當露水開始從乾枯的樹葉上蒸發消失,清晨的第一縷陽光越過遠方山脈的峰頂,來到了洛丁城中心廣場所立著的十二米高的女神聖像前,陽光照在雕像的臉上,令女神慈悲的面容更加顯得神聖了。
洛丁城是一個有著十余萬人口的繁華小城,最開始,這裡不過是連通公爵領與王都的國王乾道上的幾座驛站,為過往的客商提供補給和休息。
當那些噴出白色蒸汽,發出呼嘯轟鳴的鐵疙瘩開始在乾道上馳騁時,這裡反而因為發現了黃金和稀有的暗能親和金屬礦藏而愈發興盛。
為了獲得金礦的開采權,教廷於此地建造了女神聖像,這裡才終於安定下來逐漸發展成了如今的模樣。
然而,聖像所注視的地方,往日一片繁華的大街上,現在已是滿目瘡痍,到處是破敗的房屋、殘骸碎片以及血液殘肢,回蕩著人類或者不是人類的生物的痛哭與哀嚎。
格托斯持劍站立在中心廣場最大的入口處,這裡連接著廣場大街。
在他身後,被命令原地休息的士兵們,都帶著尊敬的目光,注視著這位中年騎士的背影,即使守衛著廣場最大的入口,因為他的存在,這處陣地的傷亡率也是最低的。
廣場大街是這個小城昨日裡最繁華的貿易區,但它曾經有多繁華,現在就有多死寂,那些歡笑著的稠密人群最先化作了怪物們的養料。
自黑霧的彌漫之下,黑洞洞的房屋廢墟之中,如同早有約定一樣,數道怪異的黑影忽的顯現,一齊向格托斯衝刺過來。
然而這並未讓格托斯移動半步,淨火自他握劍的手上燃起,並將整把長劍都包裹在內。
長劍揮動,火光繚亂。
這些霧妖的體型接近成年男人,它們的脖子上拚接著流血的狼頭,六根纖長的怪異手臂,支撐著它們巨型蠍子一樣的節肢身軀,手掌的位置延伸出三根粗長鋒利的骨質爪子。
這些只靠本能行動的霧妖,它們稀疏的進攻對格托斯來說毫無威脅,被淨火覆蓋的長劍並不靠技巧取勝,而是像重劍那樣豪橫的揮劈,將這些霧妖徹底的一分為二。
只是,格托斯確保了每個霧妖的核心,都恰好處在長劍的軌跡之中。
三隻霧妖,三次揮劍!
被破除了核心的霧妖屍塊重重地砸在地上,格托斯隨手扔出一朵淨火,潔白的火焰熊熊燃燒,以加快它們的分解速度,防止這些邪惡之物聚集異變。
由這樣的淨火堆垛所組成的潔白火牆,環繞著整個中央廣場。
火牆燃燒著霧妖的屍塊,溫暖著堆積在一旁邊的士兵們冰涼的遺體。
做完這一切,格托斯歎一口氣。但隨後,他聽到了自己身後,正在修補著工事的人們的低聲地歡呼。
他回頭看去。
他看到女神的慈悲面容在陽光的照射下閃閃發光。
這預示著,黑霧,就要消散了。
經過一夜的緊張戰鬥,女神聖像的神聖之力終於壓製住了黑霧,徹底的淨化只是時間問題。
幸存下來的人們背靠著冰涼的大理石板,看著終於開始顯露的清澈天空,而沉重的疲憊使他們無法放聲大笑。
一時間,廣場上回蕩著人們的嗚咽聲,這是慶幸自己的存活、悲痛親人友人的逝去的哭泣。
但現在絕不是可以進入夢鄉的時候,雖然黑霧已經開始散去,但城市中的已經誕生的霧妖仍然存在,神聖之力可以削弱它們的力量、限制它們的活動,
卻不能將它們直接消滅。 只是,希望終於顯露在人們的眼前了。
中年騎士凝重的臉上終於展露了笑顏,格托斯轉身招手,剛剛原地休整的士兵們立刻從地上爬起來立正站好,其中一個小跑著站立在了格托斯身邊聽候指示,他是這裡的隊長。
“保持警戒!”格托斯拍拍他的肩膀。
“是!”士兵隊長立刻敬禮。
黑霧一被壓製住,這裡的防守壓力也會驟然減少。
格托斯大步走向廣場中央,在女神聖像的腳下,洛丁城的教會人員正在忙碌的救治傷員,在那裡,他找到了卡爾神父。
神父正在全神貫注的釋放法術,治療一名重傷的士兵,士兵的右半邊身子血肉模糊,白森森的肩胛骨徒勞的連接著光禿禿的肱骨——他的戰友費了大力氣,才將他從噬蟲的嘴中拔出來。
在神父手中潔白的光輝熄滅,完成了治療,格托斯才在一旁出聲:“卡爾神父。”
聽到他的聲音,喜悅衝淡了神父臉上的憂傷,他立刻站起來:“格托斯先生,感謝你們的幫助!如果沒有你們,這裡還不知道要變成怎樣的地獄。”
“不必道謝,守衛人民是我們的職責所在,”格托斯擺擺手,“現在,最危險的時刻已經過去了,但城內的怪物還沒有清除。除了繼續守衛和救治傷員,現在的當務之急是需要組織一隻搜救隊,去拯救還能挽回的生命, 以及探查城內現在的情況,劃定危險區,為公爵大人的即將到來的支援做好準備”
“是該做好準備,那麽搜救隊的組織工作……”神父搖搖頭頭,“唉,要是城主大人還在......啊,格托斯先生,不如就由您來......”
格托斯再次擺擺手:“不,我的意思是由您來組織!現在黑霧已經散去,我必須要先去接應諾曼少爺。”
“啊,好的好的,這裡的救治工作可以讓艾麗婭她們多頂一會,”神父一下子明白過來,“我這就去聯系城防隊和城主府的負責人們,請放心,在您回來之前,我一定準備妥當!”
格托斯點點頭,隨即大步離開。
因為遭遇了成群的狼蠍,他被迫將諾曼少爺安置在了較為安全的城主府地下儲庫中,自己則帶隊引開了狼蠍群,在整個城市中四處逃竄,直到他們在武庫與一隊城防軍會合,才借助地形優勢和充足的火力消滅了追擊他們的五六百頭狼蠍。
只是那時黑霧正濃,他們與城主府相距太遠,格托斯只能帶著大家退守到離他們較近的中央廣場,在女神聖像的庇護下防禦霧妖的進攻。
現在黑霧散去,民眾的安全也可以保證,他必須先去接應諾曼少爺。
諾曼少爺所在的地方是一個黃金儲庫,大量的黃金所聚集的暗能,足以令照明驅散系統僅依靠自充能模塊就能正常工作,只要諾曼少爺好好待在裡面,就完全能夠保證安全。
只是不知道為什麽,格托斯心中升起了一股不祥的預感。
他必須加快速度!