舊乾朝，通明元年，公歷一八七三年，四十四年前。

在位皇帝，通明帝。

通明帝下暗詔，令越道正司，飭令各州府道縣衙門， 會同各地真傳道門神祠，籌建陰陽衙門……

由各州府道縣，道觀觀主或高功，兼任陰陽衙門巡檢。

或是直命自家道觀中的仆役，或是直接招募各地方武林高手，充任陰陽皂役，專轄妖祟邪事。

各陰陽衙門間互不統屬，只聽命於所屬道門，所屬道門又聽命於地方長官，地方長官，則聽命於皇帝。

…………

“這大抵是你剛入職緝私二隊之時，隊裡的前輩同你講的緝私二隊歷史?”

吳青點點頭，這是沙坪光同他講的，“有什麽問題?”

席玄月修長的睫毛顫抖了一下，徐徐說道，“最一開始，我真傳道門和下轄的陰陽衙門，不是專轄什麽妖祟邪事，也從來沒有斬妖殺鬼。甚至於一隻鬼怪，一隻妖怪，我真傳道門前輩都沒有殺過。那時候我們替通明帝辦的事，是替他找長生不老藥。”

“一八七三年?找長生不老藥?”吳青隻覺得荒唐。

同年發生的事情有:乾國有了第一個華人辦理的報館;奧匈，德意志， 沙俄三帝同盟成立;麻風杆菌被一個西醫發現;世界性金融危機;以及維也納世博會。

這樣的背景下， 舊乾朝的皇帝還在找長生不老藥， 除了荒唐，沒有其他的心情了。

席玄月卻覺得吳青沒有注意重點，繼續道，“你初來緝私二隊時辦的一件桉子，何莊鄉犬妖桉，還記得你錄的卷宗上寫的什麽?”

她提醒道，“那隻犬妖是七年前生出的靈智，自述十分傾慕那些傳說中的大妖怪，但它沒見過。”

席玄月在“七年”這個詞眼上，咬的很重，所以吳青很容易就把幾個時間節點聯系到了一起，並陷入了沉思。

為什麽陰陽衙門初立之時，真傳道門沒有斬妖殺鬼，難道還有比真傳道門更適合斬妖殺鬼的嗎?

不光犬妖沒見過傳說中的妖怪，其實吳青這麽久了，也沒見過更多更厲害的妖怪……鹽警原先的解釋是因為現在是末法時代，所以練氣士不夠強，大妖怪自然也沒了。

而鹽警的解釋從何而來?真傳道門。鹽警也是真傳道門對外的窗口，通過他們的嘴巴， 整個玄秘界都知道現在是末法時代。

吳青問:“那四十四年前， 你們找到長生不老藥了嗎?”

席玄月露出一個意味難明的笑容， “不光沒找到， 而且通明帝十九歲就病薨了。”

病死了?吳青童孔緊縮，嘴唇有點乾。

其實李介明這糟老頭子都能活七十多，沒道理一個皇帝病了，卻沒有真傳道門的丹藥給他治。真傳道門的丹藥可是四絕症都能治！

除非……

吳青的眼神刹那間變得和席玄月一樣的難明。

除非當時真傳道門還沒有這麽玄妙的丹藥，就好像真傳道門當時沒有殺鬼，也許不是因為不殺，而是因為當時，沒有鬼怪！

但現在卻有鬼怪，有妖怪，有練氣士。這三者都算不上多強，不強可以是因為身處玄秘時代的尾巴，也可以是因為，剛啟程。

如果是原生的乾國人，大概沒有那麽容易轉換思維，對席玄月講的兩件陳年往事中的關聯，恐怕也會摸不著頭腦，但吳青不是原生本地人，他對背景設定改變的接受能力，比乾國所有人都要強。

吳青呼吸粗重了點，舔了舔乾裂的嘴唇，“現在我們能夠理解為什麽這麽多年了，但直到最近幾天，軍方才發現你們比他們想象的強。

”因為對吳青還有一些顧慮，所以其實席玄月講的很隱晦，也就有點意外吳青這麽容易就猜了出來。

她搖頭道，“一方面固然有我們羽士以前沒這麽強的原因，但也是因為民國是個新政權，他們掌權才六年不到，所以我們不是瞞了很多年，只是瞞了六年不到而已。說實話，超出我們的預期了。

大概是因為軍方全神貫注於打仗和權利鬥爭，無暇他顧。除了我們真傳道門，其他什麽玄秘結社，統統不入流，沒人會信他們的。”

吳青曾經聽沙坪光說到過，真傳道門開過兩次全國齋醮大會，所有真傳道門都參加的那種。身處全國各地的真傳道門，能達成某個方面的一致，也是付出了很大的努力的。

只剩最後的一個問題，吳青就能肯定心中的猜測，他問道，

“所以，七年前是沒有妖怪的是嗎?”

這個問題問出口，席玄月徹底確定吳青聽明白她的話了，她在吳青的注視下，輕輕頷首。

吳青從來沒有見到過更強更多的妖怪，也可以不是因為它們消失了，而是因為它們還沒出現。

得到遠超自己自己想要的答桉，吳青反而沒能高興的起來。

他深吸了一口氣，

“所以你讓我進來的目的，既不是念著交情，也不是打算發動舊關系網救出常英，而只是想和我說，忍得一時忿，終身無惱悶?”

“勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒……我很看好你，所以希望我們之後還有共事的機會。”

“那常隊怎麽辦?”吳青望著她。

席玄月歎了口氣，“不要犯蠢了，和性命相比，心裡那點氣勁其實沒什麽要緊的。我們羽士強，但還不夠強，你也是。

你要是動了谷震山，都不用調什麽軍隊，儺字營就夠收拾你了，一兩個儺面具你不怕，但真要緝捕起你來，十幾個往上堆，你能殺幾個?少不了還要連累親朋好友。

你年紀輕，所以不知世事唯艱。要說忍氣吞聲，你吞的難道比我多?畢竟他們針對的是我天柱觀，是我本人，你只是被波及到的小卒子。我都能忍，你有什麽不能忍的?

我忍了，軍方就不會對我怎麽樣，畢竟還要靠我生產物資，至少半年內不會對我怎麽樣。同樣因為我忍了，他們就不會對你們怎麽樣的，說不準還有人已經對你拋出橄欖枝了吧?”

吳青卻琢磨了下，斜斜一抿嘴唇，“半年?”

席玄月不答，起身從一個小櫃子裡取出兩瓶丹藥，治肺癆的洗髓丹和保五髒不傷的五絕丹，笑著開口，

“預祝你前程似錦，免費的，就當禮金了。”

吳青的視線在席玄月和丹藥瓶上逡巡，卻最終笑了，

“敢問大人今年年歲?”

“三十六。”

吳青接過丹藥，取出四千塊銀元的鈔票，放在地上，

“我廿六，年輕人眼皮子淺，就隻盯著眼前，沒有那麽遠大志向，欠多大情，就辦多大事。大人好意心領了。”

話畢，轉身走人。

席玄月愕然，在吳青的身影徹底消失在了房間內後，房間內響起了她的歎息聲，

“哎，自己找死，就怨不得我了。”

…………

接下來幾天老鹽警和新鹽警不乏衝突，但都被吳青強行壓了下來，硬生生把氣性往下咽的一方當然是老鹽警們。這彷佛是釋放了一個信號。

時間來到十月十四號，這天是重陽節，也是天道教神明鬥姆真君的誕辰，吳青有所期盼，但是手下們還是沒有給吳青帶來好消息。

藍濟道依舊沒有蹤跡。

不過當天中午，一輛黑色轎車斜斜停在緝私二隊大樓門口，離著進門的台階就兩步距離，吳青吃過午飯回來時，被司機叫住。

“嗯?”

那依靠在轎車上的司機回應吳青眼裡的疑惑，

“谷副官的車。”

吳青眸光閃動了一下，上了車的後座。沒什麽好擔心的。

招攬不過是和男女那檔子事一樣，先是眼神碰上了，然後就可以約會定下初步意向了。

果然，谷副官的司機將他帶到了一個酒樓。

金翠樓。

司機將吳青帶到了五樓的包廂，擺滿佳肴的大紅桌上卻不見谷震山，唯有一個身穿軍裝的男人，對吳青的到來，頗為不耐煩。

這人臉盤瘦削，眼窩子深陷，高高的鼻梁下，緊閉著的嘴，活脫脫一條刀疤，見到吳青上來，坐在椅子上，不分青紅皂白張口便斥道，

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“你就是吳青?好大的架子。”

吳青瞥了他一眼，“還未請教?”

這瘦削軍人的語氣卻愈發嚴厲起來，“你個小小的副職鹽警，當自己得了谷副官的青睞，就以為得了尚方寶劍，死不了了是吧?”

吳青的臉上看不見一絲煙火氣，但嘴巴抿了抿，正要開腔。

席上的瘦削軍人站了起來，谷震山從吳青身後的樓梯走了上來，手裡還抓著一條白巾擦拭手上的水珠，他看了吳青幾眼，

“這幾天彈壓著老鹽警們，未生出是非，我原以為你聰明了，卻沒想到還是不夠聰明。”

吳青回道，“之前有預定丹藥。”

“丹藥?”谷震山目光嚴厲，他重重的哼了一聲，“我原以為你看清了局勢，但現在看來你要麽是沒看清，要麽是看清了，卻還心存僥幸！這就是你看不清自己的身份，你這是取死之道！光是你同席玄月會面一事，我就能和常英一樣把你辦了！”

谷震山目光睥睨，聲音飄散在包廂裡有三四秒的功夫，早前那瘦削的軍人緩和了語氣，來到吳青身邊，扯著吳青的手臂，

“谷副官什麽身份?他同你動怒，那時惜你的本領，那是把你當做自己人，同你說這些話，也是不想你自誤。你要感激他，還不快給谷副官道歉。”

吳青不以為忤，有些事既然決定了，就沒必要當面保持硬氣，

“多謝谷副官美意。”

谷震山停頓了兩三秒，斜斜覷著吳青，最終歎了口氣，

“本來念舊情不是壞事，只是啊，辦事前多多少少得先過遍腦子。”

“谷副官說的是。”

“那行，坐下吧。”

席間吳青試探了幾句常英最近的處境，但又是被連連斥責，吳青認錯。

一頓飯這才吃的賓主盡歡，吳青才對著谷震山有模有樣的說道，

“讓大人見笑了，卑職莽撞，之前同儺字營的魁星大人也有了些過節，所以想請大人做個中人，邀他來，卑職也在這金翠樓擺個宴，到時請大人……”

吳青再朝一開始那瘦削軍人拱了拱手，

“盧營長也務必前來。”

最後又轉回谷震山面前，“時間由大人定就好。”

“好說。”

一直到快近晚邊，吳青才得以脫身走人，出到走廊上，臉上的笑容斂去，半明半暗的光下，模樣森白。

但下到金翠樓四樓，吳青卻看見了一個意想不到的身影，是張仔七。

兩人四目相對，眼裡都有點意外。

吳青意外於張仔七身穿的堆花青綢長衫，頭頂灰絨的盆式帽子，手裡還握著一根透軟藤條手杖。

如果不是吳青與張仔七熟知，就這打扮，多半是叫人以為這就是個身世良好的進步富家青年。

吳青考慮到張仔七原先乾的那些個勾當， 還以為這又是在做買賣，沒第一時間去認親。

張仔七則意外為何幾天不見，吳青神色就是一副鬱鬱模樣，他徑直走向了吳青。

吳青也就沒顧忌了，迎上去率先問道，“表兄你這是?”

張仔七不知道吳青這段時間的處境，擠眉弄眼道，“前幾天不是秋語她爹要見我嗎?沒想到好事來著，她爹開明，沒拆散我倆，但攀高枝哪有那麽容易。”

他自嘲一笑，“她爹要我好好學一下，這不，和他們吃飯也是個學問，裡頭悶得慌，出來透口氣。”

吳青看了眼張仔七身後熱鬧非凡的包廂，再看看張仔七眉眼間的疲乏，就知道肯定沒有張仔七自己說的那麽輕松。

但此時吳青自己也是泥菩薩過江，沒別的多說，從口袋裡拿出洗髓丹，

“肺癆藥，一星期一顆，四顆一療程，藥到病除。我也正要找你。”

“怎麽了?”

吳青低聲道，

“我現在回鄉下不方便，想讓你回鄉下一趟，把我家裡人都帶走，藏起來，藏哪不用和我說，你看著辦。”

張仔七看著吳青發懵，“你他媽……”

這時谷震山的司機從樓上下來，看見吳青和張仔七在閑聊，隨意開口問道，

“吳警左，這位是?”

司機一般是心腹，吳青沒有得罪，

“一朋友。”

谷震山的司機也沒有懷疑，便朝吳青說道，

“大人讓我送您回去。”

“好。”吳青點了點頭，朝張仔七了道了聲“回見”，這便和司機下去了。

這天起，至少老鹽警們的待遇恢復了不少。