一行人趕著夜色出了城去，官道兩旁倒也修葺的精細，便是追逐嬉鬧出了一丈余，怕也不太會將步履攆的髒破，只可惜泥土吸足了甘霖，不似石板揮乾的那般快，青蔥的草地順著微風齊齊搖擺著，偶爾幾片水坑透出橘光來，明晃晃的落進夾馬先行的幾人眼裡。

　　少年秦朗坐在白鬃毛的大馬上，直到夜空都黑了去，也要通過顛簸的形態將他雀躍的興奮之情表達出來，當先遠遠奔去前頭，再扯了韁繩折跑回來，如此反覆樂此不疲。

　　徐不歸被晃的直搖腦袋，偏過頭與劉建聊道:“秦老狗倒真是生了個單純的兒子。”

　　劉建也不理會於他，揚起藤鞭向後甩去，與他拉開了些距離。

　　往回策馬的秦朗見狀連從路沿繞到他身邊，笑吟吟的禮貌問道:“叔伯，我現今當真是太古劍宗的弟子了麽?”

　　劉建本意也不想睬他，偏偏又對他生不出厭惡情緒來，隻得露出比哭還教人難受的笑臉來:“要問小少爺。”

　　少年得了許可，又扯著轡將馬斜停在一旁，待安平的馬車走到跟前，便往窗邊靠去，對著裡面小心問道:“大哥哥，我真是太古劍宗的弟子了麽?”

　　安平撥開布簾，朝著皎白月光下輪廓鮮明的少年瞧去，想的卻是秦明分別時的神情，輕歎了一口氣，有些無奈的說道:“且看你這一途表現如何，回劍宗再定奪。”

　　少年馬上著急了起來，連忙往前走了幾步，對著轎前禦馬的車夫討讓道:“先生，可否與我置換，將這驅車的活計交我來做?”

　　車夫險些驚跌下馬背，恨不得將盤發的布帽都搖下來，連連拒道:“公子可使不得！”

　　少年又悻怏怏湊到窗前，討要安平的允許，一口一個大哥哥使得安平只能探出轎來吩咐一聲。

　　文老趕馬追了上來，問詢幾句，隻得支會換上白馬的車夫奔前去叫停眾人。

　　開闊平原的夜光下，一行人休憩下來，就地生起野火，粗造了一餐晚飯，這才又繼續動了起來。

　　秦朗驅著馬車，竟是一宿都不曾換歇下來。就如被圈養的囚鳥出籠，只顧向天空高遠飛去，哪裡對囚籠剩半分留戀。

　　這一行便是兩夜一日。

　　東邊的日頭高掛在天上，陸續有三三兩兩的鄉野村夫往漢陽城走去。車隊馱著疲憊的眾人入了城門，徐不歸打頭往君悅客棧行去。走了片刻，眾人被迫在主街停了下來，就瞧見前方一群人將四周都圍了個密實，吊在外層的人拚命想往裡擠，硬擠不進便又踮起腳尖來，伸長脖子朝裡張望。

　　劉建隨徐不歸一前一後躍上了旁邊的屋頂，引得秦朗一陣崇拜驚呼，扭轉頭對著轎子裡喊道:“大哥哥，我以後是不是也能像他們那樣飛起來?”

　　安平正欲開口，就聽劉建在轎窗邊說道:“小少爺，老吳有麻煩了。”

　　秦朗背對馬頭坐著，忽覺面前卷起疾風，一道殘影拂過眼簾，忙轉身追尋，就見安平一腳踏空蹬去，而後翩然落於人牆裡去了，他翻身下馬，稍一站定便踉蹌的往前奔跑，眼見一排後背觸手可及，卻忽然止住了身形，掙扎一下，偏過頭來看著拉住他胳膊的人，乞求道:“文爺爺，您帶我進去看看好不好?我保證不添亂。”

　　文老褶皺的臉上擠出一道道溝壑來，嘴角微微翹起，手掌移至他肩頭，抬腳跺地，如拎小雞般抓著他騰空而起。

　　這短暫的一瞬，是少年最為刺激與驚慌的時刻，他如一隻提線木偶，

耷拉著四肢垂在空中，不敢動彈半分，兩人落地後他雙腿一軟，本能的向文老扯去，文老頸脖處的衣領一緊，忙探手扶起他，目光向四周掃了一圈，最後落在了安平身上。　　六人站在攤位前，正被團團圍住。徐不歸搖著折扇站在最前方，斜視著面前一個形狀怪異的人，鄙夷道:“這莫不是漢陽城薛知府吧?怎得被狗舔了臉也要出來作惡呢?”

　　薛才茂纏著滿臉的灰麻布條，露出兩條眼縫，心裡氣極，但看清眼前的青年後又不敢發作，含糊不清的說道:“徐不歸，本官的事輪不到你來管，你當真要為這粗鄙的賤農出頭?”

　　徐不歸逼至他面前，戲謔問道:“怎麽?小爺管不得?”

　　薛才茂被嚇的往後退去，想起一月前被眼前這廝闖進府衙暴揍一頓的情形，立馬慫了下來。圍在攤位前的官兵見知府大人被人這般當街羞辱，卻是不慣著他的，紛紛舉起武器靠攏過來。

　　安平看著劉建扶起的老叟，客氣道:“吳老，將你這現有的材料都做了吧，我們今天人多。”

　　那老叟點點頭，拍了拍屁股上的灰塵，往灶台裡走去。

　　秦朗已然緩了過來，跑到老叟身邊說道:“爺爺，我幫您吧。”說著余光還向安平偷瞄著。

　　劉建走過來一把將他拉出，在他屁股上輕踹一腳，佯裝生氣道:“小屁孩子別搗亂。”

　　秦朗有些委屈道:“我已經十五歲了，不是小孩子了。”碰見劉建回瞪的目光，又縮回頭，往文老身邊靠去。

　　安平也不理會他們，徑直走到徐不歸身邊，看了看眼前包捆著頭部的知府，又看了看徐不歸，滿含問詢之意。

　　“福滿樓薛才茂，漢陽城知府，也是秦明的走狗。”

　　“啊?你是薛大人?你怎的弄成這幅模樣了?”秦朗也跑了過來，盯著薛才茂問道。

　　薛才茂眯著眼細細瞧了瞧眼前的少年，慌忙跪下身來含糊道:“下官薛才茂，見過大少爺。”若非粗布遮擋，他估摸著都要哭出淚來。

　　上前的官兵見狀也紛紛跪下行禮，齊呼道:“卑職見過大少爺。”雖然他們並不認識眼前的少年，但跟著自家大人行禮總歸沒有差錯的。

　　秦朗哪裡親歷過這等場面，趕忙上前將薛才茂扶起，又問道:“薛大人這是怎麽了?”

　　這時薛才茂的一名親衛站起湊近躬身道:“回小少爺，前幾日我家老爺來這老東西的攤位前朝食，不曾想這老東西竟將大人絆倒，害大人摔進了油鍋裡，面容懼毀，今日大人稍能活動，這才來將這老東西捉拿歸案的。”

　　薛才茂嗡嗡的附和著，本想喊讓大少爺幫其做主，似是又想到什麽，又將正欲出口的話咽返回肚裡。

　　徐不歸抬手一巴掌扇去，那親衛飛轉摔去，砸在兩名跪地的官兵身上，吃痛一吼，爬起身來揚起長刀就欲砍下，看見秦朗又連忙收住，惡狠狠的盯著徐不歸。

　　徐不歸卻不樂意，又是一巴掌拍去，將他抽飛的更遠，砸倒一片官兵，冷聲道:“你也想變成油炸狗頭是嗎?”

　　那親兵趴在地上，摸摸滾燙紅腫的臉，擦拭過嘴角的血跡，怒不敢言。

　　徐不歸也不再理會於他， 捏著折扇敲了敲薛才茂的腦袋，俯視著跪地的官兵，高聲道:“滾吧，這裡小爺我罩了，以後哪個不長眼的再來惹事，可就不是這個下場了。”說完轉身往攤位裡走去，揀了一把椅子，一屁股坐下去，對著老叟道:“大爺，先來一屜肉包，餓死我了。”

　　親兵爬起來攙扶著薛才茂，呵退了圍觀的人群，帶著一大隊官兵灰溜溜躲了去。

　　其余幾人也在徐不歸身邊坐下，老叟托著兩屜包子走了過來，將包子放下時，他對著安平輕輕說道:“何仲良前兩日來過。”

　　安平點點頭，目光看向正在散去的人群，見文老已經領著寧致遠一眾人等往這邊走來，對著劉建說道:“讓鳳年師叔去查查他們往哪個方向去了。”

　　劉建也不多說，拿起兩屜包子起身就走。徐不歸怒道:“大叔，好歹留一個啊！”

　　安平白了他一眼，起身走到灶台處，同老叟說道:“吳老，做好朝食，收攤同我一道走吧。”

　　老叟擺了擺沾滿麵粉的手，悠悠道:“小少爺，我這一把老骨頭就不折騰了，這鋪子我守了三十年，舍不得扔了。”

　　安平見狀也不再多言語，拱手朝老叟一拜，返身向馬車方向走去。

　　秦朗端著一屜新熟的豆包，屁顛顛的跟在安平身後回了馬轎。

　　長街很是熱鬧，處處都是塵世的煙火氣息。馬車橫亙於長街中，路過的行人紛紛惶恐繞開，卻不敢有半點怨言。

　　苟活已是不易，有熱鬧也隻敢隨大流同看，若無人引頭，誰都不肯去找事的。