一輛卡車足以在十二個小時內，逛遍整個余江城。

　【第六願】的效果立竿見影。就和【積病閡】一樣。

　這也許是載史中，來的最快，也是存在時間最短的虎烈拉瘟疫了。

　大乾民國六年，十月五號，農歷廿九，下午四時許， 瘟疫爆發。到六號早上天蒙蒙亮的時候，許多徹夜不眠，看護著自己親人好友的民眾，就會發現他們家的頂梁柱/掌上明珠/老父老母/至親兄弟奇跡般的痊愈了。

　除了直接被【積病閡】隨即選中的病人，他們病發速度快，死亡速度也快。後續的間接感染者， 倒是和正常的虎烈拉患病流程一樣，有著長達兩天到一周的潛伏發病期。

　他們活了下來。

　沒有任何一家報紙刊登了此事相關的報道，不光是天柱觀注資的報社， 還有許多。

　這場瘟疫將注定湮滅在記憶中，也許會有人口口相傳下去，最終不過是演變成神話傳說中的那一場場洪災，那一場場火災。如此而已。

　有的診所收治了許多病人，這間診所中，名為龐行虎的醫師什麽都沒做，病人只是好了，但他的長生碑很快就會在民眾的家中立起來。

　也許一百年後，這戶人家的子孫搬家時，從老倉房裡翻出了這個名字都模糊了的長生碑時，他的小女兒會問他，這是誰?他可能會憑借模糊的幼時記憶回答，“好像是什麽神仙來著，叫……嗯，叫……虎猖神?”

　“好難聽。”

　“哈哈， 拜了保佑你不生病的。”

　“啊?”小女孩一臉虔誠的雙掌合十， 她還在想隔壁的小傑肯定沒聽說過，她要去和他講……

　…………

　十月八日， 鎮守使公署與道尹公署共同出具通告，余江因虎烈拉死亡民眾，一萬兩千到一萬六千人之間，確切死亡人數，無力統計。

　…………

　瘟疫絕對是緝私二隊的失職，但看在緝私二隊幾乎死傷殆盡，還拿回了謝猙人頭，替軍人們挽回顏面的份上，管春武發的是慰令，“其詭殊絕狀，蓋已盡人力……”

　吳青兩個月前加入緝私二隊時，余江本埠，加派至縣外的鹽警，共有六十多人。

　而現在，除了因為回去照料鹽警們家眷的十二名鹽警，以及常英和吳青之外，其他鹽警，包括從外縣調回本埠的，全部陣亡。

　人力有時窮?人命有時窮！

　管春武的這一道慰令下發， 意味著再無人可拿這點攻訐緝私二隊，此事就此揭過。

　但揭不過去的是隊長常英內心的煎熬，上萬的民眾死亡，對毫不掩飾自己“保境安民”之語的常英來說，過於沉重了。

　再加上自己隊裡連篇累牘的訃告，聯翩而至的葬禮，對犧牲鹽警家屬的慰問。還有因為瘟疫死人過多，導致余江城內鬼怪頻生。

　從十月六號到八號，僅僅三天的時間裡，光是吳青就處理了七隻鬼怪，不過幸好都是新生的小鬼，緝私二隊沒有再出現傷亡。

　同時至此，說句以此時吳青不太願意說出，但又是事實的殘酷結論。

　吳青的資歷已經夠了，也再沒有人夠格和他競爭了，上峰席玄月也很看好他，只要常英從緝私二隊隊長的位置上下來，吳青立刻就能繼任正隊長。

　如此就能完成支線任務一:成為緝私二隊隊長。

　獲得第三塊回歸碎片的獎勵。

　吳青打一開始就是抱著這樣的想法加入緝私二隊，也因此多次性命堪憂，忍耐了許多違背他自身理念的事情，扛到了現在。

　但到了現在，僅一步之遙時，他反而猶豫了。

　…………

　能不能做到是能力問題，而選擇怎麽做，則是性格問題。

　緝私二隊大樓下，仿佛是一次偶遇，忙碌的吳青和忙碌的常英碰上了面。

　簡短的寒暄，吳青凝視著刀刻般的臉上，有著掩飾不住的疲勞的常英。

　他身心俱疲的靠在樹上，歎了口氣，

　“接踵而至……真他娘的想歇一陣，隊長你呢?”

　常英張著疲憊發紅絲的雙眼，猶豫了一下，拍了拍吳青的肩膀，深深歎了口氣，

　“這段時間鬼怪頻生，你連軸轉，三天處理了七隻鬼怪，確實辛苦了……我這邊差不多忙完了，你先回去歇著吧，我替崗好了。”

　說完，再度拍了拍吳青的肩膀，走進了緝私二隊大樓。

　吳青舔了舔嘴唇，搖頭苦笑，喃喃自語，“就說啊，他這麽盡職的人，怎麽想，在這種緊要的關頭，都不可能自己退下來的。媽的……算了，這狗任務不做了，少一塊碎片就少一塊碎片，大不了在這鬼地方多待一段時間嘍。”

　…………

　荒誕、悲戚、焦灼多種氛圍交織起來的時間，飛快的走到了十月九日。

　這天張仔七出院，趁著還沒到中午極樂門開啟的時間，吳青來接他。

　醫院的牆上貼著“禁止喧嘩”的警示語，一夥人，或是長衫，或是襯衫西裝褲，談笑風生的從張仔七的病房裡出來，和吳青迎面擦肩而過。

　吳青推開病房的門，看著張仔七正在收拾自己的衣物，床上還擺著一個手提箱，大小和之前雲波他們搶劫時，拿來裝錢的手提箱差不多大。

　張仔七看了吳青一眼，“來啦。”

　吳青走上前去和張仔七一起收拾衣物，眼睛瞥了瞥陷在被子裡的手提箱，

　“嘖嘖，不愧是開銀行的，方洪生還挺大方的。醫藥費給你出了，還給你這麽多銀元。”

　方洪生就是金城銀行總董，方秋語的父親。

　張仔七頭都沒抬，語氣平靜，“本來沒這麽多的，聽說那姓方的很滿意我之前的做法，特意給我加的。”

　吳青搔了搔下巴，到底是沒有忍耐住內心的八卦，忍不住問道，

　“我上次來看了你之後，那女仔就沒再來看過你?”

　張仔七懶得回這種話，直接說道，“我打算先回鄉下，余江太不太平了……”

　瞅著吳青這身製服，話語直接，

　“要不你也別幹了吧，一萬多塊銀元，咱們兩兄弟在哪不舒坦?警佐看著威風，一個月才賺幾個錢?萬一要是打仗，誰管你穿軍裝還是穿警裝。一起回鄉下吧，銀元我分你一半，討老婆蓋房子，你當吳家村的地主，我當河坑口的地主。這回這主意不餿了吧?”

　“哇，這麽大方，財大氣粗啊你。”吳青露出一個笑容。

　“嘁，你沒媽的嘛，我這個當表哥的可不得顧著你。”

　吳青搖了搖頭，“還是算了吧，好不容易乾到警佐的位置，要我脫了這身衣，比扒了我的皮還難受。”

　說到底，對任務他還是不死心。不願去權的理由只是說給張仔七聽的而已。

　張仔七也沒覺得意外，他這表弟三個月前，就忽然變得很有自己的主意。而且前幾天吳青給了他那個黃符紙，他就已經猜到了點東西。

　他停下手中的動作，

　“那這些錢先存個一半到你那裡，不是給你用的，替我買治肺癆的藥，我先回鄉下，到時候你……”

　“怎麽會回鄉下?”

　病房的窗戶敞開，微風吹拂病房門口，不是何時到來的少女的頭髮，方秋語眼眶通紅，

　“你不是說要娶個前凸後翹的女人嗎?去鄉下娶?”

　“哇，你是銀行總董的大小姐，肯定沒去過鄉下的啦。”

　張仔七聳了聳肩膀，

　“鄉下好多前凸後翹的女人，別說娶一個，就是娶兩個三個，有這麽多錢，都好娶的……”

　“我不傻的，你不喜歡我可以直說。”

　少女如水杏般的大眼睛盯著他，強忍著眼眶裡打轉的晶瑩淚珠。

　張仔七臉上的誇張表情越來越淡，終於他忍不住了，拖著還沒好透的腳，快步走到門口，一把拽住方秋語的細嫩手腕，給吳青丟下一句“看好我的錢”，就在少女的掙扎中，強硬的將人拖走了。

　“中午我還有事啊……”吳青的話越來越輕，無奈的攤了攤手，等中午張仔七要是還沒回來，就隻好留張紙條給他了。

　跟過去?是絕對不可能的。

　街上拉屍體的白布板車川流不息，張仔七好似沒看見一樣，拽著少女上了一輛人力車，

　“去水東棚戶片。”

　旁人隻當小兩口鬧別扭，沒人管。

　嶺腳街，換口幫曾經的舊址，因死了二十多口人在裡頭，沒人敢住，兩棚一屋就更顯的破敗了，此時望過去陰森森的。

　方秋語雙拳無力的撲打著張仔七，終於哭了出來，她被張仔七拽下車。

　張仔七用力抓著她柔弱的肩膀，語氣堪稱猙獰，

　“看見那個院子沒有?看啊，為什麽不敢看?那裡面躺著我二十多個結拜兄弟，全死完了！全死完了！我差點也死在裡面！你懂嗎?！

　我沒死成，可我還是沒錢，想要錢我他媽就只能玩命，只能去搶銀行！整個隊伍又死的只剩我一個！你懂嗎?

　你不懂！你只是覺得我刻細，你只是覺得和我待一起有一種刺激的感覺，你以為那是喜歡?那不是！我們根本不是一個世界的人。你是千金大小姐，我他媽只是個玩命的打鑼仔！

　是，我有你爹給的錢了，可以不用玩命了，但你知道不知道！你爹一輛車就是好幾千銀元！這樣的車，你們家有四輛！你爹給我那點錢，在你爹面前算個屁啊！朱門就是朱門！木門就是木門！我不配！”

　像是用盡了全身的力氣一通咆哮，張仔七喘著粗氣，抓住低頭綴泣的少女肩膀不放，盡可能的低聲，

　“聽我說，回去洗個澡，睡一覺，醒來後去大街上看一下，你住在租界區吧?那裡滿大街都是刻細的阿郎，身世又好，哪個不比我一個爛命仔強?對不對?回去吧，好嗎?”

　說完，招手叫來一輛人力車，人力車的輪胎軲轆軲轆的轉動著。

　張仔七又再次強行把少女拽上車。

　張仔七也坐了上去。

　車夫問道，“去哪?”

　少女倔強的抬起通紅的眼眶來，“不對！”

　“什麽?”張仔七沒聽清。

　“我說你說的不對。”少女哭著揉動鼻子，直視著張仔七，“不是因為你刻細——”

　車夫又問，“去哪?”

　“隨便！”張仔七不耐煩的回了一句。

　車夫自討沒趣的輕“嘖”了一聲，拉著車往東邊郊邊跑去。

　張仔七盯住少女不放，車輪響著，少女在說，

　“我阿奶和我說，一定要找一個舍得拿命救我的郎君，他會是好人。我也不是因為和你待在一起刺激，才來找你的，今天……今天……”

　淚珠花了少女的臉，她咬著嘴唇，良久才道，

　“今天我生日，我……我才會來找你的。”

　張仔七坐在車上忘了神，等他回過神來時，從少女的臉上挪開視線，一抬頭。

　片片山坡疊青泄翠，十月金風的吹拂下，抽穗的芒草蜿蜒起伏，逶迤的薄雲緊貼著湛藍天穹。

　視線遠眺，長空寥廓，微風拂過草地，微微拂動少女秀發，旋即向林中吹去。樹梢上的葉片簌簌低語，鳥兒的嘰喳聲由遠而近，若有若無。

　此處便萬籟俱寂一般，耳畔聽不見任何聲響，身邊沒有任何人擦過。

　只見兩隻錦團樣的小鳥，受驚似的從草叢中騰起。

　…………

　吳青終究是沒有來得及等到張仔七回醫院拿鈔票，眼看著就要到極樂門開啟的時間，吳青隻好藏起他酸溜溜的心情，在無旁人的病房中，將手提箱扔進了自己的芥子空間。

　在護士台留了張寫有自己地址的紙條，先行回返了自己位於水西的寓所。靜靜等待極樂門的開啟。

　其實明照法會已滅，吳青已經替曾闊報了仇，他已經打算盡可能提升自己在築基期以下的能力，而不去晉升築基期。

　至少在沒有合理解決方法前，他不打算晉級了。

　解脫勝可以壓得住【法身殘】，但萬一壓不住完整的法身，自己晉升築基期可能會瘋……

　至於說找一把神兵來壓製瘋狂，吳青頗為意動，但是想想也就算了。

　一來大通神將斧的儀軌吳青已經見識過了，二來鬥姆錚勝槍一直沒有訊息，他都有點懷疑解脫勝到時會從哪給給他找一個叫藍濟道的人出來。

　最多到練氣九層為止，就去找席玄月要來保髒腑的丹藥，取出浮身血。

　這是吳青目前定下的主意，自己現在的戰力已經很可觀了，再有練氣八層練氣九層的增幅，到時說不準和法身狀態下的築基期都能打，而且自己還能保持理智，怎麽看，都是不晉升來的更為明智。

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