常寧宮前，皇上背著手，久久沒有挪步。

　先前隔得遠時，只能看到濃濃滾滾的黑煙，直到站在近前，那紅色的、跳躍的火焰才映入了眼簾。

　極其刺目。

　伴著黑煙，讓皇上忍不住想側過頭。

　常寧宮儲水的大缸早用空了，宮人們只能提著水桶，來回奔走。

　一陣腳步聲，匆匆過來。

　皇上循聲看去，見到了急切的程皇后。

　說起來，他也有些時日沒有見過程皇后了。

　皇后的儀容不如以前整齊，頭髮隻簡單攏著，並未梳理端正。

　皇上疑惑地打量她:“皇后做什麽呢?”

　“臣妾正沐浴，聽人說這裡走水了，趕忙就過來了，”程皇后行禮，認真看了看火情，道，“這風裹著煙，怕是要吹去慈寧宮裡。太后娘娘聞著定是難受。”

　皇上道:“太后去淑妃宮中了。”

　程皇后聞言，佯裝一愣，複又頷首:“那就好。”

　鍾嬤嬤扶著程皇后，一臉關切地問:“怎麽會走水了呢?”

　這個問題，亦是皇上想問的。

　程皇后睨了眼皇上，道:“得先救，等火熄了，才能得空問人，不然這亂糟糟的。”

　水一桶一桶撲過去。

　火光時明時淡，卻一直沒徹底消失。

　柱子承受不住火勢，大殿轟然塌下來，激起濃煙與火星子，衝得所有人一陣咳嗽。

　鍾嬤嬤眼珠子轉了轉，裝作驚恐，與程皇后咬耳朵。

　聲音不輕不重，每一個都落到了皇上的耳朵裡。

　她說:“先前落雷，莫不是驚雷將大殿點著了吧?”

　話音一落，皇上的臉色，仿佛是在濃濃黑煙裡站了一刻鍾似的，染成了炭。

　“慎言！”程皇后低聲訓了。

　抬起眼，又把視線落在了火光上。

　熊熊火焰在她的眸子裡躍動著，燒起來的，不止是眼前的建築，還有她的心。

　直用了半個多時辰，火勢才漸漸止了。

　明火消失，隻細碎火星子跳舞，木頭燒成了炭，繼續滋滋冒煙。

　如此狀況下，自然也無法調查狀況。

　清了清嗓子，皇上道:“徐六！”

　沒有人回他。

　火氣湧上來，皇上剛要罵兩句，這才想起來，徐公公被他派往安國公府了。

　這個時辰都沒有回來，讓他辦的事兒順是不順?

　想到這兒，皇上才後知後覺地意識到，他光顧著火情，那永寧侯夫人呢?

　母后有沒有拖住她?

　難道，她趁亂走脫了?

　皇上心裡一驚，沒理會程皇后，大步往淑妃宮室去。

　大殿內，燈火通明。

　皇太后躺在榻子上，閉目養神。

　淑妃陪在一旁，輕輕與她搖扇子，待聽說皇上到了，趕緊起身迎出來。

　入目的，是皇上那慘不忍睹的模樣。

　淑妃狠狠攥了下手心，才沒有哄然大笑，隻關切無比地問:“您叫煙衝著了吧?臣妾伺候您淨面。”

　“侯夫人呢?”皇上一面往裡走，一面問。

　“回去了。”淑妃答道。

　皇上怒從中來:“就讓她回去了?”

　“不然呢?”榻子上的皇太后聽見了，睜開了眼睛，正要繼續說侯夫人的事兒，哪知一抬眼就是皇上狼狽的模樣，她一口氣梗在了胸口。

　灰頭土臉，沒有一點兒君王模樣！

　皇太后很看重儀態。

　很多年前，她就是這樣要求皇上了，舉手投足間，一定要有氣度。

　不能跟趙臨似的，說好聽的叫灑脫，說白了吊兒郎當、猴子一樣！

　怎麽樣才能讓臣子們覺得皇上有超越年紀的成熟呢?

　舉止儀態就是其中重要的一方面。

　尤其是與趙臨對比，她的兒子立刻就顯得練達老成。

　今兒，倒是越活越回去了！

　這像什麽話！

　“徐六呢?”皇太后問道，“怎麽伺候的?”

　徐公公當然不可能冒出來。

　淑妃仔細替皇上擦了臉，又換了身衣裳。

　皇上問道:“侯夫人什麽時候走的?母后為何不攔她?”

　“哀家一時間也沒有顧上，等緩過口氣來，才想到她，使人去宮門上問了，守衛說侯夫人出宮了，”皇太后很不滿意皇上的口氣，沉著臉，道，“侯夫人既然回府了，哀家總不能大晚上的，再把人叫回來吧?”

　留著不讓走，和走了再去架回來，這不是一回事！

　皇上皺眉。

　常寧宮早不燒、晚不燒，偏那個時候燒，叫侯夫人尋著了機會。

　皇太后坐直了身子，嚴肅極了:“皇上現在能不能告訴哀家，到底在打什麽主意?”

　淑妃眨了眨眼睛。

　趕在皇上回答前，她柔聲開口:“先前晚膳都沒有用完，臣妾讓小廚房備些粥吧。”

　皇太后衝她點了點頭。

　真是被皇上氣糊塗了，這些事，不該當著淑妃的面說。

　好在淑妃懂事，自個兒避了。

　“您該扣下她。”皇上嘀咕了一句。

　“怎麽扣?以什麽名義扣?”皇太后惱道，“就算侯夫人心知肚明，永寧侯一日沒有舉兵，皇上就一日不能動他們秦家！否則，如何向天下交代?”

　“名義?”皇上嘖了聲，“秦鸞用歪門邪道，讓啟兒媳婦渾渾噩噩，在宴席上當場說破，才讓秦家順理成章作罷婚事！她使邪術，危害皇家血脈，夠朕扣她了嗎?”

　皇太后一聽，臉色蒼白。

　要說邪術、妖道，還能有比鄧國師更邪的、更妖的?

　那才是要立刻拖出去砍了的！

　只是，這一刻，皇太后顧不上提鄧國師，她死死盯著皇上:“皇上別告訴哀家說，你已經對秦家丫頭下手了吧?”

　皇上的視線偏了偏。

　皇太后見此，心一涼，咬著牙，又問:“結果呢?扣下了嗎?罪名蓋結實了嗎?能把永寧侯府一鍋端了嗎?”

　皇上被問得心煩意亂，他也在等結果，皇太后這麽逼問，讓他渾身都不舒坦。

　“徐六去辦了。”皇上粗聲道。

　“去辦了?”皇太后一個字一個字地，從牙縫裡往外蹦，“這個時辰了，徐六還沒回來?依哀家看，定是失手了！真好啊，打草驚蛇，我要是侯夫人，我拔腿就跑！”

　“跑不及，”皇上心裡冒火，嘴上不肯承認，“她那個時辰才出宮， 等她回府安排好了，城門都關了，他們怎麽走?再說了，朕還安排了人手盯著侯府，一旦有動靜，早來報了！”

　“不對！”皇太后的瞳孔倏地一緊，蹭得站了起來，“皇上讓人去侯府看看吧，早沒影了！”

　題外話

　我盡力了，最近存稿子存得眼睛都花了……

　這下是真的沒有了，空了。

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