“別當真，那都是假話。”

　野人歐莎離開之後，巴隆大王這麽說。

　“我們是要向南，可絕不是乖乖給小國王當差。目的只有一個，讓這戰爭更加漫長。”

　“三年，五年，十年，直到讓他們流盡鮮血，如同擱淺的鯨魚。”

　阿莎聽明白了。

　父親不是選擇了誰，而是要讓弱勢的一方繼續戰鬥，繼續撕裂七國。

　現在是鐵王座，之後可能是藍禮。

　巴隆大王面露遺憾，“青綠之地上的國王還是太少了啊，僅僅兩個。”

　在安達爾諸王各自統治維斯特洛的那個時代，鐵民的長船可以肆行劫掠，佔據所有海岸。沒有哪個單獨的王國能匹敵長船艦隊。

　尹倫盯著大哥的王冠，浮木打造，而非黑鐵。

　自英雄紀元，受淹神鍾愛的灰海王選擇了“浮木王冠”來顯示大海賦予的權力。其後的磐岩王、海鹽王以及後來的鐵群島至高王都繼承了以浮木為王冠的傳統。

　可在“血手”烏倫打破禁忌，屠殺了參與選王會的船長之後，浮木王冠就隨著選王會一同被終結。

　那已是五千年前。

　後來的國王不再由所有船長和僧侶共同選出，而是世襲給老國王的長子。

　王冠也改由黑鐵打造。

　如今，受神賜福的巴隆大王不僅要踐行古道，還要恢復傳統?

　望著那頂華麗而巨大的浮木王冠，尹倫聲音顫抖，“陛下。這王冠上的浮木從何而來?”

　根據傳統，每個國王去世後，其佩戴的浮木王冠都要被打碎，並被扔回大海。其後繼者應當用來自家鄉島嶼的、剛剛被衝上海岸的浮木製作新的王冠，不可繼承前任國王的王冠。

　當然，現在也不可能繼承了，古老的浮木王冠早已消亡。

　巴隆·葛雷喬尹知道尹倫的想法，“派克島的浮木，今天剛漂過來的。感謝至高的淹神，賜給我一頂這麽壯觀的王冠。”

　尹倫激動地高舉雙手，“神聖的淹神已賜下預示，鐵島必將重現榮光！”

　小叔手底下的“淹人”最愛傳播些神神叨叨的事跡。阿莎猜想，大概不出幾天，自己就能從全島人的口中聽到這什麽“預示”了。

　“阿莎。”

　聽到父親的呼喚，阿莎立刻抬頭，堅定而尊敬地和父親對視。

　巴隆大王開始公布計劃，“你將率領二十艘長船進入曼德河，吸引盾牌列島的艦隊追擊。務必挑選最快的長船。再把裂顎達格摩派給你。”

　我是個誘餌?阿莎撒嬌似的輕哼了一聲，“好吧，為了父親大人的計劃，我這個小女人也隻好到處逃跑了。”

　巴隆大王澹澹地回應，“你是我的女兒，也是我的兒子。”

　阿莎愣了一瞬，隨即努力平複體內劇烈的心跳。席恩還活著呢。只不過，效忠鐵王座的席恩爵士，還能算是巴隆大王的兒子嗎?

　阿莎立刻浮想聯翩。

　“維克塔利昂。”巴隆大王已經轉而吩咐起了二弟。

　“你是作戰的主力。悄悄接近盾牌列島，等待艦隊離港，隨後發動突襲，奪下城堡。之後再在曼德河口設伏，把盾牌列島的艦隊一舉消滅。”

　鐵艦隊的總司令沉默著點了點頭，他從不拒絕任何戰鬥。

　“到那個時候，整個河灣地北部的海岸就全都對我們敞開了衣裳。”巴隆大王看向小弟。

　“尹倫，你帶著各頭領的長船盡管‘交換’貨物，奴隸、黃金、糧食，給他們付鐵錢，讓青綠之地的人好好品嘗古道的滋味。”

　牧師應道:“願神聖的淹神賜福我們的寶劍。”

　“還有青亭島的艦隊。”

　巴隆·葛雷喬尹顯然並沒忘記這個強大的對手。

　“為了兩個兒子，派克斯特才沒向君臨城出兵。但對咱們，雷德溫恐怕是迫不及待呢。”

　“而如今，君臨的艦隊已經南下，朝風息堡去了。”

　巴隆大王冷冷一笑。

　“雷德溫的艦隊一旦出動，阿莎、維克塔利昂、尹倫，所有的長船都停止行動，往南邊跑，引誘敵人追擊。”

　“再通知小國王，讓他的艦隊繼續往南，和咱們一起消滅青亭島艦隊。”

　阿莎不禁皺眉。

　鐵王座的要求本來就只是讓鐵艦隊安分下來，父親卻要戴上王冠，讓艦隊進攻河灣地。

　畢竟是侵略敵方領土，父親也願意接受冊封和任命。

　鐵王座很大可能會容忍下來。

　但讓鐵王座派出艦隊，向不是敵人的青亭島艦隊發動戰爭。

　希望並不算大吧。

　巴隆大王卻說，“要麽他們過來，在青亭島或多恩的沿海對雷德溫開戰。要麽我們過去，長船一直航至風暴地，將雷德溫艦隊引過去，看他怎麽辦。”

　倘若雷德溫怎麽都不肯離開老巢，那就把河灣地劫掠個遍。

　但他知道，攸倫的野心一定更多。

　“總之。”

　巴隆大王認真囑咐，“兩邊都不是什麽好東西，你們務必保存實力，尋機削弱他們的力量，尤其是艦隊。”

　“淹神保佑。”

　“但願一場海上決戰之後，雷德溫和君臨的艦隊全軍覆沒。”

　這怎麽可能?

　維克塔利昂看向大哥的眼睛，明白了其中的深意。

　尹倫·葛雷喬尹展開雙臂，如同一對翅膀:“汪洋的怒火終將爆發，偉大的淹神將在青綠之地獲得威權！”

　“逝者不死。”維克塔利昂吟道，巴隆大王和阿莎幾乎齊聲回應。

　隨後，幾人離開書房。

　巴隆大王靜靜坐在火盆前，許久才開口，“你們也走，去睡女人，去參加宴會，喝個大醉，隨便做點什麽，別在這兒礙眼。”

　書房內外的幾個侍衛立刻退下，將這層閣樓留給國王獨享。

　書房更加安靜。

　外面的風聲和雨聲時刻不停，下方海面翻湧的浪濤拍打著礁石崖壁，搖晃扭動的索橋發出微弱的聲響。

　“varmhulis.”

　鐵群島的巴隆大王說了一句源自於厄斯索斯大陸的高等瓦雷利亞語。

　接著。

　他垂下頭顱，火光映照下，他的臉赫然變成了一個侍奉巴隆的奴隸。

　巴隆·葛雷喬尹被他從座位後的暗格裡取出。這位老人失去了所有神采，口鼻充滿泡沫，手腳扭曲，皮膚蒼白，還沒來得及生出屍斑。

　奴隸扶著巴隆走出房門，走上劇烈晃動的吊橋。

　怒海與暴風之中。

　巴隆掉進下方的大海，一朵巨大的浪花立刻吞沒了他。

　沒起半點波瀾。

　最後。

　奴隸換了一張臉，往宴會履行自己的職責去了。