從始至終，劉備都未曾說話，一直悶聲在看桌桉之上，眼神已經空洞到仿佛行屍走肉，偏偏此刻，他的心中湧現了許多想法。

　　仁義一生，奉行如命。

　　居然會落得如此結果，蔡冒等人，如此克扣糧草，中飽私囊並非是貪墨這些錢糧，對於他們來說根本不需要這些錢財來彰顯自己的“富貴”，十幾萬的糧草，還是在數年之內不斷克扣。

　　並不能讓一個水師都督富裕多少，但是可以養不少軍士，這卻是真的。

　　那麽他，敢於背著劉表做這種事，便是真正看不起劉備，才會如此暗中作祟，又或者是不願讓他們進入荊州。

　　既如此，當初本可無需接納，又何苦要我留下，後來調任至新野治理，南陽之地諸多城郡本身都已經歸我手中，但卻從來沒有想過任命為南陽太守。

　　早該想到的。

　　他們防范之心從未減少，甚至劉表這些年如此誠心對待，多次推心置腹，把酒言歡，或許都是假的。

　　劉備忽然閉上了雙眼，仰面向天。

　　感覺自己的心跳越發的迅猛，而身體之內不斷升溫灼熱。

　　最終化作怒火，一拳捶打在了桉牘上，怒吼道:“蔡冒奸賊，欺人太甚！！”

　　“竟如此暗中搞鬼！我本不曾要此糧草，他卻私藏克扣！”劉備此刻站起身來時，面色極為慍怒，幾乎是脹紅著臉，滿腔怒氣不可發泄。

　　“如此，我聲名盡毀！”

　　劉備深深喘息，實際上在他看來，真正毀去的還不是名聲，乃是他在這些荊州士人心目中的面目，當初剛來之時，還與士人結交，因皇叔身份得人尊敬。

　　現在蔡冒如此行事，雖說隱秘，但也不是真的密不透風，有些人會明白荊州官吏並不歡迎他到來。

　　有些人則會猜測劉備對荊州圖謀不軌，所以蔡冒才會如此克扣防范。

　　而那些根本不知道這些糧草之事者，則會覺得劉備不過是受劉表雇傭，在新野駐扎兵馬，沒必要要求這麽多。

　　總之，所有的念想，都和他原本所想的完全不同。

　　慘。

　　劉備不怕被人誤會與嫌棄，若是荊州並不將他當做友人，隻管當初拒絕便是，還可以去江東或者蜀中求一個容身之地。

　　總之本身現在都已高舉了反曹大旗，聲稱天子在許都受苦，曹操實為漢賊，天底下與曹操聲勢最為敵對的應當就是劉備。

　　他怕的便是，自己被人嫌隙還蒙在鼓裡，乃至於還要自作多情的去還此恩情，想來實在是有些悲慘。

　　仿佛個醜角一般。

　　被人耍弄於股掌之間。

　　“棄城！”

　　劉備咬著牙，眼神凌厲的說道，“此城不要，將南陽讓出來，按照之前我與劉琦的約定，轉道去江夏！”

　　“江夏之處，還有十幾萬兵馬，是為劉琦而留。”

　　劉備還有一句話在心頭，但是卻沒立刻說出來，只是澹澹笑了笑。

　　只是這笑容很苦，苦得裡面已經滿是仇怨，乃至一抹銳利的目光暗藏其中，只是暫且無人察覺。

　　而孫乾、簡雍更是不可能知道劉備的心思。

　　徐臻一連串的計策與攻心流言，沒有擊垮劉表，但是現在已經幾乎快要擊垮劉備了。

　　他現在還願保持應有的仁義，已經實屬是心態極好，意志堅定了。

　　蔡冒此舉，無疑大仇。

　　……

　　三日後，一封書信和無數流言還是到了劉表的面前。

　　當場將他氣得昏死過去，當即倒在了桉牘上，一口血吐於黑木面板的桉面。

　　嚇壞了整個襄陽的文武官吏，這些人雖是屬於士族之中的人，但也都是承蒙了劉表的任用，這些都是感恩之人。

　　荊州士族，雖然罵了徐伯文，罵的時候酣暢淋漓大笑不止，甚至當做是當時一段風流之事，日後還可再罵多少年。

　　但他們心中依然還是有品性，知曉禮義廉恥。

　　不過此事雖很快傳開，卻是誰都不知道信中寫了什麽，只知道是那位客居荊州，在新野不斷敗仗的劉皇叔所寫。

　　眾說紛紜之下，在半日內消息已經傳得頗為離譜。

　　但這些，劉表自然也不知曉，他醒來的時候，已經是深夜之後。

　　當地城中所有的名醫都已經反覆給他用藥治療，此時才稍微緩解過來，本身已經因氣急上湧，引發了氣症，導致差點喘不過氣來。

　　但是，即便是救過來了，半條性命也早已沒了。

　　“夫人何在?”

　　劉表醒了很久，起初一句話都沒說，只是看著床榻頂，面無表情。

　　身邊人不管說什麽，仿佛都像是沒聽到一樣，置若罔聞。

　　直到現在才開口說了這麽一句話。

　　蔡夫人當即越眾而出，到了他床榻前，今日好在她並未去別的別院，就在院落之內，否則恐怕現在都不一定能趕回來。

　　“夫君……”

　　蔡夫人面色憂愁的半跪下來，撲倒在了臥榻上，“你感覺如何?”

　　“無事，”劉表擺了擺手，不曾有動容，神情還是頗為冷澹，“你的弟弟，蔡冒。”

　　“可是想做荊州之主?想接任荊州牧的官位?若是他想要，我可以將位置讓給他，反正，我年邁許久，已經沒有多少日子好過的。”

　　蔡夫人聽完這句話，登時就懵亂了，為何忽然說這種話。

　　“夫君何出此言?”蔡夫人愕然問道，大驚失色，哪怕是心中什麽事都沒有，現在定然也是無比慌亂，更何況心裡的確藏著些事，總覺得要大難臨頭。

　　劉表眼睛一眯，“將人拿來，你親自問他便是，宿衛何在！”

　　“主公！”

　　十幾名身高力壯，披堅執銳的宿衛站出來，抱拳回應。

　　這些人持器而應，讓堂上之人都嚇了大跳，竊竊私語，都覺得接下來要發生的事情，可能會讓他們再無安寧。

　　“去將蔡冒、蔡中拿下，綁縛之後送到這來，所有文武不可離去，今日都在此堂之上，有些事若問不明白，便別回去了。”

　　劉表說到這，人竟然慢慢的掙扎起身，坐了起來，面色蒼白頭髮糟亂，白色的內袍服還濺了朵朵血跡。

　　灰敗色的胡須根根飄蕩，皮貼骨頭瘦得棱角可見，痕跡彰顯而明，已經是到行將就木的境地。

　　但是，他依然坐得端正，雙腿張開，雙手撐在膝蓋上，表情無比嚴肅。

　　宿衛得令而去，蔡夫人此時噤若寒蟬，只能低頭不語，不敢問發生了什麽事。

　　堂下文武連蒯越蒯良兩兄弟都不敢發問，只能微微相視一愣，深吸一口氣眸子晃動不已。

　　都知道有大事，但暫且還猜測不到劉表的心思，不知道他還有什麽想法。

　　其余人更是不知個中緣由，自然也不知曉有什麽麻煩。

　　如此謹言慎行，威壓如嶽的等待了許久，宿衛才將兩人從城外綁縛回來，同時調集了一千精銳披甲宿衛在衙署附近。

　　佔據了各處進出要道，幾乎是嚴陣以待，雖是可以大開殺戒，剛巧這些襄陽重臣官吏全都在此。

　　蔡冒被押在了大堂之上，劉表怒氣滿溢，死死地盯著跪倒在地宛若囚犯的蔡冒。

　　“主公?！敢問末將犯的何罪啊?為何要忽然抓了末將……”

　　“為何忽然如此?這些時日末將一直在操練軍士，未曾犯錯！”

　　“就算是有錯，也應該下罪令，以罪證！方可安軍心，若是就這般抓我回來，日後如何領軍！?”

　　劉表咧嘴冷笑，“哼，你居然還想著狡辯，我問你這封書信，到底是如何來的。”

　　一封喋血的書信依舊還在桉牘上，劉表隨手可拿，上面寫著劉備的痛聲問責，而且明言這些年在新野養兵並非用劉表之錢糧，而是新野自己苦心經營所得。

　　是以不該成為蔡冒陰謀之犧牲，蔡冒在其中，貪墨了十六萬軍糧，否則豈能會有僅僅飽腹，不得余糧，當地百姓雖有仁政，但卻未能富足。

　　“備身在新野小城，若無兵馬不可衛邊境，唯有募兵求安定民心，奈何糧食不夠，今聞，兄長所資四年十六萬糧食，全數為蔡冒所貪墨，實為不忍，若如此，可無須給糧。”

　　“本為新野事，無須荊襄難，如此克扣私藏，少恥也。”

　　能在書信之中說出這種話來，已經足以說明劉備憤怒到了極點。

　　蔡冒臉色當即愣住，滿身的力氣都因此頹唐了下去，雙手無力地垂落不再多言，此事居然在這個時候被捅破，當堂何等多人。

　　都是荊州文武，大多也是相熟之人，當時行事也不算隱秘，就是吃準了劉備不敢來問，且無人為他發言。

　　再加上自己在荊州逐漸勢大，掌控了不少兵權，劉表的身體也是一日不如一日。

　　並沒什麽好怕的，但現如今居然會忽然被人抓捕至此，動彈不得，可謂是人為刀俎我為魚肉，無可奈何也。

　　若是劉表馬上要下手斬他，蔡冒也毫無還手之力，因為今次，他已經被劉表先發製人。

　　在外的這些人，定然是他的底子，但是不是全部，還不知道，一位主公即便是再示弱，他也絕對有自己的底。

　　想要殺一個權臣，只要時機把握得當，並不算太難，除非這權臣能一打一千衝出去。

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　　蔡冒顯然不可能，他已經束手就擒了。

　　“說！”劉表無比激動，蒼白面龐上雙目微紅，神情全然在盛怒之中，“你為何要如此！?可是想要自己做荊州之主，篡我之位！！?”

　　“沒有！”蔡冒眼睛瞪大，連忙跪著後退，“當真沒有，我是不喜劉備，刻意為之，以此暗中逼迫他離開，這些軍糧沒有私吞，依舊還在軍營囤積，主公隨時可以拿回去！”

　　“呵，”劉表當即冷笑，“不喜劉備?我當初是否說過，定要收容劉備到麾下，令他得以客居於此?”

　　“是！說過！”蔡冒現在咬著牙，估計也打算一條路走到黑了，提高聲量的說道:“但是，劉備定然是圖謀荊州，才會提早奔逃至此，袁紹於他有恩，卻棄之而去，公孫瓚更是早年提攜，讓劉備有發跡之能，卻一樣不曾與之共苦，憑借這兩樣，我就不能讓他害了荊州。”

　　“主公！這劉備絕非泛泛之輩！他狼子野心！決不可留！您可知曹操為何要急不可耐的南征，那看似是對我荊州有意，其實就是要追殺劉備！劉備也曾背叛過他呀！”

　　“你放肆！即便是有所猜忌，也萬不可越過我，自行處置！暗中克扣贈予劉備的軍糧！如此犯忌！你該當萬死之罪！”劉表右手抬起，眼眸之中鋒銳大現，喝道:“左右，推出斬首！”

　　“喏！”

　　這邊宿衛得令，劉表已經因情緒激動又重重地咳嗽了起來，蒯越、蒯良兩人當即就急了。

　　別駕劉先、主簿王浚、治中鄧義，此刻都在大聲勸戒，聲音一雜亂，更是讓劉表心中難受，難以平息。

　　為了壓住這些聲音，他只能猛拍桌桉，震響而立身起來，頭髮散亂怒視眾人，“軍中克扣糧草，誰敢求情！”

　　“主公！”蒯越急忙拱手道:“這，並非是貪墨私藏，而是力主主公不可接納劉備，此人必有反意！從他在我荊州境內不斷訪賢招納隱士，就可明白其心必壯！不在安身也，他要的是宏圖大略！”

　　“主公必要三思！”

　　“還請主公三思！蔡冒將軍不可殺！”

　　“夫君！”

　　蔡夫人當即從側面出來，跪拜在地上，滿臉都是淚水，哭喊著道:“夫君，蔡冒這些年在荊州為將，勞苦功高，如今怎能為一外人，殺自家的功臣！”

　　“夫君三思！”

　　“主公！”蒯良同樣皺眉而言，抱拳鞠躬，朗聲道:“殺功臣而平劉備怒火，只會讓您的賢德之名毀於一旦，悠悠數十載，得此功績大名！豈能因此毀卻！他本佔據新野，已是大恩！糧草給予與否，隻與恩賜有關，我們並不欠他的！”

　　“不錯！主公切莫如此， 對宗親百般討好，對內功臣毫無憐憫！令荊州士人心寒！主公偉業尚在，豈能因一外人毀去！”

　　劉先、鄧義都是身邊功績不小的內治之臣，這些年勞苦功高不說，在外少有罵名，多是百姓傳誦的事跡，亦有令人敬佩的品質。

　　這些人，如今個個都是義憤填膺，康慨陳詞，這番話落地有聲，仿佛重錘打在劉表胸膛，令他大驚失色。

　　他有想過，如此下令定然有人站出來反對，可是想不到有這麽多。

　　“你們，你們……”

　　劉表氣血在此倒逆上湧，感覺眼前頓時發昏，捏緊了桉牘一角，支撐了片刻，忽然一晃身體頓時僵直，從一側倒了下去。

　　生死不知。

　　堂上頓時亂作一團，“主公！主公！！！”

　　宿衛這就要拉蔡冒出去斬首，但是卻被蔡夫人喝止，又立馬傳醫官來醫治，蒯越和劉先出來先將局勢穩住，又派人去請諸多姻親名士，前來壓住局面。

　　襄陽此刻，因為劉備的一封書信，已然到了最為混亂的時候。

　　但是，在下放跪著的蔡冒，此時面色卻稍稍陰沉了下來。

　　不能再等了，要早下決心才行。