祖父遺留的日記中，有這樣一首無題詩:

　　臥牛之地可堪拳，七尺之床尚足眠。寒士江湖急弱苦，冰心草莽恨輕圓。

　　杯中胡物慣曾愛，城外何花幾度憐?千載如雲名利過，悔無賣戲換銀錢?

　　我思忖詩中之意，應該是說這世間有許多貪心之人，苦不知足，欲壑難填，不思仁愛，唯圖利己，最後人生的結局無非是害人害己，遺笑後人罷了。

　　且說那詭巷之中的老婦，被教會義工的義舉所感，堵在喉嚨的一塊痰吐了出來，神志仿佛一下子也清醒了許多，她邊哭邊斷斷續續地顫聲道:“溫牧師，到了今天，我才知道，什麽是是非黑白，善惡有報。過去我好逸惡勞，放縱私欲，又貪圖眼前的利益，做了許多對不起教堂的事，現在想來，十分羞愧。我老了，得了病，以前的那些所謂的朋友都不聞不問，這都是我的報應。沒想到，教會的弟兄姊妹不計前嫌，還來照看我，我真是沒臉面對大家……”

　　說罷，嗚嗚咽咽地哭了起來，在場眾人一聽也是心酸，又聽寡婦歎道:“唉，現在我是悔不當初，可一切也晚了。趁著我現在還清醒，我想把我知道的事，告訴你們，希望對你們有點幫助。十多年前，教堂地下室的靈石被盜，大家都說是那外來戶三角眼老劉偷的，後來聽說他遭了報應，不知為什麽就成了運河裡的河漂子，屍體上的東西被警察署趙老六扣下了，這些都是因為我去皮牧師那打聽來的，告訴趙老六那靈石是個寶物。沒想到，日本人一來，這個沒良心的，卷著東西就跑了……後來，皮牧師從日本憲兵隊被放回來，不知從哪裡得知靈石被前國民黨警察局扣了，就來找我，問我趙老六是不是我以前的舞伴，是不是我告訴他靈石是寶物的，我當時死不承認，他就不依不饒，非說是我泄露了秘密。當時，我們正在爭執，不想，我的一個舞場的朋友來找我，這個人是當時偽政府的一個漢奸，見到皮牧師一個人來我家，懷疑是我的老相好，就醋意大發，動起手來，我在旁邊勸，他們也不聽。那漢奸力大，把皮牧師按倒在地，雙手掄圓了打皮牧師的臉，皮牧師被打的急了，雙手亂抓，恰巧抓到我家放在牆邊的一把斧子，一斧子就打在那人頭上，那人哼了一聲，頭上血流不止，就斷了氣。姓皮的一看，也害怕了，知道惹了漢奸，自己也沒活路了，就求我幫他把屍體用被子裹起來，用繩子綁了，趁著黑夜把屍體背走了，後來就再也沒回來。我受了驚嚇，夜夜睡不著，腦子也越來越亂，一會兒明白，一會兒瘋癲，這都是我的報應啊……我知道，那靈石對教會很重要，我對不起你們，只能把自己知道的這些告訴你們……”老婦斷斷續續地把話說完，說到最後，已經累的是筋疲力盡。

　　溫言明聽了這老婦多年前的往事，長歎一聲，安慰道:“大姐，謝謝你提供的線索，我會轉告教會的，事情都過去了，多想無益，你好好養病，有什麽需要的隨時告訴我們，等病好了，歡迎你隨時來教堂禮拜。”

　　寡婦兩眼望天，流著眼淚道:“憋在我…….我心裡……十多年的話，今天終於都……都說出來了，謝謝…….你們……，我的病我……我自己明白，這都是……都是……我的……”

　　溫言明見這老婦滿頭細汗，已經漸漸氣若遊絲，眼神沒了光彩，一扶手腕，已經沒了脈象，眾人見了，知道她已經故去，心中都不禁慘然……

　　夏去秋來，經過一個夏天，

幸好海州城的霍亂疫情沒有更多地擴散，情況漸漸平穩了。這時，花木胡同教堂裡，溫言明、溫言誠兩兄弟正在帶領義工們整修院子裡破舊的平房屋頂。鴻德聽說教堂裡整修屋頂，就讓四弟穆雨生照看武館，同著三弟馬明、六弟史仲祥帶了幾個武館年輕弟子前來幫忙。忙到第三天傍晚，終於修繕好了全部屋頂，溫言明看著心裡高興，想著今年冬天如果再下大雪就不怕了。　　忽然，幾聲自行車的鈴聲響起，一個郵差衝著門衛大爺喊道:“有封寄給王鴻德的海外信件，讓教堂代收一下。”原來，這條胡同裡的住家，大都沒有門牌號碼，如果有信件，一般都是請教堂代收。鴻德一聽，心裡就樂了，心想這一定是七弟從海外寄來的信。

　　馬明、史仲祥一見也是高興，忙催二哥鴻德快點打開七弟的來信，看看什麽內容。

　　鴻德打開來信，見七弟尹少朋信中內容，大致如下:

　　眾位兄長:見字如面！

　　小弟到達歐洲法蘭西國已一年有余，甚為想念，因相隔遙遠，小弟又是初到異國，恐未有寸進，不敢造次來信。喜今四年學業已修完一年，小弟時刻謹記兄長們的教訓，不敢有一絲懈怠，第一年全年的成績名列學院甲等，課業之余，也在教會學校的圖書館兼職管理員工作，同時也時常參加學院組織的社會義工活動，頗有收獲。小弟已經另寄書信給家父，如蒙諸位兄長閑暇時幫小弟看望一下家父家母，感激不盡。另請代問張牧師及五哥好，諸位兄長多多保重，書不盡言！

　　小弟少朋拜上

　　某年某月某日

　　鴻德眾兄弟看了來信，聽說七弟少朋留學法國學習一年，竟然頗有長進，均感喜出望外。弟兄幾個私下商量了一下，疫情期間多虧尹掌櫃捐獻藥品救助，早該去回謝看望一下老人家，順便也把七弟少朋學業進步的好消息告訴老掌櫃，一起高興高興。

　　溫言明、溫言誠在旁，聽說少朋留學一年來的近況，也感高興。言明見教堂修繕事工已完，就留弟兄幾個今晚在教堂裡簡單用些晚飯，鴻德弟兄幾個推辭不過，也就應允了。

　　飯後，弟兄們被溫言明請到後院的牧師辦公室喝茶敘話，三弟溫言誠熱情地招呼著大家落了座，又忙著沏了一大壺紅茶，一邊給大家倒茶，一邊笑著說:“鴻德兄，過幾日，我要回流雲山一趟，幫二哥收收地裡的莊稼，順便給村裡的教會帶些學習的書籍。你們幾位弟兄要不要一起去流雲山玩玩啊?”

　　鴻德笑著答道:“三弟不知，最近武館的事務也是比較忙，前段時間，整個夏天都在忙著救災，幸好疫情得到了控制，過幾日，我們也該去看看浩清兄和五弟德友了，不過，你一提流雲山，我倒想起來看，咱們在盤龍嶺遇到的那位周老伯，幸虧有他老人家介紹了周警官，可給我們弟兄幫了不少忙，一時還沒有當面謝過他呢。我看呀，不如這樣，這次，你回流雲山秋收，讓我三弟馬明、六弟仲祥代表我們兄弟也隨你一起去幫幫忙，順便也看望看望周老伯，如何?”

　　溫言誠一聽，高興起來:“二哥，這可好了，我回家不但有伴了，還白得了兩位幫手，哈哈！”

　　溫言明笑道:“言誠，你這可真沒拿自己當外人啊，人家弟兄平時也忙，哪有時間陪你啊?”

　　鴻德也笑道:“溫兄，您怎麽也這麽客氣，一來要看望一下周老伯，二來，也讓三弟和六弟隨言誠到鄉下散散心，我看也不錯啊。”

　　仲祥一聽二哥要派自己和三哥去流雲山，心裡大樂，忙也道:“溫大哥，瞧您說的，我和三哥這趟可謂是美差，您看，不但有吃有喝，還能免費旅遊，小弟我是求之不得啊，您可別攔著了，哈哈！”眾人一聽也都笑起來。

　　單說三爺馬明、六爺史仲祥帶了一些禮物同著溫言誠一起去流雲山，到了穿峪村溫言正的家中，言正聽言誠介紹這兩位都是鴻德的盟兄弟，親熱的不得了，連忙熱情款待。

　　第二天，馬明、史仲祥要下地幫著收莊稼，溫言正哪裡肯讓，派三弟言誠帶了些土產，給兄弟倆做向導，先去看望流雲山裡的周老伯。

　　那周老伯上次和浩清、鴻德分手前，給他們留了自己的住址，就住在流雲山北麓山腳下的一個管理林場，林場裡有十多間茅草房，住著都是守山護林的人。

　　弟兄三人徒步尋到了林場，一問場裡的人，說周老伯今天一大早就去流雲山的五級泉一帶巡山了，需要等到明天晚上才能回來，弟兄們一商量，乾脆也別在這等了，直接去五級泉尋他，正好也順便遊覽一番。

　　於是，三人將帶來的禮物留在林場，又向林場裡的人問了路徑，就去五級泉尋周老伯。

　　卻說這五級泉，亦是流雲山的著名景區之一，當地俗諺有雲:

　　上有盤龍嶺，下有五級泉，流雲十八景，首尾南北連。

　　前文我們講過，上一次，張浩清、王鴻德與溫氏三傑是從穿峪村出發，從流雲山的南麓而上，第一天夜宿鎖龍觀，半夜登蒼龍嶺觀日出，再從原路返回鎖龍觀，從他路遊覽山中其他景區。

　　而這次從林場出發，是從流雲山北麓進山去五級泉景區。流雲山北麓進山口不遠處有一個峽谷，谷中有個大水潭，那五級泉由山上澗水匯流經由五處大盤石，連疊飛瀉而下，最後流入北麓的峽谷大水潭。故此，兄弟三人一進山就可看見峽谷大水潭，仰頭向上觀即可欣賞那壯觀的五級瀑布飛流而下。

　　兄弟三人觀罷五疊泉瀑布，從側旁的山道沿著石頭台階而上，只聽見腳下翠微的幽谷之中潭水淙淙，鳥鳴空空，不禁心曠神怡。眾弟兄再往前行，只見半山腰上一片較平的草坡上，一個人頭戴鬥笠，背著竹簍，將竹杖放在一旁，坐在草地上一個墓碑旁。溫言誠走在最前面，看這人佝僂的背影，恍惚像是周老伯，忙上前施禮道:“老人家，您好啊！”那老者摘下鬥笠，轉過臉來，哈哈笑道:“莫不是言誠小弟兄嗎?”

　　馬明、史仲祥也從後面跟上來了，言誠忙介紹道:“三哥、六弟，這就是你們要找的周老伯！”

　　弟兄二人忙上前施禮，將來意說了一遍。周老伯聽說堂弟周家聲果然給大家提供了有用的線索，卻不料張浩清被冤入獄。搖頭歎息道:“浩清乃正直仁愛之士，無奈亂世之中命途如此多舛！”

　　溫言誠見旁邊的墓碑前放著一把野花，心下明白，這是周老伯過世的老妻之墓，但信仰之人不祭拜死去之人，不行禮、不燒紙，於是，去山道旁采了一叢野花放在墓前，以表追思之意。

　　周老伯謝過了言誠，又衝馬明、史仲祥道:“弟兄們太客氣了，還大老遠地來看望我這個老頭子。正好，最近林場裡要出售一批山裡的草藥和山貨，我也要和林場裡的兩個老夥計一起去趟海州，打算在城裡賣個好價錢，也好籌集些養護山林的資金。不如這樣，過幾天，等你們弟兄收完莊稼，咱們就一塊起行，我也要到海州順便拜訪一下海州教會和鄧氏武館的弟兄們。”弟兄們一聽大喜，約好時間，過幾天就同回海州城。周老伯見弟兄們來了，也不巡山了，一齊下山先回林場，要招待弟兄們。三爺馬明是個直率的人，忙問周老伯，林場可有什麽特色山珍野味，溫言誠、史仲祥聽這三哥是真實在，就在旁邊就笑，周老伯也是豁達的性格，喜歡馬明這直性子，笑道:“咱們這山裡別的沒有，弄些野味總是有的，晚上，我請弟兄們品嘗一下山菌柴火燉野鵝如何?正好我家裡還有兩壇自釀的葡萄酒，也請你們哥幾個品評品評。”馬明、史仲祥一聽連聲叫好，心想這回可解饞了，真是不虛此行。

　　且說海州城裡花木胡同的寡婦死後，溫言明將寡婦臨終前所言的線索一一告訴了鴻德，鴻德又在探監時，將那瘋寡婦去世，皮牧師殺人潛逃等線索一並告訴了浩清，浩清的意思請鴻德協助溫兄幫忙繼續暗中查訪。

　　這天傍晚，鴻德將張浩清之意轉告了溫言明後，又邀穆雨生同去舊衣街看望尹老掌櫃。這尹宅在舊衣街是前店後宅，需要先到藥鋪，穿過藥鋪才能進後宅。兄弟二人帶著禮物和七弟少朋的來信高高興興來看尹掌櫃，不料一到藥鋪門口，只見藥鋪門前的簷下掛著兩盞白紙燈籠，鴻德、雨生大驚，心想，莫非尹家出了喪事了麽?忙進去問藥鋪的夥計。欲知後事如何，且請下文講解。