李大眼連忙喝止，昨日幾人之言，並未放在心上，原主以前的性格，說是憨慫，確實如此，也怪不得別人取笑。

　　忽然一陣咳嗽，接著人群分開，只見一老者拄著拐杖走來，說道:“大眼兒，你莫要心慈，這幾人口無遮攔，活該自罰，你為我紅水鄉堡殺敵保境，怎能受他們愚夫恥笑。”

　　李大眼見到來人，正是自己莊內裡長，名喚艾麻石，雖是艾舉人同族，但不像艾舉人家欺壓良善，反而處事公正，為人正直，深得鄉鄰敬重。

　　連忙下馬，緊走幾步，攙住裡長艾麻石，說道:“裡長大人，緣何也被驚動，小子微末之舉，不敢勞煩大人親來。”

　　“你為我等殺敵，一戰斬殺甲士青甲士，實乃紅水鄉堡數十年之壯舉，老朽老邁，恨不能與你同戰，如今只是誇耀壯士，僅費口舌而已，何談勞煩?”

　　裡長艾麻石打量著李大眼，嘖嘖讚歎，再言:“如此雄壯之士，無怪乎能殺敵立功！”

　　這裡長艾麻石，年輕時也是邊軍，深知瓦剌騎兵中甲士之彪悍，其中青甲士更是千裡挑一，李大眼能一戰殺敵十甲士，實在是軍中悍將。

　　李大雅與裡長艾麻石寒暄良久，在家丁催促說還有其他村堡，這才止住寒暄，出了艾家莊，前往其他村堡。

　　大哥李自敬，不知何時挺直了身子，身旁高氏虎妞與醉娘，也都顧目四盼，與之榮焉不可言表。

　　李雨晴同學，更是與其他孩童，大聲喧叫，指著前面，喊道:“快看，快看，那是我家小叔，旁邊是我大哥。”

　　“現在你們知道厲害了吧，我小叔能打十個，我大哥一頓一桶飯不帶皺眉的。”

　　眾孩童皆驚呼，只有一個吸溜鼻涕男孩說道:“你小叔大哥是很厲害，我家大哥也很厲害。”

　　“怎麽厲害了?你家大哥也一頓一桶飯?”

　　“不，我家大哥不但一頓一桶飯，而且還能一頓一桶屎。”

　　說罷，抬頭斜上四十五度，洋洋自得，忽然頭上黑影壓來，伴著罵聲:“死孩子，誰他麽一頓一桶屎，瞎說。”

　　眾人竟皆望去，只見是莊內外來戶，姓史，喚作‘一筒’，眾人紛紛撇嘴，暗罵說諧音梗的不是好鳥。

　　艾家莊內，艾家二狼聽聞動靜，遣人打聽一番，獲悉後臉色大變，對視一眼後，急忙換來家丁，吩咐騎快馬，速速追回昨夜報信求助的下人。

　　看這陣勢，軍功封賞下來，必然連升數級，如此人物，以後只能交好，哪有尋仇報復之說。

　　就怕追趕不及。

　　匯合了劉宗敏二人，四人一起，由家丁帶路，如牽線木偶一般，每到一莊一寨，重複同樣的言語。

　　他們的戰馬兩側，掛滿了數不清的饅頭花生雞蛋等食物，臉色通紅，這是推辭不掉苦勸，只能喝下美酒所至。

　　如此一番，直到太陽西下，方才遊遍紅水鄉堡，然後隨著家丁，應邀前來鴛鴦寨堡赴宴。

　　宴席是管隊官谷大成操辦，他吩咐家丁，如果遊街誇功後，不能請來李大眼幾人，必會軍棍伺候。

　　這些家丁，名為家丁，實則是堡寨軍人，只是明末貪官汙吏猖獗，屢屢克扣軍士軍餉，所以無奈之下，這些軍人們，就主動投獻到上官府中，做一個家丁。

　　上官供應他們一家生計，他們則保留軍籍，戰時為上官衝陣殺敵，閑時為上官奔走使喚。

　　來到鴛鴦寨堡，進入寨堡大門後，一路行來，李大眼暗自打量，

發現此寨堡共有三街十巷，東大街正中，是百戶官廳，西北街建有軍營，馬鋪，東南街則是糧倉，草料場。　　此外，寨堡內，在大街小巷中，還分布著眾多的廟宇戲台，與艾家莊一樣，這裡的路面也是坑坑窪窪，到處垃圾糞便。

　　寨堡內居民，也是同樣的面有菜色，衣衫襤褸，小兒輩諸多光著身子，在糞便裡跑玩。

　　在這裡又遊了一次街，等到天黑掌燈之時，才來到管隊官谷大成的百戶官廳。

　　谷大成站在官廳大門處，身側是他族弟谷三，另外還有甲長王英，見到李大眼一行人來到，面帶笑容，率先哈哈大笑。

　　古代軍漢，無論官職大小，見人說話前，無不哈哈大笑，以顯示自己豪爽熱情。

　　谷大成張開雙臂，一把抱住李大眼，大笑道:“大眼兄弟，昨日一別，可把兄長想死了。”

　　李大眼忍著對方的口臭，含笑順著話頭，也喊起了‘兄長’，不過話語間卻無得意忘形，仍然很恭敬。

　　兩人寒暄過後，谷大成也對著李過，劉宗敏三人熱情歡迎一通，這才領著大家走進大廳。

　　大廳裝飾很陳舊，很多家具紅漆斑駁，牆面上猶有大塊牆泥掉落，不過，大廳雖舊，中間宴桌上卻香氣四溢。

　　大個的肉包子，大碗的肥肉，整盆的羊排骨，中間是一大籮筐的白面饅頭。

　　各人面前碩大的酒碗，上好的金盔酒早已倒滿，一時間，肉香，飯香，酒香，肆意。

　　軍中上官宴請，無一不顯示豪邁，連白面饅頭，都比其他地方大了不少。

　　谷大成還是哈哈大笑，然後一捋腮邊縱橫肆意的胡須，招呼道:“兄弟，來來來，喝酒吃肉，吃肉喝酒，今日吃好喝好哇！——”

　　李大眼一路上喝了不少酒，卻沒有米糧進肚，此時酒勁散去，早已餓得緊，谷大成招呼過後，也不拿喬，放量吃了起來。

　　席間，谷大成一邊吃喝猛塞，一邊言說，這些肉食美酒，全都是紅水鄉堡暫代防守官楊嘉臣賞賜。

　　他前去報信，防守官大人驚喜讚歎，如今時值舊皇殯天，新皇即位，猛聞瓦剌騎兵寇邊，驚怒之下暗道不好，值此舉國歡慶之時，獨留這裡戰亂糜爛，豈不分外惹惱操守，守備。

　　甚至連參將，兵備，總兵，巡撫，總督等一眾大佬，也面上無光，要是追究下來，他這個小小鄉堡防守官，絕對吃罪不起。

　　還好，麾下鴛鴦寨堡谷大胡子送來捷報，墩軍奮勇截殺，一戰斬甲士十人，這可是偌大驚喜。

　　在他任期之內，這是首次有麾下軍士斬殺敵人的捷報，隨捷報而來的，還有如假包換的韃虜首級。

　　經過辨認後，確定不是谷大胡子殺良冒功，暫代防守官楊嘉臣大喜過望，一路直報州城操守官。

　　這下，徹底放心，還暗自竊喜，說不定因禍得福，捷報飛傳，值此新皇即位，舉國歡慶的日子，十個瓦剌甲士首級，更添錦上鮮花。

　　新皇一高興，總督面上有光，總督高興，巡撫與之榮焉，巡撫高興，總兵高興，參將高興，操守官也肯定高興。

　　大家都高興，我這當了四年的屯田官，副千戶官銜，暫代的防守官，是不是該動一動了?

　　當然，對於此次雪中送炭又錦上添花的李大眼幾人，當然不吝獎賞，這不，捷報飛傳還在前往州城的路上，美酒肉食依然先期下來。

　　吃喝完畢，谷大成借著酒意，對李大眼說道:“此次老弟繳獲甚多，那些盔甲軍械我就不說了，老弟手裡的蒙古戰馬，可否打個商量，讓一部分給哥哥我?”

　　大明軍功製，凡對戰異族，繳獲人口牲畜財貨盡歸繳獲之人，其他人無權搶奪。

　　谷大成先是稱兄道弟，然後酒肉宴請，最後才張口討要，在明末一眾上官中，算是良心大大的。

　　這裡，其中有欣賞李大眼，谷大成是軍人，自是欣賞敢戰之士，還有另一層原因，他知道此戰過後，上官楊嘉臣哪裡，肯定注意到了李大眼，上官關注，想來以後前途有望。

　　還有，李大眼此次一戰斬殺四個甲士，按照軍功升賞，一個首級升一級，李大眼從三等墩軍，到二等墩軍， 到一等，再到小旗，剛好升授四級，最後是總旗官職。

　　總旗官職，算是明軍中有品有階的軍官了，到時候谷大成與他，便可互稱同僚。

　　李大眼略一沉吟，二十二匹戰馬，老實說他絕對養不起，那些上等蒙古馬，一匹馬一天比幾個軍漢還要等吃，自己哪有那麽多錢養它們?

　　一人留一匹就好，剩下的，雖然不舍，但拿來結交谷大成這個上官，自己以後有個靠山也好。

　　他看了一眼劉宗敏劉元芳二人，劉宗敏朝他點點頭，李過則是說道:“此次出戰叔父功勞最盛，一切全憑叔父做主。”

　　他心思靈巧，故意當眾說出，有著為自家叔父撐場子，壯聲勢的意思。

　　至於陪坐末席的甲長王英，則沒人理會他，大家升官發財，你跟著沾光即可，想要指指點點，必打斷你狗腿。

　　王英知趣，自不會自討沒趣，也說道，戰馬一應繳獲，全憑李大眼做主。

　　於是，李大眼抱拳，說道:“管隊大人客氣了，那些馬匹，我等幾人商量過，本來就打算送與谷大人。...我與四個兄弟，還有義士紅娘子，共留下六匹，其余十四匹，就送與谷大人了。”

　　谷大成興奮的大叫道:“好，果然豪氣，老弟你這個兄弟，我交定了，以後你我兄弟，一起相扶相助。”

　　谷三更是歡喜，他眼饞蒙古戰馬許久，現在終於心想事成，族兄有的，他還能不給自己。

　　於是，興奮之下，重新端起酒碗，大叫道:“來來，來啊，大眼兄弟，喝酒，大家夥不醉不歸啊！——”