“在下姓趙，單字一個雲，表字子龍，鄴城人士。

　　中了秀才之後方才知道天下之大，自身之淺薄，隨即念起遊歷天下增加見聞。

　　剛才見丘兄你文雅不凡，一看就是飽讀詩書的有才之人，所以按耐不住過來攀談。”

　　薑明隨便扯了一個北方名城，給自己找了個古人的表字，反正也不怕這書生去查，過了今天，以後恐怕是不會有再見機會的了。

　　聽聞薑明這麽年輕已經是秀才了，丘順生明顯露出了佩服和自卑混雜的情緒，隨後薑明恭維的話讓他心裡暗喜。

　　連忙擺手道:“不敢當，不敢當，在下讀書十載有余，雖然一向自視甚高，但上次去童生試，仍然還是差了那麽一些，不像趙兄你這麽年輕就中了秀才，你才是真正的大才。”

　　寒暄幾句之後，薑明邀請丘順生一起晚膳。

　　丘順生聽到晚膳兩個字時，隻覺能聽到肚子裡咕咕聲，推辭的話幾次來到嘴邊又都被吃了回去。

　　本打算閑聊幾句就告辭回通鋪的想法忘得一乾二淨，至於表兄所言不要和陌生人交往的忠告更是拋到九霄雲外了。

　　見丘順生沒有拒絕的意思，薑明讓店小二帶著兩人去了角落僻靜處尋了張空閑的桌子，點了幾道大魚大肉，正打算與丘順生閑談套消息，忽然感覺有人用陰狠的目光盯著自己。

　　單純的目光所觸就是開光修士都不會有感應，但薑明這個奪運者的感知，敏銳得遠超常人想象，第一時間就發現了這道目光來自隨丘順生進店的一個頭戴鬥笠的男子。

　　發覺有人觀察，薑明雖然心中戒備，但表面上還是不動聲色，隨意地和丘順生閑談，聊了聊學問上的事。

　　薑明前世處於知識大爆炸的時代，關於古代的學識還是有一定的了解，在這個類似於古代的世界裡，簡單說幾句還是不成問題的。

　　當然，深談肯定會露陷，所以薑明技巧性地引導談話，少說多問，讓丘順生來暢談。

　　薑明雖然古文知識不深，但也能聽出來丘順生的書讀得很死，難怪還沒有考中秀才。

　　閑談了一會兒，店小二陸續上菜。看著丘順生眼睛都快飛到菜裡的樣子，薑明微笑著請他享用。

　　丘順生開始尚估計著形象，一次隻夾少許，慢慢吞咽，但吃著許久未曾享用過的美食，一會兒工夫就開始大口大口地吃起來，嘴角滿是油跡。

　　薑明趁此機會，像是隨意提起的樣子問道:“不知丘兄來青州城所為何事?”

　　丘順生反應了好一會兒才明白薑明是在問自己，一邊啃著雞腿，一邊含含糊糊地回答道:“子龍兄，你是不知道，在下出身青州與揚州交界的鄉野之地。

　　自幼家貧，前些年雙親過世，家裡只剩下幾畝薄田，已是難以維持在下求學的花費。”

　　吞咽了幾口肉又繼續說道:“加上在下未曾進學，又不能免徭役，日子過得很是清苦，常常要親戚們接濟。

　　前段時間，我家表兄從青州城回來後，連夜找到我，說是這邊蕩陽山上一個村子的大地主想給自家的女兒們請一個西席。

　　講授一些基本的學問，因為在山上，又是給女子教學，有功名的讀書人都不願意去，我家表兄正好認識這家的大管家，就舉薦了我。

　　大管家說，只要我不是那種學問淺薄之輩，就一定能成。”

　　說道這裡，丘順生放下筷子，眉飛色舞地說:‘聖人雲‘有教不類’，只是教教女子基本為人處世的道理，

這點在下還是很讚同的。　　並且當上西席之後，除了每天下午需要講課之外，其余時候都能自行安排。哈哈，每日有食，又有空閑讀書，一年半之後的童生試就有很大把握了。”

　　薑明點頭讚同地道:“丘兄這等才情，如果能不終日操勞吃食，安心讀書，成就肯定不可限量。

　　不知道丘兄要去的那家村子是哪家呢，在下正巧要去蕩陽山一遊，剛好可以順路陪丘兄一起前去。”

　　“聽表兄說，是叫‘落日村’的地方，很是偏僻難找，但明日大管家會在進山不遠處的雨花亭那裡等我，子龍兄如果有遊玩雅興，正好一同前去。

　　據聞是個很有世外桃源風貌的地方。”

　　這麽一會兒的交談，丘順生已經視薑明為至交好友，稱呼起他的表字來了。

　　薑明這麽多天的打聽，確實沒聽過有落日村這個地方，而自己要找妖怪蹤跡，名山大川中這等偏僻的地方可是不能放過的。

　　欣然道:“正合我意，丘兄實在是在下的知音，知曉我最喜遊玩名山，尤其是這等世外桃源風貌的地方。只是不知貴表兄為何不與丘兄一起前去?”

　　“表兄是行商，常年在外奔波，這次就沒有同來，但他說馬上就忙完了，隨後就過來蕩陽山與我會和。”

　　丘順生對表兄很是感激的樣子。

　　薑明笑著道:“剛才聽聞丘兄這是第一次出外，想不到第一次出外就是單人孤劍，很有我等讀書人千裡仗劍遊學的風范。”

　　“哪裡，哪裡，在下這把劍只是個擺設，實際上是木頭所做，用來嚇嚇路上宵小之輩而已。”

　　說起這個，丘順生對自己的辦法很是得意。

　　“不過這一路行來，在下才明白了出門在外諸般難，還好都逢凶化吉了。”

　　薑明詳細地詢問了丘順生這一路上遇到的各種危險或是艱難之事，據丘順生所說，這次真是吉人自有天相。

　　比如遇到黑店被迷暈之後，掌櫃的和夥計居然內訌，全部同歸於盡;比如有人上來攀談，設計想坑他錢財，結果莫名其妙露陷，被捕快抓個正著;比如河上遇到水匪，結果對方觸到礁石沉沒。

　　凡此種種，丘順生有驚無險地走到了青州城。

　　雖然丘順生覺得是自己吉星高照，但薑明可不會這麽看，一次是偶然，兩次三次就有問題了。

　　不過現在只有丘順生的一面之詞，薑明也不能推測出是什麽問題，只能暗中提高戒備，明日同丘順生蕩陽山一行可不能大意。

　　薑明又旁敲側擊了幾句，發現丘順生對落日村的消息基本一問搖頭三不知，而關於蕩陽山，則沒有薑明了解的多，這才停住話頭。

　　對丘順生道:“丘兄，你我一見如故，不如今晚你就住在我那個院子裡吧，那裡還有兩個廂房空著。”

　　丘順生已經將薑明視為好友，當下微笑道:“恭敬不如從命，今晚正好和子龍兄秉燭夜談，不勝快哉。”