“依次排隊上前，接受神恩。依次排隊上前，接受神恩。依次……”嘹亮的號令在落木城重複回蕩。

　哈特·費爾和一千人已經進駐城堡。

　王家艦隊的陸戰一團則分別在城外各處要道駐守，防止人員逃散或動亂，以備不測。

　畢竟，人數上的巨大差別是誰都能看出來的。

　或許有人會生出不該有的心思。

　但這種可能已經隨著時間的流逝而變得越來越渺小。

　牧師們帶了足夠多的神恩核心和祈願石，足以讓十萬人沐浴神恩，加入到新世界之中。

　這些人顯然不可能再度悖逆。

　於是，最強壯凶狠的騎士和士兵們被最先賜予神恩。之後是侍從、貴族家仆、再之後是後勤兵和商賈……

　只剩最後一抹余暉時，落木城徹底歸附。

　“喬佛裡國王萬歲！陛下萬歲！！”無數人一遍遍地呼喊，聲音傳到主堡的塔頂時依然響亮清晰。

　瓊恩·雪諾站在窗邊，滿意地露出微笑。

　哈特·費爾守在門邊。他眼前是叔叔的背影，叔叔則正對著瓊恩統領的背影，似乎略顯蕭瑟，又好像無動於衷。

　總歸，叔叔已經是階下囚。

　瓊恩統領轉過身，眼睛直直望在他臉上，“哈特伯爵，你想怎麽處置這弑親者?叛國、叛族、叛道，一時間還真不知該給予什麽懲罰好了呢。”

　‘哈特伯爵’?哈特·費爾的心神完全聚焦到這一點上。

　‘哈特伯爵’。

　他頓時感到一種奇妙的不真實。我是落木城伯爵了?！

　瓊恩·雪諾，近衛軍統領、鷲巢堡執政官、喬佛裡國王的心腹，親口叫他哈特伯爵！

　他知道，自己被承認了。

　不是自稱，不是空洞的許諾，而是真正的恩賜和封賞。落木城伯爵！

　再也不用擔心何去何從。

　仿佛卸下了千斤重石，一瞬間，在他心底積累了不知多少時間的情緒瞬間爆發，衝擊得他一陣陣的暈眩茫然。

　落木城。

　多少年了，他讓自己忘記所有。

　就連做夢都不敢夢想能拿回落木城，生怕泄露半句夢話。可如今竟一朝成真！

　伯爵該怎麽統治?

　哈特·費爾欣喜又惶恐地糾結著。

　“哈特，瓊恩爵士問你話呢。”叔叔淡淡地開口，仿佛在話家常。

　哈特·費爾皺了皺眉，才收拾心情朝瓊恩統領恭敬行禮，“回稟統領大人，我所學不多，不敢妄加評議，隻依照律法處置即可。”

　按律法，罪不容赦。

　瓊恩微微點頭，“那就斬首吧，最通用的死刑，也給落木城保留一份體面，彰顯陛下慈悲。”

　比絞刑和火刑之類的好多了。

　海伍德·費爾釋然地笑了笑，“多謝爵士好意了。如此乾脆利落的死法，還能再要求什麽呢?”

　他轉向侄子。

　“哈特，麻煩事後把我的頭縫回身子，留個全屍下葬。就埋在‘老林地’裡，我父親和大哥身邊。”

　叔叔的語氣和往日並無區別，仿佛還在下令。

　憑什麽?

　好像他還是落木城伯爵似的。哈特·費爾頗不舒服地想。

　“誰來動手?”海伍德·費爾問。

　瓊恩看向哈特·費爾，令這位新伯爵全身一震，立刻連連擺手，“大人，諸神早有旨意，凡人怎麽能親手弑親?”

　瓊恩歎了一聲，“那就我來吧。”

　他握住劍柄。

　“大人，處刑之前，請允許我和侄子單獨相處片刻，”海伍德·費爾垂下頭顱，“當作將死之人的遺願。”

　瓊恩松開了劍柄，“一刻鍾。”

　瓊恩走向房門，“哈特伯爵，之後將犯人帶往校場。”

　砰~

　房門緊閉，外界的聲音瞬間弱了幾分，令氣氛安靜許多。

　“坐吧，好侄子。”

　叔叔自顧自坐了下來，仍然是平時的那張座椅。

　哈特·費爾動了動嘴唇，還是沉默地坐下。他選了正對面最遠的椅子，高度和主位平齊。

　“坐近些。”叔叔卻並不滿意。

　“最後一次了。哪怕看在我們這麽多年溫馨時光的份上，坐過來，給你叔叔最後一絲安慰。”

　哈特·費爾憤憤地坐到側位，“你殺了我父親！還有爺爺！”

　“誰說的?”叔叔卻厲聲質問。

　“不要覺得在打仗時候喊兩嗓子就什麽都是真的了！真假是非才沒這麽簡單！”

　哈特·費爾只是冷笑，“你以為我還會信?”

　“為什麽不信?”

　海伍德·費爾一臉的堅定坦然，“我撫養你長大，將劍搭在你肩上，封你為騎士，還將為你娶妻，分封土地。我盡心盡力統治落木城，從沒對自己人下手……”

　“我才該是落木城伯爵！”哈特·費爾忍不住爆發呐喊。

　“不是你！是我！做到這一切的該是我！你的位子是我的，是我封你的兒子為騎士才對！”

　叔叔向他投來憐憫的目光，“小哈特啊，你竟還如此天真?”

　哈特·費爾臉色通紅，“不準這麽叫我！”

　叔叔言語不停，“律法只是律法罷了。若任何事都按律法和規矩辦，我問你，你踐踏田地要賠嗎?你殺了平民要償命嗎?你非要和女孩兒睡覺是強奸嗎?說啊。”

　哈特·費爾不禁語塞。畢竟三種事他都做過。

　叔叔語重心長，“大哥和父親接連離去，家族正遭外人窺視，你說，我能讓一個嬰兒扛起重擔、應對危機嗎?”

　哈特·費爾剛張開嘴，叔叔伸手止住了他。

　“算了，時間不多了，還有更重要的事。”叔叔站起身，“不要做落木城伯爵。”

　哈特·費爾立刻瞪大雙眼。

　“你瘋了?！”

　叔叔依舊平靜，“為了你自己，也為了家族，立刻向國王請求，取消落木城伯爵職銜，隻設落木城執政官！”

　隻一息時間。

　哈特·費爾瞳孔跳動，內心悚然。

　執政官?

　是了，執政官！

　怎麽早沒想到！明明在雨屋城就見識了那些，怎麽就沒醒悟！

　叔叔走到他身前。

　哈特·費爾愣愣地抬起頭，從叔叔眼睛裡只看到了慈愛和信賴。

　“今天開始，費爾家全靠你了。”

　哈特·費爾莫名心酸。

　“時間到了，”叔叔嘴角含笑，“帶我去校場吧。 我選錯了。你會走得更穩、更遠。”

　哈特·費爾再無半分傲氣。

　他隨叔叔走下階梯，走進庭院，走到校場，趴在處刑台上。

　上萬人觀刑。

　瓊恩統領抽出長劍，火焰驟生。

　紅劍落下……

　已是深夜。

　風息堡依舊光亮喧鬧。

　喬佛裡倚在窗前。天上繁星點點，海面波光粼粼，地下燈火通明。

　正如七國眾生。

　高庭、騰石鎮、風息堡、落木城。戰爭用不著再操心了。

　倒是盾牌列島，海怪將臨。