十億公裡之外的朱庇特，諸神之殿。

　　神殿會場之中，神族的最高決策層正召開會議。

　　所謂最高決策層，是指神王暨神族將軍，左右兩將軍，及左中右三軍六位偏將，一共九人。最高決策層對重大事項進行討論，當無法達成共識時將以投票決定。神王有三票，左右將軍各兩票，偏將一票，計十三票。

　　此刻，神王克裡斯坐在長桌一端，身邊是右將軍袁映晞和左將軍沙恩·霍夫曼，之下坐著六位偏將，包括袁映晞的妹妹、右軍左偏將袁映暉和之前參加過全體能力者會議的左軍右偏將洛佩茲·卡爾。

　　“我將諸位集結在這裡的原因，都清楚了吧?”神王克裡斯先開口。他的聲音低沉而響亮，如鳴鍾一般，回蕩在這偌大的會議廳中，穿透力很強。

　　“就在剛才，從地球上傳來戰報，在第十四、十五分隊的戰鬥行動中，發現並死了一條龍。我想各位知道這意味著什麽吧。”

　　他們當然清楚。但克裡斯還是繼續說了下去:“這意味著，我們對地球上魔物的數量與實力的預估出現了可怕的偏差;這意味著，我們的戰略布署出現了問題;這意味著，神魔隱藏千百秩的秘密有可能被人類發現……放到平時，倒還好說;眼下，正是備戰吃緊、整裝待發的時節，這一切的責任，誰擔得起?”克裡斯面不改色，不緊不慢，如念文稿般一字一句吐出，卻力重千鈞。下面幾人都不由自主地握緊了雙拳。

　　“這件事是洛佩茲負責的。洛佩茲留職察看。”

　　下面幾人都心下一驚。他們沒想到克裡斯會這麽乾脆。但卻又無人提出異議。畢竟此事重大。卡爾本是直爽之人，自知有錯，更不會辯駁。

　　“地球方面的事，由左將軍沙恩負責。沙恩，會後你帶左軍一部會分兵力趕往地球，以應急變。”

　　“是。”沙恩應道。

　　“對於此事，還有什麽意見嗎?”

　　一位偏將說道:“既然如此，為什麽當初神族不直接派兵，而是非要訓練地球上那些能力者。要不然這件事早就解決了。這可是當時你們的決定。地球方面的的失誤，不全是卡爾的錯吧;現在又把鍋甩到卡爾頭上，合適嗎?”這話雖然尖銳，但卻說出了大家心裡一直憋著的話。

　　——半年之前，也是在此，這九人也召開過一次會議。當克裡斯宣布，地球出現大量神族能力與魔物時，大家均聽得心上一驚，可更令他們吃驚的是接下去他的決定:

　　“我們將告知地球上部分領導人神魔之事，范圍限於十人以內。我們將訓練地球上的能力者，讓他們處理地球上的魔物。”

　　“這不可能！你知道這個方案有多大的風險嗎?”一位偏將立刻反對道。

　　“更何況這還違反了人神不相知的準則！”另一位偏將也接著說道。

　　“不，這不是方案，是決定。”克裡斯一錘定音地宣布道。“表決吧。”

　　神王與左右將軍投通過票，六位偏將一致投反對。結果，這項決定以7:6的微妙結果通過了。

　　“很好。”神王掃視了一遍會場上的幾人。幾位偏將驚詫又焦急地凝視著左右兩將軍，卻又一時不敢言。

　　“散會。”神王說著離開了會場。

　　整個過程中，左右將軍如雕塑一般面無表情，如例行公事一般。克裡斯離開後，兩人也跟著默默離開了。

　　會場上隻留下驚異、迷茫、不知所措的六位偏將。會議室頓時炸開了鍋。

　　“這、這到底是怎麽回事?！”

　　“訓練地球人來抵抗魔物，這不是要將神魔的存在公告於人類嗎?簡直是胡鬧！”

　　“是不是沙恩和袁映晞兩位將軍被神王控制了?”

　　“住口！神王決不會做出那樣的事！”

　　……

　　這件事就這樣不了了之。但諸偏將心中的疑慮與不滿卻一直留到了今天。

　　“這是之前決定了的事情。現在不要再追問了。”克裡斯面對偏將的質疑，仍然沒有正面回答。

　　“按律令，我們有權對神王的決策進行質詢！”另一位偏將也忍不住了，說道。

　　“可以。質詢決策，或是彈劾我失職，或是以違反保密原則的罪名把我帶上神聖法庭，怎樣都行;但現在，你們必須按我的命令去做。”神王的態度十分強硬。

　　神王以為他們會退步。畢竟，他的態度都已經擺明了:連神王的位置我都不在乎，你們還能拿我怎樣?

　　但是他錯了。他沒有想到的是，諸偏將會以另一種方式還擊。

　　一位偏將起身離席，雙手抱拳，單膝跪地，“既如此，屬下才淺，無力輔佐神王，請辭去。”

　　克裡斯面色鐵青;左右兩將軍也坐不住了。

　　“屬下請告老。”另一位也跪地說道。

　　“卡倫神王，你罰我，我無可推脫;但這件事，你確實辦得不地道。”卡爾直言不諱道，說罷離席。

　　袁映暉也起身離席。右將軍袁映晞忍不住了，大聲說道:“你要是敢請辭，我就不認你這個妹妹！”袁映暉毫不畏懼地凝視著映晞，“不明黑白、顛倒是非，我還不認你這個哥哥呢！”說完，也單膝跪在一旁。

　　轉瞬間，六位偏將都單膝跪成一排請辭。

　　“這件事都已經過去半秩了，你們這樣，有意義嗎?”神王的聲音有些顫抖。

　　“要不……”袁映晞試探地望向克裡斯。

　　克裡斯又望向沙恩·霍夫曼。

　　以地球年來算，袁映唏未屆而立，克裡斯方逾不惑，而沙恩已近知命。沙恩在軍中已算老將，且性格沉穩、少言。因此凡有難決之事，神王克裡斯反而要詢問左將軍沙恩。

　　沙恩將軍輕輕點了點頭。

　　“那好，”克裡斯說道，“我把所謂的真相告訴你們。”

　　“其實，這一切都不是我的決定。在地球上的神力與魔物出現之前，生命之神約瑟·所羅門就已經預見了能力者的出現。他說:‘地球上的能量蠢蠢欲動，光暗交錯，正邪混雜。你須得讓地球上的正除掉邪。此事事關重大，地球上的邪魔無足為代懼，但正氣之中，有諸多奇異而強大的能量……’”克裡斯話說到一半便打住了，一名心急的副將直接問道:“那能量是什麽?”克裡斯只是搖頭:“這個真的不能說了。總之，約瑟的意思就是讓能力者得到錘煉，讓他們來解決地球上的魔物。所以我當時才會下令訓練能力者。因為此事確實重大，牽扯到許多秘史，所以當時我選擇僅僅向兩位將軍說明情況。現在看來，這是一個錯誤。我為我的選擇向你們道歉。

　　“但是，我的話也就只能說到這了。如果你們接受這個解釋的話，請歸席。”

　　其實六位偏將本就與克裡斯沒有太大矛盾，只是那天克裡斯的處理方式讓他們不滿;今日又舊事重提，才鬧出了這樣一幕。六位偏將於是紛紛歸席。

　　“好，那我們繼續。”克裡斯說道。“洛佩茲，把當前地球方面的形勢向大家簡單說明一下。”

　　卡爾上前。會議桌的前方出現地球的全息影像。這幅投影上，用黃色三角形標出了地球上的能力者隊伍。卡爾用手輕劃，旋轉著那個投影。可以看到，能力者主要分布在歐洲、中國和美國等區域，這可能是高維能力隨機降落的結果。地圖上每一個點，都表示一個魔物或一次魔物活動的跡像。點越大，表示能力越強。綠色的點表示已解決，紅色的點表示未解決，灰色點表示情況不明。可以看到，能力者分布的周圍都零星地點著許多綠點;包括近海和大部分內陸，紅點幾乎被消滅殆盡，但是——“如各位所看到的，有三片區域，按地球上的稱呼，維多利亞女王群島、撒哈拉沙漠、塔克拉瑪乾沙漠，是陸地上魔物的最後隅落。其中，撒哈拉沙漠分布較散，為點狀;塔克拉瑪乾沙漠似有巨物暗動;維多利亞女王群島上，島島相援，互為勾結，最為棘手。”卡爾說道。

　　“那，那裡呢?”克裡斯手指中國華東，那正是SD省，圍防市，蒼狼縣。在那裡，有唯一一處不引人注意的灰點。

　　“現在有關於他的線索嗎?那個奧古斯特·林?”

　　“沒有。這人再沒出現過。”卡爾回道。

　　“好。繼續。”

　　“而現在，一切變得不同。”卡爾說著，地球上所有的海洋，都被紅色標注了。成片的猩紅，讓人不禁心裡發毛。“由於龍族的出現，形勢一下子變得嚴峻了。它們，數量未知，分布未知，能力未知。”

　　會場沉默了數秒。

　　之後克裡斯開口:“好。這就是地球的狀況。沙恩將軍，你這還有什麽要問卡爾的嗎?”

　　霍夫曼的聲音依舊低沉中略帶沙啞，沉著不失冷靜:“地球上的能力者，現在水平怎樣?”

　　“只能說差別很大。水平最低的，可能仍介於半神和準神之間;能力最強的，比如特爾頓，甚至已接近真神。之間差了一個世代。平均水平為準神。”

　　“特爾頓我知道。出發之前就已超過準神了。現在……還沒能力解放吧?”克裡斯補道。

　　“沒有。應該快了。”

　　“可造之材。”克裡斯感歎道。

　　此處須插一句:神族的四位一體系統，包括軍位、官位、爵位、神位，其中神位是衡量神能力高低的系統，共有凡體、半神、準神、真神、主神、元神幾階。按理，元神之上，還有上古元神一階，不過這幾乎隻存在於神話傳說之中，當下既無法判定，也無人有膽量自稱上古元神，故漸漸棄而不用“上古”之稱了。

　　神位雖式微，近來不再作銜，但有經驗之人，一試便知他人能力有多大，因而也常以神位論之。

　　神王克裡斯轉向沙恩:“霍夫曼將軍，有什麽計劃?”

　　“趕快安排總攻吧。我帶一百精銳即刻趕往地球，在月球上暫留，指揮地球上的戰爭。先圍剿陸地上的三處據地，再對海洋形成包圍之勢。”沙恩簡單地說道。

　　“我給你兩條底線:不插手這件事;地球人的安全不得有失。”神王說道，“其實也並不算底線。必要時候，先顧第二條。你有分寸。”

　　“那神魔保密原則呢?”一位副將問道。

　　神王克裡斯歎一口氣，沉默了許久。“保密原則，必要時，作廢。”

　　“什麽?！”下面一片驚詫。

　　“這也是生命之神的意思?”袁映晞在一旁不動聲色地問道。

　　神王點點頭。當時神王與生命之神會面完，克裡斯找過袁映晞和沙恩商議過此事;但保密原則這事實在太過重大，克裡斯當時也心中滿是震驚，因而並未告知過兩位將軍，直到如今才向決策層和盤托出。

　　“我知道這件事事關重大，畢竟保密原則是千百秩以來之圭臬，但，這件事畢竟是瞞不了一世的。人類的科技也在進步，等他們有能力探索朱庇特的世界時，無論如何是瞞不住的。很抱歉，我與所羅門的對話，真的不能再透露更多內容了。我選擇相信生命之神，我希望你們選擇相信我。

　　“無論如何，現在，請做出你們的選擇。”克裡斯說完，所有人面前都出現了投票按鈕。

　　克裡斯三票棄權，其余票全票通過。

　　神王站起來，深鞠一躬說道:“謝謝各位的信任。”

　　他轉過身去，面對著太陽和太空，四顆大衛星由近至遠排列著，如忠誠的護衛，又如衝鋒的軍士。

　　他抬手指向十億公裡外的遠方，命令道:“左將軍——出征！”

　　就在他所指的方問，幾小時後，地球上的能力者們召開了第三次全體會議。會議通過投影，延時連接朱庇特與地球上的各個基地。

　　左將軍沙恩坐在最前。“各位戰士，你們好。我是神族左將軍沙恩·霍夫曼。在數小時前，第十四、十五小隊的作戰行動中，發現並殺死了一條龍，他們的勇氣與實力是我們每個人的榜樣。

　　“但這也從另一方面證實了我們的擔憂:海洋之中，還可能藏有數量、實力未知的魔物。幸而它們尚未出動;否則，海洋與內陸的魔物形成夾擊之勢，必然帶來巨大的威脅。即便最後你們取得了勝利，也將會有大量的人員傷亡。

　　“因此，神族決定對陸地上的魔物發起圍攻。趕在海中的魔物有所行動之前肅清大陸，以大陸及海島為據，對海洋進行清剿，步步為營，終可得勝。

　　“在座的各位能力者，你們雖入神族，但我不會要求你們為神族而戰。不過，我知道，在地球上，還有你們要守護的事物。因此，不僅是為了神族，更是為了地球上的一切美好與留戀，你們必須贏。

　　“下面，是整體的作戰計劃，”一幅地球全息影像出現在會場前方，三處魔族聚集地被紅色標出。數十條路線標著小隊的序號，指向三向處紅地。沙恩詳細地介紹了每一隊的作戰任務和時間節點。可以看出，神族在統籌安排上下了不少心神，既要清理殘存在的少量魔物，又要根據能力種類與實力作出調整，以保證每支隊伍無論遇上什麽能力的魔物，都有戰鬥力。整個作戰計劃縝密細致又宏偉大氣，令人歎服。

　　最後，沙恩說道:“各位戰士，戰爭必有死傷，不要畏懼。為了你們心中要守護之物，為了莫利亞斯神祇，英勇作戰，我願各位，浴血之後，復得相見。”

　　沙恩起身，會議隨即結束。

　　而此時，耀晴小隊這邊，是下午兩點。通訊切斷，偌大的會場僅有五人，周圍安靜得出奇，隻留下隊員們的沉重的呼吸聲。他們又一次感受到了身上的責任。

　　“行了，也別愣著了，一起來看看咱們的作戰任務吧。”耀晴邊說，邊打開上級發來的信息郵件。全息投影繪製出地球模型、數十條路線中，有一條被標紅、加粗了，那就是第十四分隊的作戰路線。路線倒是不複雜，先從山東出發，直到青海，在西寧換乘一次，到可可西裡山脈， 解決一個目標，再一路向西北，入塔裡木盆地，進行最後的圍攻。就這麽一條簡單的路線，可能是他們的輝煌之路，也可能是他們的喪命之路

　　“大家看一下時間點。現在是二月九日下午兩點十四分。明天五點整出發，在晚上十一點到達第一個任務地點，凌晨兩點之前再出發，至後天上午十點到達最終地點。我把具體時間輸入進你們的輔助戰鬥系統中，它們將進行倒計時，實時顯示在你的視野中。”

　　當躍動的數字顯示在視野的左上角時，緊張的情緒瞬間就爆發開了。所有人都是手裡攥著一把汗，忍不住長吸一口氣。

　　在郵件的最後，還有一些段附注:第十四小隊，你們是出類拔萃的一隊，也是本次作戰之中，對塔克拉瑪乾作戰的領隊。神族對你們寄以了很高的期望。需要提醒你們的是，塔克拉瑪乾沙漠中的能量異動呈集中的斑塊狀，可能為單個的大目標，或為群體目標。你們小隊的路線是最早進入目標地區的，同時也是最有可能發現目標的。因此，你們重任在肩。祝願你們一切順利。

　　隊員又仔細看了一遍作戰路線和計劃。耀睛開口說道:“各位你們也看到了，這次我們的任務是最艱巨的。三軍為戰，萬人成魂。這一戰之中，又不知有多少人會就此離去。但這一戰，我們必須勝——為了你們的家園。

　　“別的也不多說了。隻願一切順利。”

　　會散。大家收拾紙筆，正待離去;耀晴走到門口，忽然轉過身來，莞爾一笑:

　　“無論怎樣，很高興能遇見你們。”