚府內早已點起了燈籠，府內的布置也已經進入了尾聲，張燈結彩一派喜慶的模樣。韓長安三人走在走廊內，外面是一片園林，嶙峋的怪石在燈光下發出慘白的光，還有一小片清脆的竹林，竹葉在細雨中搖曳如扁舟。

　　一路上三人遇上了不少譚府下人，其中有些人顯然認識周鋒和王毅二人，看見二人後，都會停下腳步對他們彎腰問好，也會望幾眼韓長安，臉上雖然有些好奇，卻沒人開口詢問什麽。

　　轉過一處屋簷，韓長安正打量著外面的園林，譚府的下人撐著傘在園林中布置著什麽，他發現旁邊兩個人的腳步突然停了下來。

　　韓長安轉過頭，幾步遠的地方正站著一名穿著華麗的女子，柔軟的長發直至腰間，雙手在胸前端著一個蓋著的圓盤，腳上是一雙秀氣的白色繡鞋。女子身後一左一右跟著兩名丫鬟，手裡也都端著圓盤，三位女子站在燈籠下面，和韓長安三人對峙著仿佛市場上約架的雙方。

　　女子本來正笑著和身後丫鬟的丫鬟說著話，突然看見韓長安三人，等看清三人的相貌後，秀氣臉頰上的笑容緩緩消失，變得有些冰冷起來。

　　王毅和周鋒二人有些尷尬地對女子笑了笑，隨後一左一右給三人讓出了條道，韓長安看著女子冰冷的面容，心中似乎明白了什麽，卻還是對女子柔和地一笑，身體同樣往旁邊靠了過去。

　　女子似乎沒有看見韓長安的笑容，帶著兩個丫鬟面無表情地從三人中間走過，直到消失在拐角處。

　　“還真是女人啊！”周鋒和王毅互相望了一眼，

周鋒吐了吐舌頭，驚訝地說道。　　女子正是昨晚的譚禾，雖然二人通過昨晚的事情就已經直到了這譚禾應該是女兒身，但是現在親眼見到譚禾著女裝的樣子，二人還是嚇了一跳，更何況對方看上去還挺好看的，就是對他們三人的印象似乎不太好。

　　韓長安笑了笑，他眼睛微微眯了眯，耳中出現了女子和丫鬟的對話聲。

　　“左邊的是周家的周鋒周公子，右邊前面的是王家的王毅王公子，至於另一個人我們也沒見過，小姐以前見過他們三人嗎?”

　　“沒見過！”

　　“哦……”

　　韓長安幾乎已經能想象到那真實名字叫譚香的女子此時的臉色了，估計是昨晚三人在滿春院對她的印象不太好，雖說男人逛妓院並不違反大周律法，但是作為一名女子剛開始對這類地方有些好奇，事後還是會生出抵觸情緒也是理所當然的。當然，韓長安也並沒有要解釋的意思，他和對方乃至於和身旁的二人都不太熟，明天他就要離開嘉元城，過多的交集沒有任何意義。

　　“待會兒一定要把譚辭這小子抓住打一頓！”

　　周鋒和王毅二人面露憤忿之色，又和韓長安說這一次他們三人可是丟臉丟大了，韓長安心中覺得沒什麽，嘴上自然不會這麽說，一邊附和著二人的說辭，一邊打量著四周。

　　不愧是嘉元城中的名門望族，府內的房屋密集如雲，燈火將所有的房屋照亮得亮如白晝，穿著青色衣服的府役穿梭在各個房間。天空漆黑一片，只有在燈光所及之處能看見密集如絲的雨，淒冷的風幽幽吹著。

　　前方傳來譚辭的聲音，此時他身穿華服，頭上以一根白玉發簪綰著長發，正站在一個上面寫著濃黑“譚”字的燈籠旁，對著下人說著什麽。

　　“譚辭！”周鋒朝對面喊了一聲。

　　譚辭回過頭，看見韓長安三人，臉上頓時浮現出欣喜的笑容，他接著又對那下人吩咐了幾句，這才朝著三人走了過來。

　　“王兄！周兄！韓兄！你們三人可算是來了！也不知道早點來，害得我今天待在府內好生無聊！”

　　譚辭剛走到三人面前，周鋒突然伸手挽在譚辭脖子上，將他一把拉了過來。

　　“好啊！你這小子，害得我三人出了如此大醜，還想我們仨今天早點來幫你布置譚府不成?”

　　“哎！放手！放手！今天這麽多人，給我留個面子，下次在雁歸樓請你們吃一頓還不行麽！”譚辭苦連忙拍了拍周鋒的手臂，苦笑著說道。

　　“這還差不多！王毅你記著啊，這小子可是欠了咱倆一頓大餐！”周鋒也只是和譚辭嬉鬧一下，放開手後幫著譚辭整理了有些凌亂的衣服。周圍路過的下人見此也是見怪不怪，三人平時關系極好，像這樣的打鬧也不是第一次見了。

　　“你們府上的人到了沒?今天我爺爺生辰，王伯父和周伯父應該回來吧?”譚辭說話間朝一旁的韓長安笑著點了點頭。

　　“前幾天在家裡便說了，今晚肯定會過來的。”周鋒點了點頭。

　　“我老爹也會來。”王毅也點了點頭。

　　“壽宴還沒開始，咱們先進屋坐坐吧。”譚辭走在前面，來到剛才站立的地方，將三人領進了屋內。

　　“這鬼天氣，下了一天的雨了！”譚辭抱怨道，“氣溫還降得這麽快，估計要到冬天了。”

　　“小寧，你去拿點炭火過來，在屋內生個火先暖和暖和。”

　　屋內正有一個穿著翠綠長裙的丫鬟忙著收拾東西，聽了譚辭的吩咐後連忙答應了一聲，小跑著出了房門。

　　“前一段時間就開始冷下來了，就是今天這場雨下得有點突然，估計後面幾天氣溫還要降得更低。”周鋒坐在桌旁，喝了一杯茶，對幾人說道。

　　“要下雪了。”譚辭點了點頭，“不知道今年嘉元城裡要凍死多少人。”

　　“這倒不見得。”王毅沉思了一下，接著說道:“咱們嘉元城新上任的縣令大人，第一年肯定要有所作為，衙門肯定不會和以前一樣仍由下城區的人冷死的。”

　　“下城區?”韓長安有些疑惑地問道。

　　“就是靠近城門口那邊的幾條街，大多都是些窮人。”譚辭解釋，“新上任的縣令這事我昨晚也聽府上的人談起過了，聽說是朝廷那邊直接下的命令，原先的那位姓陳的縣令早在幾個月前就被調去了京城了。”

　　“這麽說來是高升了?”王毅摸著下巴沉思道。

　　“反正不關咱們的事。”周鋒無所謂地開口說道，“只要咱們幾家擰成一條繩，就算是再來個縣令也起不了什麽浪。”

　　“下城區每年都會凍死幾個人，哪屆縣令上任的時候不是這樣?”

　　三人同時笑了出來，韓長安沒有說話，一種令他厭惡的情緒從心底生出，幾乎要讓他嘔吐起來。不久之前，他也是他們口中的那種“下城區”的人，也曾穿著破舊的衣服在最寒冷的冬天掙扎生活，後來，機緣巧合之下他好像突然穿上了一身漂亮衣裳，像夢一般離原來的生活越來越遠。

　　他忽然明白那個女孩和他說過的話，要成為有錢人啊，但是不要成為他們這樣的有錢人。

　　離開的小寧抱著提著裝了木炭的籃子回來了，她將火盆端到門外，加上木炭後等黑煙消失後再端進屋，按著譚辭所說放在屋子正中央，四人挪了凳子到火盆旁，繼續聊著天。

　　名叫小寧的丫鬟偶爾過來看看火盆中的木炭，房間的門在周鋒幾人的要求下並沒有關閉，不時有端著各式東西的下人從門口路過，雨聲從院子穿過吵鬧的人群，翻過木製的門檻，繞過放在屋裡的那張圓形木桌，最後如聞耳語般清晰地出現在韓長安耳中。

　　圍在火盆旁的有四個人，大多數時候說話的卻只有三個人，韓長安偶爾會接他們的話，卻絕不主動說話，尚有一絲稚氣的臉上始終掛著和煦的微笑。

　　周鋒一直對這個神秘出現的年輕人存有一絲好奇，這兩天的相處間也一直觀察著韓長安，但是看的時間越多，他的心中卻越發迷惑。這個年輕人顯然性子是極好的，與人說話的時候眼睛盯著對方，臉上掛著燦爛的笑容，像一隻溫順的貓。但是他知道，能獨自從黑森林中走出來，還救了杏姑娘一命的人，絕對不會這麽簡單。

　　這名叫韓長安的年輕人，對於城中絕大多數東西都有好奇心，在街上看見有商販在攤前煎燒餅也會站下來看一看，問了後對方也笑著說不想吃，只是看完攤主煎完一個燒餅後頓悟似的點著頭接著逛街，臉上露出滿意的燦爛笑容。

　　許多時候他在韓長安身上總能看見杏姑娘的影子，他和王毅自年少時便認識了那位名叫杏的女子，奇怪的名字，奇怪的性格，這麽多年以來那女子都是孤身一人，家中雖說有一名老嬤嬤，見到她的絕大多數時候都是獨自一人。在他心中，那位已經算得上是熟絡的女子，身上像是蒙了一層朦朧的紗，像是清晨醒來看見被薄霧籠罩的樓閣，熟悉中卻透著陌生。問起她的過往，女人也只是淡淡的笑，說丈夫在多年以前已經去世，其他的不再多言。

　　譚辭突然問了韓長安幾個問題，周鋒走神間沒聽清，他注意著對面的年輕人面帶笑容地說著，就在這時候他明白了韓長安身上和杏姑娘相似的地方——兩個人身上都有孤獨的氣息。

　　與人相處這方面不管是韓長安還是杏姑娘都能讓人挑不出絲毫瑕疵，他們會在聽你講話的時候臉上總帶著淺淺的笑容，嘴唇緊閉從不主動說話，但這些僅限於談論的話題在他們身上的時候。一旦談話停下來或是在某個瞬間，他們的眼神就會定格在某處，臉上仍然帶著令人愉悅的笑容，眼中流露出的卻是某種令人心悸的平靜，像是壁畫中飽受回憶煎熬的旅者。

　　“這麽說來，韓兄明天就要離開嘉元城了?”譚辭見到對面的年輕人笑著點了點頭， 用有些遺憾的口氣接著說道，“韓兄一個人就能出來闖蕩江湖了，我們三人卻還只能蝸居在這小小的嘉元城！”說到這裡，譚辭歎了口氣，這個年紀的少年，最向往的就是話本小說中的大俠一人一劍一馬仗劍走天涯，然而殘酷的現實總是給他們當頭一棒。

　　王毅也羨慕地點著頭，說道:“韓兄說是要去西邊看海，我在家中的古籍上倒是見過有關於海的。”

　　“天下之水，莫大於海。萬川歸之，不知何時止而不盈。”

　　“不過這世界上到底有沒有海都還不一定，說不定只是以前人們的猜想罷了。”韓長安笑著搖了搖頭。

　　“既然有好多人都這麽說了，海肯定是有的！”譚辭卻肯定地回答道，不過隨後又有些遲疑地說:“不過就像韓兄說的，海應該只是一個極大的湖，因為太大了所以見過的人就說是海了。”

　　其他三人都點了點頭，心中對於海的想法倒是不謀而合。

　　幾人又繼續討論了一會兒關於海的猜想，譚辭甚至還叫來了那名叫小寧的丫鬟，讓其從書房中拿過來了一本古書，上面有不少對於海的描述，幾人分別看完均都嘖嘖稱奇不已。

　　到了晚上戌時二刻左右，有下人站在門外通知說壽宴就要開始了，四人便站起身來在譚辭的帶領下，朝著舉辦壽宴的方向走去。

　　雨勢更大了些，譚府中的氣氛卻越發火熱起來，遠處傳來爆竹和敲鑼打鼓的聲音，下人們都重新換上了乾淨的衣服，用宣紙做成的燈籠在風雨中搖搖欲墜，似乎更大的風雨就要來了。